Le chef actuel de la maison Betta, Traditional, avait quatre enfants.
L'aîné, Wild.
Le second fils, Handler.
Le troisième fils, Delta.
La benjamine, Crowntail.
Parmi ces quatre frères et sœurs, trois avaient grandi de manière honorable pour le nom de cette famille prestigieuse.
L'aîné Wild avait remporté la première place en toute chose, en tant qu'héritier légitime. La benjamine Crowntail, bien que femme, était douée pour les arts martiaux, étudiait à la prestigieuse Académie des Sorcières Sirènes, et son entrée dans la garde rapprochée après l'obtention de son diplôme était considérée comme certaine.
Et parmi eux, celui dont le talent brillait le plus était le troisième fils, Delta.
On disait de lui qu'il était un génie sans précédent dans l'histoire de la maison Betta depuis son plus jeune âge, et qu'il finirait chancelier ou grand général.
« Parmi eux, moi seul ne brillais pas »
Je racontais ma vie à Lampreye, qui allait devenir ma compagne.
C'était un passé désagréable que je n'avais pas envie de remuer, mais je ne pouvais pas ne pas le lui dire, à celle avec qui je partagerais ma vie désormais.
« Quoi que je fasse, je n'arrivais pas à être à la hauteur. Ni les études, ni les arts martiaux. Durant mon enfance, mon frère cadet réussissait tout mieux que moi. À chaque fois que je perdais contre lui, mon père me grondait en me demandant pourquoi j'étais si nul. »
En passant de tels jours, j'en suis venu à penser peu à peu que je n'avais aucune valeur.
Que je n'étais pas digne de l'honorable maison Betta.
Je me disais qu'il valait mieux quitter la famille noble pour devenir un inconnu, plutôt que de vivre méprisé toute ma vie.
« C'est pour ça que j'ai décidé de quitter la maison. Le métier de rhéteur, je l'ai choisi par hasard, peu importait quoi que ce soit tant que je pouvais mettre de la distance avec cette maison. »
Cela dit, il m'allait plutôt bien, à proportion.
« En fin de compte, j'ai fui cette maison. Je détestais qu'on me traite de bon à rien. Et me voici rentré dans cette maison aujourd'hui. Ça me met mal à l'aise, d'une façon inexplicable. »
« Handler-sama est devenu quelqu'un de remarquable. Votre force martiale et vos mérites n'ont pas d'égal. Ne devriez-vous pas penser que vous pouvez rentrer la tête haute ? »
« Peut-être bien… »
Mais peut-être que les émotions ancrées depuis l'enfance ne s'effacent pas.
Dans cette maison, je reste éternellement le bon à rien.
Pendant ce temps, il y eut du bruit de l'autre côté de la porte.
Mon père a dû amener la famille.
Quand la porte s'ouvrit, ce fut un vrai vacarme joyeux.
« Alors, laissez-moi vous présenter à la nouvelle épouse de Handler ! D'abord moi, Traditional, chef de la maison Betta ! Je sers comme grand général dans l'armée du royaume des sirènes ! »
« Je le sais. Je vous en prie, traitez-moi bien. »
Lampreye s'inclina sans la moindre faute.
Elle est efficace dans ce genre de situation.
« Voici mon épouse, Comet. Vous serez belle-fille et belle-mère, mais entendez-vous bien, je vous en prie ? »
« Non, chéri, ce n'est pas la maison de la reine, quand même. »
Ma mère, d'une insolence incroyable.
La présentation de la famille passa aux enfants.
« L'héritier, Wild. Il est capitaine de la garde rapprochée, donc vous le connaissez peut-être, Lampreye-dono, qui étiez une ancienne garde rapprochée… »
« C'est exact. Capitaine, pouvoir vous revoir sous cette forme, que dois-je dire… »
Lampreye se montra cérémonieuse devant mon frère.
Vraiment, elle est sans faille.
« Non, avec toi, je suis tranquille pour lui confier mon frère. Tiré ce frère encombrant vers le haut. »
Encombrant, c'est quoi ça ?
À ma surprise, Lampreye semblait aussi connaître la benjamine Crowntail, et elles étaient en très bons termes.
La vitesse à laquelle elle s'adapte à ma famille est effrayante.
À ce rythme, il semble vraiment que je finisse par revenir vivre chez mes parents à l'occasion de mon mariage…
« Ah, enfin le dernier !? »
?
Qu'est-ce qui se passe ?
Le ton de mon père devint soudain maladroit… !
« Le troisième fils, c'est Delta. »
Oh, Delta.
Mon frère cadet direct, le plus talentueux des quatre frères.
… La raison pour laquelle j'ai quitté la maison venait aussi de mon complexe à son égard.
Je pensais qu'il devait être devenu quelqu'un de remarquable à présent, mais…
…
… Huh ? Qu'est-ce que c'est que ce jeune homme abîmé ?
« … Serais-tu Delta, par hasard ? »
« ………… !! »
Il ne répond pas.
Il détourna les yeux.
Il a complètement changé, mais il garde des traces de son ancien visage, donc c'est certain.
C'est ça, Delta !? Celui qu'on disait être un génie sans précédent dans l'histoire de la maison Betta !?
« Depuis que tu es parti, il s'est passé plein de choses. »
Mon frère Wild me le chuchota à l'oreille.
« Delta était plein de talent dans son enfance, mais en grandissant, les choses ne se sont pas passées comme prévu. Maintenant, on ne peut même pas dire par politesse qu'il est un génie. »
« Heeeeeh !? »
« Il a été recalé deux fois de suite pour le cursus d'officiers de l'armée des sirènes. Selon le règlement, il n'a plus le droit de se présenter. S'il avait fait de bons résultats au tournoi de natation martiale comme toi, ce serait différent… ! »
« Au fait, Delta a participé au tournoi ? »
« Élimination au premier tour des qualifications. »
« Fehhhh !? »
Je n'aurais jamais cru qu'il en était arrivé là.
Durant l'enfance, le second et le troisième fils étaient constamment comparés.
« Handler est vraiment un bon à rien. »
« Pourquoi ne peux-tu pas bien faire comme Delta ? »
On me l'a répété sans cesse.
Je ne l'avais pas revu une seule fois depuis mon départ, mais aujourd'hui, nous nous sommes enfin retrouvés…
Les positions se sont clairement… !
« Tu penses que nos positions se sont inversées ? »
« Eh !? »
Delta me le dit abruptement.
Un ton où l'hostilité était à nu.
« Ça doit faire du bien, hein ! Autrefois j'étais méprisé, et maintenant c'est moi qui méprise ! Ça te fait plaisir !? Voilà le présent déchu du frère qu'on traitait de génie ! »
Mon frère était abîmé.
Face à une réalité qui ne allait pas comme il voulait, il en était venu à maudire tout.
Ça me rappelle quelque chose. Moi, juste après avoir quitté la maison, j'étais exactement dans cet état.
« Hey ! … Ah non, excusez-moi tous les deux. C'est un fils qui manque de tenue… »
« Nugh !? Guh… !? »
Saisi par la nuque par mon père, mon frère se débattait.
« Vraiment, j'ai mis beaucoup d'espoirs en lui un temps, mais c'était complètement à côté de la plaque. En comparaison, Handler est devenu admirable. C'est toi la fierté de notre famille ! Avec toi ici, notre maison est en sécurité…, bobeh !? »
Pan, fit le bruit.
Avec un son très net, mon père fut projeté en arrière.
Parce qu'il avait reçu une claque de toutes ses forces.
Celle qui avait frappé, c'était Lampreye.
Ma fiancée.
Qu'est-ce qu'elle fait !?
Au moment où non seulement moi mais toute la famille écarquillait les yeux de surprise, elle commença à parler.
« Vous êtes disqualifié en tant que père. »
Adressé à mon père.
« Ne pouvoir aimer ses enfants que pour leurs capacités. Je suis déçue qu'une telle personne soit le grand général du royaume des sirènes. »
« Non, c'est justement parce qu'il est grand général que… !? »
« Je ne peux pas laisser mon mari travailler sous les ordres d'une telle personne. Il semble qu'il soit encore trop tôt pour que Handler-sama revienne dans cette maison. »
Disant cela, Lampreye prit ma main…
« Pour aujourd'hui, nous nous excusons. Quand cette maison sera prête à accueillir correctement Handler-sama, nous nous reverrons. »
« Eeh !? Attendez un peu… !! »
« Et toi. »
Lampreye dit à Delta, qui rampait par terre.
Le frère qu'on appelait autrefois génie.
« Que tu réussisses ou que tu tombes en disgrâce, c'est ton choix. Mais n'implique pas mon mari. La famille et les frères sont toujours ensemble, mais il y a des moments où il faut se battre seul. Si tu veux gagner, bats-toi seul jusqu'à la victoire, au lieu de te défouler sur les autres. »
« ………… !? »
Delta écarquilla les yeux, comme frappé par ces mots.
Y a-t-il eu quelque chose qui l'a atteint ?
« Alors, belle-mère, excusez-nous. Pardonnez-nous ce départ impoli. »
« C'est bon~, c'est moi qui aurais dû le dire, mais tu l'as dit à ma place. »
Ma mère était magnanime.
Même si son mari, le grand général, venait de se faire frapper par sa belle-fille.
« Pardonne-lui. Cet homme n'a jamais été autre chose que militaire depuis sa naissance, donc il ne peut pas voir les choses autrement. Pour aimer les enfants aussi, il ne connaît que la méthode militaire. »
En entendant cela, je compris soudain.
Effectivement, depuis mon enfance, que ce soit pour louer ou gronder, il agissait en militaire.
« C'est aussi sa bonne côté, mais il y a des moments où ça ne marche vraiment pas. J'ai été contente que tu le soulignes. Moi, il m'a fallu vingt ans pour pouvoir dire ce que je pensais. »
« Non, vous êtes la mère de Handler-sama. Je vous respecterai toute ma vie. »
Un lien s'était créé entre femmes, d'une manière ou d'une autre.
Tandis que les alentours restaient hébétés.
« Alors, Handler-sama, rentrons pour aujourd'hui. »
« Nn !? … Un ? »
Je pris congé, tiré par la main par elle.
« Eeh !? Où allez-vous !? Vous deux, vous vivez ici à partir d'aujourd'hui, non !? »
« Sachez votre place. Dans votre état actuel, vous n'êtes pas digne d'être le beau-père de ce couple. … Toi aussi, Delta. »
Un regard maternel严厉 se porta vers le troisième fils.
« Tout le monde t'a trop flatté en te traitant de génie. Mais c'est ta responsabilité d'avoir gâché tes chances à cause de ton arrogance. À partir de maintenant, tu dois réfléchir à comment revivre. En tant que mère, je ne peux que continuer à être ton alliée. »
…
Je pus penser que tant qu'il y a ma mère, mon père et mon frère iront bien.
« Mais est-ce bien comme ça ? »
Je demandai en nous dirigeant vers la sortie de la maison.
« Je pensais que mon mariage avec toi allait de pair avec mon retour à la maison. Puisque tu es une militaire pure et dure. »
J'entrais dans l'armée, et en tant que ton épouse, je contribuerais au pays.
C'est parce qu'il y avait ce plan de vie qu'elle a pu quitter son poste prestigieux de garde de la princesse Platy.
« Ce n'est pas le cas. J'épouse non pas la maison Betta, mais Handler-sama. »
Oui.
« Vivre dans la frugalité en tant qu'épouse d'un rhéteur n'est pas mal non plus. Platy-sama comprendra sûrement. »
Face à ses paroles pleines de force, un souvenir me revint violemment.
C'était lors de notre première rencontre.
À ce moment-là aussi, à cause d'une parole imprudente que j'ai lâchée, elle m'avait tabassé à coups redoublés.
Il semble que je ne m'ennuierai pas à vivre avec elle.