Quand on a savouré les saveurs d'automne jusqu'à l'écœurement, les pas de l'hiver se font déjà entendre, hâtifs.
Cette année encore, l'hiver arrive à la ferme.
C'est le premier hiver que mon second fils, Norito, va passer depuis sa naissance.
Cela dit, moi comme les habitants de la ferme, on a déjà connu l'hiver maintes fois, donc plus de panique.
Le bois, le charbon, les couvertures et tout ce qu'il faut pour se chauffer sont prêts, on a l'air de dire : « Allez, hiver, viens quand tu veux ! »
Les esprits de la terre, eux, rentrent dans le sol pour dormir quand la vitalité de l'hiver s'amenuise.
« Bonne nuit~ ! »
« À la prochaine fois~ ! »
« C'est un au revoir pour un petit moment~ ! »
Et ils se sont mis à creuser gaiement la terre pour s'y enfouir.
Dès que ces esprits de la terre bruyants s'endorment, le silence tombe d'un coup et le paysage prend ses habits d'hiver.
Au milieu de tout ça, un petit événement inhabituel s'est produit.
***
« Hein ? Quoi ? Un cadeau ? »
C'est Kuma-kun qui me l'annonce tout net.
Il est resté un moment à la ferme sous prétexte de rendre visite à sa famille, mais lui, il n'hiberne pas ?
Un ours, ça hiberne, pourtant apparemment lui non.
D'ailleurs, strictement speaking, ce n'est pas un ours normal, c'est un monstre ours.
On s'est rencontrés dans la zone hiver du donjon de la montagne, donc il doit être de base résistant au froid.
Bon, laissons ça. Un cadeau ?
« Oui, il pensait que rendre visite les mains vides manquerait de politesse, alors il avait préparé quelque chose, mais il s'est mis à attraper du saumon avec une ardeur inattendue et ça a été remis à plus tard !? »
C'est encore un gobelin qui fait l'interprète.
« Non non, pas la peine de se formaliser comme ça !? »
Si Kuma-kun est né à la ferme, c'est un peu sa maison, non ?
Venir voir sa famille avec un cadeau, c'est trop formel !
« Même entre proches, il faut témoigner le maximum de respect à l'autre, et c'est en le montrant que les relations humaines tournent rond, c'est la règle d'expérience qu'il a apprise dehors. »
Il a intégré l'art de la survie sociale.
Bon, ben, acceptons avec gratitude la gentillesse de Kuma-kun.
Alors, qu'est-ce qu'il m'apporte ?
« Gou. »
« Il dit : "Voici". »
Et ce qu'il me tend...
C'est une jeune fille.
Ligotée avec une corde pour qu'elle ne puisse pas fuir, immobilisée.
« Au secours~ !! Ne me mangez pas~ !! »
Elle pleure et se débat.
Mais les liens de la corde ne cèdent pas.
« Hey Kumaaaaaaaaaa !! »
Un cadeau qui est un être humain, c'est quoi ce délire ?
De la traite d'êtres humains !?
De l'esclavage !?
Je n'accepte rien de tout ça, ni avec ma sensibilité de moderne, ni même après m'être fait à ce monde !
Tu as appris des mauvaises choses en sortant, c'est ça !?
« Gou, gou!? »
« Il dit "Calmez-vous, mon seigneur" !... Veuillez écouter un peu plus les détails... »
Le gobelin a du boulot comme interprète !
D'ailleurs, cet interprète, c'est un gobelin, mais pas Gobu-kichi, un de ses subordonnés.
« Il dit que ce n'est absolument pas une jeune fille humaine, et qu'il ne l'a pas offerte pour en faire une esclave. »
« Hein ? »
« C'est un monstre. Un monstre de type abeille, un Royal Honey Bee, plus précisément sa reine. »
« Une abeille !? »
Dire ça, cette fille toute ficelée.
Si je l'observe bien, elle a plein de caractéristiques qu'on ne trouve pas chez les humains.
Dans le dos, elle a bien des ailes transparentes d'insecte, ses yeux sont noirs et font yeux composés.
Les deux traits fins qui sortent de son front, ce sont des antennes ?
Tous les autres détails, un peu partout, montrent bien qu'elle n'est pas humaine.
« Effectivement, les monstres avec une forme aussi proche de l'humain sont rares, il est normal que mon seigneur soit troublé. À la base, ils ne parlent pas non plus aussi couramment... »
Dit le gobelin.
En le regardant, je me dis qu'eux non plus, ils n'ont pas une forme humaine normale !
« C'est ce qu'on appelle un monstre "gijin" ? Comme vous ? »
« Puisqu'elles mélangent des traits d'autres êtres vivants, on devrait plutôt dire "monstre ajin"... Mais quoi qu'il en soit, une communication aussi vive ne devrait pas être possible. »
Il n'aurait pas déjà fait germer son qualia sous l'influence de la ferme, par hasard ?
En tout cas, elle est pleine d'énergie, active, et supplie pour sa vie à fond.
« Arrêtez, arrêtez, ne me tuez pas ! Je vous en prie, je veux pas mouriiiir !! Qu'on me mélange au riz et qu'on me fasse cuire et manger ensemble, noooon !! »
C'est pas quelque chose qu'on fait au stade larvaire, ça ?
De toute façon, moi qui ne suis pas du Chubu, je n'ai ni le courage ni le cran d'essayer cette cuisine.
« Qu'est-ce qui lui a pris à celle-là... ? Elle a traîné à glandouiller au lieu de s'indépender, du coup l'ancienne reine s'est énervée et l'a virée de force ? »
« Non, son ancien nid a été totalement détruit et elle a été capturée. »
Le nid, anéanti ?
C'est qui le connard qui a fait un truc pareil ?
Kuma a fait une tête qui disait : « Hé, moi j'adore le miel, pas vrai ? »
C'est lui le coupable !?
« Effectivement, les goûts de l'ours, c'est le saumon ou le miel, c'est l'image qu'on s'en fait. »
L'image de l'ours qui lèche le miel collé à ses pattes avant me vient facile à l'esprit.
« En chemin vers la ferme, il a trouvé un nid de Royal Honey Bee en formation, et dans sa joie, il est entré en mode tension max et a foncé direct. Du coup, le nid est parti en poussière. »
J'ai une image de maison percutée par un camion-benne qui me traverse l'esprit.
Ça a dû être un truc dans le genre.
« Cela dit, l'adversaire est un monstre, si un truc comme ça fait son nid, les riverains sont dans la merde. Comparé aux abeilles normales, c'est une armée énorme et chaque individu est d'une férocité incroyable, s'ils attaquent, un village peut être rayé de la carte... paraît-il. »
« Sérieux ? »
Les monstres, ça fait quand même peur.
Du coup, Kuma-kun a pulvérisé le nid des abeilles monstres, ce qui a été une aubaine pour les riverains, et il a été traité en héros, paraît-il.
« Kuma-kun, il fait toujours ce genre de trucs ? »
« En plus, le miel des Royal Honey Bee est plus concentré et nutritif que la normale, il se vend comme produit de luxe, donc le nid détruit a été intégralement raclé. Les villages environnants ont aussi prospéré économiquement, donc Kuma-dono a été encore plus remercié. »
C'est un traitement de héros, ça.
Une bonne action ?
« Mais du coup, Kuma-dono a dû distribuer le miel qui était son but principal, le miel qu'il voulait garder pour lui, tout le miel qu'il voulait s'approprier... il n'a pas pu en lécher une goutte ! »
« Kuma-kun ! »
Quel esprit de sacrifice !!
« La moitié seulement. »
« C'est déjà une sacrée part, non ? »
Mais pour un ours, c'était loin d'être suffisant, alors il a amené la reine capturée vivante jusqu'ici exprès.
« Avec le niveau超絶 de la ferme, on devrait pouvoir prélever du miel de façon stable sur les Royal Honey Bee. »
« T'as l'estomac bien accroché, toi. »
À première vue, Kuma-kun a l'air héroïque, mais vis-à-vis du miel seulement, il semble incapable de contrôler son désir.
Un système pour fournir du miel de façon stable ?
Ça veut dire...
« L'apiculture !? »
Faire de l'apiculture avec cette seule reine monstre pour avoir du miel stable ?
« Hein ? Quoi ? Vous me tuez pas ? Vous me mangez pas ? »
La reine abeille monstre, qui sentait la mort au plus près, réalise qu'on lui trouve de la valeur et change radicalement d'attitude.
« Ho-ho-ho-ho-ho ! Un humain qui veut mon miel, ça a de la gueule ! C'est bon ! Vous me donnez une montagne entière par ici pour en faire mon nid, et en plus vous me laissez butiner jusqu'à ce que toutes les fleurs des larges alentours soient fanées et mortes, et en échange du loyer, je daignerai vous accorder une cuillère à peine ! »
Malsain.
C'est ça, la nature d'une abeille monstre.
« Que faites-vous, mon seigneur ? »
« Ça, c'est réglé. »
Je réponds d'un mot au gobelin qui guette ma réaction.
« Je refuse catégoriquement. »
« Eeeeeeeeeeeeeh !? »
Elle ne s'attendait pas à un refus, apparemment.
La reine abeille, et accessoirement Kuma-kun, tremblent de choc.
« Non mais, normalement, une cuillère de miel, ça vaut pas le coup ? Une montagne entière et toutes les fleurs des alentours qui crèvent ? »
« C'est !? Une figure de style, disons, ou l'élan du moment !? »
C'est le genre à dire des trucs en trop sur le moment, celui-là.
Kuma-kun aussi, son plan "me baigner dans le miel" qui tombe à l'eau, il commence à paniquer.
« Mais attendez ! Le miel c'est sucré et bon ! Ça fond dans la bouche ! Avoir ça sur votre table, c'est un méga avantage, non ! Réfléchissez un peu plus profond ! »
Du coup, elle passe en mode argumentaire de vente et insiste.
Mais c'est raté.
Y'a plein de gens qui adorent le miel dans le monde, mais moi, le miel, ça ne me fait pas tant envie que ça.
Pourquoi ?
« Parce que j'ai ça, moi !!
Le fameux ersatz du miel...
Le sirop d'érable !!