« C'est le genre de situation, quoi… »
L'un de mes monstres anthropomorphes, l'orque que j'ai baptisé Orkubo, m'explique la chose.
Mes orques et gobelins ont tous développé une véritable personnalité, devenant des individus à part entière.
Orkubo occupe une position de leader parmi la dizaine d'orques et de gobelins.
« Nous avons éliminé les monstres qui semblaient n'être que de la chair à canon, et poussé les démons restants à la reddition. Heureusement, ces derniers n'ont pas opposé de résistance notable et ont accepté de se rendre, c'est pourquoi nous les gardons prisonniers. »
Merci pour l'explication.
J'ai compris le déroulement des événements jusqu'ici.
Mais mes monstres sont sacrément forts, quand même.
Là-bas, s'élève une montagne d'os pulvérisés. On dirait des restes de poulet grillé, mais apparemment ce sont les traces d'une centaine de squelettes — le monstre « Squelette » — réduits en poussière.
Il y en avait une centaine, paraît-il !
Et ils les ont tous exterminés pendant le court trajet qui m'a mené ici ?
De mon côté, on est seulement dix personnes… Non, neuf, si j'exclus Gobukichi le gobelin qui est venu me chercher pour me faire le rapport et m'a accompagné.
… Cent contre neuf, et c'est plié en un clin d'œil.
« Je sais que vous êtes forts, mais ne faites pas trop les fous, d'accord ? Si vous mouriez, j'en pleurerais. »
« Votre sollicitude nous honore, mon seigneur. Pour vous, nous n'hésiterions pas à donner notre vie. »
Hein ?
Effet inverse ?
Je discuterai longuement avec eux plus tard, mais pour l'instant, concentrons-nous sur le problème immédiat.
« Et voilà le fameux démon ? »
Actuellement en seiza sur la plage.
Une faucille de gobelin pointe sa gorge, prêt à l'ouvrir en deux au moindre mouvement suspect.
Trois démons capturés au total.
Un commandant, et deux subordonnés — plutôt des attachés, à en juger par leur allure.
Et ce commandant qui en a l'allure…
… C'est une belle femme.
Une beauté d'un type différent de Platy ou Veil, une grande sœur qui dégage une sensualité à couper le souffle.
Simplement, elle a les oreilles pointues, la peau teintée de brun, et quelques autres particularités qui la distinguent des humains ordinaires — apparemment, ce sont les traits caractéristiques des démons.
Ses deux subordonnés, en retrait derrière elle, sont aussi des femmes.
Elles partagent les mêmes caractéristiques, mais semblent plus jeunes que la grande sœur qui a l'air la plus importante.
« Elle se présentait comme l'un des Quatre Rois Célestes du Roi Démon, Astarès de « l'Illusion ». »
« "Mō" ? »
C'est probablement un surnom, mais « Mō » ? Le meuglement d'une vache ?
… Ah.
« Sur quoi tu hoches la tête, convaincu !? Ce que tu imagines n'a absolument rien à voir avec la réalité !! »
Mon regard fixé sur sa poitrine a été repéré instantanément.
Donc ce n'est pas « Mō » parce qu'elle a des seins gros comme une vache !!
« Astarès de « l'Illusion »… Ce nom me dit quelque chose. »
C'est le prince Arowana, qui m'a accompagné jusqu'ici, qui le dit.
« Un haut gradé de l'armée du Roi Démon. Qu'est-ce qu'un tel personnage fait dans un coin pareil ? »
« C'est évident, prince des sirènes ! Nous, démons, sommes venus récupérer ce qui nous revenait de droit !! »
Il a percé l'identité du prince Arowana d'un seul coup d'œil.
Pas étonnant pour l'un des Quatre Rois Célestes ?
« D-don't tell me… C'est pour Platy !? »
« La princesse talentueuse des sirènes portait ce nom ? Peu importe. Cette princesse était destinée à entrer dans notre camp par mariage. Nous ne faisons qu'exercer notre droit légitime. »
« Impossible ! Cette affaire est déjà réglée ! Le négociateur des démons a lui-même fini par accepter et est reparti !? »
On dirait qu'un contentieux traîne depuis un moment.
En résumé : le camp démon n'a pas digéré la décision, a envoyé des troupes, et mes gamins les ont magnifiquement repoussées. Voilà la situation.
« Ne sous-estimez pas les démons. Ce que nous voulons, nous l'obtenons, coûte que coûte ! Et quiconque nous fait perdre la face paiera sa dette. Toi ! »
Et là, la démone Astarès plante son regard dans le mien.
Moi ?…
« Le « Saint » dont il est question, c'est bien toi !? Nous ne pardonnerons jamais à ce voleur de fiancée ! Tu as peut-être de puissants orques et gobelins sous tes ordres, mais ne te crois pas tout permis !! Nous, l'armée du Roi Démon, possédons aussi des ogres, des cyclopes et autres grands monstres anthropomorphes !! »
« Des orques puissants ? Des gobelins ? Ha ha, ça me fait rougir. »
« Je ne te complimente pas ! Bref, ton avenir est bouché pour t'être mis notre camp à dos. Par tous les moyens nécessaires, nous te tuerons… »
Frisson.
Un glacial parcourt l'échine, et les imprécations d'Astarès s'arrêtent net.
Ce frisson, visiblement, tout le monde ici l'a ressenti.
« … Qui a dit qu'il tuerait qui ? »
« Ah, Sensei. »
Quand je me retourne, le No Life King Sensei est là.
C'est lui, la source du frisson.
« No… No… No Life King !? »
« Ah, c'est vrai, c'était votre première rencontre, prince Arowana ? »
C'est un voisin, en quelque sorte.
Mais pourquoi est-il ici ?
« J'ai perçu des signes de tumulte. L'inquiétude m'a poussé à me déplacer. »
« C'est bien aimable de votre part… »
« Et il n'y a pas que moi, apparemment. »
Bats-bats-bats, le bruit d'ailes qui battent.
Je lève les yeux : un corps de dragon assez immense pour couvrir le ciel…
Un corps de dragon familier…
« Veil est aussi arrivée… »
Tu n'étais pas en train de pourchasser des oiseaux dans ton donjon-montagne ?
Elle atterrit en faisant trembler la plage d'un *doshin*.
Ses yeux sont rivés sur Astarès.
« Tu as osé proférer "je vais tuer" ? … Misérable petite démone. Tu as osé menacer mon maître ?! »
« Hein ? Hein ? Hein !? »
Pour Astarès, c'est le cauchemar absolu.
Les deux plus grandes calamités du monde.
Chacune, à elle seule, peut faire basculer l'existence de toute la race démoniaque. Le roi des morts-vivants et un dragon, tous les deux réunis devant elle.
« Menaç mon maître, c'est se faire mon ennemi. Vous, démons qui n'êtes pas mieux que des insectes. Moi, la fille du Gaia Dragon, le Grintzel Dragon Veil, vous me cherchez des noises… !? »
Un rugissement qui crache le feu.
« Vous acceptez donc que votre race entière soit anéantie !? »
« Hiiiiiiiiiiiiiiiiiiii !? »
Astarès en tête, les trois démons perdent tout esprit combatif.
Elles sont tétanisées de trouille, prêtes à se faire pipi dessus.
Quant au navire qui les a amenées… l'équipage devait être resté à bord.
Toujours est-il qu'ils ont laissé Astarès et les siennes sur place, ont viré de bord et ont fui en haute mer.