Le château d'Oakbo, vents et nuages — mode EX pour experts.
Dès le début, une victime est déjà à déplorer.
« Darquish-sama !? »
« Darquish-sama, qui détient le record de deux victoires consécutives !? »
C'est alors que Zos Saira apparaît, surgissant du néant.
Elle a le bras solidement accroché à celui d'Oakbo, qui se trouve à côté d'elle.
« Hohoho… Voilà déjà un éliminé ? »
La Zos Saira qui en sort arbore un sourire amusé.
Je n'avais pas vu un aussi mauvais sourire de sa part depuis un moment.
Ces derniers temps, elle était trop occupée à courir partout.
« Cette sorcière ! Un piège aussi mesquin ! »
« Une duperie par erreur visuelle est un grand classique ? Tomber dans une technique aussi classique, c'est être idiot. »
« Quooooooi !? »
« Et puis, je suis une sorcière de base. Je suis Zos Saira, la "Sorcière de l'Abysse". Hein, Oakbo ? »
Oakbo, dont le bras est serré de plus en plus fort, ne peut répondre que par un « oui » à contre-cœur.
« Mais ne vous impatienterez pas. Je suis venue vous expliquer la porte. »
« Une explication ? De ce piège d'illusion vicieux ? »
Les participants du cours avancé s'emportent.
Elle désigne le faux balancier qui s'affine à point nommé et semble s'éloigner par la perspective.
« Ce n'est qu'un petit salut. Mais à cause de ça, vous n'avez plus aucun moyen de rejoindre l'autre rive, n'est-ce pas ? »
« M-oui, en effet !? »
Le principe de la première porte, le « Balancier irritant », était de traverser en marchant sur le balancier.
Si celui-ci s'affine et n'atteint pas l'autre bord, comment faire pour traverser ?
« Voici le sujet principal. Regardez bien. »
Zos Saira claqué des doigts, et quelque chose apparaît au-dessus du fossé à sec.
Ce sont des blocs.
Plusieurs blocs, de la taille pour qu'une personne puisse tout juste s'y tenir, flottent en l'air.
« Qu'est-ce que c'est que ça !? »
« Plusieurs blocs flottant dans les airs, qui mènent jusqu'à l'autre rive !? …Je vois, c'est ça !? »
Il faut sauter de bloc en bloc pour atteindre l'autre rive.
Ça ressemble à un jeu d'action, non ?
« Hahaha, si c'est ça, c'est simple ! Je vais sauter légèrement par-dessus et valider tout de suite. »
« Ah, attendez ! L'explication n'est pas finie ! »
Un participant saute déjà, essayant d'atterrir sur le bloc le plus proche depuis cette rive.
Mais juste avant, le bloc se décale sur le côté, et le participant, ayant perdu son point d'appui, tombe au fond du fossé.
« Gyaaaaaaaah !? »
Précisons qu'au fond, un traitement magique est appliqué, donc tout le monde va bien.
Ils sont juste disqualifiés.
« Les pressés perdent. Ces blocs, voyez-vous, flottent grâce à ma magie, mais ce n'est pas tout : ils ne restent pas en place, ils bougent. »
« Eeeeeh !? »
« Ils se déplacent de façon régulière, juste de haut en bas ou de gauche à droite, alors soyez tranquilles. Si vous observez calmement leur mouvement, vous devriez pouvoir les attraper. »
Ça ressemble de plus en plus à un jeu d'action.
« Bon, on avance prudemment en regardant le mouvement des blocs ! »
« Deux personnes ont déjà disparu avant le départ… »
C'est bien un cours pour experts. L'ambiance est totalement différente de d'habitude.
Mais les participants sont aussi des experts expérimentés, donc une fois qu'ils ont compris le principe, ils progressent en sautant de bloc en bloc de manière stable.
Ils atteignent le milieu en un clin d'œil.
« Yoshi, il ne reste plus que la moitié ! Une fois qu'on a l'habitude, c'est facile ! »
« Ah, je le dis quand même, mais à partir de la seconde moitié, le comportement des blocs change. »
L'explication de Zos Saira n'est pas finie que le participant en tête s'élance déjà.
« Les blocs disparaissent et réapparaissent. »
« Gyaaaaaaaah !? »
Le bloc sur lequel il allait poser le pied disparaît à cet instant. Sans appui, il tombe la tête la première.
« Uoooooh !? Une spécification encore plus sévère et sadique !? »
« Attendez !? Le moment où le bloc suivant apparaît et celui où le précédent disparaît sont presque simultanés !? »
« Il faut deviner le timing pour sauter ! C'est trop sévère ! »
Ça ressemble maintenant à un vieux jeu d'action à difficulté démoniaque.
Malgré tout, en laissant de nombreux éliminés derrière eux, certains parviennent de justesse à traverser le fossé.
« Je suis épuisé… »
« C'est dur. Cent fois plus dur qu'un simple balancier. »
Pourchasser des blocs aux mouvements tordus use les nerfs bien plus qu'on ne l'imagine.
Et la porte suivante, c'est l'attraction de la pente où d'énormes rochers dévalent… mais.
« Là aussi, j'ai mis la main à la pâte. J'ai fait en sorte de pouvoir changer l'inclinaison de la pente à ma guise. »
« Hein !? Qu'est-ce que ça veut dire !? »
Zos Saira continue d'expliquer chaque attraction tout en nous accompagnant.
Tout ce temps, elle garde le bras accroché à celui d'Oakbo.
« Pour l'instant, l'angle de la pente est d'environ cinq degrés. Je le passe à dix degrés. »
« Gyaaaaaaaah !? »
Le sol bouge, la pente devient un raidillon.
On se demande quelle magie permet un tel effet, mais Zos Saira est une sorcière bien plus compétente qu'on ne le pensait.
« Ensuite, je passe de dix à vingt degrés. »
« Guooooooh !? »
« D'un coup, quatre-vingt-dix degrés. »
« Gyaeeeeeeeeeeeh !? »
« Et puis cent quatre-vingts degrés. »
« Angyaaaaaaaaaaaah !? »
Un cataclysme indescriptible s'abat sur les participants, plongés dans la confusion.
On n'en est plus à parler de rochers qui dévalent.
« La troisième porte est à la base mon territoire ! En tant que cours avancé, elle a été sérieusement renforcée ! Sur le parcours normal, on avait mis des Deep Ones de jeu qui se multiplient quand on les tape, mais là ! Sur ce parcours avancé, il y a… »
Ce qui les attend, ce sont des Deep Ones, ces homoncules de combat.
… Enfin, on dirait ça, mais on dirait aussi Oakbo ?
« C'est mon chef-d'œuvre, le Deep One clone d'Oakbo, amélioré en y incorporant les gènes d'Oakbo. À cause de mon manque de technique, il n'a pas un dixième de la puissance de l'original. »
Même s'il n'a qu'un dixième, l'original étant Oakbo, sa puissance est absolue.
Un seul pourrait détruire un pays sans peine.
Bien sûr, tous les challengers qui sont arrivés jusqu là ont été balayés sans exception.
« « « « « Gwaaaaaaaaaah !? » » » » »
Arowana-san aussi est tombé à la deuxième porte en roulant avec les rochers, donc c'est l'anéantissement total.
Le cours avancé s'est terminé sans que personne ne le termine.
…………
……Bon, certain d'entre vous l'auront remarqué.
Ce cours avancé porte trop la marque de Zos Saira, la supervisrice.
Du coup, il est devenu d'une difficulté infernale impossible à terminer, mais c'était en fait le but.
Son stress avait dépassé les bornes.
Promue (?) de fugitive à chancelière, on lui a demandé ses talents de partout, et lors de la dernière compétition des trois races, l'assaut du nouveau château de l'Empereur Dragon, c'est elle qui a le plus brillé.
Du coup, beaucoup de fardeaux se sont concentrés sur elle.
Il fallait lui faire évacuer ce stress quelque part, sinon elle risquait d'exploser.
Et l'événement qui tombait à pic, c'était le château d'Oakbo.
On l'a laissée faire ce qu'elle voulait, on l'a dorlotée, et elle a fait un sans-faute avec des pièges à pleine puissance.
Oui, ceux qui ont profité de la haute difficulté du cours avancé, ce n'étaient pas les participants qui se lançaient le défi, mais bien celle qui piégeait !
En prévenant à l'avance que c'était "haute difficulté", tout lui est permis !
Tout le monde fait game over, mais tout le monde l'accepte, et Zos Saira évacue son stress pour pouvoir se remettre au travail de chancelière dès demain : que du bon.
C'est comme ça que divers problèmes ont été résolus, et que le château d'Oakbo de cette année s'est refermé sur un franc succès.
Les principaux événements de cette fois-ci.
• Silver Wolf-san est devenue maître de la guilde des aventuriers. • Et elle s'est mariée. Son partenaire est un chat. • L'attraction volante proposée par l'équipe Gobelin a eu un énorme succès. • Zos Saira a fait un sans-faute sur le cours avancé et a évacué son stress. • Platy a vendu beaucoup de takoyaki. • Les ramen et le natto se sont aussi bien vendus. • Moi, encore éliminé à la deuxième porte (cours normal). • Le Roi Démon a atteint la troisième porte. • Ceux qui ont atteint le donjon principal sur le cours normal : le Roi Tritonne Nagas, et bien d'autres.
Bref, une fête fructueuse.
Le château d'Oakbo, on voudrait le refaire l'an prochain aussi.