« Vous n'êtes tous que des fils à papa ! Des fils à papa ! Arrêtez de vous plaindre comme du Koshihikari !! »
Shazes se leva.
Pourtant, il venait de se faire rosser comme un sac de frappe.
'Malgré des blessures aussi graves, il a réussi à se relever... Il faut une sacrée force mentale pour ça.'
« Je suis Shazes ! Le fier deuxième successeur qui a repris la Compagnie Pandémonium de mon père Shax ! Des brindilles comme vous n'ont pas le droit de me critiquer ! »
Précisément, ce n'est pas le deuxième.
« Ce n'est pas une critique. Je déplore simplement que les grands exploits d'un prédécesseur extraordinaire soient rendus vains par un successeur incapable. »
Une balle rapide en plein dans le mille.
« C'EST ÇA qu'on appelle une critique ! Maintenant que je suis président, c'est MOI qui vais faire prospérer la compagnie ! Je deviendrai encore plus grand que mon père ! »
Mieux vaut ne pas dire à voix haute ce qu'on ne peut pas faire.
« C'est pas à toi de décider si je peux ou pas ! »
C'est étonnant, d'une certaine façon.
La situation est totalement défavorable, pourtant il ne recule pas d'un millimètre sur le plan moral.
Il faut ne pas comprendre la situation actuelle, où il est prácticamente battu, pour pouvoir faire ça.
'En d'autres termes, il faut être idiot.'
« C'est ça, c'est ça ! »
'Hein ?'
« Un premier de la classe dont la seule qualité est d'être sérieux~ »
« C'est chiant de trainer avec un type comme toi~ ! »
« Par contre, avec Shazes, c'est marrant ! »
'Quoi ?'
Un groupe huait depuis les gradins où ils regardaient le combat ?
'Leur apparence est tape-à-l'œil... et ils sentent le même genre que Shazes ?'
'Ce sont... les copains de beuverie de Shazes ?'
'C'est bien ça !?'
« Les produits de la Compagnie Walpurgis, c'est chiant ~ ! »
« Moi aussi j'achète parfois là-bas, mais y a rien qui me botte, du coup j'achète jamais rien ~ ! »
« Y a que des produits de première nécessité à la Compagnie Walpurgis, quoi ~ ! »
'À ce stade, c'est de la diffamation, non ?'
'Arrêtez, arrêtez les attaques personnelles !'
« J-je prends votre avis en considération en tant que clients... »
'Obérone est un adulte, lui !'
'Ne pas répliquer face à de tels huées !'
« Hum, c'est vrai que Shazes est amusant. »
'Encore qui, celui-là !?'
'Quoi !? Un vieux démon qui a l'air super important !?'
« Shazes a bon goût pour les œuvres d'art et les articles de divertissement grâce à ses fréquentations. Il me déniche aussi de bons produits. Shax a eu un bon successeur, j'ai pensé. »
'Ah, cette personne est !?'
'Grand Roi des Démons ?'
'C'est quoi ce truc !?'
« L'ancien Roi des Démons, celui d'avant l'actuel Roi Zedan. »
'Norito !?'
'Depuis quand il est venu de ce côté pour faire l'explicateur !?'
« À la base, c'est quelqu'un qui kiffe les arts du spectacle, au point qu'il a été viré du trône de Roi des Démons pour ça. C'est pour ça qu'il s'entendait bien avec Shazes, qui est aussi un fêtard. »
'T'as bien su ça, toi, Norito ?'
« J'étais allé lui demander du sponsoring. Comme il s'intéressait à l'art et ce genre de trucs, il a pas montré d'intérêt pour mes recherches. »
'Ah oui.'
'Il bouge pas mal, hein.'
« Il parait qu'il est aussi venu à la ferme, mais le grand-frère s'en souvient pas ? Moi non plus. »
'Moi non plus, j'ai aucun souvenir.'
L'attention de l'assistance se porta sur le Grand Roi des Démons invité dans les gradins.
« Le fils idiot de la Compagnie Pandémonium avait des liens avec le Grand Roi des Démons ? »
« Certes, on sent qu'ils s'entendraient bien... »
L'assistance toute entière était en émoi face aux connexions inattendues de Shazes, qu'on croyait n'être qu'un fils idiot dilapidant le patrimoine familial.
« Hé hé hé... Vous êtes un peu surpris ? Moi non plus, je fiche pas le camp sans rien faire ! Voici venu le rideau de ma magnifique contre-attaque ! »
« Contrat conclu, Flèche ! »
« Hogeuuuuuuuuuh !? »
L'ambiance de renversement qui se préparait fut vaine, il fut mis en lambeaux par le coup fatal.
Propulsé gaiement dans les hauteurs, il s'écrasa au sol peu après.
Fin du match.
Le vainqueur fut, comme prévu, Obérone, présidente de la Compagnie Walpurgis.
« Shazes-saaan ! »
« Accroche-toi ! »
La clique qui acclamait Shazes accourut vers lui.
'C'est donc un homme qui a de la popularité, malgré tout.'
Sur le ring, Obérone se tenait toujours droit, accueillant les acclamations.
« Comme prévu d'Obérone-sama ! La plus forte ! La meilleure ! »
Norito ne manquait pas non plus de cirer les pompes.
Mais ainsi se confirma la promesse échangée entre Shax et Shazes, père et fils.
'C'est à ce sujet, Shax, ancien président.'
'Wah !?'
'Le Grand Roi des Démons est déjà à côté de moi !?'
« Attends un peu avant de virer Shazes. Je l'aime bien, moi. S'il reste au sommet du commerce du Royaume des Démons, le monde de demain sera peut-être plus marrant. »
Shax fit un visage embarrassé un instant.
« Grand Roi des Démons, toutefois la promesse... »
Mais il comprit vite.
« ...Compris. S'il s'agit d'une requête du Grand Roi des Démons. »
« Regarde-le sur le long terme. Même quelqu'un sur qui on ne mise pas peut éclore là où on ne l'attend pas. Comme mon fils, ah ah ah ah ah ! »
Le Grand Roi des Démons s'en alla en roulant des épaules, l'air ravi.
Et seul Shazes, en lambeaux et inconscient, resta étendu là.
« ...Le Grand Roi Baal est quelqu'un qui voue un culte aux arts et à la culture, au point d'avoir été chassé du trône de Roi des Démons pour ça. C'est pourquoi, juste après la passation de pouvoir... »
« Oui ? »
« L'actuel Roi Zedan, par son intégrité et sa robustesse, a créé un vent où le luxe était considéré comme un péché en soi. Les marchands qui traitaient ce genre de choses avaient des problèmes vitaux. »
'Il se met à raconter son histoire, d'un coup ?'
« C'est le Grand Roi Baal qui nous a aidés. Même déchu, il gardait une certaine influence. Ce personnage est populaire auprès d'une partie du peuple, hier comme aujourd'hui. »
'Hé.'
« En quelque sorte, tous les marchands du Royaume des Démons lui sont redevables. S'il le demande, personne ne peut s'y opposer. »
'...Hm ?'
'D'après son ton, c'était prévu ?'
'Que Shazes soit sauvé in extremis par le Grand Roi des Démons ?'
« Bien sûr. C'est moi qui ai invité Baal, au départ. »
'Eeeeeeeeeh !?'
« Shazes est bien un incapable. Il n'assimile rien aux études et ne pense qu'à s'amuser, il n'a pas le talent pour diriger la compagnie. ...Cependant, il est incapable, mais pas nuisible. »
'Hé.'
« Comme je l'ai éduqué depuis petit, il a les bases du commerce. ...Me croirez-vous ? Malgré ce fêtard, il n'a JAMAIS rien fait d'illégal. »
'Oh. C'est... si surprenant que ça ?'
« C'est le rapport de son valet-surveillant qui le surveille en permanence, donc c'est sûr. S'il arrive à me le cacher par-dessus le marché, c'est qu'il a du talent, celui-là. »
'Donc cette histoire... elle atterrit où, au final ?'
« Notre Compagnie Pandémonium a trop grossi. J'ai trop tapé dans l'œil avec le commerce avec la ferme. Le commerce, plus il est voyant et gros, plus il attire l'attention, et plus il attire la rancœur. »
Une trop grosse rancœur peut coûter la vie.
« C'est là qu'intervient ce fils idiot. Il va bouffer ce que j'ai bâti, affaiblir la puissance de la Compagnie Pandémonium, juste ce qu'il faut pour calmer la vigilance des alentours. »
'...Hm ?'
« En fait, pendant mon mandat, le vent était très mauvais contre la Compagnie Pandémonium. Si je l'avais laissé faire, une coalition de concurrents se serait formée. Mais grâce à l'incapable Shazes, l'ambiance s'est apaisée. La défaite d'aujourd'hui va la renforcer encore. Tout le monde va penser... »
« — "La Compagnie Pandémonium s'effondrera toute seule si on la laisse tranquille." »
« ...Mais en réalité, ce n'est pas ce qui arrivera. Comme je l'ai dit, Shazes a les compétences minimales et le bon sens. Et en plus, il a déjà un fils. Pour moi, c'est un petit-fils, mais c'est un gars plein de talent, et je l'éduque personnellement pour qu'il devienne un digne successeur. »
'Donc la Compagnie Pandémonium, de son apogée à sa chute puis sa renaissance, tout est selon les calculs de Shax !?'
« Toute chose a son flux et son reflux. Ceux qui savent s'y caler pile poil survivent jusqu'au bout. »
'Voilà la profonde stratégie de Shax, le grand marchand qui a mené la Compagnie Pandémonium à son apogée... !?'