Mon ancienne collègue porte une chemise que j'ai confectionnée, moi, Bati de la race des démons.
« C'est le vêtement le plus en vogue en ce moment dans la capitale démoniaque !! »
L'affirme-t-elle avec fierté, mon ancienne collègue.
Sans probablement se douter que c'est moi qui l'ai faite.
« Désolée, Bati. Ça fait des jours qu'elle ne fait que se vanter comme ça~ »
« Mais c'est trop bien ! Je pensais même pas pouvoir me l'offrir ! »
« C'est parce que c'est hyper populaire~ Même des chemises aussi fines, des nobles de haut rang les raflent toutes. Elle a coûté combien ? »
« J'y ai mis la moitié de mon salaire mensuel. Du coup, le loyer, c'est la galère~ »
Elle se vend à ce prix-là !?
Pourtant, cette chemise, parmi les pièces que j'avais confiées à Astarès-sama, c'est l'une de celles où j'ai le plus bâclé le travail.
Vu les risques, on m'avait dit d'éviter la soie d'adamant, alors le tissu n'est même pas de la soie, c'est du coton.
J'avais suivi le conseil de la Sainte : « Le coton est plus agréable sur la peau et absorbe la transpiration, c'est mieux pour des sous-vêtements. » Seuls les fils de couture sont en soie d'adamant, pour la solidité.
Sans se douter que la créatrice écoute juste à côté, elles continuent de dire tout ce qui leur passe par la tête.
« Mais franchement, elle est super confortable. Contrairement aux autres sous-vêtements que je portais avant, elle ne pique pas la peau, et même quand je transpire, je ne sens pas cette désagréable sensation d'humidité. Elle vaut son prix, c'est sûr ! »
Je vois.
L'avis de la Sainte était donc le bon.
« Et le motif sur la chemise est mignon. Forcément, elle ne peut que se vanter ! …… Hein ? Bati ? »
« Oui ? »
Tous les regards se braquent sur moi.
Apparemment, me voir prendre des notes sans qu'on s'en aperçoive les a intriguées.
Après tout, l'avis direct des utilisateurs est précieux.
« Ah ! Non ! Moi aussi, maintenant que je me suis mise à faire des vêtements, je me dis qu'il faut bien prendre note des avis pour m'améliorer…… !! »
Je botte en touche sur le coup.
« Bati, tu es consciencieuse. C'est pour ça que t'as pu devenir vice-commandante des Quatre Rois Démons. »
« Mais maintenant que tu t'es reconvertie en styliste, il faut viser la marque numéro un du royaume démoniaque ! Ah, mais comme on a déjà détruit le royaume des humains et unifié la surface, ce serait la numéro un du monde ? »
« Ton rival, c'est cette marque mystérieuse, quand même~ ? »
Face à leurs railleries, je ne peux que répondre par un « ahaha… » forcé.
Désolée, mon ancienne collègue.
C'est moi qui ai fait la chemise que tu portes.
Et en plus, comparée aux robes luxueuses ou aux sous-armures de combat, je l'ai faite vachement à la va-vite !
Alors qu'elle en soit si contente, ça me fait presque mal au cœur !!
« Le créateur de ces vêtements ne se montre jamais en public, paraît-il ? »
« D'habitude, pour faire de la pub, on sortirait en force dans les cercles mondains. Soit il est super timide, soit c'est un original… »
« C'est ce côté mystérieux qui est bien ! Puisqu'il fait des vêtements aussi merveilleux, la personne elle-même doit être magnifique, c'est sûr ! …… Et si j'imagine ça, je me sens encore mieux dans cette chemise !! »
C'est mort !
Je ne supporte plus cette situation, je n'en peux plus !!
« Euh, moi, il faut que j'y aille bientôt…… »
J'essaie de me lever, mais…… !
« Allez, on s'est pas vues depuis longtemps, reste un peu~ »
« C'est ça, raconte-nous tout sur ta vie après ta reconversion~ »
Elles m'attrapent le bras et me rassoient sur ma chaise.
« En plus, l'invité spécial devrait arriver d'un instant à l'autre… »
« Hein ? »
Au moment où je m'interroge, la porte de la cantine populaire s'ouvre et quelqu'un entre.
C'est un homme.
Il porte l'uniforme de l'armée du Roi Démon, un visage qui crie « bonne naissance ».
« Le vice-commandant Olba !? »
Pourquoi lui, ici !?
« Ne sous-estime pas un commandant de bataillon. J'ai bien un tuyau pour contacter en privé un vice-commandant des Quatre Rois Démons, moi. »
C'est vous qui l'avez appelé !?
« Puisque c'est évident que tu es secrètement amoureuse de lui. Sois reconnaissante envers ta camarade de promo qui t'a préparé le terrain ! »
« Puisque tu as quitté l'armée du Roi Démon, c'est peut-être ta dernière chance de le croiser ? Lance-toi, avoue-lui tes sentiments ? Tu pourrais faire un mariage avantageux ! »
Comme si j'osais !
Même si on était collègues vice-commandants des Quatre Rois Démons, moi je suis une roturière et lui, un fils de noble !!
Pendant que je panique, le propre Olba-sama vient s'asseoir à côté de moi !?
« Cela fait longtemps, vice-commandante Bati. Je ne vous avais pas vu depuis un bon moment. Je ne m'attendais pas à ce que vous ayez pris votre retraite… »
« E-Enchantée… »
Toujours aussi sérieux, cet homme.
Dans l'armée du Roi Démon, la noblesse d'origine (carrière) et les roturiers (non-carrière) sont clairement séparés.
Parmi les nobles de carrière, certains sont pleins de supériorité et rabaissent ouvertement les roturiers du même grade militaire.
Lui, jamais il n'a montré un tel comportement.
« Je tenais à vous remercier directement. Je cherchais cette occasion depuis toujours. »
« R-Remercier ? »
Je ne vois pas de quoi il parle. Ça doit dater de l'époque où j'étais vice-commandante d'Astarès-sama ?
« Olba-sama ! En fait, elle a quitté l'armée du Roi Démon et elle a commencé une boutique de vêtements, paraît-il ! »
« Quelle coïncidence ! Olba-sama aussi, en ce moment, il est connu pour une histoire de vêtements ! »
Connu ?
Pour des vêtements ?
Pas possible…… !!
« Depuis que Bati a quitté l'armée, c'est LE sujet dont tout le monde parle dans l'armée du Roi Démon ! »
« Baptisé "l'incident du bris de croc de dragon par le vice-commandant Olba" ! »
« Elle s'est fait croquer par un dragon inférieur, situation désespérée ! Mais elle a réussi à lui casser la dent et à survivre…… Cette rumeur, elle est vraie, vice-commandant ? En plus, la cause, ce serait les vêtements de cette marque mystérieuse…… »
Mes anciennes collègues déploient tout leur talent de commérages féminins et s'agglutinent autour d'Olba-sama.
Ces filles…… ! Même face à un supérieur, qui plus est un noble, elles ne bronchent pas…… !?
« C'est exact. Dans cet incident, mon mérite personnel est nul. J'ai juste eu de la chance. Grâce au fait que je portais ce sous-vêtement ce jour-là, cette chance. »
« Donc, c'est bien…… »
« Le sous-vêtement que je portais ce jour-là utilisait un tissu assez spécial, qui a repoussé la dent du dragon. Sans lui, j'aurais eu un gros trou dans le corps, et je serais dans un cercueil à l'heure qu'il est…… Non, on se demande même s'il serait resté assez de corps pour le mettre en cercueil. »
Quand j'ai appris ça via Astarès-sama, j'ai failli m'évanouir.
Mon vêtement a sauvé la vie d'Olba-sama.
Juste ça me rend heureuse. Je ressens de la satisfaction pour mon travail.
« Mais quand même, ce sous-vêtement aussi, c'est un produit de la marque mystérieuse, c'est ça la rumeur ? »
« Le tissu spécial qui a arrêté la dent de dragon, c'est le même que celui de la robe de la reine Astarès, dit-on ! »
« Vu la rareté de ce tissu, l'explication la plus plausible, c'est qu'il ne peut pas être produit en deux endroits différents !! »
Je me tais.
La vérité, je ne dois pas la dire. Le fait que mes vêtements l'aient protégé et continueront de le protéger me suffit.
« Les détails, moi non plus je ne les connais pas. Mais il y a une chose que j'ai comprise avec certitude, et c'est pour ça que je me suis dépêché de venir ici. »
Olba-sama prend ma main.
« C'est toi qui as fait ces vêtements, n'est-ce pas ? »
« Hein ? »
L'espace d'un instant, le silence tombe.
Moi non plus, prise au dépourvu par la vérité, je ne trouve rien à répondre.
Je ne peux pas dire « oui ».
« Quand vous étiez encore vice-commandante d'Astarès-sama, pendant les pauses des réunions militaires, vous m'avez parlé maintes fois de votre rêve de faire des vêtements. C'est pour ça que je comprends. Chacun des détails de ce sous-vêtement porte votre exigence… »
« Euh, euh… »
« Et comme la provenance de ce vêtement est Astarès-sama, c'est la preuve finale. Vous étiez à l'origine la vice-commandante d'Astarès-sama. Moi, j'ai été sauvé par vos vêtements. C'est pour ça que je voulais vous dire merci depuis tout ce temps. Merci. »
Mes anciennes collègues, l'air hébété, regardent alternativement Olba-sama et moi.
Elles n'auraient jamais imaginé, même en rêve, que la créatrice de la marque qui fait un tabac dans la capitale démoniaque soit une connaissance.
Moi non plus, vu ma promesse avec la Sainte et Astarès-sama, je dois faire semblant de ne pas savoir.
« Comment ? De quoi parlez-vous ? » Je dois jouer l'ignorance dans cette situation.
Et pourtant……
« …… Oui »
J'ai répondu.
Olba-sama est un homme perspicace.
C'est soit ma supérieure directe, Belphégamilia-sama, soit notre Astarès-sama qui l'a dit.