Je m'appelle Llllcy.
J'ai reçu la permission d'inscrire dans mon nom le mot « El », qui possède une résonance sacrée chez les elfes, pas moins de quatre fois.
En d'autres termes, je suis une personne importante.
C'est bien naturel, car je suis un Haut-Elfe, l'espèce supérieure vers laquelle n'évolue qu'une poignée d'elfes.
À l'origine, les elfes sont une race qui vit avec la forêt et prospère avec elle.
On peut dire que les Hauts-Elfes en sont la forme ultime.
En absorbant l'air pur et le mana qui jaillissent de la forêt, ils opèrent une transformation de leur corps.
Ainsi les elfes évoluent-ils en Hauts-Elfes.
Les Hauts-Elfes possèdent un mana pur et une capacité d'adaptation à la forêt qui surpassent de loin ceux des elfes dont ils sont issus, et deviennent invincibles au sein de la forêt.
Dans la forêt, ils peuvent même lutter à armes égales contre le Roi des Démons.
Et le corps d'un Haut-Elfe, saturé de mana pur de la forêt, ne vieillit pas.
Moi-même, j'approche des deux cents ans, mais ma peau est fine comme celle d'un nourrisson, et mes cheveux sont soyeux.
Une jeunette d'une quarantaine d'années paraît plus vieille que moi.
Mais, en contrepartie, les Hauts-Elfes ont un défaut majeur, pour ne pas dire un vice de fabrication.
Parce qu'ils ont absorbé de l'air et du mana purs jusqu'à ce que cela devienne la norme, l'air et le mana ordinaires hors de la forêt sont, pour nous, troubles et sales.
On peut dire qu'ils sont au niveau du poison.
C'est pourquoi, si nous sortons de la forêt, nous inhalons un air toxique, notre intérieur se délabre, et nous dépérissons pour mourir peu après.
Des Hauts-Elfes qui ne peuvent vivre que dans la forêt.
C'est le destin de celles qui ont été aimées par la forêt.
Pour nous, la survie de la forêt était donc une question de vie ou de mort.
Avec le temps, la forêt se raidissait et se morcelait.
Des secteurs où les arbres prospéraient luxuriamment se fanaient sur dix ou vingt ans, pour devenir des terres nues où ne poussait plus un brin d'herbe.
Nous avons compris qu'une force invisible rongeait notre forêt.
Mais la comprendre ne nous permettait pas de l'arrêter.
La forêt, qui devait être riche et vaste, rétrécissait peu à peu, comme des feuilles grignotées par des chenilles……
Et nous, les elfes qui y vivions, nous sommes sentis à l'étroit.
Des conflits ont éclaté pour s'arracher l'espace vital rétréci, et de nombreuses vies ont été gâchées dans des querelles stériles.
Peu à peu, le peuple elfe s'est divisé en plusieurs factions aux idées différentes……
Certaines factions sont parties en voyage à la recherche d'une autre forêt pour y trouver un nouvel espace vital……
D'autres, décrétant que « la forêt a séché à cause des autres races », se sont mises à voler dans le royaume démoniaque et le Royaume des Hommes sous prétexte de représailles.
Je n'ai appartenu à aucune des deux.
Après tout, je suis un Haut-Elfe.
Ne pouvant survivre qu'avec l'air pur de la forêt, je ne peux pas en sortir.
Il va de soi que je ne peux pas partir en quête d'une nouvelle terre.
Vivre avec cette forêt, mourir avec cette forêt, tel est le destin des Hauts-Elfes, devenus un avec la forêt.
Et c'est ma fierté.
À présent, je vis tranquillement avec quelques connaissances Hauts-Elfes qui portent le même fardeau, et une dizaine d'elfes ordinaires qui ont choisi de rester en sympathie avec nous……
Nous attendons l'extinction qui ne tardera pas à venir.
C'est ce que je pensais, ces derniers temps.
Mais un changement est survenu, venu d'une direction imprévue.
Des elfes ordinaires, qui peuvent aller et venir librement hors de la forêt, nous ont rapporté une nouvelle.
« Le Royaume des Hommes a été anéanti ! »
……
Hein ?
Un royaume, ça s'effondre ? Il existait depuis avant ma naissance, pourtant.
Pourtant, en entendant ce rapport, je n'ai pu penser honnêtement : « Et alors ? »
Nous, les elfes, ne nous mêlons en rien au monde profane. Quels que soient les grands événements qui se produisent hors de notre monde, cela ne nous concerne pas.
Mais, à en croire les jeunes, ce serait différent.
Ce serait la faute de la magie rituelle que les humains utilisent, que notre forêt se soit asséchée et rétrécie ?
Le mana des humains pompe de force le mana de la terre, affaiblissant la force de la nature.
Si le Royaume des Hommes a péri, les innombrables sorts qu'il tissait pour sa défense se sont arrêtés, et le mana volé devrait revenir.
Chouette.
Alors nous n'aurons pas à périr ?
Notre forêt arrêtera de décliner, et au moins, nous ne disparaîtrons pas.
Si tout se passe bien, le mana revenu la revitalisera, et elle redeviendra la vaste mer d'arbres d'antan !
C'était merveilleux, j'étais toute guillerette……
Quand un nouveau changement est survenu d'un autre côté encore.
Une bande de l'Armée du Roi des Démons est venue nous rendre visite dans la forêt.
D'après ce qu'on a entendu, ce sont les auteurs de la chute du Royaume des Hommes.
Sont-elles venues proclamer un changement de maître ?
Hélas, cette forêt des elfes ne se soumet à personne.
Les elfes ne servent que la forêt qui les fait vivre.
Si vous voulez jouer aux seigneurs, faites-le hors de la forêt. Cela ne nous concerne en rien.
Hein ? Quoi, pas ça ?
Je croyais qu'elles venaient nous sommer de prêter serment d'allégeance.
Les gens du Royaume des Hommes sont venus faire ça, plusieurs fois.
À chaque fois, je les ai mis en pièces et chassés.
Vous, les démons, vous êtes différents ?
« Ce que nous désirons, c'est la régénération de la forêt des elfes. »
J'ai été surprise de voir l'une d'entre elles s'avancer du milieu de la troupe démoniaque.
C'était l'une de nos congénères, une elfe.
« Je suis Elzariel, petite-fille du vaillant guerrier elfe Ertelmorels. »
Hô, la petite-fille de ce guerrier fou qui a quitté la forêt, il y a longtemps ?
Pourquoi une telle individus agit-elle de concert avec les démons ?
« Dehors, la situation change à une vitesse vertigineuse. Ma venue ici avec l'Armée du Roi des Démons en fait partie. »
Que voulez-vous ?
« Des travaux de reboisement. »
Reboisement ?
Reboisement, reboisement, reboisement…… « Manger la forêt » !?
Vous allez manger la forêt !? Quel sacrilège !?
Vous comptez achever notre forêt déjà moribonde, vous, gloutonne !?
« Non ! On plante ! On écrit "planter une forêt" et on lit "reboisement" !! »
En écoutant bien cette elfe venue de l'extérieur, j'ai vaguement compris de quoi il retournait.
En d'autres termes, on planterait de jeunes arbres sur les terres nues et desséchées, on les ferait pousser, et on ramènerait la forêt à la vie, c'est ça ?
« Cette méthode permet de restaurer la forêt bien plus vite et efficacement qu'en laissant faire la nature. »
« Heu… »
« Je pense que ce projet de l'Armée du Roi des Démons a du sens. Comme vous avez continué d'habiter cette forêt sans l'abandonner, même en ces temps difficiles, je suis venue aujourd'hui pour solliciter votre coopération. »
Hmph.
C'est bien la première fois depuis longtemps que je vois une elfe venue de l'extérieur, c'est peut-être une joie.
Mais votre affaire est futile.
Je leur ai dit :
« J'ai bien compris ce que vous voulez dire. Déguerpissez au plus vite. »
« Cela… »
« Ce que vous, gens du dehors, faites dans votre monde, vous regarde. Que vous fassiez la guerre ou que vous vous entretuiez, c'est votre affaire. C'est précisément pour cela que nous ne tolérerons aucune ingérence de votre part. »
« Mais ceci vise à régénérer votre forêt… »
Vous croyez qu'on a l'obligation d'obéir sous prétexte que c'est bénéfique ?
Une fausse bienveillance qui me donne la nausée.
Écoutez bien. Cette forêt n'appartient qu'aux elfes qui la vénèrent et la respectent.
Je ne laisserai aucun venu du dehors y faire sa loi.
D'autant moins qu'on y porte la main, à cette forêt qui nous est sacrée.
Une forêt ne est forêt que si elle s'épanouit dans la nature.
Vous voulez y mettre la main, l'élever efficacement ? C'est du sacrilège, purement et simplement !
« Un tel acte est l'insolence de ceux qui veulent dominer la forêt. Nous, filles de la forêt, ne pardonnerons jamais un tel forfait. Si vous le menez de force, attendez-vous à un châtiment à la mesure. »
« Au lieu de coopérer, vous allez nous entraver !? »
La petite-fille d'Ertelmorels a soudain eu un regard de bête sauvage.
C'est bien le sang d'un guerrier.
« Mais après tout, une elfe partie dehors n'est qu'une chatte errante qui a perdu la fierté des elfes. Ne comprenant pas la façon d'être de la forêt, elle s'aligne sur les imbéciles du dehors. Une elfe comme toi ne mérite plus ce nom ! »
« Je ne m'attendais pas à ce qu'un vieil obstiné accroché à une forêt mourante comprenne… c'était prévisible. Mais c'est déjà décidé. Des vieilles nuisibles comme vous ne pourront pas l'empêcher ! »
« Vous comptez user de la force ? Soit. Je vais vous apprendre qu'aucun être ne peut vaincre un elfe dans sa forêt. Enfin, toi aussi tu es une elfe ? Mais ton flair émoussé par la ville peut-il nous atteindre ? »
Ainsi les pourparlers ont échoué.
Tôt ou tard, les nouveaux maîtres viendront nous soumettre.
Peu importe.
Depuis l'époque où les humains dominaient le dehors, cela se répète.
Les familles royales humaines, avides, ont maintes fois exigé notre soumission, réclamant qu'on leur livre de belles elfes pour le service du palais.
À chaque fois, je les ai rossées.
Que le maître du dehors soit humain ou démon, ça ne change rien.
Nous, les elfes, ne suivons que l'indépendance farouche !
Et si cela ne vous convient pas, venez quand vous voulez !!
………………
Quelques jours plus tard.
Effectivement, les démons ont attaqué.
Imbéciles. Si petite et si étroite soit-elle, les elfes enlacées par la forêt sont invincibles.
Nous nous fondions dans les arbres, effacions parfaitement notre présence, et nos flèches, qui neutralisent la magie défensive, ne manquaient jamais leur cible.
Goûtez à la terreur de la proie traquée.
…… C'est ce que je croyais.
Mais on a été anéanties jusqu'à la dernière par un seul gobelin que l'ennemi a semblé lâcher.