L'événement hivernal par excellence, solidement ancré dans les habitudes, c'est le château d'Orcbo.
Il a lieu une fois par an.
À l'origine, les orcs de la ferme, pendant la morte-saison de l'hiver, ont commencé à construire un château par passe-temps pour tuer le temps, et avant qu'on s'en rende compte, cela s'est développé en un événement majeur de prise de forteresse.
Aujourd'hui, des challengers du monde entier se rassemblent chaque année pour l'assaut du château d'Orcbo.
Cette année encore, l'hiver étant arrivé, je pensais organiser le château d'Orcbo comme une évidence, mais…
… il a failli être annulé.
…………
« C'est la cata. »
Le château d'Orcbo se tient sur un certain territoire du Royaume des Hommes.
Il y avait un emplacement idéal pour y bâtir un château, et les Orcbo y ont été sensibles, ce qui a tout déclenché.
Nous avions noué de bonnes relations avec le seigneur des lieux, ce qui assurait la tenue fluide et régulière du château d'Orcbo chaque année, mais…
Cette année, la situation risquait de devenir délicate.
Une vague de grand froid.
Cette année, une vague de froid d'une violence telle qu'on dirait qu'elle ne survient qu'une fois par siècle s'est abattue, et le territoire où se tient le château d'Orcbo est tombé dans sa zone d'influence.
D'énormes quantités de neige s'accumulaient jour après jour, et dans chaque ville et village, la neige recouvrait entièrement les portes d'entrée.
Naturellement, la neige s'est aussi amassée sur le site du château d'Orcbo, rendant tout à fait impossible d'y tenir l'événement ou d'y installer des stands.
Sans compter que l'enneigement s'étendait sur une vaste zone, les routes étaient bloquées et la circulation paralysée.
C'était déjà un gros problème en soi, mais chaque seigneur était à pied d'œuvre pour faire face à cette catastrophe naturelle, et personne n'avait la moindre marge pour s'occuper de divertissements.
Si la distribution s'arrêtait, ça pouvait devenir une question de vie ou de mort selon les endroits.
La plupart des seigneurs du Royaume des Hommes étaient désespérés à déblayer la neige tombée sur leurs terres pour dégager des passages, et l'armée du Roi des Démons ne ménageait pas non plus sa coopération.
À une période aussi difficile, impossible de dire « Organisons l'événement ! »
Ce serait assurément dénué de tout tact.
C'est pour ça que le château d'Orcbo de cette année était voué à l'annulation forcée…
… mais la question de savoir s'il faut vraiment l'annuler est une autre histoire.
Dans ces conditions, nous non plus, nous ne pouvons pas rester les bras croisés à regarder.
D'habitude, on est redevables pour la tenue du château d'Orcbo.
Ce n'est pas exactement pour rendre la pareille, mais essayons de faire ce qu'on peut, ne serait-ce qu'un peu, pour débloquer cette situation difficile !!
C'est ainsi que de nombreux résidents de la ferme, libres pendant la morte-saison, se sont rendus dans le Royaume des Hommes pour déblayer la neige.
La main-d'œuvre principale, c'est la horde d'orcs menée par Orcbo.
Leur avance, fière de sa puissance, a aisément déblayé la neige pour aplatir toutes les grandes routes du Royaume des Hommes.
Temps nécessaire : environ cinq jours.
La force des orcs mutés, équivalente à plusieurs milliers d'orcs normaux, a porté ses fruits, et chaque village et chaque ville, un temps isolés et menacés de rupture par la neige, ont retrouvé leurs liaisons.
…………
« Merci vraiment du fond du cœur ! »
C'est le seigneur humain Dalkish qui nous l'a dit, avec une expression de soulagement sincère.
C'est le seigneur du territoire où se trouve le château d'Orcbo, et on lui doit pas mal de coups de main.
« La neige de cette année, comparée aux années habituelles, c'était une quantité incomparable. On s'attendait à des morts. Et pas qu'un. Pourtant, on a traversé ça sans un seul 희생 ! C'est entièrement grâce à vous, Saint ! »
« Non, non, ceux qui ont vraiment bossé, c'est Orcbo et les siens… »
La façon dont les orcs, Orcbo en tête, avançaient en fendant la neige épaisse, c'était exactement comme un brise-glace qui fracasse la banquise pour avancer.
Ou plutôt un chasse-neige humain.
Bon, c'est des orcs, mais.
Ils fonçaient à une vitesse qu'on croirait celle d'une automobile, et sur leur passage, ne restait qu'une route propre, plate, mise à nu comme fraîchement terrassée.
« Puisque la guerre est finie et que le Royaume des Hommes s'enrichit peu à peu, on ne peut pas accepter un retour en arrière. Si on peut faire quelque chose, on le fait. »
« Quelle compassion profonde… ! Vous êtes vraiment un Saint… »
Faut pas exagérer.
Et le ton de Dalkish donne l'impression que tout est réglé, mais ce n'est pas le cas.
Le problème continue.
Le problème de la neige.
« On fait quoi de ça, maintenant !? »
« En effet !? »
Devant moi et Dalkish se dressait une quantité de neige super-lourde, accumulée en montagne.
… Non, c'était littéralement une montagne.
C'est le résultat de la neige déblayée un peu partout dans le Royaume des Hommes, rassemblée en un seul endroit.
Bah oui.
De la neige qui recouvrait la majeure partie du Royaume des Hommes, jusqu'à une hauteur où un homme adulte ne peut juste sortir la tête pour respirer.
Même si on n'en a déblayé que de quoi rendre les grandes routes praticables, si on rassemble tout ce qu'on a enlevé en un seul tas, ça fait une montagne.
Hein ? Pourquoi l'avoir rassemblé en un seul endroit, me direz-vous ?
Pour ouvrir la route, on aurait pu l'entasser sur le bord, mais comme la quantité de neige était vraiment trop énorme, je me suis dit que si on la laissait sur place, au moindre tremblement de terre, elle risquait de s'effondrer à nouveau sur la route et on serait revenus à la case départ…
Du coup, en utilisant la magie de transfert et tout, on a pu la rassembler en un seul endroit relativement facilement, et sans trop réfléchir, on l'a tout mis là, et c'est devenu un truc énorme.
« Vous croyez que tout ça aura fondu au printemps ? » « Il en restera encore dans dix ans !? »
L'avis de Dalkish m'a fait penser « C'est n'importe quoi », mais tout de suite après, j'ai senti mon estomac se serrer en me disant que ce n'était pas forcément une blague.
Parce qu'ici, c'est le lieu où se tient chaque année le château d'Orcbo à grand spectacle.
Pour stocker la neige déblayée, j'ai cherché un endroit inutilisé et commode, et c'est celui-ci qui m'est venu à l'esprit tout de suite.
En été, quand il n'y a pas le château d'Orcbo, c'est un terrain vague complètement nu, alors je me suis dit que ça ferait un bon dépôt temporaire… et sans réfléchir plus loin, je l'ai entassé, et c'est devenu un truc incroyable.
La montagne de neige dépasse de loin la hauteur du donjon du château d'Orcbo.
Comme dit Dalkish, elle survivrait probablement plusieurs années, même aux canicules estivales.
« … Au fait, Saint, pour le château d'Orcbo de cette année… ? » « Ah ! C'est vous qui en parlez le premier !? »
C'est moi qui voulais le demander, mais je n'osais pas le sortir, j'attendais le bon moment.
Les organisateurs du château d'Orcbo, c'est nous. Dalkish, en tant que propriétaire des lieux, est celui qui donne l'autorisation.
Mais vu le bordel causé par cette grande neige, demander si on tient l'événement divertissement comme d'habitude, ça risquait de passer pour de l'inconscience.
Non, à cent pour cent ça passe pour de l'inconscience.
Du coup, je n'avais pas pu le demander, et c'est lui qui me l'a demandé, ce qui m'arrange bien !
« Non, pour mon territoire aussi, la tenue du château d'Orcbo est importante. Après tout, une fois par an, des gens du monde entier se rassemblent ici. La somme d'argent qu'ils laissent en frais de séjour et j'en passe est d'un autre ordre. Ces dernières années, beaucoup de gens ont même ouvert leur commerce en comptant là-dessus… »
Le château d'Orcbo avait un tel impact économique sur la région… !?
Dans ce cas, si cette grande neige entraînait l'annulation du château d'Orcbo… !?
« Le cas échéant, certains devraient se pendre. »
« L'économie dépend du château d'Orcbo !? »
Le château d'Orcbo avait déjà débordé du cadre du simple divertissement.
C'est un sacré problème.
Ce n'était pas juste au niveau de « Ah, cette année, à cause de la grande neige, pas d'événement amusant, dommage. »
Ça rejaillissait de l'économie jusqu'à la vie ou la mort des gens. La grande neige, déjà, séparait la vie de la mort.
Et le problème ne s'arrêtait pas là.
Le fait d'avoir entassé une telle quantité de neige sur le site du château d'Orcbo était aussi un problème.
Comme je l'ai dit tout à l'heure, si on entasse de la neige qui ne fondrait pas même en dix ans, ça veut dire qu'on ne pourra pas tenir l'événement pendant tout ce temps.
Château d'Orcbo annulé pour les dix prochaines années, confirmé.
Pourquoi est-ce que j'ai entassé ça ici ?
J'aurais dû la jeter à la mer. Qu'il s'agisse de pluie ou de neige, ce qui tombe du ciel finit par s'écouler par les rivières jusqu'à la mer.
« … Hein ? Attendez ? »
À cet instant, un éclair m'a traversé l'esprit !
Une bonne idée m'est venue !
Le moyen suprême de traiter cette montagne de neige ahurissante et, en même temps, de rendre possible la tenue du château d'Orcbo !
« Dalkish, cette année, je vais changer le concept ! » « Hein ? »
« Ce sera le Château d'Orcbo à grand spectacle — édition Festival de la neige !! »