Je m'appelle Sebrose.
J'occupe le poste de maître de la guilde de l'industrie papetière.
Pour faire simple, je suis le responsable qui coordonne l'ensemble des artisans qui fabriquent le parchemin dans la capitale démoniaque.
Individuellement, les artisans sont forcément faibles, mais en formant un groupe, ils peuvent rationaliser leurs transactions et faire valoir leurs revendications plus aisément.
Le parchemin produit par les membres de notre guilde est d'une qualité remarquable.
Nous utilisons une méthode de fabrication transmise de père en fils, tenue secrète au sein de la guilde, et nous employons comme matière première la peau de moutons élevés avec soin dans des élevages sous contrat exclusif.
Notre client principal, c'est le château du Roi des Démons.
L'administration et l'armée ont absolument besoin de documents, donc les commandes de papier ne tarissent jamais.
Notre parchemin jouissait d'une bonne réputation parce qu'il est résistant et que l'encre y adhère bien.
Tant que le travail de bureau ne disparaîtra pas de ce monde, la demande de papier ne s'éteindra pas.
C'était un métier populaire, parce qu'on était sûr de ne jamais se retrouver sans gagne-pain.
Mais voilà.
Mais maintenant.
Notre guilde papetière se trouve dans une impasse.
Le parchemin ne se vend plus du tout.
Un papier considéré comme absolument indispensable à certaines fonctions, dont on pensait que la demande ne pourrait jamais s'interrompre.
Ne trouve plus preneur……。
Des stocks invendus engorgent les entrepôts !?
Comment en est-on arrivé là ?
La raison est connue.
Un concurrent redoutable est apparu.
La compagnie Pandemonium a mis sur le marché un papier d'une qualité totalement différente de ce qui existait jusqu'ici, et il part comme des petits pains.
Du coup, les ventes du parchemin que produit notre guilde se sont effondrées.
Maudite soit-elle ! C'est amusant, pour une grande compagnie, de marcher sur les plates-bandes de petites structures !?
La compagnie Pandemonium est une vaste organisation commerciale qui traite directement avec le Roi des Démons en personne.
Accessoirement, pour clarifier la différence entre guilde et compagnie : les syndicats d'artisans, ce sont les guildes ; les syndicats de marchands, ce sont les compagnies.
Bref, quand une grande compagnie déploie à fond ses relations et son fric pour attaquer, même un groupe soudé d'artisans ne peut pas y résister indéfiniment.
Quelle que soit la technique qu'on affine, quelle que soit la qualité qu'on améliore, le marketing peut tout retourner à sa guise : pour un artisan, il n'y a pas de récit plus triste.
Je me suis dit que, pour voir, j'allais me faire livrer un exemplaire du nouveau produit que vend la compagnie Pandemonium.
Je comptais bien me moquer de la piètre qualité du papier que des marchands avaient été on ne sait où chercher.
Mais dès que j'ai posé les yeux sur le papier livré, cette arrogance tordue et méprisante s'est envolée.
Parce qu'il était d'une qualité sans commune mesure avec le parchemin que fabrique notre guilde.
« De quelle peau est fait ce papier !? »
Je l'ai montré à tous les maîtres papetiers de la guilde, et personne n'a su répondre.
De quel animal provient la peau utilisée comme matière ?
Une chose est sûre : ce n'est pas de la peau de mouton.
En tant que membres de la guilde papetière, nous qui passons des décennies à dépiauter des moutons, à étendre, tanner, sécher leurs peaux, à en épiler le fin duvet pour en faire le meilleur papier qui soit, nous le savons.
D'ailleurs, ce papier qu'on a subtilisé à la grande compagnie a une texture qui ne ressemble guère à de la peau ; il est léger et souple.
J'ai essayé d'écrire dessus : la plume glisse d'une manière incroyablement agréable, et l'encre imprègne juste ce qu'il faut, parfaitement.
Conclusion.
Il est sans commune mesure meilleur que ce que nous produisons.
« Ce n'était pas juste la force de leur marketing !? »
Je n'imaginais pas que la qualité du produit soit elle aussi écrasante de supériorité !……
La réunion de guilde avait des allures de veillée funèbre.
Aucun élément pour gagner.
Face à la perspective du pire — la faillite —, tout le monde a paniqué, mais quand il a fallu dire ce qu'on pouvait faire pour retourner la situation, il n'y avait pas grand-chose.
Nous ne sommes que des gens qui, depuis les temps lointains de nos ancêtres, n'ont fait que préserver la vieille méthode traditionnelle du parchemin.
Dire que, parce que l'ancienne méthode ne fonctionne plus, on va soudain avoir l'idée d'une nouvelle méthode, ce n'est pas aussi commode !……
Ah, est-ce que c'est la fin pour nous…!?
La guilde papetière qui dure depuis des centaines d'années va s'arrêter à ma génération…!?
Tous étaient si désespérés qu'ils n'arrivaient plus à mettre la main à l'ouvrage, et puis….
…………
Un jour, un orc est arrivé.
Et un gobelin aussi.
« Qu'est-ce que c'est que çaaaaaa !? »
Dans la salle de réunion de la guilde papetière, située dans un coin de la capitale démoniaque, des orcs et des gobelins ont débarqué en masse !?
Il y en a un nombre incroyable !?
C'est quoi ce bordel !? Ce sont des monstres anthropomorphes, donc quelqu'un les a envoyés !?
« Qui est le représentant ici ? »
L'un des orcs qui a envahi les lieux demande.
Le fait qu'un orc parle !? C'est déjà surprenant et choquant, mais plus encore, la dignité qui émane de cet orc est trop formidable, j'en ai tremblé.
On aurait dit un général quelque part, tant cet orc imposait la crainte et la majesté.
« Vous devez accepter la réparation. »
L'orc se met à dire ça.
Qu'est-ce que ça veut dire !?
Réparation ? On a fait quoi, nous !? On n'a fait que vivre honnêtement jour après jour.
Et voilà qu'en plus de nous avoir menés au bord de la faillite, il y aurait encore quelque chose qu'on doit accepter !?
……Ah, non, accepter !?
C'est nous qui devons *recevoir* la réparation !?
« C'est l'intention de notre seigneur. Dorénavant, vous ferez comme nous le disons, et vous allégerrez le fardeau qui pèse sur le cœur de notre maître. »
C'est quoi ce délire ?
Nous, qui sommes sur le point de perdre notre travail et d'errer sans abri, c'est nous qui avons le fardeau sur le cœur à niveau MAX, mais !?
« Alors commençons sans tarder, Gobukichi-dono ! »
« Entendu. »
Cette fois, c'est un gobelin qui sort !?
En plus, il a l'air de tenir quelque chose sous le bras !?
« Ceci est du bois de la plus haute qualité, cultivé par notre seigneur dans la montagne du donjon. »
« Du bois !? »
Ah, en y regardant de plus près.
C'étaient des troncs coupés à une taille facile à transporter.
Le gobelin a sorti une faucille et, sur ces troncs….
« Haaaaaaaa !! »
Hiiiiiiii !?
Il a haché les troncs !?
Il a fait tournoyer sa faucille à une vitesse phénoménale, réduisant le bois en copeaux d'une finesse extrême.
C'est ça, le bois réduit en miettes !!
« On prend ces copeaux ainsi affinés… et on les fait bouillir dans une marmite. »
« Haaaaa !? »
Les copeaux hachés sont jetés tels quels dans la marmite, avec de l'eau, et mis sur le feu.
En passant, c'est vous qui avez apporté la marmite !? Arrêtez d'utiliser le feu chez nous sans permission, c'est dangereux !!
« Une fois bien bouilli pour n'extraire que les fibres du bois, on les met dans un cadre et on les étame. »
Non mais, qu'est-ce qu'ils essaient de faire, cet orc et ces gobelins ?
Ils ont mis dans un cadre carré en bois, qui ressemble à un cadre photo, la bouillie obtenue en faisant cuire les copeaux de bois jusqu'à ce qu'ils deviennent tout mous.
……Qu'est-ce qu'ils essaient de faire !?
Vraiment, ça n'a aucun sens.
« Une fois l'étamage fait correctement, on fait sécher…… »
« Flamme Infernale de l'Esprit Brisé ! »
Gyaaaaaa !?
Le gobelin a utilisé une magie de feu incroyable pour faire évaporer l'humidité d'un coup !?
« C'est fini ! Papier artisanal !! »
« Quoi !? »
C'est… !? Le papier de haute qualité le plus récent que vend la compagnie Pandemonium !?
Il est identique en forme et en qualité à l'échantillon que nous avons acheté !?
« Impossible…… !? Ce que les orcs et les gobelins viennent de nous montrer, c'est la méthode de fabrication du papier de haute qualité !? »
Ils nous ont montré le processus du début à la fin !?
Pourtant, du papier qui sort du bois… !?
Pour nous qui avions le concept fixé que « le papier se fait à partir de peau de bête », c'était une pluie d'écailles qui nous tombait des yeux.
« Vous avez vu ? Notre méthode de fabrication du papier…… »
« Mais voir ne suffit pas. Vous devez maîtriser la méthode aujourd'hui même. »
Qu'est-ce que vous dites !?
Pourquoi une chose pareille !?
« C'est pour ça qu'on allège le fardeau sur le cœur de notre maître. »
« Demande de retour depuis la ferme aux moutons. Notre maître est tourmenté par le remords de penser que ses actes pourraient voler le travail d'innocents ; nous devons lui ôter ce fardeau. »
« Pour cela, vous devez maîtriser la méthode de fabrication du papier de notre ferme et devenir capables de vivre en toute indépendance. »
« Aller, on commence l'entraînement ! Rassemblez tous les artisans que vous pouvez ! Désormais, la totalité de la horde d'orcs et de gobelins de la ferme va vous encadrer en un-contre-un ! »
Le groupe d'orcs et de gobelins envahisseurs a poussé un cri de guerre.
C'était un déroulement totalement incompréhensible, mais ce jour-là, les artisans de la guilde papetière ont reçu une éducation spartiate de la part des orcs et gobelins, et ont réussi à s'approprier l'inconnue méthode de fabrication du papier.
Grâce à ça, notre guilde papetière va pouvoir, elle aussi, fournir du papier de haute qualité qui ne perd pas face à la compagnie Pandemonium ?
Notre commerce, qui était moribond, va pouvoir revivre !?