« Haaaaaaaaaaa!? Maman est la "Sorcière des Ténèbres"!? Maman!? Celle-là même!? »
C'était Platy qui avait reçu le plus grand choc face à cette révélation.
Pourtant, il s'agissait de sa propre mère, et elle l'ignorait ?
Et puis, arrête de hurler comme ça, tu vas faire pleurer Junior.
« La "Sorcière des Ténèbres" est la seule des six sorcières dont l'identité reste inconnue ! Les théories les plus diverses s'affrontent : "théorie du dugong", "théorie de la réfraction de la lumière", "théorie de l'organisme expérimental développé par la famille royale", "théorie du plasma", "théorie de la fabrication conspiratrice", "théorie des anomalies météorologiques"... On en arrive même à douter de son existence réelle, c'est un mystère au cœur du mystère ! »
C'était une existence d'une incompréhensibilité extrême.
« Et c'est ça, notre maman !? »
« Ça, c'est une sacrée surprise, dis donc. »
« Frère ! Papa ! Vous saviez, vous, pour ce fait d'une importance capitale !? »
Acculés par leur fille et leur sœur, les hommes de la famille royale des tritons se tortillaient, mal à l'aise……
« …… Mossu. » « Je savais. »
« Vous êtes insupportables, tous les deux ! »
Platy fulminait.
« Attends, attends donc, ma sœur. Ce n'était pas par méchanceté qu'on te l'a caché. Tout était pour le bien de Mère ! »
« Mossu ! »
« Mère déteste par-dessus tout être la "Sorcière des Ténèbres". Elle ne veut pas qu'on le sache, elle ne veut pas qu'on en parle. Moi-même, je ne l'ai découvert que par hasard. À l'époque, le choc m'a cloitré dans ma chambre pendant deux nuits entières ! »
« Mossu ! »
Le prince se justifiait avec mauvaise grâce, mais……
Est-ce que le fait d'être une sorcière est un passé si abominable pour la reine ?
Alors pourquoi, maintenant, a-t-elle volontairement révélé sa vraie nature ?
« Cela veut-il dire qu'elle s'oppose de toutes ses forces à mon mariage avec Pfa ? »
« Mossu ! »
« Pourquoi ? Je ne m'attendais pas à un refus aussi catégorique !? »
Laissant là la perplexité du prince Arowana, la situation s'accélérait.
« Très bien, j'ai compris. Si vaincre ma belle-mère est la condition du mariage, je me ferai un cœur de requin et je la briserai de toutes mes forces sous vos yeux. »
« M'appeler "mère" est un peu précipité, non ? Tout se jouera lors du duel. C'est en gagnant que tu prouveras ta valeur d'épouse. »
Entre les deux parties, l'ambiance du duel montait en flèche.
Comment allait se terminer ce conflit entre belle-mère et belle-fille !?
…………
Du coup.
Même s'il était question de duel, rester dans le château posait problème, aussi décidèrent-ils de changer de lieu.
Ils sortirent rien moins que du corps du poisson géant qu'est la capitale des tritons, pour se battre en pleine mer.
Non seulement cela évitait tout dégât aux alentours, mais cela garantissait aussi une confidentialité absolue, hors de portée de tout regard indiscret.
Nous, les personnes concernées, avons obtenu le droit d'assister au combat.
Moi, le Roi Démon et les autres terriens, nous observions le duel sous l'eau, enfermés dans des bulles de savon.
Au fond des mers, où la lumière du soleil ne parvient pas, deux belles tritons — redevenues poisson par le bas du corps — se toisaient.
« Mmm, ça ne me va pas…… »
À mes côtés, Platy, qui faisait office de spectatrice et de gardienne des bulles, ne cessait de pencher la tête depuis tout à l'heure.
Qu'est-ce qui la tracassait ?
« Je n'arrive toujours pas à accepter que ma mère soit la "Sorcière des Ténèbres". À la base, cette sorcière est déjà mystérieuse, mais de là à ce que ce soit ma propre mère !? »
« Disons que découvrir une facette cachée d'un proche, c'est toujours difficile à avaler. »
Mais Platy elle-même est la "Sorcière de la Couronne", donc une situation pareille n'est pas si invraisemblable, non ?
Deux générations de suite, mère et fille, toutes deux sorcières.
C'est parfaitement possible.
« Ce n'est pas ça. Je t'ai dit que ma mère est nulle en magie pharmaceutique. »
« Hein ? »
« Une sorcière, c'est un titre décerné aux utilisatrices de potions magiques d'une excellence redoutable. Or, depuis que je suis gamine, je n'ai jamais vu ma mère manipuler la moindre potion. Pas une seule fois je ne l'ai vue agiter un tube à essai… »
C'est pour cela qu'elle n'avait jamais imaginé, même en rêve, que sa mère puisse être une sorcière.
Non pas en tant que famille, mais en tant que sorcière d'exception elle-même, elle s'était vu retourner son propre jugement comme un gant.
C'est là que résidait la confusion de Platy……
Quoi qu'il en soit, l'analyse des observateurs importait peu ; la tension entre les parties prenantes ne cessait de grimper.
« Puisque la victoire est la condition, je vais de ce pas la pulvériser de toutes mes forces…… »
« Pas la peine d'utiliser un keigo aussi maladroit ? Utilise un langage qui corresponde à ton éducation frustre. »
« …… !? C'est comme ça que tu l'entends ? Alors je ne me retiendrai plus, dans aucun sens du terme, vieille peau !! »
Coup d'envoi.
Pfa lança ses tubes à essais bourrés de potions magiques.
Le contenu devait être sa spécialité : des potions de glaciation.
À l'origine, la mer est le foyer des tritons.
Sur son terrain, son combat était d'une fluidité et d'une vitesse bien supérieures à ce qu'elle montrait sur terre.
« Hum ? »
Les tubes à essais se brisèrent d'eux-mêmes avant d'atteindre la reine, libérant leur potion dans l'eau.
Mélangée à l'eau de mer, elle forma d'énormes blocs de glace qui se mirent à dériver alentour.
Ce n'est pas une attaque ?
Pourquoi un geste aussi dénué de sens……
« C'est la séquence habituelle de Pfa. »
C'est le prince Arowana, lui aussi parmi les spectateurs, qui parla.
« Elle dispose ainsi plusieurs blocs de glace comme obstacles. Elle coupe les voies de fuite de l'adversaire, et le froid qu'ils dégagent ralentit ses mouvements. La méthode de combat de Pfa, malgré son apparence, est d'une rigueur logique implacable…… »
Le prince connaissait les pensées de Pfa pour avoir voyagé avec elle ; on dirait un vieux couple rodé.
« Du coup, Maman a déjà toutes ses retraites bouchées. Même si elle avait une carte cachée, elle serait écrasée avec. Pfa a vraiment un style de combat prudent qui ne colle pas à son look. »
Il semblerait que la situation de mat soit déjà consommée.
Pfa, qui procède par étapes mais compte bien tout emporter d'un coup, lança un tube à essai droit sur la reine.
Il fendit l'eau de mer et vola vers elle.
« Si ça touche, c'est ma victoire ! »
Ce devait être sa potion offensive principale.
Pour l'éviter, les blocs de glace alentours gênaient et empêchaient tout mouvement. La reine n'avait aucun moyen de parer.
Ce fut à cet instant.
Non pas du côté des combattantes, mais du nôtre, celui des spectateurs, qu'un intrus inattendu fit irruption.
« Nuooooooooooooooooooo!? »
Quelqu'un plongea vers nous à une vitesse phénoménale !?
Dans notre zone d'observation !?
C'est dangereux ! J'ai cru que la bulle allait éclater sous le choc !?
Qu'est-ce qui vient de débarquer !? Un humain ?
« Uoooooooo!? C'est vraiment Sœur Shira qui se bat, là !? Pourquoi !? Pourquoi !? »
C'était un humain, enfin, un triton.
Et une connaissance, qui plus est.
L'une des six sorcières, la "Sorcière de l'Abysse", Zos Saira, pas vrai !?
Pourquoi la doyenne des six sorcières est-elle ici !?
« Ahōōō!? Les appareils de mesure de mon labo ont détecté un gain sous-marin anormal, alors je suis venue voir, et mon pressentiment était juste ! En plus, c'était le mauvais pressentiment ! »
Quoi !? Pourquoi elle panique comme ça !?
Au lieu de faire dans le mystérieux, balance l'info utile, vite ! C'est pas un death flag flagrant, ça !?
« Zos Saira. Toi, tu connaissais la vraie identité de Maman ? »
Demanda Platy.
« Toi qui es d'une ou deux générations au-dessus des autres sorcières, et qui sais plein de choses. Qu'est-ce qui t'affole tant ? Quel est le secret de cette mère qui ne sait pas user de magie pharmaceutique mais qu'on appelle sorcière ? »
« La "Sorcière de la Couronne", vous êtes venus vous aussi. Aujourd'hui, Oakbo n'est pas avec vous ? »
« La drague typique des tritons, on s'en occupera plus tard ! »
Bref, nous tenions notre commentatrice de choc, et l'affaire prenait une tournure plus profonde.
« …… Sœur Shira n'est pas incapable d'utiliser la magie pharmaceutique. Elle ne l'utilise pas. »
« ? »
« Précisément, elle n'a nul besoin de recourir à une chose aussi dégradée qu'une potion magique. »
Bagon !
Une bruit de brisure résonna puissamment, même sous l'eau.
« Pas si fort, vous allez réveiller Junior ! »
Regardant dans cette direction, on vit tous les blocs de glace entourant la reine Shira se pulvériser.
En même temps que la potion offensive lancée vers elle.
« !? …… !? »
Pfa affichait une incompréhension totale.
« L'échiquier de Pfa a été brisé !? Et en un seul instant !? »
C'était sans doute l'œuvre de la reine.
Mais personne ne comprit ce qu'elle avait concrètement fait.
Hormis quelques élus.
« C'est ça, la magie qu'utilise Sœur Shira…… »
L'intruse Zos Saira le dit avec effroi.
« Une magie qui existait aux temps anciens du peuple triton, et qui a disparu, enfouie dans l'histoire…… La magie pharmaceutique n'en est qu'une version diluée, une copie dégradée. La vraie magie des tritons, que même les dieux craignirent et scellèrent…… »
Son nom est……
« La Sainte Chantée…… ! »