Je suis un villageois.
Mon nom n'a aucune importance, je ne suis qu'un habitant ordinaire dans un village de campagne comme il en existe partout.
Né d'un père et d'une mère paysans.
Rien de bien réjouissant, mais rien de trop terrible non plus, je répétais les mêmes journées, je vieillissais, et avant que je m'en rende compte, j'avais moi aussi trouvé une femme et j'étais devenu père.
Ma fille aura huit ans cette année.
En chemin, le Royaume des Hommes qui nous gouvernait a été détruit, et les démons ont pris le relais pour nous dominer, mais cela n'a rien changé.
Pour nous, gens du commun, c'est une affaire qui ne nous regarde pas.
Bien au contraire, les impôts ont été allégés, et la terre elle-même semble être devenue plus riche.
Les cultures que nous plantons poussent bien, et si cela continue, notre vie ne fera que s'améliorer.
C'est ce que je pensais, et pourtant… !
Le bon Dieu là-haut a décidé de nous infliger une épreuve… !
***
« Il y avait des monstres sur la colline… »
« Comme je m'en doutais… ! »
Ces derniers temps, une présence étrange flottait dans la montagne, alors j'ai envoyé vérifier, et c'était bien le cas.
J'avais dépêché le jeune homme le plus courageux du village pour aller voir, mais il est revenu livide.
« …Alors, de quel genre de monstrait-il s'agissait-il ? »
« Ils avaient forme humaine. De grosses carrures, et ils étaient nombreux… »
« Ce sont des orcs. Ils ont de l'intelligence et agissent en groupe. De sacrés numéros… »
C'est l'explication du doyen, le plus instruit du village, mais à quoi bon connaître leur nom ?
Les monstres sont féroces.
C'est le seul point important, et sur ce plan, les différences d'espèce n'ont aucune importance.
Qu'un petit village comme le nôtre soit soudainement attaqué par une horde de monstres et anéanti…
Ce genre d'histoire, aussi rare soit-il, parvient tout de même à nos oreilles.
« Comment se comportaient les monstres… ?avaient-ils remarqué notre présence ? Semblaient-ils vouloir s'installer durablement ? »
« Ils n'avaient pas l'air d'avoir remarqué l'existence de notre village à proximité. Mais l'atmosphère, c'était sûr, ils allaient s'installer. Ils ont commencé à abattre des arbres et à construire toutes sortes de choses… »
Pas possible !
Le simple fait que des monstres s'installent près du village n'est-ce pas une catastrophe qui engage notre survie ?
Pour l'instant, ils n'ont peut-être pas encore conscience de notre existence. S'ils passaient leur chemin sans s'en apercevoir, ce serait le bonheur total.
Mais s'ils restent campés là, ils finiront bien par s'en rendre compte.
Au moment où ils nous repèrent, c'est la fin pour nous ! !
« Pour détruire un petit village comme le nôtre, dix orcs suffiraient amplement. En réalité, combien étaient-ils ? »
« Au minimum une trentaine… »
C'est foutu…
Notre village est fini.
Le temps qu'il leur faudra pour nous repérer, c'est tout ce qu'il nous reste à vivre… !
« Prévenons le seigneur sur-le-champ pour qu'il envoie des soldats ! Et qu'ils chassent les monstres ! ! »
« C'est la meilleure option… Bon, on envoie le coureur le plus rapide du village. En attendant que le seigneur bouge, on retient notre souffle et on fait en sorte de ne pas nous faire repérer par les monstres… »
Tout le monde a approuvé l'instruction du doyen, et nous avons décidé de tenir le coup, immobiles comme des brins d'herbe.
C'était le début de longs jours silencieux.
***
Pendant que nous retenions notre souffle, les reconnaissances se sont succédées.
Et nous avons découvert une chose stupéfiante.
Il semble que les monstres soient en train de construire un château sur la colline.
Au début, on a cru que c'était une simple cabane pour s'abriter de la pluie et de la rosée, mais jour après jour, elle est devenue plus grande et plus impressionnante, gonflant jusqu'à une taille qui ne permet plus de l'appeler cabane.
On ne peut plus l'appeler que château.
« Ils construisent des murs en pierre, ils érigent des portes, c'est un putain de grand château ! À ce stade, même si des soldats arrivent, peut-être qu'ils ne pourront plus le prendre ! »
Ceux qui étaient allés en reconnaissance sont revenus en panique, en pleurant presque, pour faire leur rapport.
« Cela… dans le pire des cas, il faudra peut-être être prêt à abandonner le village… »
Le doyen l'a dit comme s'il désespérait.
Quitter le village sans savoir quand les monstres attaqueront, pour fuir plus loin encore ?
Pas possible ! La magie légale du Royaume des Hommes a disparu, le mana de la terre asséchée est revenu, et j'espérais une récolte encore meilleure l'an prochain.
On nous dit de tout recommencer à zéro sur une autre terre ! ?
« C'est encore mieux que de se faire tous massacrer. Les hommes sont massacrés à coups de massue, les femmes emmenées pour servir de jouets jusqu'à ce qu'on les tue. Vous trouvez que c'est mieux ? »
Mais… ! ?
Ma fille a attrapé un rhume à cause du froid de l'hiver récemment, elle est alitée.
La fièvre ne tombe pas, et dans son état, impossible de la bouger… !
« Nous n'avons plus le loisir d'attendre le secours du seigneur. Pas une minute de répit. Pour ta fille, on ne peut qu'espérer que sa force vitale tienne. Les autres, préparez le départ au plus vite ! »
Nul ne pouvait accepter l'idée d'abandonner le village, mais s'il n'y avait pas d'autre moyen de protéger nos vies, nous n'avions d'autre choix que d'obéir.
Pourtant, moi, j'ai une fille qui délire de fièvre.
Cet enfant malade ne pourra pas supporter un long déplacement, c'est certain.
Même si les autres peuvent partir, ma famille, nous, ne pouvons pas fuir maintenant.
Moi, pauvre hère de ce village misérable, je ne peux même pas lui donner à manger de quoi reprendre des forces, ni lui couvrir une couverture chaude.
Tout ce que j'ai, c'est au mieux une pauvre couverture en chanvre.
Dans un environnement aussi misérable, ce qui pourrait guérir ne guérit pas.
Que suis-je censé faire, bon sang ?
Y a-t-il un moyen de sauver ma fille et de protéger le village ?
Bon Dieu du ciel…
Si tu nous regardes, s'il te plaît, aide-nous… !
***
Et ils sont arrivés.
Avant que nous n'ayons fini nos préparatifs pour fuir, les monstres sont venus.
Ils avaient enfin remarqué l'existence du village.
Leur action a été rapide, et quand nous nous sommes rendu compte qu'ils approchaient, il était déjà trop tard.
« Permettez-nous de vous saluer, même si c'est avec un certain retard. »
…………
Hein ! ?
Les orcs sont arrivés par l'avant, en petit groupe de trois environ.
Ils n'avaient pas d'armes, mais tenaient à la place je ne sais quel paquet.
« Voici un petit cadeau, ce n'est pas grand-chose, mais veuillez l'accepter. Non, nous ignorions qu'il y avait des habitants si près, et nous nous excusons de vous avoir laissé là près d'un mois sans rien dire. »
Le colis passe des mains de l'orc à celles du doyen, notre représentant.
« Ce sont des légumes cultivés dans notre base. Cuisinez-les comme bon vous semble et mangez-les. Pour que cela profite à tout le village, nos camarades viendront plus tard avec des charrettes chargées. »
« He, ha… !? ……!? …!? »
Le doyen affiche une mine à faire peur, mêlant terreur et confusion, prêt à s'évanouir sur l'instant.
S'il s'évanouit vraiment, ce sera embêtant, alors je fais preuve de présence d'esprit et je prends le relais.
« Euh, vous… vous n'avez pas l'intention d'attaquer ce village !? »
« Quelle idée saugrenue. Nous n'avons aucune intention hostile. La paix avant tout, n'est-ce pas ? »
L'orc en face.
Non content d'être poli, il a une prestance digne d'un grand homme qui vous écrase.
« Pu, alors pourquoi construisez-vous un château !? Un château ? Est-ce un château ? Un château, c'est fait pour attaquer quelque part ou faire la guerre, non !? »
« Parce que nous voulions le construire. »
Il répond si nettement qu'il n'y a plus moyen d'insister.
« M, mais votre présence près de chez nous nous cause du tort. On ne sait pas quand les monstres vont attaquer. Dans une telle situation, tout le monde a peur, on ne peut même plus sortir tranquillement ! L'eau et le bois de chauffage ne rentrent plus, et avant tout, tout le monde est mentalement à bout ! »
Je balance tout ce que j'ai sur le cœur, dans un élan de désespoir.
Qu'il pique une colère de son côté, peu m'importe.
« Ma fille, en plus, elle est déjà malade et ça ne va pas fort… »
« Malade ? C'est fâcheux. L'avez-vous déjà montrée à un médecin ? »
« Y a pas de médecin dans un village pauvre comme le nôtre ! ! »
« Alors, je l'examinerai. »
Hein ! ?
« Même moi, j'ai appris les bases de l'auscultation auprès d'un médecin réputé de la race des sirènes. Je pourrai peut-être être utile. »
Ne comprenant plus rien à ce qui m'arrive, je me laisse guider par l'orc et l'emmène auprès de ma fille.
L'orc regarde dans la bouche de ma fille, écoute les battements de sa poitrine… et dit :
« C'est un rhume typique, mais qui s'aggrave et tourne à la pneumonie. Son état nutritionnel est mauvais, et l'air de cette pièce glacée n'aide pas. »
« C'est bien beau de le savoir, mais on ne peut rien y faire… »
« Pour l'instant, je vais vous donner un remède de secours que j'ai reçu de Gala Rufa. Faites une soupe bien nourrissante avec les légumes de notre cadeau et faites-la lui boire. Et rendez la pièce la plus chaude possible, un rhume comme ça devrait guérir vite. »
L'orc sort un flacon de sa poche, en tire une pilule unique et la porte aux lèvres de ma fille.
Le lendemain matin, ma fille était soudainement en pleine forme.
La crise du village s'est dissipée, laissant un goût d'inachevé.