Je m'appelle Bati.
Je suis née démon. Aujourd'hui, je confectionne des vêtements à la ferme que gère le Saint.
Récemment, j'ai mis la main sur une grosse somme, un peu par hasard.
On m'a proposé de vendre mes créations par l'intermédiaire de mon ancien supérieur, Astarès-sama, et j'ai tenté l'expérience.
Ça s'est vendu.
Et à un prix assez élevé, qui plus est.
La vente passant par un marchand, une marge conséquente a été prélevée, mais il m'en est tout de même resté une belle somme dans les poches.
Même à l'époque où je servais dans l'armée du Roi des Démons, je n'avais jamais vu un tel montant.
Pourtant, c'est le Saint et Astarès-sama qui m'ont offert l'environnement pour faire des vêtements, et les tissus et fils utilisés sont produits à la ferme, donc j'ai voulu en reverser une partie au Saint, qui en est le maître… mais il a refusé catégoriquement :
« Ici, l'argent ne sert à rien de particulier. »
Astarès-sama n'aurait pas accepté non plus, et la totalité est donc restée ma propriété. Problème : je n'ai aucune idée de comment l'utiliser.
Tant que je reste à la ferme, je ne manque de rien pour manger et dormir — pour tout dire, je vis mieux que la noblesse.
Ma famille et moi avons été séparés, plus de nouvelles. Impossible d'envoyer de l'argent non plus.
Alors que je me demandais sérieusement « Bon, qu'est-ce que je fais ? », une idée m'est venue.
En ce moment même, je réalise mon rêve d'enfance en tant qu'artisane du vêtement.
Puisque c'est le cas, je devrais utiliser cet argent pour continuer à courir après ce rêve.
La seule chose qui manque à cette ferme, où tout semble réuni, c'est de l'information fraîche.
Coupée du monde extérieur, je risque de ne plus saisir les tendances de la mode.
Maintenant que je suis en position de présenter mes vêtements au public, je dois rester sensible aux phénomènes de mode dans la capitale.
Alors, pour la première fois depuis longtemps, direction la capitale démoniaque, pour acheter et étudier les vêtements les plus pointus !
C'est comme ça que j'ai décidé d'utiliser l'argent gagné !
J'ai obtenu l'autorisation du Saint et je suis partie.
Vers ma chère capitale d'autrefois, la capitale démoniaque.
Au passage, le moyen de transport de la ferme à la capitale, c'est la magie de transfert.
Je n'ai pas demandé à quelqu'un de m'y envoyer.
J'y suis allée moi-même.
C'est une magie que je ne pouvais pas utiliser à l'époque où j'étais vice-commandante des Quatre Rois Célestes de l'armée du Roi des Démons. Mais maintenant, je le peux.
Le professeur No-Life King est incroyablement doué pour enseigner aux humains.
Et alors qu'il était de son vivant un humain, il peut enseigner une magie de transfert censée n'être utilisable que par les démons. Vraiment « Grand est le Roi Immortel ».
Juste avant de partir, ma partenaire Berena m'a regardée avec un air de trahison, mais tant pis.
Elle aussi, il serait temps qu'elle acquière d'autres particularités que la simple magie de transfert.
…………
Arrivée au point de transfert géré en périphérie de la capitale démoniaque.
De là, j'entre à pied dans la ville.
Cela fait un moment que je vis à la ferme du Saint, et revenir ici me donne un sentiment de nostalgie, comme si ça faisait des années.
En réalité, ça ne fait même pas un an.
C'est dire à quel point la vie à la ferme du Saint est dense.
…… Certes, des choses qui n'arrivent pas une fois dans une vie ordinaire s'y produisent chaque jour.
Bon, maintenant que je suis là, qu'est-ce que je fais d'abord ?
Je vais manger.
J'ai commandé mon plat habituel dans la cantine populaire où je déjeunais souvent à l'époque de vice-commandante, mais honnêtement, c'était pas terrible.
C'est…!?
Mon palais s'est trop habitué à la nourriture de la ferme du Saint ?
La bouffe là-bas, elle est peut-être meilleure que ce que mange le Roi des Démons lui-même…
Après tout, même un dieu la loue.
…… Il faut que je fasse attention à ne pas considérer ça comme normal au quotidien.
Je vais m'efforcer…
De ne rien laisser…
Manger…
Urp…
…… Bon, j'ai tout mangé comme une grande.
Le ventre plein, passons à l'objectif principal.
Début de l'inspection de la mode dernière cri de la capitale démoniaque !
« Tiens ? C'est pas Bati, ça !? »
Je n'ai pas le temps de réagir qu'on m'interpelle.
« C'est bien Bati ! Ça fait longtemps, mais je te reconnais entre mille ! T'étais où, qu'est-ce que tu faisais tout ce temps !? »
« Celle qui parle, c'est une ancienne collègue !? »
Une soldate de l'armée du Roi des Démons.
On s'est enrôlées à peu près en même temps, et elle a dû devenir commandante de compagnie entre-temps !…
Mince !…
Si je fréquentais cette cantine quand j'étais militaire, c'est normal que d'autres militaires y viennent.
Baisser la garde par pure nostalgie. Si j'avais fait ça quand j'étais vice-commandante d'Astarès-sama, j'aurais littéralement perdu la tête.
De la main d'Astarès-sama herself.
Ah…
Je réalise que l'esprit militaire a complètement quitté mes os pour laisser place à l'artisane du vêtement.
« Viens par ici ! Peymos ! Gomorin ! Regardez, regardez, regardez ! Bati est là, Bati ! »
D'autres collègues de promotion sont là.
Tout le monde est en pause déjeuner ensemble.
Le temps a passé depuis l'enrôlement, et chacun a bien gravi les échelons. Pourtant, ils sont restés proches.
…………
C'est ainsi que j'ai renoué des liens inattendus.
Les trois soldates — Valfahl, Peymos et Gomorin — sont, comme moi, des roturières issues de la promotion non-officière.
Des femmes qui se sont hissées là par leur seul talent.
« Ah, Bati, content de te voir vivante. On se demandait si t'étais pas morte… »
« Quand t'as été choisie comme vice-commandante d'Astarès-sama, tu étais la star de la promo, et paf, vous tombez en disgrâce avec ton supérieur ? Depuis, plus de nouvelles. »
« Et voilà qu'Astarès-sama revient sur le devant de la scène comme reine des démons, mais ses vice-commandantes, censées avoir disparu avec elle, restent introuvables. Toi et l'autre… comment elle s'appelait déjà ? »
Berena.
Elle, c'est une noble, donc elle ne traîne pas dans ce genre de rassemblement.
« Bref, votre sort fait jaser dans l'armée, les théories les plus folles circulent. »
« Genre : vous opérez dans l'ombre sur ordre secret de la reine Astarès. Ou vous êtes mortes dans les luttes intestines avant son retour. Ou vous avez trahi Astarès pour le camp adverse et avez été exécutées… »
« La version la plus romantique, c'était que vous vous êtes sacrifiées pour réconcilier la reine des démons et le roi des démons… »
C'est quasi que des théories de la mort, non.
Bon, c'est normal. Après tout ce temps sans montrer le nez, on croit qu'on est mortes.
…… Ceci dit.
Je ne peux pas balancer l'existence du Saint et de sa ferme comme ça… C'est pour ça que je voulais éviter de les croiser, mais…
…… Il ne me reste qu'à improviser.
« En fait, c'est simple. Quand Astarès-sama est devenue reine des démons, j'ai demandé à être démobilisée. Puisqu'elle n'était plus l'un des Quatre Rois Célestes, le poste de vice-commandante n'avait plus de sens. De toute façon, je n'avais pas l'intention de rester dans l'armée des démons, alors c'était l'occasion rêvée. »
« Ah oui, Bati-chan l'avait dit. Qu'un jour elle quitterait l'armée pour ouvrir sa boutique. »
« Tu tenais une boutique de vêtements dans ta ville natale détruite par les humains, non ? Tu voulais reprendre l'affaire familiale. Alors maintenant, tu réalises ton rêve ? »
Vous vous souvenez super bien !…
« C'est… c'est à peine si je suis sur la ligne de départ, mais… »
« C'est génial ! Bravo Bati ! Félicitations ! »
« Si tu l'avais dit, on t'aurait fait une fête de départ, et si tu ouvres une boutique, on t'aidera pour le chiffre d'affaires ? »
Ah, merci…
Mais le lieu de travail est à des années-lumière d'ici, isolé de tout.
Et puis, ce n'est même pas encore une boutique à proprement parler.
« … Ah, au fait. Puisqu'on parle vêtements. Bati, tu es au courant ? Ou alors, c'est parce que tu le sais que t'es venue à la capitale ? »
« Hein ? Quoi ? »
« La nouvelle marque de mode qui fait tout le buzz en ce moment à la capitale ! On t'a appris que la reconnaissance c'est important, à l'armée des démons ! Tu veux voir le vrai truc ? Le voici ! »
Soudain, l'une de mes collègues déboutonne son uniforme militaire et l'ouvre en grand.
Quelle indécence en public !!? … pensai-je, mais elle porte un chemisier dessous, donc l'exposition reste dans des limites non érotiques.
Seulement voilà…
Le chemisier qu'elle porte sous son uniforme… !
C'est un vêtement que j'ai cousu à la ferme du Saint !!?