Bon, alors.
Comment se passe l'autre grand événement du festival de neige, la bataille de boules de neige ?
Je me rends dans la zone de bataille de boules de neige, placée assez loin pour ne pas heurter les sculptures de neige.
« Ah, Maître ! Te voilà enfin sur mon champ de bataille ! »
C'est Platy, qui dirige la zone de bataille de boules de neige, qui a dit cela.
Pour une raison ou une autre, elle était devenue sans qu'on s'en aperçoive la maîtresse de ce champ de bataille.
Elle tient fermement dans ses bras notre second fils, Norito.
« Tiens ? Maître est encore seul ? Et Junior ? »
Junior attire tous les regards des spectateurs avec son chef-d'œuvre, le mandala tridimensionnel de sculpture de neige. Veil veille sur lui, donc pas d'inquiétude.
« De qui tient-il ce talent qui déborde ? »
« De toi, Platy, non ? »
« De toi, Maître. »
On aurait dit un couple qui se complimente mutuellement, mais on aurait aussi dit qu'ils se rejetaient la responsabilité.
La conversation a dévié, mais revenons à la bataille de boules de neige.
Cet événement visait à se rapprocher le plus possible de l'esprit du château d'Oakbo traditionnel, un concours où les participants s'affrontent directement.
Puisqu'elle porte le nom de « bataille », elle ne saurait se terminer sans vainqueur ni vaincu.
C'est un battle royal impitoyable, sang pour sang.
« On y lance des boules de neige, on touche et on se fait toucher, un champ de bataille horrible s'y déploie ! Les faibles meurent, seuls les forts survivent ! C'est un lieu qui incarne la loi de la nature !! »
Pourquoi ma femme est-elle aussi assoiffée de sang ?
Bon, peu importe.
« Du coup, combien de participants avons-nous réuni ? De quoi faire un événement de taille respectable ? »
« Un nombre convenable. Comme prévu, ce sont les gens qui comptaient participer aux attractions du château d'Oakbo qui ont afflué ici. »
L'intuition de Platy avait visé juste.
Les milliers de braves qui devaient à l'origine se précipiter vers le donjon du château d'Oakbo se font maintenant la guerre à coups de boules de neige.
« En plus, je parie qu'on a plus de monde que d'habitude ? Les participants tritons sont venus s'ajouter, ce qui a 크게 augmenté les effectifs. »
Les tritons ?
« Le tournoi de sumo de l'autre fois a dû avoir une influence. Grâce à ça, l'ambiance qui pousse à se tourner vers la terre et à participer de son propre chef s'est renforcée, paraît-il. »
C'est celui auquel j'ai participé sur l'invitation d'Arowana-san.
Jusqu'ici, les tritons mâles ne s'impliquaient guère dans les événements terrestres, mais les temps changeraient-ils ?
Les tritons mâles qui ont transformé leurs queues en jambes grâce à la médecine portent bien sûr correctement des pantalons.
« Dis, un problème est survenu avant de commencer. »
Quoi ?
« Comment on fait pour la répartition des équipes ? »
Des équipes ?
Apparemment, cette édition du festival de neige du château d'Oakbo se déroule selon les règles du sport de bataille de boules de neige.
On décide du vainqueur de façon stricte sur un terrain défini, avec un nombre de joueurs défini, en respectant des règles définies.
« D'après les règles du sport de bataille de boules de neige que tu m'as expliquées, les équipes sont de sept. Mais cette fois, pour que tout le monde s'habitue au format, je pense faire des équipes de cinq. Trop de monde, ça devient le bazar, non ? »
Effectivement…
« Mais le problème est plus basique : personne n'a déposé de candidature en équipe. »
Hein ?
Qu'est-ce que ça veut dire ?
« En gros, tout le monde s'est inscrit en individuel. L'original du château d'Oakbo était une épreuve individuelle, et cette bataille de boules de neige a été montée à la hâte, donc pas le temps de gérer la formation d'équipes. »
Et du coup, on fait comment ?
Si tout le monde ne peut participer qu'en individuel, vont-ils se battre en battle royal jusqu'au dernier survivant ?
Mais Platy avait fanfaronné en disant qu'on suivrait le format du sport de bataille de boules de neige.
Comment elle va faire ?
« C'est là que j'ai eu une idée ! Et si on laissait le hasard décider ?! »
Le hasard ?
« Je tire au sort parmi les gens déjà inscrits, et je forme les équipes d'office. Voilà à quoi ça ressemble, quelques exemples ! »
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Château d'Oakbo - Édition Festival de Neige
Bataille de boules de neige - Équipe par tirage aléatoire n°75
Membre 1. Zedan-san (Race : Démon, Métier : Roi Démon)
Membre 2. Jeneplkaf-san (Race : Démon, Métier : Sans emploi)
Membre 3. Arakabu-san (Race : Triton, Métier : Indépendant)
Membre 4. Pestegaro-san (Race : Humain, Métier : Fonctionnaire)
Membre 5. Shabe-san (Race : Humain, Métier : Paysan)
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« C'est ce genre de truc. »
« C'est pas trop hardcore, ça ?! »
Ce qui est hardcore, c'est que le Roi Démon est mêlé au lot comme si de rien n'était !
Tous les autres, vu leurs métiers, ne sont que des citoyens lambda !
Le résultat du tirage au sort donne ça ?!
Imagine un peu l'étouffement de jouer dans la même équipe que le Roi Démon, ne serait-ce que par hasard !!
« Il y a aussi mon frère et plein d'autres VIP qui participent, alors ceux qui tombent par hasard dans la même équipe qu'eux vont faire une sacrée expérience. »
C'est une expérience douloureuse !
Si par malheur on commet une impolitesse envers un grand personnage dans la même équipe, au pire on risque la décapitation !
C'est un sacré jeu de pénitence pour le commun des mortels !?
« Mais Maître…… ! Je pense que c'est en fait une mesure importante…… »
Qu'est-ce qui t'arrive, Platy ?
Tu deviens sérieuse d'un coup.
« La guerre est finie, et maintenant la distance entre les trois races - humains, démons, tritons - ne cesse de se réduire. Nous sommes à cette période de transition. Justement parce que c'est cette époque, n'est-il pas important d'approfondir les échanges avec les autres races plus que nécessaire à travers ce genre de loisir ?! »
Accélérer le cours de l'époque en formant des équipes aléatoires pour cette bataille de boules de neige ?
« Exactement ! »
Elle dit des choses qui sonnent bien, mais elle ne fait que coller une justification plausible à sa méthode à l'arrache, pas vrai, Platy ?
« Enfin, mon vrai sentiment, c'est que tout est prêt, alors j'aimerais y aller comme ça. »
C'est ça, ton vrai sentiment.
« Mais j'espère sincèrement que ce sera l'occasion pour les races du monde entier de mieux se comprendre ! Je pense qu'on peut très bien intégrer ce genre de pensée noble dans un événement ludique ! »
Je trouvais que cette façon de penser de Platy était mesquine, mais comme c'est ma femme, je n'ai pas relevé.
Ainsi commença l'événement où les équipes formées au hasard s'affrontaient jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'une, mais je ne parvenais pas à chasser mon inquiétude, alors je décidai de surveiller un peu la situation.
« ……Au fait, Maître ne participe pas à la bataille de boules de neige ? D'habitude, tu participais au château d'Oakbo, non ? »
J'ai gagné le respect de Junior à la Tokyo Tower, donc cette fois je passe mon tour.
« Ah bon. »
…………
Il était de toute façon impossible de surveiller les centaines d'équipes, alors je suis allé voir comment se débrouillait l'équipe du Roi Démon, la plus préoccupante.
Cela dit, le Roi Démon participe aussi à la bataille de boules de neige, je m'en rends compte maintenant.
Comme le château d'Oakbo est un habitué, la présence du Roi Démon n'a rien d'étrange.
« Je suis Zedan, votre coéquipier pour cette fois,よろしく ! »
Depuis l'ombre des herbes, je regardais le Roi Démon faire connaissance avec les gens qui étaient devenus ses coéquipiers par un hasard extraordinaire.
Tous avaient le visage livide.
Forcément. Le Roi Démon est le dirigeant de la surface, son visage et son nom sont connus de tous.
On imagine aisément que la moindre désobéissance vaut la décapitation et l'exposition de la tête.
Parmi eux, par bonheur ou par malheur, se trouvaient un démon, un triton et deux humains qui s'étaient retrouvés dans la même équipe que le Roi Démon.
Tous devaient être convaincus que c'était là l'épreuve la plus difficile de la journée.
« Roi Démon-sama !? »
Parmi eux, le premier à s'agenouiller et baisser la tête fut le démon de la même race que le Roi Démon.
« Je suis Jeneplkaf, ancien soldat de l'armée du Roi Démon ! Que je doive à nouveau recevoir vos ordres en un tel lieu me comble au-delà de tout ! Quelle coïncidence inouïe de croiser le Roi Démon dans le territoire des humains, moi qui y étais de passage pour mon passe-temps de randonnée à la retraite ! »
« Un homme de l'époque de mon père…… Ta fidélité inépuisable même après ta retraite et l'accomplissement de ton devoir est précieuse, mais je ne suis pas venu ici aujourd'hui en tant que Roi Démon. Je suis venu en simple participant, à égalité avec tous. »
Le Roi Démon dit cela en regardant les gens autour de lui.
« Tous ceux qui sont réunis ici sont des camarades rassemblés pour le même but, sans distinction de race, de rang ou de rôle. Oublions pour aujourd'hui toutes nos attaches et lançons-nous des boules de neige ensemble ! »
Le Roi Démon serra la main de chacun de ses coéquipiers en disant cela.
Face à cette attitude de grand souverain, tous furent émus aux larmes.
« C'est lui, le roi des démons…… ! Roi Démon-sama…… »
« Et maintenant, il est aussi le seigneur du Royaume des Hommes…… »
« Si c'est lui qui nous gouverne, on est tranquilles…… ! Et la victoire d'aujourd'hui est déjà dans la poche…… »
Comme toujours, le Roi Démon excelle à conquérir les cœurs ; je compris qu'il y avait moins à s'inquiéter que prévu.
Là, je suis tranquille.
…………
……Cependant.
Totalement en dehors de mes préoccupations, une équipe ultime, susceptible de devenir l'œil du cyclone, s'était formée.
La bataille de boules de neige de ce jour allait tourbillonner autour d'eux.
Le nom de cette équipe était……