« Urp… C'est douloureux… !! »
J'ai englouti le sandwich en entier !
Bon, si c'avait été un simple sandwich, je n'aurais pas galéré à ce point, mais ce que j'ai tenté, c'était le genre de quantité qui justifie le risque du « Gratuit si mangé en moins de trente minutes ! »
C'est pas une portion géante.
Ni une taille L. Ni un « mashi-mashi ».
Une taille normale, portion normale.
Et pourtant, une quantité sans précédent.
J'ai cru que mon estomac allait éclater.
Mais j'ai gagné ! J'ai tout bouffé ce qu'on m'a servi.
…… Enfin, on pourrait me dire « Si t'arrives pas à manger, laisse-le ». Mais pour un paysan, impossible de laisser ne serait-ce qu'un grain d'un plat qui a pu utiliser des ingrédients que j'ai moi-même cultivés.
« La bouffe me remonte dans l'œsophage…!? Je demande un autre café pour faire passer ? Non, ça risque de dépasser la capacité réelle de mon estomac et de tout faire ressortir d'un coup…!? »
Le goût même du café, je l'ai pas vraiment saisi, emporté par l'impact de la quantité de bouffe.
C'est ça, ma reconnaissance de coffee shop… je pensais ça, quand…
« Alors, comment trouvez-vous ? Le goût du coffee shop que gère notre guilde ? »
On m'apostrophe d'un coup, je sursaute.
Arrêtez, si je sursaute maintenant, le contenu de mon estomac risque de faire un exode spectaculaire !
C'est qui, lui ? Celui qui essaie d'ouvrir de force ma boîte de Pandore !?
… Je bouge juste le regard, et là, un ossan plutôt bedonnant. Une tronche de travailleur qui a réussi, à en juger par son faciès…
… Je l'ai déjà vu quelque part.
« … Qui ? »
Mais je me souviens pas !!
C'est pas ça. C'est sûrement juste que comme ça fait un moment qu'on s'est pas vus, ma mémoire s'est dégradée avec le trou temporel !
Mais c'est maintenant qu'il faut faire tourner les circuits de mes neurones pour pêcher le souvenir au fond !
Démons ! Commerce ! Coffee shop, pour affiner la recherche… !
Ah, oui !
« Le maître de la guilde des izakayas, Samijura-san !! »
« Oh, c'est un honneur que vous vous souveniez de moi ! »
« Y a pas de quoi ! Oublier la gueule de quelqu'un qu'on a croisé une fois, c'est pas possible ! »
Au pays des démons, la Makoku, il existe plein de guildes créées par les travailleurs dans un but d'entraide mutuelle.
Y en a autant que de métiers, et parmi elles… celui qui tient le poste de maître de la guilde des izakayas, c'est Samijura-san.
Y a un moment, j'ai créé l'occasion de le rencontrer en ouvrant un izakaya à la capitale démoniaque sans demander la permission, et ça a merdé.
C'est ça qui m'a servi de leçon, du coup pour le salon de thé, j'ai bien fait le tour des autorisations.
« Mais pourquoi Samijura-san est ici, du coup ? »
« Ben évidemment, parce que ce coffee shop est une filiale de notre guilde des izakayas ! »
Pour de vrai ?
« Le "Samida Coffee" est un établissement que moi, le maître de guilde, j'ai monté moi-même. Y en a vingt succursales dans la capitale, et on compte en ouvrir encore. On surfe à fond sur le boom du café, ahahaha ! »
Hein, ça a l'air de bien marcher.
La guilde des izakayas, c'est une organisation d'entraide pour les restos qui servent de l'alcool et font manger sur place dans la capitale, donc y a sûrement des points communs avec le savoir-faire des coffee shops où on savoure le café.
Qu'ils se lancent dans la gestion, ça se comprend, mais pourquoi il est venu ici, lui ?
« Ben évidemment, vu qu'on a reçu le rapport de votre venue, Sainte Personne, on pouvait pas ne pas venir vous accueillir ! »
« Heee!? Vous avez remarqué que j'étais venu !? »
Sans rendez-vous, en plus !
Et puis bon… J'étais venu en mode reconnaissance ennemie, alors j'avais tué ma présence pour pas me faire repérer, mais… !?
« Gahahaha ! Y a toujours des guetteurs dans le magasin ! Faut bien, y a des espions qui s'infiltrent pour nous piquer nos méthodes de gestion ! »
« Guh !? »
« Du coup, en plus des espions, j'ai dit aux guetteurs de surveiller aussi la visite des VIP qu'on doit accueillir ! Je me disais que la Sainte Personne, vu qu'elle est réservée, viendrait sûrement en cachette ! »
« Ah, ou-oui. C'est ça. En cachette… »
JAMAIS je n'ai pensé à étudier les méthodes de ce coffee shop pour piquer les bons trucs, non non !
« C'est un honneur immense ! Que la Sainte Personne daigne favoriser notre filiale ! C'est la preuve qu'elle reconnaît que notre guilde des izakayas est bien plus proche des gens de la capitale que n'importe quelle chambre de commerce !! »
« Interpréter tout à votre avantage, c'est pas très beau, vous savez… »
Et v'la qu'un autre perso débarque !?
C'est qui, cette fois !?
« Nunu, c'est toi, Shax ! »
Shax-san de la Chambre de commerce Pandemonium !!
Celui-là, il vient souvent à la ferme, donc je le connais, mais c'est Samijura-san qui l'a nommé avant moi, du coup j'ai l'air de l'avoir reconnu grâce à lui !!
« Pourquoi le président de la Chambre de commerce est ici, lui !? »
« Je fais la même chose que vous. Simplement, contrairement à vous qui mettez des guetteurs que dans vos propres magasins, nous, la Chambre, on a des "yeux" partout dans la capitale. Les infos importantes nous parviennent illico. »
Shax-san le dit avec un air victorieux.
« Enfin, une guilde de marchands seule pourrait jamais se payer un tel réseau de surveillance. C'est parce qu'on est la Chambre de commerce Pandemonium qui représente le pays des démons que c'est possible. L'info, c'est le pouvoir, hein. Le négliger, c'est la mort pour un marchand, kukuku… »
« Grrrrrrrr…!! »
…
Samijura-san et Shax-san, ils étaient pas censés avoir réglé leur contentieux après une longue rivalry ?
Même s'ils se disputent à chaque occasion, c'est sûrement parce qu'ils sont nés rivaux… de bons rivaux, posons que c'est ça.
Sûrement.
« Pour la Sainte Personne, c'est une joie extrême de pouvoir vous rencontrer ainsi dans la capitale. Si vous nous aviez prévenus d'un mot, on vous aurait réservé le plus grand des accueils. »
« Euh, j'étais en mode incognito… »
« On l'a bien compris ! Moi non plus, je peux pas trop m'avancer, donc jusqu'ici, à chaque fois que la Sainte Personne venait, je me contentais de jeter un œil en douce. Mais puisque vous êtes entré dans une filiale de la guilde des izakayas, je pouvais pas rester coi ! »
Sérieux ? À chaque fois que je venais à la capitale, j'étais surveillé ?
Maintenant que je le sais, j'pourrai plus jamais baisser ma garde.
« Enfin, vu l'air de la Sainte Personne, elle a juste essayé d'entrer dans le premier truc qui lui tombait sous l'œil, et c'est tombé sur le magasin de Samijura. Donc y a pas de supériorité ni d'infériorité selon l'ordre d'entrée, c'est bon, OK !! »
« C'est pour dire ça que t'as fait ton entrée fracassante !? »
L'esprit de contradiction de Shax-san s'est enflammé.
Et l'autre, il est pas en reste.
« Chipoter comme ça changera pas les faits ! La Sainte Personne est venue dans NOTRE filiale ! Pas dans celle de votre Chambre ! Ça veut dire qu'elle nous a reconnus, et que vous, vous avez pas été regardés ! »
Non, c'est pas ça.
C'est dur à admettre, mais comme dit Shax-san, j'ai juste entrouvé un coffee shop qui me tombait sous l'œil par hasard.
Le but, c'était de choper des idées pour booster le salon de thé de Grace-silver-san.
Donc j'avais prévu de faire deux ou trois autres boutiques après celle-ci, mais… ?
« De toute façon, la Sainte Personne pourrait jamais apprécier un établissement aussi vulgaire. Si votre seul atout, c'est de bourrer les gens, on vous confondra avec un resto pour bêtes de somme. »
« Qu'est-ce que tu dis ! Pour le peuple, quantité = justice ! Pas cher, vite fait, plein à craquer ! Pour les gens qui bossent dur tous les jours, pouvoir manger beaucoup à prix raisonnable, c'est le plus grand bonheur ! »
« Cela ne revient-il pas au même que les tavernes populaires que vous gérez jour et nuit… Transposer aveuglément le même principe à un autre domaine, c'est le comble de la sottise. Réfléchissez un peu à ce que sert un coffee shop. »
L'argument de Shax-san, il a résonné vachement dans mon ventre prêt à exploser.
Mais bon, l'argument "grosse portion = justice" a aussi son sens.
Tout le monde est content quand y a de la quantité. Y a des limites, mais bon.
« On va dans un coffee shop pour boire du café et se reposer un moment. Ne pas comprendre ça, et vous vous dites grand marchand représentant la guilde… Donc, Sainte Personne. »
Oui ?
« La Sainte Personne, on aimerait qu'elle vienne plutôt dans nos filiales à nous, la Chambre de commerce Pandemonium. On vous mènera au vrai lieu de repos pour l'élite choisie. »
Y en a, des coffee shops de la faction Shax-san ?
Mais c'est sûr que le déroulement va dans ce sens.
La plus forte chambre du pays, qui a des liens avec la famille du Roi Démon, qui a fait un coffee shop…
Ça serait quoi, comme boutique ?
Un café à dix mille balles la tasse ?
* * *
Et temps de trajet, environ trois secondes.
Le coffee shop de la Chambre de commerce Pandemonium, il était juste en face.
« Hmm, c'est vraiment l'allure type… !? »
L'intérieur est de taille correcte, et surtout, impression de propreté.
Juste ça, et on voit direct que c'est un haut de gamme.
La clientèle aussi, look de haute société, moi le roturier, j'hésite à mettre le pied dedans.
« Comment c'est ? C'est bien l'allure qui convient à la Sainte Personne, non ? »
« Euh, pas sûr… »
« Bon, déjà, commandez à l'intérieur. Notre café, c'est des menus originaux avec nos propres arrangements. »
Shax-san m'écoute pas et rentre en fonçant.
« Ici, le système, c'est commande au comptoir avant de s'asseoir. Je vais vous montrer l'exemple, suivez-moi. »
« Haa… »
« Un Caramel Sauce Hazelnut Dark Thunder Royal Whip Coffee Jelly & Fairy Vanilla Crimson Extinct Dragneel Au Lait. »
Hein ?