Je suis venu au donjon de montagne avec les elfes aujourd'hui.
Plus précisément, au verger du donjon que nous gérons dans le donjon de montagne.
Les elfes sont à l'origine une race de la forêt.
Celles qui fabriquent d'ordinaire des outils utiles à l'atelier, je pensais qu'il serait bon de les laisser se ressourcer de temps en temps en se baignant dans une forêt verdoyante, leur patrie du cœur.
Je les ai fait marcher exprès dans le verger du donjon, et non dans n'importe quelle forêt, dans l'idée de profiter de leur bain de forêt pour sonder leur avis.
Les elfes, peuple de la forêt, possèdent une sagesse accumulée sur des dizaines de générations pour tirer parti des bienfaits de la forêt.
La céramique, les articles en cuir, les ouvrages en verre qu'elles fabriquent à l'atelier en sont le fruit, et elles connaissent une multitude de choses sur la forêt.
Y compris des choses que j'ignore.
Je me suis dit qu'en les faisant marcher dans le verger du donjon, elles ne finiraient pas par proposer quelque nouvelle méthode d'exploitation ou idée pour résoudre des problèmes ?
C'est ce que j'ai pensé.
« Hmm ? »
Elron a tout de suite semblé remarquer quelque chose.
« Cet arbre... Il pourrait être bien... »
Il semblait attiré par le tronc d'un certain arbre.
Me demandant ce qui l'intriguait tant, je l'observais, et Elron a sorti tranquillement un couteau...
Tchak !
et l'a planté dans le tronc de l'arbre.
La lame s'enfonça profondément à l'intérieur du tronc.
Qu'est-ce qu'il fait au juste !?
« Regarde seulement. »
Il retira le couteau et observa le trou un moment...
...
Du trou dans l'arbre, un liquide transparent s'écoula lentement...
« De l'eau sort de l'arbre !? »
« C'est de la sève. »
De la sève !?
« La quantité de sève qui jaillit varie selon l'essence, mais celui-ci me semble être une espèce qui en donne beaucoup. Conforme à mes prévisions. »
Elron ramassa du bout des doigts la sève qui suintait et me la tendit.
... Il veut que je lèche ?
J'ai eu une drôle d'impression, mais... j'ai mis la sève dans ma bouche, doigts d'Elron compris.
« C'est sucré. »
« Hein ? En forêt, c'est un moyen précieux de prendre du sucre et d'étancher sa soif. »
Je ne savais pas qu'il existait une telle méthode pour s'hydrater en forêt.
La sagesse des elfes est vraiment impressionnante.
Mais cette saveur sucrée... J'ai l'impression de l'avoir déjà goûtée quelque part.
« Saint, comment s'appelle cet arbre ? S'il s'agit d'une essence qui donne facilement de la sève, je dois absolument la retenir. »
« Ah, cet arbre est... »
Je levai les yeux par hasard et me souvins.
Cet érable, je ne l'avais pas planté pour ses fruits ni pour son bois, mais simplement pour l'agrément, me disant que ses feuilles rougiraient joliment à l'automne.
Qu'il serve aussi à un usage pratique en donnant de la sève...
Bref.
Érable... en anglais, maple.
Le liquide qui sort de l'érable.
« Du sirop d'érable !? »
Pas possible, ce sirop d'érable qu'on traite comme un ersatz de miel, c'est cette sève qui en est la matière première !?
« Qu'y a-t-il, Saint ? »
« Elron ! Aide-moi ! Il y a quelque chose que je veux essayer !! »
………………
Avec Elron, nous avons récolté la sève des érables aux alentours, et quand nos sacs en cuir apportés furent pleins, nous l'avons ramenée au manoir.
Nous l'avons versée dans une marmite, mise sur le feu et laissée mijoter longuement...
L'eau s'évapora, ne laissant que les composants sucrés qui devinrent plus concentrés.
Elle devint ce liquide visqueux couleur ambre dont je me souvenais.
J'en pris sur mon doigt et goûtai.
« C'est suucréééééé !! »
Pour avoir été réduite et concentrée, elle était bien plus densément sucrée que la sève crue !
C'était vraiment du sirop !
Le sirop d'érable de l'autre monde était né !!
Je n'aurais jamais cru qu'on puisse faire accidentellement une si bonne chose...
La sagesse forestière des elfes est vraiment importante.
Il y aura encore maintes occasions de compter sur elle.
Mais pour l'instant, concentrons-nous sur l'utilisation de ce sirop d'érable fraîchement obtenu.
Comment en profiter de la manière la plus délicieuse possible ?
Des hotcakes.
C'est ça.
Sirop d'érable rime avec hotcakes.
On verse du sirop sur des hotcakes brûlants et on les mange.
Y a-t-il un moyen meilleur pour tirer le maximum de la douceur de cette sève !?
« Bon ! Cette fois, je me lance dans la fabrication de hotcakes !! »
………………
D'abord, il faut préparer le mélange pour hotcakes !!
Là, j'ai eu une illumination.
« Comment fait-on le mélange pour hotcakes, au fait ? »
Dans mon monde d'avant, j'achetais le mélange tout fait au magasin sans y réfléchir, mais au fond, quelle est la différence entre le mélange pour hotcakes et la farine de blé !?
Mais puisque je ne sais pas faire le mélange, je n'ai d'autre choix que de substituer de la farine !!
J'ajoute des œufs !
J'ajoute du lait !
J'ajoute de la farine !
Ça ne me semble pas suffisant... alors j'ajoute du sucre aussi !
Avec ça, essayons de cuire pour voir.
Je verse la pâte bien mélangée dans la poêle.
C'est une poêle en manametal qui ne brûle pas, ne rouille pas, dont les taches de graisse partent facilement, et qui ne s'éraille pas même si on la frotte vigoureusement avec une brosse.
Quand la surface se met à buller par petits trous, je la retourne avec une spatule.
« Hooowaaaa !! »
À fond !
Puis, jugeant la cuisson, je la transfère dans une assiette...
« C'est fait !? »
Elle a l'air un peu peu levée, mais le hotcake de l'autre monde est prêt !
Tant qu'elle est chaude, j'y verse le susdit sirop d'érable.
Et pour les hotcakes, du beurre, bien sûr. J'y dépose un morceau. Cette sensation où il fond lentement en s'imprégnant dans la pâte...
« Beurre ! »
Les esprits de la terre apparurent.
Comme prévu, ils deviennent hypersensibles quand il y a du beurre.
« Ça sent le beurre ! Tu as encore fait un plat au beurre !? »
« La cuisine au beurre du Maître, c'est super bon ! On veut absolument goûter ! »
« Beurr beurr beurr beurr... »
Moi et les esprits de la terre nous toisons, « Chhh ! » « Beurre ! » en pleine intimidation mutuelle.
Au bout de quoi...
« Bon, mangez. »
J'avais prévu ce développement.
« Yay ! Yay ! »
« On adore le Maître !! »
« Beurrroaaaa !! »
Ravis, les esprits de la terre se jetèrent sur les hotcakes.
« C'est bon, c'est bon ! »
« C'est sucré sur le beurre !! »
« C'est la douceur de la patrie !! »
Ils ont l'air d'apprécier, tant mieux.
Après le sirop d'érable de l'autre monde, la fabrication de hotcakes de l'autre monde peut être considérée comme un succès.
Mais, même après avoir réussi, une question subsiste...
En quoi le mélange pour hotcakes diffère-t-il de la farine ?
Ce mystère ne semblait pas près d'être résolu pour l'instant.