« Mix Spider » est une marque de couturier si célèbre dans le royaume des démons qu'on peut dire sans exagérer qu'il n'y a personne pour l'ignorer.
Il arrive même qu'on nous confie la confection des vêtements du roi des démons lui-même.
Les vêtements, indispensables à la vie des gens.
Nous en sommes les producteurs au sommet.
C'est nous, « Mix Spider ».
Et moi, je suis une couturière appartenant à « Mix Spider ». Une professionnelle de la couture qui y possède la meilleure technique.
Je m'appelle Fulreti.
Un jour, j'ai été convoquée par le représentant de la marque, le maître de la guilde de fabrication des produits « Mix Spider ».
…………
« Regarde bien ce vêtement. »
Le maître de guilde et moi-même fixions le vêtement avec une intensité telle qu'on aurait dit qu'ils allaient le percer.
Ce n'est pas une de nos créations.
C'est un vêtement d'une nouvelle marque qui fait fureur en ce moment.
Son nom : « Farm ».
« Fulreti, comprends-tu à quel point ce vêtement est extraordinaire !? »
« Je... ne saisis pas... !! »
Je vois bien qu'il est extraordinaire.
Mais si on me demande d'expliquer concrètement en quoi et comment il l'est, je suis incapable de répondre correctement.
Pour une couturière, c'est une déclaration de défaite effective, et c'était terriblement frustrant.
« Moi non plus je ne comprends pas. La frustration me ronge les entrailles. »
D'abord, ce tissu.
On sent qu'il est d'une qualité exceptionnelle, mais de quelle fibre est-il fait ?
Même les fibres de mana récoltées dans un donjon quatre étoiles n'atteignent pas une telle finesse de maille, un tel éclat.
Je ne peux même pas imaginer avec quelle matière il a été fabriqué.
Ensuite, ces coutures.
Comment peut-on coudre avec un tel espacement régulier, et de manière si serrée ?
C'est de l'artisanat humain !?
On ne peut s'empêcher d'en douter. Je ne parviens pas du tout à imaginer comment on a pu réaliser une telle couture.
« Le créateur de ce vêtement possède une technique qui dépasse de loin notre imagination. »
« J'ai acheté un échantillon pour l'étudier, mais... le résultat n'a été que désespoir... »
Le maître de guilde et moi, nous n'avions d'autre choix que de pousser de profonds soupirs en chœur.
Notre suprématie en tant que première marque de couturier de la capitale démoniaque dure depuis plus de cent ans sans discontinuité.
Une position transmise par nos prédécesseurs. Après des efforts à travers les générations, nous avions même obtenu la gloire de devenir fournisseurs officiels de la famille royale démoniaque.
Et voilà que tout s'effondre face à un nouveau venu sorti de nulle part...
D'une facilité déconcertante...
« Farm ».
Cette marque au nom simple, qui pourrait même passer pour rustique, s'est propagée à une vitesse fulgurante ces derniers temps, provoquant un énorme engouement.
Le déclencheur : la reine Astarès l'a adoptée.
Désormais, les produits portant la marque « Farm » sont vendus au grand public, et les jeunes branchés de la capitale se les arrachent.
Nos nouvelles collections se font systématiquement battre par les produits « Farm ».
« C'est effrayant... ! Cette saison, nos ventes n'ont atteint que soixante-dix pour cent de l'objectif. C'est le pire score de notre histoire... »
Pour le maître de guilde qui dirige la marque, c'est un véritable cauchemar.
« Papa, on n'a toujours pas identifié l'ennemi ? »
« Pendant le travail, on dit "maître de guilde". ... J'ai fait plusieurs demandes à la compagnie Pandemonium, mais je n'obtiens pas de réponses satisfaisantes. Eux aussi ont des obligations envers leurs partenaires commerciaux. »
Nous aussi, on leur fournit des vêtements, non !?
C'est pour ça qu'on ne peut pas faire confiance aux marchands !!
« Eux non plus, ce ne sont pas des débutants. Ils sont les grands marchands attitrés de la famille royale démoniaque depuis des années. Ce ne sont pas des adversaires qui s'effondrent au premier coup. »
« Encore une fois, papa fait le timoré... »
« Mais on ne peut pas non plus passer à l'offensive. Quel est le pire coup qu'on puisse leur porter ? Cesser de leur fournir nos vêtements. Mais si ils en profitent pour faire des produits "Farm" leur article principal, que ferons-nous ? »
Ce pourrait être un coup fatal pour nous... !
Au final, nous n'avons d'autre choix que de rivaliser par notre art de la couture !?
« Mais de ton côté non plus, ça ne brille pas. Ce vêtement pour le prince démon, c'était quoi, ça !? »
Le fait que je n'aie pas participé à ce travail m'a fait mal, mais pourquoi le maître de guilde a-t-il validé ce truc kitsch à en vomir !?
« Hein~ ? C'était pas bien ? C'était voyant, et ça donnait de la dignité au prince démon, non ? »
Les artisans de notre vieille maison, qui ont longtemps dormi sur leurs lauriers au sommet, sont en plein désarroi, bien plus qu'on ne pourrait l'imaginer.
D'habitude impensables, ils commettent des bourdes monumentales qui ne font qu'aggraver leur situation.
Puisque la marque « Farm » vend mieux et que leur méthode a été niée, ils cherchent une nouvelle équation à tâtons et s'égarent.
« Bref, tant qu'on n'aura pas réglé son compte à ce "Farm", la valeur de notre marque ne fera que chuter. Il faut trouver une solution... »
Pourtant, le maître de guilde comme moi ne trouvions aucune parade efficace, et nous ne pouvions que nous tenir la tête.
Ah, si seulement une idée aussi tranchante que des ciseaux coupant du tissu pouvait me venir... !
« Ça va aller !! »
« Maman !? » « Toi !? »
C'était la femme du maître de guilde, et ma mère, qui faisait irruption dans le bureau.
Elle a été la meilleure couturière de « Mix Spider », mais elle a cédé sa place à sa fille, moi, et se consacre désormais à l'assistance de mon père.
Je croyais qu'elle n'était pas là, où était-elle passée ?
Et pourquoi apparaît-elle si soudainement ?
« J'ai négocié avec la compagnie Pandemonium. J'ai obtenu qu'on puisse rencontrer la couturière de "Farm". »
« « Eeeh !? » »
« Elle viendra dans notre atelier. »
« « Eeeeh !! » »
Mon père, qui galérait depuis tant de temps, a vu les négociations aboutir si facilement !?
Maman, quelle méthode musclée as-tu utilisée !?
« Juste une question de bon timing. Eux aussi semblent avoir quelque chose en tête. Mais c'est une chance !! »
Ma mère me désigna du doigt avec fermeté.
« Fulreti, tu vas travailler en tant que meilleure couturière de "Mix Spider" ! »
« Quoi !? »
« Au cours des négociations, on a compris un truc : "Farm" est une marque gérée par une seule couturière. »
« Une seule personne !? »
Non, pour maintenir la qualité, il est concevable qu'une seule personne gère une marque, mais il faut une sacrée confiance en son bras pour que ça tienne la route ?
« Si douée soit-elle, une couturière qui travaille en solo a des limites. Voici le coup de maître pour renverser la situation ! »
« « ? » »
« On fait entrer la couturière de "Farm" dans "Mix Spider" !! »
« « !? » »
Face à l'audace insensée de ma proposition, le maître de guilde et moi restâmes muets de stupeur.
« On récupère la renommée que la nouvelle marque a bâtie, et le génie artisan par la même occasion !! Comme ça, "Mix Spider" retrouvera sa place au sommet de l'industrie !! »
C'est vrai que si ça marche, nos forces vives s'épaissiront et notre réputation remontera en flèche...
C'est une méthode audacieuse et efficace, digne de mon père... mais...
« C'est là que tu intervenes, Fulreti. »
« Quel est mon rôle, maman !? »
« Quand la couturière de "Farm" viendra nous rendre visite, tu l'affronteras. Bien sûr, un duel de couture. »
Heeeein... ?
Qu'est-ce qu'elle raconte, celle-là ?
« Et si tu gagnes, l'adversaire rejoint "Mix Spider". C'est la condition. Quoi qu'il en soit, la numéro un de "Mix Spider", c'est toi, la fille bien-aimée du maître de guilde ! »
C'est comme ça qu'on maintient le système où "Mix Spider" est tiré par notre famille, papa, maman et moi !
Combien de peines et de difficultés avons-nous dû surmonter pour en arriver là...
Quand j'étais petite, nous habitions non pas dans la capitale démoniaque, mais dans un village paumé, loin de tout.
Une vie pauvre mais comblée, en tant que modeste couturiers.
Mon père, ma mère, ma petite sœur et moi, notre vie à quatre est mon plus beau souvenir.
Mais cette existence idyllique a été pulvérisée par l'invasion de l'armée humaine.
Notre village natal a été détruit, nous avons fui de justesse, et une vie de réfugiés éprouvante nous a été imposée.
Ma petite sœur, la plus jeune, s'est séparée de nous à ce moment-là, et nous ne nous sommes toujours pas retrouvées.
On ne sait même pas où elle est.
Après une longue errance, nous avons émigré à la capitale. En ne comptant que sur notre technique de couture imprégnée dans nos doigts, nous avons intégré la guilde des couturiers.
En accumulant les succès, nous avons gravi les échelons au fil de plus de dix ans, changeant de guilde pour atteindre « Mix Spider ».
Ma mère et moi.
En exploitant à fond notre art de la couture, nous avons hissé mon père au poste de maître de guilde.
Notre ascension familiale ne s'arrêtera pas.
Cette épreuve aussi, nous la surmonterons en unissant nos forces !
« Je vais gagner. Je vais gagner et la faire entrer sous notre bannière !! »
Ainsi, si je deviens célèbre dans la capitale et que mon nom se répand...
Il parviendra sûrement aux oreilles de ma sœur, quelque part où elle vit !
« C'est ça. Je vais passer par la compagnie Pandemonium pour proposer le marché. »
« Fulreti, tu vas gagner c'est sûr. Tu es notre fille, après tout !! »
Merci papa, maman.
Je répondrai à vos attentes, quoi qu'il arrive.
Quel que soit l'adversaire.
Ma technique de couture, forgée par l'entraînement, ne perdra pas !
…………
Et le jour venu.
L'adversaire en question se présenta à la boutique principale de « Mix Spider ».
« ... Dis, grande sœur ? »
« Baty !? Toi !? »