Quelques jours s'étaient déjà écoulés depuis que j'avais décidé d'un nouveau menu pour le café.
J'apportai le prototype chez Graysilver.
« Qu'est-ce que c'est que cette bouilloire ? »
Apparemment, ça avait attiré son attention.
Le pod en métal brillait d'un éclat mat et sa forme caractéristique le rendait facile à repérer.
Face à Graysilver qui posait sa question franchement, je commençai l'explication de ma nouvelle arme, tout fier.
« Le nouveau café sort de cette théière. »
Une théière un peu plus allongée que la normale, à la structure complexe.
En me fiant à ma mémoire, je l'ai menée à terme par essais et erreurs avec les nains.
Au cours du processus, les âmes des nains s'en sont encore envolées deux ou trois fois.
On place le café finement moulu et l'eau aux positions prévues, puis on chauffe.
Peu après, l'eau bout avec un « chouuu… ! » de vapeur, et on coupe le feu.
On soulève la théière, on la penche, et un liquide noir comme l'encre sort du bec… !?
« Oh !? Le café est déjà prêt !? »
« C'est de l'espresso !! »
L'espresso.
C'est une variété de café dont le nom change selon la méthode d'infusion, mais même ceux qui ne s'y connaissent pas en ont sûrement déjà entendu le nom.
Pour le dire franchement, c'est un café putain d'amer.
Encore plus amer que le café normal.
Cette théière nouvellement développée, qu'on appelle machine à espresso, utilise la vapeur qui jaillit de l'eau bouillie pour exercer une pression plusieurs fois supérieure à la simple infusion à l'eau chaude, permettant d'extraire un café encore plus concentré en peu de temps.
Et comme c'est concentré, la quantité est petite.
On le boit d'un trait dans une tasse à espresso grande comme un sakazuki.
Putain d'amer.
D'un niveau d'amertume qui fait passer le café noir normal pour une plaisanterie.
Me demandant qui boirait un truc pareil, je l'avalai d'un coup.
Comme c'est concentré, la quantité est faible, et malgré le goût, ça se boit facilement.
Cela dit, le pays d'origine de l'espresso est l'Italie, la nation passionnée, et la façon correcte d'y boire l'espresso serait d'y mettre tellement de sucre qu'il en reste une couche gluante au fond de la tasse.
Y a personne qui boirait un truc aussi putain d'amer nature.
Chaque fois que j'y pense, j'en viens à me demander si… les seuls pervers qui boivent volontiers du café noir ne seraient pas les Japonais.
Pas de source.
C'est mon impression personnelle.
Mais le Japon a la cérémonie du thé depuis l'Antiquité, où l'on boit aussi du matcha putain d'amer sans y ajouter quoi que ce soit.
Cette tradition s'étant transmise, pour le café venu d'outre-mer aussi, on a répugné à y mettre des « impuretés » comme le lait ou le sucre, et l'habitude du noir s'en est-elle pas ancrée ?
À l'inverse, aux États-Unis et ailleurs, le thé vert contiendrait du sucre d'office sans qu'on ne demande rien.
Pour les Occidentaux, ça veut probablement dire : « Mettez du sucre dans votre thé et votre café, bon sang ! Ne le buvez pas nature, pervers ! »
Ceux qui boivent leur café noir ne sont pas des adultes, juste des pervers.
Et ceux qui boivent même l'espresso nature sont des pervers finis qui ont atteint le point final.
Moi qui bois mon espresso noir en pensant à tout ça.
Ameeeer.
« Hum… Bon, pour ceux qui sont habitués au goût du café jusqu'ici, ils pourraient bien sauter sur ce goût avec une petite touche en plus. »
Telle fut l'impression de Graysilver après l'avoir goûté.
« Mais simplement en rendant le goût plus fort, on ne peut pas dire que ce soit un changement si radical, non ? Même s'ils sautent dessus, ils s'en lasseront à nouveau avant longtemps. »
« Pour ce point, pas d'inquiétude. »
L'espresso n'est que le tremplin pour les sept transformations qui commencent ici.
Le café étend son arbre de compétences en obtenant l'espresso.
« Par exemple, le café latte. »
Du café avec du lait foutu dedans, c'est du café au lait.
Quelle est la différence entre café latte et café au lait ?
C'est de l'espresso avec du lait foutu dedans, le café latte.
Comme l'espresso est un café plus corsé, le goût du café reste bien présent même avec du lait. C'est probablement pour ça qu'on traite le café latte comme distinct du café au lait.
Encore, si on fouette le lait pour le faire mousser et que la mousse fait plus d'un centimètre d'épaisseur, c'est un cappuccino.
Si on verse seulement le lait moussé dans l'espresso, c'est un macchiato.
Espresso, lait et sauce chocolat, c'est un café mocha.
Un café latte aromatisé au sirop de caramel, c'est un caramel macchiato…
« C'est tout pareil, non ? »
La remarque sans pitié de Graysilver fuse.
Non, c'est différent.
Tous sont subtilement différents.
Bref, pouvoir faire de l'espresso élargit l'arbre de juste ce viel.
Du moment qu'on a la variété, les clients viendront les uns après les autres, et ça mènera à une prospérité encore plus grande, c'est sûr !!
L'espresso que les Italiens passionnés aiment tant sera accepté normalement.
Le café latte est un truc ultra-populaire auprès de tous, jeunes et vieux, hommes et femmes.
Le caramel macchiato a l'image du truc que les lycéennes achètent systématiquement.
En les combinant, une clientèle considérable est garantie.
Avec ça, le café de Graysilver, c'est le signal de la renaissance !!
Bon, il marche déjà pas mal ceci dit.
« Heiin. »
Graysilver, avec son regard calme comme toujours, fixe la machine à espresso.
« Hé, Saint, tu peux me laisser du temps ? Moi aussi je dois m'habituer à ce truc. »
C'est vrai, en effet !
Graysilver a accumulé maints essais et échecs avant de pouvoir faire du café normal, et a maîtrisé l'infusion parfaite.
Cette fois encore, il parviendra sûrement à faire le meilleur espresso sur tous les plans : température de l'eau, torréfaction, finesse de la mouture.
…………
Quelques jours plus tard.
Après le délai indiqué par Graysilver, je revisite sa boutique et suis surpris.
« Voici votre grand vanille soja add shot sauce chocolat crimson destruction dragoon dark crème caramel macchiato. »
« Hein ? »
Il vient de dire caramel macchiato ?
Encore un nom de produit effroyablement long comme un sortilège, mais il a définitivement dit caramel macchiato dedans !?
Le caramel macchiato, effectivement, ne peut pas être préparé sans base d'espresso.
Et ça se retrouve dans un café branché !?
Non, mais il y a aussi du café latte et tout !?
En passant en reconnaissance avant de rendre visite à Graysilver, j'ai constaté qu'on y vendait mystérieusement beaucoup de produits à base d'espresso.
Inquiet, j'ai jeté un œil aux autres boutiques, mais les cafés populaires étaient pareils.
Qu'est-ce que c'est que ça !?
« C'est moi qui l'ai répandu. »
Graysilver !?
« J'ai entendu dire que des nains étaient impliqués dans la fabrication des machines à espresso. J'ai négocié en passant par une compagnie marchande et partagé le truc avec tous les cafés de la capitale magique. »
« Heeein !? »
« Les patrons Shax et Samijura étaient contents aussi. Ils essayaient de tout bidouiller, mais leurs menus semblaient avoir atteint un plafond. Pouvoir faire de l'espresso a dû grandement élargir leur gamme. »
Pourquoi faire un truc pareil !?
C'était l'occasion de prendre la tête du troupeau !!
« Si tu te fais une place comme ça, y aura rien de bon qui t'attendra à la fin. Le bonheur, faut le partager entre tous. Puisque le Saint nous a généreusement appris à faire un café encore meilleur, on veut l'annoncer tous en même temps pour que les clients de toute la capitale magique en profitent, non ? »
Dit Graysilver.
« Si on veut voir de belles choses, faut le faire tous ensemble. Sinon, on s'attire des rancunes inutiles, et surtout, c'est pas chaleureux. »
… Quoi… dire… !?
Pendant que je ne pensais qu'à doubler les autres, lui cherchait un moyen de partager un bonheur aussi noble.
J'ai soudain eu l'impression d'être une existence honteuse !
Comme attendu, la considération de Graysilver, qui a franchi la ligne de la mort comme mercenaire et a survécu en goûtant à tout, le bon comme le mauvais, est phénoménale… !
Ainsi, l'espresso et les variations de café qui l'accompagnent se répandirent dans la capitale magique le plus vite possible.
Encore une fois, la culture avance.