Un jour, un des jeunes étudiants en échange chez nous a posé cette question.
« Puisque Okubo-san et Gobukichi-san sont très proches, je ne pense pas que ça arrivera, mais si ils se battaient, lequel serait le plus fort ? »
Et en plus, directement aux principaux concernés.
J'ai pensé, en entendant ça depuis le côté : « Quelle question stupide ! » Mais Okubo et Gobukichi, les personnes interrogées…
« La question de savoir qui est le plus fort n'a pas grande importance. »
« C'est exact. Nous œuvrons sous les ordres de notre seigneur, le Saint, vers un même but. Où serait la nécessité de se comparer ? »
Des adultes !?
Face à une réaction aussi mature de leur part, j'en ai été moi-même ému.
Oui, la force n'a de sens que lorsqu'elle sert à surmonter les épreuves qui s'abattent sur nous, ou à terrasser les types désagréables. Ce n'est pas un outil pour se mesurer en temps de paix, encore moins pour rabaisser ceux qui sont plus faibles que soi.
Bien dit, moi !
« Je ne peux pas accepter ça ! »
Un élève n'était pas satisfait de la réponse.
La jeune démone Eringia.
Parmi les étudiants en échange où humains, démons et hommes-poissons cohabitent sans distinction, elle est célèbre pour son caractère rebelle.
Aujourd'hui encore, elle est survoltée et piquante.
« Nous sommes l'armée du Roi des Démons, c'est-à-dire que combattre est notre devoir ! Pour nous, savoir qui est le plus fort est la préoccupation numéro un ! On ne peut pas bâcler la chose ! »
« Et Rito-Séus-kun, tu t'en fiches ? »
« Qui s'est moqué de moi, espèce de !! »
Cet échange plein de jeunesse.
Une ambiance typique de lieu d'apprentissage, qui réchauffe le cœur.
J'aurais dû le dire plus tôt : pour l'instant, nous sommes en plein cours pratique avec les étudiants en échange.
Aujourd'hui, Okubo et Gobukichi sont invités comme conférenciers spéciaux.
C'est au cours de cette séance qu'a jailli la question tout à l'heure.
« … On peut dire que c'est une psychologie inévitable, non ? »
C'est le Roi Sans-Vie qui l'a dit.
Il assiste au cours à mes côtés.
« À leur âge, on s'obstine sur qui est le plus fort. C'est parce qu'on s'accroche à des futilités qu'on est jeune. »
Des mots pleins de sagesse de la part d'un être qui existe depuis plus de mille ans.
« Surtout Okubo et Gobukichi : bien qu'ils ne soient qu'un orc et un gobelin, ils ont accompli plusieurs mutations de haut niveau pour devenir des espèces suprêmes. Il est naturel qu'on s'intéresse à leur puissance. »
C'est vrai.
Okubo et Gobukichi travaillent à notre ferme depuis longtemps, mais au début, ils n'étaient qu'un orc et un gobelin ordinaires.
… En principe.
Pourtant, en travaillant chez nous, ils ont fini par se renforcer sans qu'on s'en rende compte…
Okubo est passé…
Orc → Orc Guerrier → Orc Légat, et à l'étape finale…
En Jules César Orc.
Et Gobukichi…
Gobelin → Gobelin Spartiate → Gobelin Brave, et à l'étape finale…
En Takehaya-Susanoo Gobelin.
Dès la première mutation, ils dépassaient déjà Astarès. Après d'autres mutations, je ne sais même plus à quel point ils sont devenus forts.
Et les jeunes qui tiennent absolument à classer la force sont pleins de curiosité.
« À mon avis, Okubo et Gobukichi ont tous deux une puissance équivalente aux deux Grandes Calamités du monde. »
Une appréciation stupéfiante, lancée comme ça.
Les deux Grandes Calamités. Ce sont les deux existences considérées comme les plus féroces et les plus fortes de ce monde : les Dragons et les Rois Sans-Vie.
« Ça veut dire que… si Okubo-san ou Gobukichi-san se battaient contre le Sensei, ils pourraient le battre !? »
Un des étudiants demande timidement.
Le Sensei, qui est lui-même un Roi Sans-Vie, sourit amèrement…
« C'est exact. Moi non plus, je ne peux plus me vanter d'être le plus fort. »
« Non non non non ! » « C'est impensable ! »
Okubo et Gobukichi interviennent aussitôt pour tempérer.
Ils ont du tact.
« Nous n'affronterions jamais le Sensei, qui est notre grand bienfaiteur au même titre que notre seigneur ! L'idée même de le battre est une folle chimère ! »
« Respecter les aînés, qu'ils sont gentils, ces monstres. J'accepte votre bonne volonté. »
Grâce au respect d'Okubo et de Gobukichi, la position du Sensei comme le plus fort est fixée.
J'aimerais que les étudiants apprennent cette force teintée d'humilité, mais…
« Euh~, c'est quoi cette zone grise !? »
« C'est pas net. On veut du noir ou du blanc ! »
« Les adultes fuient toujours la conclusion ! »
La réaction des étudiants est très mauvaise.
Les jeunes ne peuvent parler des choses qu'en « 1 » ou « 0 ». Le fait de pouvoir un jour y mettre une virgule et trouver une conclusion intermédiaire, est-ce une croissance ou un compromis dû à la vieillesse… ?
« … Bon, tant pis. »
J'ai dit.
« Pour lever leurs doutes, organisons une occasion. Pour que ce soit clair au-delà de tout doute, qui a quelle force. »
« Mon seigneur… c'est… ? »
Okubo et les autres me regardent avec inquiétude.
… Rassurez-vous, je n'ai aucune intention de vous faire faire un vrai combat à mort.
Puisque c'est pour satisfaire les étudiants, il faut qu'eux-mêmes soient les acteurs, sinon ça n'a pas de sens.
« C'est pour ça, les jeunes… »
Vous allez affronter nos combattants d'élite en conditions réelles.
* * *
Le cours bascule brusquement en pratique.
À l'extérieur, sur un terrain prévu pour la culture, les jeunes humains, démons et hommes-poissons sont rassemblés.
« Aujourd'hui, pour résoudre vos questions de toujours, j'ai préparé cette place. »
Je m'adresse à la foule.
« Mais juste en regardant en spectateurs, on a du mal à ressentir concrètement la force. Alors, je pensais vous faire affronter vous-mêmes, en tant qu'acteurs, les combattants d'élite de notre ferme, pour que vous en preniez la mesure sur votre peau ! »
À cette explication, les étudiants hurlent leur refus.
« Gyaa ! Non ! »
« On va mourir ! On va mouriiiir ! »
« Moi, je m'en fiche de qui est le plus fort !! »
Apparemment, ils connaissent bien le niveau de base de la ferme, et ils tremblent d'une peur bien réelle de la mort.
Discuter de qui est le plus fort en spectateurs, c'est amusant. Mais se retrouver soi-même jeté dans l'arène, c'est une autre histoire.
C'est sans doute ça.
« Bon, bon, tout le monde, ils feront attention de ne pas vous tuer… »
En fait, je pense qu'une telle expérience est très importante pour un cours.
En faisant l'expérience directe du niveau mondial, ils percevront l'immensité du monde, élargiront leur horizon et développeront de la compassion…
« Bon, je vais expliquer les grandes lignes. »
Le combat opposera tous les étudiants humains, démons et hommes-poissons ensemble, contre un représentant choisi de la ferme pour chaque manche.
En l'entendant, les étudiants ressentent à la fois soulagement et trouble.
« Tous contre un seul !? »
« C'est quand même pas équitable… !? Vous nous sous-estimez pas trop ? »
Hé ?
Vous croyez que si vous foncez tous ensemble, vous pouvez gagner ?
Contre les élites que j'ai sélectionnées à la ferme.
« Les représentants choisis sont au total cinq. Donc vous ferez cinq manches. »
C'est un match d'entraînement, donc gagnez ou perdez, vous en ferez cinq.
« Et je précise au passage : parmi ces cinq élus, il n'y a ni le Sensei, ni Véru, ni Horkosfon. »
Leur niveau aurait été trop sadique, alors j'ai eu pitié.
« Euh… ? »
Un étudiant lève la main timidement.
Quoi ? Une question ?
« Le Saint, vous ne combattez pas ? »
« Non, je reste tout le temps animateur et arbitre. Les combattants sont les cinq autres. »
À cette réponse, des cris de joie éclatent parmi les étudiants.
« Yosh ! Yosh ! »
« Pas de classe Légende, alors on a peut-être une chance de survivre ! »
« On pourrait peut-être gagner un match ! »
Ils discutent avec optimisme.
Bon, alors faisons entrer le premier des cinq combattants de la ferme.
Le premier est le représentant des démons résidents de la ferme.
Ancien bras droit des Quatre Rois Célestes de l'armée du Roi des Démons.
Béléna.