C'est moi.
Quand j'ai réalisé, j'étais déjà dans une situation inimaginable.
Non, jusqu'à mi-parcours, tout s'était bien passé.
J'ai moi aussi participé au tournoi de sumo. Au premier tour, on s'est empoignés sur un « Hakkeyoi, nokotta ! ».
Honnêtement, j'avais pas trop envie, mais on m'a dit que je pouvais montrer un beau côté aux enfants, alors...
Je ne suis, en fin de compte, qu'un vulgaire quidam mû par sa vanité.
Je veux que les enfants me portent un regard plein de respect !!
Du coup, sous le regard de Junior et Norito qui assistaient au combat, je devais à tout prix éviter l'humiliation d'une défaite au premier tour !
Je me suis accroché de toutes mes forces au mawashi de l'adversaire, et j'ai résisté au bord du dohyō.
Nokotta, nokotta !
Heureusement, le « Porteur Suprême » qui sommeille en moi a répertorié sans en rater une seule les quatre-vingt-deux kimarite du sumo, et en a sélectionné le meilleur pour le déclencher en semi-auto !
Grâce à ça, j'ai décroché une victoire sans encombre, et j'ai réussi à rehausser d'un cran ma dignité de père.
L'idée de savoir jusqu'où je vais devoir gagner me terrifie.
En plus d'Orcbolo et Gobukichi de notre ferme qui ont passé le cap, le Roi des Démons-san, Arowana-san, et Hendler-kun ont aussi atteint le second tour sans encombre.
À l'idée d'affronter l'un d'eux au tour suivant, je ne me voyais pas gagner du tout, j'en tremblais.
Tandis que j'attendais le second tour dans une angoisse mortelle, le coup de théâtre est arrivé.
Le format des matchs a été changé en urgence !
Au lieu de décider du vainqueur par tournoi, on allait faire un match par équipes entre l'équipe des Sirènes et l'équipe des autres races.
« C'est quoi ce développement à la Grappler !? » J'avais l'impression d'avoir été berné par un renard, mais comme c'est un tournoi organisé par le Royaume des Sirènes, le fait que les Sirènes se fassent largement battre posait apparemment un problème de fierté.
J'ai été décontenancé, mais j'ai fini par accepter la proposition.
Parce que...
En tournoi, on ne sait pas combien de combats il reste à faire, mais en match par équipe, on n'a qu'un seul combat garanti !
Si une seule victoire suffit à sauver ma dignité de père, y a pas à hésiter, ce mode facile est une aubaine !
Ceci dit, en match par équipe, faut l'avis de tout le monde, pas juste le mien, donc mon « ok » seul ne suffit pas à trancher...
« Je n'y vois point d'objection. »
Le Roi des Démons-san a acquiescé de bon cœur.
« Les Sirènes ont leur fierté qu'elles ne peuvent céder. Nous sommes des invités. Si l'hôte compte nous accueillir à bras ouverts, acceptons donc ! »
« Nous suivrons la volonté de notre maître. »
« La voie que notre seigneur nous indique est la nôtre. »
Orcbolo et Gobukichi ont aussi accepté de bon cœur.
L'équipe étant de cinq, une fois que quatre ont dit oui, c'était pliée.
C'est ainsi qu'eut lieu le sumo par équipes entre l'équipe des Sirènes et l'équipe de l'alliance Humains-Démons.
Malgré ce revirement brutal, le public de Sirènes s'enflamma.
Et le premier combat eut lieu.
Pour l'avant-garde, on a confié le rôle à notre fer de lance, Gobukichi.
Côté équipe des Sirènes, l'avant-garde était un jeune Sirène qu'on n'avait jamais vu.
« Ah, Tetra, ça fait longtemps qu'on ne t'avait vu. »
Platy parlait comme si elle le connaissait.
« C'est mon petit frère. Y a un grand écart d'âge alors on a peu de contacts. Cela dit, il est bientôt en âge de combattre, hein. »
Ça veut dire qu'il est mon beau-frère !?
Un adversaire lié par le destin monta sur le dohyō.
Mais son adversaire, c'était Gobukichi.
Face à l'homme le plus rapide de la ferme, quel combat Tetra-kun allait-il montrer !?
……
Ça n'a pas duré une seconde.
Pour le public, on a vu je ne sais quoi filer à une vitesse invisible, et l'instant d'après, le prince Tetra s'effondrait le corps tout entier sur le dohyō.
Vous pigez pas ce que je dis, mais c'est de la vitesse pure, un truc comme ça.
Le combat de Gobukichi était si rapide que personne n'a réalisé que c'était fini.
Quand on s'en est aperçu, c'était déjà terminé.
« Victoire de Gobukichi ! »
La proclamation tonitruante du gyōji s'éleva.
L'équipe des Terriens ouvre le score !
« C'est gagné ! Comme prévu de Gobukichi-sama, il gagne comme si de rien n'était ! Un gamin comme ça, battre Gobukichi-sama ? Cent mille ans trop tôt ! Il n'a pas su rester à sa place ! Ohohohohoho ! »
Le professeur Carpe qui triomphe plus que l'intéressé lui-même, allez comprendre.
C'est bien ça, la fonction enseignante ?
Celui qui a perdu, c'est de la famille royale, quand même ?
Je me suis demandé si un fonctionnaire qui rabaisse ouvertement la royauté n'aura pas de problèmes plus tard, mais concentrons-nous maintenant sur la victoire de l'équipe.
Bon début, une victoire.
En match par équipe à cinq, le premier à trois gagne, donc il nous en faut deux de plus.
Sur cette lancée, qui sera le prochain combattant, le second !?
C'est Mamoru-san, l'un des Quatre Rois Célestes de l'Armée du Roi des Démons !
C'est lui, le cinquième et dernier membre de l'alliance Humains-Démons !
En fait, il participait comme représentant des démons aux côtés du Roi des Démons-san !
« Être le seul représentant démoniaque me semblait un peu solitaire. J'ai d'abord invité Belphegamilia, mais comme prévu, elle a refusé avec un "c'est chiant", alors le rôle lui est revenu. »
Du même rang de Roi Céleste, il se retrouve cantonné au rôle de nettoyeur derrière Belphegamilia-san.
Du coup, cette fois aussi, il est monté sur le dohyō contraint et forcé avec le Roi des Démons-san, et a arraché une victoire de justesse au premier tour dans un combat périlleux.
« Contrairement à vous, je n'ai AUCUNE ! expérience du sumo ! » avait-il gémi en pleurant.
C'est pour ça que le match par équipe a été organisé en urgence, et qu'il sort en second.
Son adversaire, à ce qu'il paraît, c'est Arowana-san.
« C'est non ! Impossible ! »
Mamoru-san était à deux doigts de pleurer.
« C'est impossible de gagner ! L'adversaire ! C'est le Roi des Sirènes ! Pas quelqu'un que je puisse battre ! »
« Mamoru, abandonner avant même de combattre, cela ne sied pas à un Roi Céleste. Je crois que tu peux livrer un beau combat, même sans gagner. »
Le Roi des Démons-san qui encourage de toutes ses forces un subordonné le cœur brisé avant même le début, c'est vraiment un grand souverain.
Mais ça ne veut pas dire que Mamoru-san se motive docilement pour autant.
« Mais ! Le Roi des Sirènes, c'est le roi de la mer ! Sans parler de ses capacités, rien que son statut, gagner serait ultra dangereux ! Ça pourrait déclencher un incident international !! »
« Arowana-dono n'est pas du genre à s'accrocher à de telles futilités. Au contraire, c'est un guerrier qui admire l'honnêteté de se jeter corps et âme dans l'affrontement, et qui ne lésine pas sur les louanges. Oublie ton rang et donne tout ce que tu as. »
« Même comme ça, ça a pas l'air gagnable du tout, non !? »
Toujours à s'infliger sans le savoir des galères XXL, ce Mamoru-san.
Vraiment l'un des « Chronins », celui-là.
Mais comme ça n'avançait pas, laissez-moi glisser un mot.
« Mamoru-san, réfléchissez bien. Certes, Arowana-san est le Roi des Sirènes, le symbole des Sirènes. S'il lui arrivait malheur, ça pourrait déclencher une guerre. »
« C'est bien ça !? C'est pour ça que c'est trop lourd pour moi ! Que quelqu'un d'autre y aille... »
« Et si on faisait remplacer par quelqu'un d'autre ? Par exemple, le Roi des Démons-san ? »
« Ha !? »
Autant dire que Mamoru-san, qui a le flair fin... non, trop fin, a dû comprendre.
Si Arowana-san est intouchable au Royaume des Sirènes, l'intouchable du Royaume Démoniaque, c'est le Roi des Démons-san.
S'il arrivait ne serait-ce qu'un accroc au Roi des Démons-san, grand roi et sage souverain du Royaume Démoniaque, ce serait une insulte à l'ensemble des démons.
Que se passerait-il si ces deux zones intouchables, le Roi des Démons-san et Arowana-san, s'entrechoquaient frontalement ?
Dans un duel, aucun des deux ne peut gagner.
Si l'un gagne, l'autre perd.
La rancoeur qui en découlerait deviendrait plus tard un sacré bordel...
« J'ai compris. C'est moi qui affronte le Roi des Sirènes ! »
« Ohh. »
« Et il suffit de faire durer le suspense, de faire semblant de lutter, puis de perdre au bon moment, c'est ça ! J'ai compris ! C'est le devoir d'un vassal ! »
Comme prévu, Mamoru-san maîtrisait aussi l'art du match d'exhibition.
Au second combat, le Roi Arowana monta sur le dohyō sous les hourras maximaux du camp des Sirènes.
Submergé par cette présence, Mamoru-san ne put finalement rien faire et fut roulé en boule et battu.
Ce ne fut qu'une formalité.
Le troisième combat opposa Hendler-kun côté alliance Sirènes, et le Roi des Démons-san côté alliance Humains-Démons.
Les positions seigneur-vassal étaient proprement inversées par rapport au second combat.
Naturellement, Hendler-kun poussa habilement le Roi des Démons-san au bord du dohyō, avant de perdre par renversement de situation.
Il est comme ça, habile, du genre à pas accumuler le stress.
Après trois combats, le score est de deux contre un.
Une bataille serrée, à couteaux tirés.
Sous quelle forme ce duel va-t-il se décider, je me le demande.