Je m'appelle Early.
Je suis une femme de chambre au palais des Sirènes.
Née dans l'élite, j'ai été major de promotion à l'Académie des Sorcières Sirènes.
J'ai immédiatement obtenu un poste au palais et, sautant plusieurs échelons, j'ai été choisie pour servir la Reine Sirène Puffer.
C'est la preuve incontestable de mes capacités.
La Reine Sirène Puffer, que je sers, est une personne véritablement merveilleuse.
Non seulement elle est d'une beauté rare, mais elle possède une connaissance approfondie des potions magiques, une sagesse qui n'a rien à envier aux fosses océaniques les plus profondes.
Moi qui avais été major de l'Académie des Sorcières Sirènes, j'apprends encore de nouvelles choses auprès de la Reine Puffer.
Ses connaissances en potions magiques dépassent de plusieurs générations ce qui est connu.
J'avais espéré servir la Princesse Platy quand j'ai intégré le palais, mais servir la Reine Puffer me convient parfaitement.
En m'occupant de son quotidien, j'absorbe toutes sortes de connaissances, et je deviendrai un jour la parfaite dame qui épousera un homme de haute naissance.
C'est le devoir de nous, jeunes filles sirènes de bonne famille.
Servir une femme d'exception comme la Reine Puffer est un privilège réservé à l'élite qui, comme nous, est née noble et a reçu une éducation de premier ordre dans les institutions appropriées.
C'est le privilège des élues.
Pourtant, il y a celles qui ignorent cette loi naturelle et s'approchent de la Reine Puffer sans connaître leur place.
Une roturière sirène nommée Discus.
Malgré son manque d'éducation — elle n'a même pas fréquenté l'école correctement —, elle se proclame « disciple direct de la Reine Puffer », une effronterie incroyable.
Il est vrai que le passé de la Reine Puffer avant son mariage dans la famille royale est flou, empreint de mystère.
Il n'aurait rien d'étonnant à ce qu'elle ait enseigné les bases des potions magiques à quelqu'un pendant cette période.
Mais si la noble Reine Sirène a guidé quelqu'un, cette personne doit forcément provenir d'une famille illustre.
Une roturière dont on ignore tout, jusqu'à l'origine de son nom, ne devrait pas avoir de lien avec elle.
Et pourtant, Discus se présente comme la disciple de la Reine et visite fréquemment le palais.
Vérifier l'identité de ceux qui s'approchent de la Reine fait partie des devoirs d'une femme de chambre.
J'ai utilisé mon autorité et mes ressources pour mener l'enquête, et j'ai découvert quelque chose de stupéfiant.
Discus vient d'un quartier pauvre. C'est une roturière des plus communes.
Ses parents sont de simples gens du peuple sans le sou. Elle a dû travailler jeune pour subvenir aux besoins du foyer, sans fortune personnelle.
Naturellement, elle n'a pas pu aller à l'école correctement, son cursus est praticamente vierge.
Quelle horreur.
Qu'une ignare pareille s'accroche à la noble Reine Sirène.
Une reine doit choisir avec rigueur ceux qu'elle fréquente.
Nous, élites nées dans le sérail, passe encore, mais laisser une sirène pauvre, sans nom ni instruction, approcher la Reine porterait atteinte à la dignité de la famille royale sirène… et, par extension, à celle du Royaume des Sirènes tout entier.
J'ai donc fait part de mes inquiétudes à la Reine Puffer, avec les autres femmes de chambre. Protéger la réputation et la dignité de la Reine fait aussi partie de nos devoirs.
Cependant, malgré nos avis sincères et dévoués, la Reine ne daigne même pas nous écouter.
Elle accorderait plus d'importance à cette roturière qu'à nous, jeunes filles de haute lignée ?
Cette roturière, nous la surpassons de loin par la naissance, les capacités et la beauté !
Ce sont NOUS qui sommes dignes de servir la Reine Puffer !
À force de le répéter encore et encore, notre sincérité a fini par porter ses fruits, et la Reine Puffer a déclaré :
— « C'est pénible. Si vous tenez tant à le prouver, réglez ça par la force. »
Voilà.
J'ai obtenu gain de cause.
En d'autres termes, la prochaine fois que Discus viendra, nous pourrons l'éliminer par la force.
Pour nous, qui avons obtenu les meilleurs résultats à l'Académie des Sorcières Sirènes, une roturière sans instruction n'est que de la chair à requin.
La prochaine fois, nous lui montrerons la puissance de l'élite et nous lui ferons comprendre, dans sa chair et ses os, que nos mondes sont différents.
Des jours, puis des mois ont passé dans cette attente.
Je me tenais prête, mais elle ne venait pas.
Pourtant, ce jour-là, elle est enfin apparue.
Discus s'est présentée comme d'habitude, réclamant une audience en tant que proche de la Reine Puffer !
Mais nous ne la laisserons pas faire !
Avec l'autorisation de la Reine, nous, femmes de chambre d'élite, la chasserons !
« La "Sorcière du Froid" Discus, je suis venue pour une audience auprès de ma Sœur Puffer. »
« Taisez-vous ! La Reine ne daignera pas rencontrer une vile roturière comme vous ! Sachez votre place ! »
Devant la chambre de la Reine, moi et plusieurs autres femmes de chambre l'entourons, prêtes au combat.
Nous, qui avons maîtrisé l'usage des potions magiques de combat à l'Académie des Sorcières Sirènes, avons pour mission de protéger la Reine et le Prince en cas d'urgence.
Nous allons vous pulvériser, intruse !!
« Si je veux passer, il faut en passer par la force ? C'est bien l'accueil de ma Sœur Puffer. »
« Ne l'appelez pas si familièrement, roturière ! »
Perdre du temps avec une telle roturière est absurde pour nous, l'élite.
Goûtez à cette potion de feu explosif que j'ai apendue à l'Académie !
Un grondement d'explosion retentit, et Discus, au cœur de la déflagration, ne s'en sortira pas indemne.
Quelques blessures sont le juste châtiment pour avoir osé approcher la Reine sans en avoir le droit.
Je croyais l'affaire réglée… mais…
Au-delà de la flamme qui se dissipait… Discus est apparue, totalement indemne !?
« Comment !? La potion de feu explosif certifiée par l'Académie des Sorcières Sirènes n'a aucun effet !? »
« Une potion bien faite, sans gaspillage. C'est précisément parce qu'elle est bien faite qu'il est facile de l'analyser et de la neutraliser. »
« Et celle-ci, alors ! »
Si le feu ne marche pas, j'essaie le gel !
Les autres femmes de chambre et moi lançons nos potions en même temps, et la pièce du palais se transforme instantanément en enfer de glace.
Mais même ça… !
« Ça ne marche pas !? »
« Balancer de la magie de gel à la "Sorcière du Froid Glacial", dont je suis la disciple directe et qui porte moi-même le nom de "Sorcière du Froid", c'est un peu trop imprudent. »
Elle n'a pas bougé d'un millimètre.
Ni la chaleur, ni le froid ne semblent l'avoir effleurée.
« Je veille constamment dans l'entrepôt frigorifique de la ferme pour que les aliments ne s'abîment pas. Maintenir une température constante est ma mission suprême. Les attaques de chaleur ou de froid, je les neutralise toutes instantanément. »
Les potions magiques apprises à l'Académie des Sorcières Sirènes sont totalement inefficaces… !?
Quelle technique possède cette fille qui était censée être sans instruction !?
« Tu as compris ? La force de celle qui a appris sur le terrain… »
Hein ?
La Reine Puffer !?
« J'ai transmis à Discus une grande partie de mes techniques de sorcière. Même si vous vous y mettez toutes ensemble, jeunes filles dorlotées, vous ne pouvez pas la battre. …Bien sûr, ce n'est pas parce que je l'ai enseigné que n'importe qui devient fort. C'est sa propre détermination, à ronger les pierres et à endurer, qui est la vraie raison de sa victoire. »
« Sœur Puffer !! »
Discus court vers la Reine qui vient d'apparaître.
« Aujourd'hui, j'apporte ma nouvelle création ! Cette fois, je vais vous impressionner, c'est sûr ! »
« M'impressionner ? Il t'en faudra dix ans de plus. Tu crois avoir réussi parce que tu as écarté ces petites filles dans leur boîte ? »
« Si je me reposais sur ce niveau, je ne survivrais pas à la ferme ! Quoi qu'il en soit, regardez ! Ma pièce de résistance !! »
Ce que Discus, dont la puissance dépasse de loin celle de la major de l'Académie des Sorcières Sirènes et qui mérite amplement le titre de sorcière, a tendu… c'était… !
« Des iburi-gakko !! »
Qu'est-ce que c'est que ça !?
« J'ai fait mariner des légumes dans la cave de brassage de la ferme, puis je les ai fumés ! C'est quelque chose qui n'existait pas à l'époque où vous gérez les lieux, Sœur ! »
« Houhouhou… Tu as réussi le devoir que je t'avais donné : "créer quelque chose qui sorte complètement de mon enseignement". L'idée de cuisiner avec de la fumée, cette "Sorcière du Froid Glacial" n'y avait pas pensé. »
« Alors, c'est validé !? »
« Mais ne me sous-estime pas. …Cette idée, c'est encore le Saint qui te l'a soufflée, non ? »
« Démaaaasquée !! »
Ah, Discus s'effondre !!
« Là-bas, il suffit d'attendre que le mari de Platy fasse quelque chose d'imprévu ! Comme Platy me tient au courant de ses mouvements, me berner est cent ans trop tôt pour toi ! »
« Aaaaah !! Je croyais que cette fois ça marcherait ! »
« Cela dit, le goût de ces légumes marinés fumés n'est pas mal. Ça enrichit la gamme de petits cadeaux pour les épouses de nobles. »
Même Discus, qui nous a écrasées, ne suffit pas à satisfaire la Reine Puffer !?
Il reste encore tant à faire.
Pour être utiles à la Reine, nous aussi, nous devons redoubler d'efforts et nous perfectionner !!