« Puffa-neesan et Ranpai-samaaaaa !? »
« Vraiment, vous deux aussi vous allez vous battre !? »
« La Sorcière du Froid Glacial » Puffa.
« La Sorcière des Flammes Infernales » Ranpai.
Les deux sorcières qui vivaient autrefois à la ferme sont revenues en tant que mères !
Dans quel but ?
Pour corriger leurs juniors !
« Que faites-vousuuuu !? Avec trois sorcières en activité réunies, on n'a aucune chance de gagnerooooo !? »
« Je pensais qu'à quatre contre une, on pourrait peut-être en emmener une avec nous dans la mort ! …… Ha !? »
À cet instant, Discas du côté des quatre filles eut un sursaut, comme si elle venait de se souvenir de quelque chose……
Elle répandit soudain des potions magiques autour d'elle.
Des liquides colorés se dispersèrent en gouttelettes.
On se demandait ce qui se passait soudainement, quand l'instant d'après, un son aigu retentit, comme celui de la glace qui se brise : *bakiri*.
« Kukuku…… tu as appris à te débrouiller, hein…… »
C'est Puffa, du côté des sorcières, qui laisse échapper un sourire audacieux après avoir vu la scène.
J'aimerais qu'on m'explique ce qui se passe, à chaque fois, pour que l'histoire avance.
« Je pensais bien que Puffa-neesan ferait ça. Une attaque préemptive avant même le signal de début. Elle a dispersé une potion de gel à l'état de brume, invisible pour nous, pour ramener les alentours à une température extrême. Puis elle balaye l'adversaire qui, gelé, ne peut plus bouger. »
« Toi, tu t'en es rendu compte et tu l'as neutralisé avec ta propre potion. …… Tu te souviens ? C'est la tactique que j'ai utilisée la première fois qu'on s'est rencontrés, vous et moi. »
Puffa rit, amusée, et d'une façon quelque peu bienveillante.
« À l'époque, vous n'aviez rien remarqué et vous êtes tombés comme des mouches dans mon piège, sans pouvoir faire quoi que ce soit. Maintenant, vous l'avez détecté correctement, vous avez réagi comme il faut, et vous tenez toujours debout devant nous. Ça me fait plaisir de constater votre croissance. »
« Il est normal de franchir au moins cet obstacle, sinon ça voudrait dire qu'on n'a pas grandi du tout. Tout ce qu'on a appris ici perdrait son sens. »
« C'est vrai. Bien sûr, tu vas nous montrer ta vraie croissance maintenant, hein ? Je t'ai appris bien plus de choses, normalement ? »
Face aux paroles de Puffa, qui tenaient à la fois de la provocation et de l'encouragement, l'expression de Discas et des autres se durcit.
« Tout le monde ! Prenons notre résolution ! »
Elle encourage ses camarades.
« Certes, avec notre niveau actuel, on ne peut pas encore battre les grandes sœurs. Mais elles sont trois, nous sommes quatre ! L'avantage du nombre est encore de notre côté ! Si chacune s'entretue avec une adversaire, il restera l'une des nôtres à la fin, et ce sera notre victoire, selon le calcul ! »
Mais pourquoi leur résolution est-elle si désespérée ?
« Le moment est venu de rendre l'enseignement qu'on a reçu des grandes sœurs ! Si on finit par un résultat misérable ici, on salira leur geste ! Pour prouver que leur enseignement n'a pas été vain, on va résister de toutes nos forces ! »
« Uoooooo !! »
« Yatararaaaaaa !! »
Les jeunes sirènes s'embrasent.
Face à elles, les sorcières aînées sourient aussi, ravies……
« Ces petites alevins ont fini par montrer du cran. Élever des gens, c'est ça comme sensation. Je crois que je commence à comprendre ce qu'a ressenti Zos Saira quand elle m'a entraînée…… »
« Vous deux, maître et disciple, pour tout ce qu'on dit, vous vous ressemblez. C'est moi qui ai organisé l'événement, et avant qu'on s'en rende compte, c'est toi qui tires la couverture. »
« Maintenant qu'elle est reine des sirènes, laissez-lui la vedette, Platy-sama. La loyauté de ces enfants doit être dédiée au royaume des sirènes. »
Elles bavardaient ainsi bruyamment.
Mais ça n'avançait pas à force de bavarder, alors……
« Uoryaaaaaa !! C'est l'écrasement total yaaaaaa !! »
« Frappez et pulvérisez-vous, que je devienne champ ou montagneeeeee !! »
Les jeunes sirènes chargent.
Le combat pour prouver leur croissance commence maintenant.
***
« Haa, comme prévu, de votre côté aussi les pleurs nocturnes sont difficiles, hein »
« J'avais entendu dire que c'était difficile, mais à ce point…… Cependant, le Saint est déjà à son deuxième enfant et il reste imperturbable. C'est enviable. »
« Le roi Arowana, bien qu'accablé par ses devoirs officiels, élève ses enfants avec la reine, c'est vraiment une personne admirable. Sa posture deviendra le modèle pour le royaume des sirènes à venir ! »
Pendant que je discutais pères avec Arowana-san et Hendler-kun, le combat des sorcières atteignait un paroxysme effroyable.
Chaleur des flammes, glace et neige, foudre et éclairs provenant des potions magiques volaient dans tous les sens, présentant un aspect infernal.
J'ai vu le vrai enfer il n'y a pas si longtemps, ceci dit.
Ce n'étaient pas seulement nous qui regardions ce combat……
Des personnes concernées venaient aussi de temps en temps pour regarder.
« Hohoho, ça y va fort, hein »
Par exemple, Gara Rufa, la « Sorcière de la Peste » qui vit dans notre ferme.
« Tu ne participes pas au combat ? Toi aussi, tu les as guidées à ta manière, après tout…… »
Tu n'as pas envie de vérifier leur croissance de tes propres mains ?
« Je ne suis pas spécialisée dans le combat. Je n'ai pas l'intention de tout résoudre par la violence comme ces trois-là. »
« C'est comme ça !? »
« Je ressens leur croissance au quotidien dans le travail. Il ne manque plus qu'elles arrêtent leurs appels à la folie qui reviennent par à-coups !? »
Gara Rufa versa une larme.
D'autres encore, des jeunes sirènes qui apprennent à la ferme comme Discas et les autres, semblaient préoccupées par ce duel et le regardaient.
« Elles sont incroyables……!? Même en lambeaux, elles tiennent tête à Platy-sama et aux autres !? »
« C'est frustrant, mais je dois l'admettre…… ! Autant pour la force que pour le moral, ce sont les seules qui puissent faire face aux sorcières…… »
« Moi, j'aurais craqué après un seul échange de tirs…… »
Elles fréquentent une école prestigieuse, alors elles ont sans doute leur fierté. Pourtant, elles doivent reconnaître leurs propres capacités insuffisantes et les mérites bâtis par les autres.
Elles ne cesseront probablement pas d'avancer pour affronter la réalité qu'on leur a montrée.
Et puis il y a Enzeru, encore une fois.
« Yoshaaa ! Attaquez toutes ensemble la grande sœur ! Visez les yeux ! Les yeuooooooox !! »
Elle était là depuis le début et s'échauffait à les encourager.
« …… Tu n'as pas de regret ? Les filles qui ont commencé à apprendre en même temps que toi sont sur le point d'être reconnues, et toi seule tu n'as même pas pu t'inscrire ? »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Je suis de la famille royale du royaume des sirènes. »
Enzeru dit ça avec un regard qui semblait regarder un idiot.
« Le devoir de la famille royale, c'est de découvrir les enfants talentueux et de les utiliser correctement. Même si je suis incompétente, tant qu'elles font des efforts et me protègent, c'est très bien, non ? »
« C-c'est comme ça !? »
Je me disais.
Si Platy est du type Cao Cao, Enzeru serait du type Liu Bei, quoi !
***
Et puis, après trois heures de combat acharné……
« O-on a perduuu~ !? »
Discas, la dernière des quatre filles encore debout, fut vaincue, et à cet instant la victoire de l'équipe des sorcières en activité fut décidée.
Platy, Puffa et Ranpai sont toutes les trois debout avec aisance.
Les six sorcières surnommées les pires et les plus terribles du monde des sirènes ont fait honneur à leur réputation.
« Maa, ça alors, je ne m'attendais pas à me battre si longtemps. Dernièrement, avec mon travail de reine, je manque d'exercice, alors~ »
« Je pensais que vous seriez la première à tomber de notre côté, mais vous avez bien tenu jusqu'au bout. Je vous félicite. »
« Qu'est-ce que tu dis, vassale ? »
« Pas de malentendu, je suis l'épouse bien-aimée du vassal. »
Elles ont encore assez d'énergie pour échanger des piques légères.
Discas et les autres ont grandi et sont devenues plus fortes, mais ça n'a pas suffi pour surpasser leurs aînées, semble-t-il.
« Bon, résultat normal. Si on se met sérieusement, on gagnerait cent fois sur cent contre des gamines comme vous. »
Platy donne l'évaluation finale en tant que représentante, mais elle semble fatiguée d'avoir dû se battre plus longtemps que prévu.
« On aurait peut-être dû le faire après le sevrage de Norito et des autres, ces gamines ont tenu si longtemps qu'on a eu chaud. »
« C'est vrai, ces gamins réclament le sein une dizaine de fois par jour. »
« Moi aussi, c'était l'heure de donner le sein à ma fille, alors j'ai utilisé une potion incendiaire pour en finir vite. »
Puffa et Ranpai, également nouvelles mamans, acquiescèrent.
« Mais le fait d'avoir tenu aussi longtemps face à nous et d'avoir montré du cran mérite des éloges ! Je vous autorise à porter le titre de sorcières !! »
« « « « Heee!? » » » »
Face à cette déclaration de réussite soudaine, les jeunes sirènes qui gisaient par terre se relevèrent les unes après les autres.
« Pourquoi !? C'est bon alors qu'on a perdu !? »
« On n'a jamais dit qu'il fallait gagner pour être reçues. D'après ce qu'on a vu, vous avez bel et bien la capacité de mettre en déroute des utilisateurs de potions quelconques. Alors on vous l'accorde, juste comme ça ! »
Le fait qu'elles puissent se dire sorcières !?
« « « « Yattaaaaaaa !! » » » »
Les jeunes sirènes poussent des cris de joie.
Elles ne sont plus des groupies qui rêvent aux sirènes ; elles sont elles-mêmes des sirènes.
« En guise de bénédiction de ma part, je vais vous décerner les titres de sorcières que j'ai imaginés ! Je vous les avais déjà annoncés plus tôt, mais je les redis… Discas ! »
« Oui ! »
« À partir d'aujourd'hui, tu porteras officiellement le titre de « Sorcière de la Réfrigération » ! »
« Oui ! Merci beaucoup ! »
Ce nom de sorcière, je l'ai déjà entendu quelque part…… !?
« Bailtail sera la « Sorcière du Feu Doux » ! »
« Oui ! »
« Heckerii sera la « Sorcière de la Maturation » ! »
« Je suis heureuse ! »
« Et Batraks, tu porteras le titre de « Sorcière de l'Organisation » ! »
« C'est ça mon nom de sorcière…… »
…… Heu.
Pourquoi des noms de sorcières qui sentent autant le quotidien ?
C'est pas non plus qu'il faille faire dans le syndrome du lycéen complexe, mais au moins des noms qui en jettent un peu plus, non ?
« Ces gamines, je veux qu'elles gèrent davantage l'exploitation de la ferme à l'avenir ! Dans ce sens, c'est pas de bons noms, ça !? »
Platy n'a visiblement aucune intention de laisser partir ces sorcières accomplies.
Mais quoi qu'il en soit, félicitations pour votre promotion de sorcières !
Discas ! Bailtail ! Heckerii ! Batraks !