Je m'appelle Sabenho.
Je suis l'un des aventuriers, le métier le plus cool du Royaume des Hommes.
De plus, je suis de rang A !!
Le rang A, c'est impressionnant ! Parmi les dizaines de milliers d'aventuriers, les rang A sont moins de cent.
On ne te laisse même pas passer l'examen de promotion de la guilde si tu ne réunis pas courage, sagesse, expérience et force.
Et même en le passant, très peu le réussissent.
En d'autres termes, ce sont les élus !
Au-dessus des rang A, il n'y a que cinq aventuriers de rang S, des transcendants à tous points de vue.
Bon, eux, dans plein de sens, ils ne sont pas vraiment humains, ou plutôt hors du commun…
Bref, le rang A est le sommet accessible à un être humain normal !
Sans atteindre le rang S, les aventuriers de haut rang de rang A bénéficient pourtant de divers soutiens et traitements de faveur garantis par la guilde.
Si tu vas dans une ville de gestion de donjon gérée directement par la guilde, on t'assigne les meilleurs hébergements, et la meilleure cuisine et le meilleur alcool sont à volonté.
Aux frais de la guilde !
Mais par-dessus tout, c'est bon de voir le respect et l'accueil chaleureux déferler partout où je vais.
Nobles, grands marchands, grosses pointures, tous viennent se frotter les mains en s'approchant de moi rien parce que je suis aventurier de rang A, et je suis super populaire auprès des femmes.
Quel privilège !
Le rang A aventurier, c'est le top !
C'est ce que je pensais, quand mes suiveurs se mirent à dire ceci.
« Seigneur Sabenho, connaissez-vous l'histoire du château imprenable ? »
Un château ?
Qu'est-ce que ça peut bien faire ?
« C'est un petit château dans un petit fief, mais bâti sur un terrain calculé dans les moindres détails, une forteresse naturelle truffée de pièges, l'infiltration y est extrêmement difficile. »
« Le seigneur en est fier, dit-on. Il l'ouvre une fois par an et recrute des challengers en disant : "Essayez d'entrer si vous en êtes capables." »
Pff, conversation stupide.
C'est le genre d'idée qu'aurait un noble excentrique.
« Et on dit que celui qui réussit à s'infiltrer reçoit une récompense somptueuse. Vraiment luxueuse ! »
« Pour le seigneur Sabenho, aventurier de rang A, n'importe quel château serait libre d'accès ! Qu'en dites-vous ? Seigneur Sabenho pourrait y aller lui-même et faire mordre la poussière à ce seigneur de campagne qui ne connaît pas sa place ! »
Mes suiveurs chuchotaient entre eux, mais de toute façon, je m'ennuyais, lassé de l'alcool de cette ville.
Infiltrons le petit château dont ce seigneur de campagne est si fier, et récupérons tout l'alcool et les bijoux qu'on veut.
Après tout, je suis un aventurier de rang A !
Comparé à un donjon terrifiant, un château fait par des humains n'est rien d'autre qu'un jouet !
Montrez-leur la puissance d'un pro parmi les pros !
…………
C'est ce que je pensais en y entrant, plein d'entrain.
Le lieu se trouve dans la marche de Walkia, un château nommé Oakbo, paraît-il.
De lui-même, il accueille les intrus… je me demandais quel noble excentrique en était propriétaire, mais…
Sur place, une foule immense s'entassait.
« C'est pas vraiment ce que j'imaginais… »
On dirait une fête foraine.
Non, c'en est une, tout simplement.
Des étals s'alignaient autour, des gamins couraient joyeusement partout.
Je déteste ce genre d'ambiance.
Tout le monde est en liesse, et personne ne remarque que je suis quelqu'un de spécial.
« Seigneur Sabenho ! Je viens d'aller à l'accueil, mais… »
« Même en disant que je suis aventurier de rang A, ils n'en ont pas tenu compte, je suis traité comme les autres participants… »
Voilà, c'est bien ça.
Traiter cet aventurier de rang A que je suis comme un quidam.
La nouvelle que m'apportent mes suiveurs est franchement déplaisante.
« Tant pis, je leur ferai comprendre par la force. Je conquérirai ce château en un rien de temps et leur apprendrai que les bidouillages d'amateurs ne valent rien face à un aventurier de rang A. »
« Seigneur Sabenho ! »
« Comme on s'y attend d'un aventurier de rang A ! »
Entraînant mes suiveurs, je m'apprêtais à faire une entrée fracassante, mais.
Une annonce retentit dans l'enceinte, à l'attention de tous les visiteurs du château d'Oakbo.
Qu'est-ce que cette voix ?
Elle porte dans tout le lieu, mais ce n'est pas une voix qui crie ?
L'annonce indiquait qu'avant le début de l'épreuve principale, un petit événement était prévu au château d'Oakbo, invitant tout le monde à en profiter pleinement.
Est-ce que par hasard, on utilise un pouvoir pour amplifier la voix humaine ?
De la magie ?
J'ai entendu dire que les démons vivant en des contrées lointaines possèdent de telles capacités, mais…
« Un événement organisé par un noble de campagne ne peut être que ridicule, c'est sûr ! »
« Exact ! Avec la présence de seigneur Sabenho, aventurier de rang A, tout sera balayé ! »
Mes suiveurs m'encouragent, mais…
C'est vrai, montrer mon visage en premier et rafler la vedette, ce n'est pas une mauvaise idée !
L'annonce proclama une course entre l'aventurier de rang S Silverwolf et l'aventurier de rang S Goldenbat, un match d'exhibition de conquête du château d'Oakbo.
Hein !?
Qu'est-ce qu'il vient de dire ?
S ?
Il a dit rang S !?
Pas possible !
Un aventurier de rang S dans un trou pareil !?
Le rang S, c'est encore plus rare que le rang A. Il n'y en a que cinq au monde, ils ne peuvent pas apparaître dans une fête de campagne !
« Non, mais ils sont làaaaaaa !? »
Ceux qui se tenaient sur le lieu de l'exhibition, c'étaient un visage de chien et un visage de chauve-souris, qui me rappelaient quelque chose !?
Je n'oublierai jamais ces traits caractéristiques !
La plupart des aventuriers de rang S sont des hommes-bêtes, après tout !
« Co…, comment se fait-il qu'il y ait des rang S… »
Avec eux qui débarquent, mon rang A si durement gagné pâlit, non !?
Insupportable !
Que faire !?
Non, et si je participais moi aussi, exprès ?
Si je fais un bon score et que j'attire l'attention, ma réputation pourrait surpasser la leur.
Alors je deviendrais le nouvel aventurier de rang S !?
D'accord, je suis remonté à bloc !
Tout de suite, je fais ma demande de participation !
… Quoi !? Il y a un parcours supérieur !?
Alors laissez-moi y participer, pour un aventurier de rang A comme moi, c'est normal !
Arrêtez de faire les radins, c'est quoi cette condition !? Il faut avoir déjà réussi une fois pour participer au parcours supérieur !?
Je suis un aventurier de rang A, ce titre suffit comme qualification !
Arrêtez de chipoter et laissez-moi participer au parcours supérieur !
…………
Et puis.
J'ai été éliminé dès la première porte !
En plus, pas sur le parcours supérieur, mais sur le parcours normal.
Au final, quoi que je dise, ma demande n'a pas été acceptée, j'ai dû participer au parcours normal, et même en essayant de le passer brillamment pour montrer ma présence, j'ai eu un résultat complètement inattendu !?
Trébucher sur un pont aussi étroit, à ce niveau… !?
Qu'est-ce que ça veut dire !?
Ai-je été déstabilisé face aux aventuriers de rang S ? Ou l'alcool d'hier est-il encore dans le sang ?
« C'est pitoyable, l'aventurier de rang A Sabenho. »
Qui m'appelle !?
« Hi !? L'aventurier de rang S Silverwolf !? En plus, il a été déclaré prochain maître de guilde… !? »
« Il semble que ton long manque d'entraînement ait refait surface. Tu t'es baigné dans le traitement de faveur du rang A, tu n'as fait que recevoir l'hospitalité partout sans entrer dans les donjons, ton corps s'est totalement rouillé. Comme ça, tu ne passeras même pas la première porte du château d'Oakbo. »
« Po…, pourquoi tu sais ça !? »
« Tu croyais que j'ignorais ? Les aventuriers de rang A et plus bénéficient de grands avantages, mais ont aussi de grandes responsabilités. Tu n'as pas remarqué qu'une surveillance stricte te collait en permanence ? »
Il me fixait avec un regard perçant comme une bête.
Non, en fait, son visage est une bête, ou plutôt un loup… !?
« Ce château d'Oakbo est peut-être une bonne chose pour la guilde des aventuriers. Pour arracher leur masque aux aventuriers de haut rang qui ne le sont que de nom, cette attraction est parfaite. »
« Ugooooo !? »
« Sabenho, je te rétrograde du rang A au rang C. Soit tu prends ta retraite, soit, s'il te reste de la passion d'aventurier, tu recommences à gravir les échelons. »
« Qu'est-ce que tu dis !? Même si tu es rang S, tu n'as pas le droit de monter ou descendre le rang d'un autre aventurier ! »
« Tu n'as pas vu ce qui s'est passé aujourd'hui ? Je suis le prochain maître de guilde. »
Au moment où il dit ça, mon corps se figea.
C'était vrai.
« Voilà, le nouveau maître de guilde qui s'y met direct, c'est rassurant, nyan ! »
« Un premier boulot qui consiste à virer un aventurier incompétent, hein… !? Mais, avec l'afflux massif d'anciens mercenaires, c'est peut-être le bon moment pour restructurer la guilde. »
« Si l'expansion vers le royaume des démons devient sérieuse, des aventuriers démons pourraient naître, nyan ! Que la transition se passe sans chaos dépend de Silverwolf-chan, nyan ! »
« Arrêtez de me mettre la pression !! »
Ainsi, je fus dépouillé de mes privilèges, et n'eus d'autre choix que de recommencer depuis le bas comme aventurier lambda.
Si ça devait finir comme ça, j'aurais dû explorer les donjons sérieusement et patiemment… !?