Mon projet de construction ferroviaire dans l'autre monde a vu ici son achèvement complet.
Les deux lignes partant de la gare de la Ferme, l'une vers le territoire démoniaque, l'autre vers le Royaume des Hommes, ont chacune réussi à relier par les rails la ville la plus proche.
Désormais, le transport dans la zone ouverte sera considérablement facilité.
La grande cérémonie, organisée en guise de remerciement aux représentants des villes qui ont collaboré, s'est également achevée avec succès.
Si l'hospitalité y était pour quelque chose, j'ai tout de même l'impression d'avoir un peu trop donné de ma personne.
J'ai même soigneusement fabriqué des voitures voyageurs qui n'étaient pas prévues au départ.
Ce sont les elfes qui ont pris en charge la fabrication principale des voitures voyageurs, chacun apportant ses matériaux de prédilection pour créer l'espace optimal.
Les sièges intègrent des ressorts haut de gamme achetés aux nains, offrant une élasticité parfaite.
Pour surpasser ce confort d'assise, il n'y aurait guère qu'à prévoir des coussins en gel à structure alvéolée, comme des nids d'abeilles.
Qui plus est…
Lorsque l'atelier verrier s'est porté volontaire pour installer des lustres à l'intérieur, j'ai été sincèrement perplexe.
Parce que c'est à l'intérieur d'une voiture, tout de même ?
À l'intérieur d'une voiture, il y a des secousses, et si un lustre tombait ou se brisait à l'occasion d'un violent choc, que ferait-on ?
C'est une cause de mort non négligeable dans les romans de manoir, se faire écraser par un lustre qui tombe.
Mais par précaution, la jonction des lustres a été réalisée en mana-métal pour assurer la sécurité.
Les véhicules de l'autre monde se sont portés garants qu'ils ne conduiraient pas de manière assez grossière pour faire tomber un lustre, et l'adoption a été décidée.
Résultat : les lustres installés dans les voitures voyageurs ont eu un grand succès, semble-t-il, offrant aux passagers un dépaysement certain.
Je me suis dit qu'après tout, tant que c'est apprécié, c'est bien, mais je me demande tout de même s'il était nécessaire d'aller jusque-là.
Côté ekiben aussi…
C'était mon rayon, mais l'esprit « si on le fait, on le fait à fond » a peut-être trop bien fonctionné.
Finalement, j'ai opté pour le bento aux shumai, mais j'ai soumis de nombreux candidats avant d'en arriver là.
Bento au steak, bento au crabe, bento aux calmars sautés, etc.
Cependant, n'étant pas très familier moi-même avec le concept d'ekiben, en cherchant « qu'est-ce qui fait un ekiben classique ? », j'ai fini par choisir le bento aux shumai.
Je comprends bien que l'ekiben est un classique du voyage en train.
……Hein ? Pourquoi le bento aux shumai serait-il un classique de l'ekiben ?
Parce qu'il est bon même froid, tout simplement !
……C'est dans cet état d'esprit que le chemin de fer tourne bien ces derniers temps, quand un visiteur inattendu est arrivé.
***
C'était le Roi des Démons en personne.
« Saint, j'ai entendu dire ! Vous avez encore créé quelque chose de grandiose !? »
Hein ?
Qu'est-ce que c'est ?
Si on me demande si j'ai fait quelque chose, j'ai tellement d'idées en tête que je ne sais pas trop quoi répondre.
C'est peut-être pour le bento aux shumai ?
Si ça l'intrigue tant, qu'il en goûte une bouchée.
« Un rapport est remonté de la ville de Rondomelt ! Un "chemin de fer" qui surpasse de loin la vitesse des chars, sa capacité de chargement, qui va révolutionner le monde du transport, ou quelque chose comme ça…, mmh, c'est déliiiiicieux !! »
La saveur du shumai arrive en retard.
Cela dit, parlons du chemin de fer. Vous en avez entendu parler ?
Désolé, je ne l'ai pas dit directement au Roi des Démons.
Je me disais que comme ça ne concerne qu'une zone limitée à partir de la Nation-Ferme, tant qu'on a l'accord des parties prenantes, ça suffit.
Mais c'est tout de même surprenant qu'un rapport d'une seule ville d'une province remonte aussi vite jusqu'au sommet qu'est le Roi des Démons.
« J'ai ordonné que tout ce qui concerne la Nation-Ferme soit signalé en priorité absolue ! Cette fois encore, ça a porté ses fruits. Je ne m'attendais pas à ce qu'une tentative aussi fascinante soit en cours ! »
Le Roi des Démons était tout excité par les effets du chemin de fer.
Effectivement, il s'intéresse aux choses qui apportent un profit concret.
« Ce n'est pas aimable, Saint ! Créer une si bonne chose en secret sans nous en parler ! Je veux absolument que vous me laissiez voir de quoi il s'agit ! »
Ah, oui, volontiers.
Mais pour voir le chemin de fer, il faut aller non pas à la Ferme, mais à la Nation-Ferme.
Actuellement, les trois unités du train de l'autre monde s'activent sans relâche pour le transport de marchandises.
Cela dit, avec leur vitesse et leur capacité de charge vantées, le travail nécessaire est bouclé en un rien de temps, du coup ils ont l'air de s'ennuyer ferme.
Déplacement de la Ferme vers la Nation-Ferme.
Arrivée.
« « « …Oh, Saint-sama, qu'y a-t-il pour une visite si soudaine ? » » » »
Les trains avaient visiblement trop de temps libre, ils étaient fusionnés à trois.
Le travail d'aujourd'hui est déjà fini ?
« « « Bien sûr ! Transporter les fournitures de soutien pour un si petit village, avec notre capacité de charge, c'est du gâteau ! Saint-sama, s'il vous plaît, donnez-nous une mission qui exploite nos performances à fond ! » » »
Je m'en suis aperçu récemment, mais ce robot à fusion triple.
Même si les corps sont unis, les esprits (?) ne sont pas intégrés, car la personnalité qui affleure à la surface diffère selon qu'il s'agit d'Ichiro, de Jiro ou de Saburo.
Enfin, peu importe qui parle, le corps est unique et la volonté est transmise à tous, donc ça va.
« Nuu, c'est un golem géant…!? Saint crée même des choses aussi pointues…!? »
Non non non, Roi des Démons.
C'est strictement un sous-produit. L'existence de ce truc est l'objectif principal du plan, mais disons que sa fonction est un bonus.
Bref, les véhicules, aujourd'hui le Roi des Démons en personne est venu voir votre travail, alors passez en mode travail et transformez-vous.
« « « "Mode travail" pour "mode véhicule"!? Ça n'va pas, mais soit ! Découplage puis changement de forme !! » » »
« Oh, le golem qui se transforme !? C'est une nouvelle fonction stupéfiante…… »
Les yeux du Roi des Démons brillent de mille feux.
Bon, lui qui est fan de figurines divines, il ne peut pas ne pas s'enthousiasmer pour un robot à transformation-combinaison.
D'ici l'an prochain, des jouets transformables à l'échelle 1/100 d'eux pourraient bien se vendre dans tout le territoire démoniaque.
Je range cette vision du futur dans un coin de mon cerveau.
Pour l'instant, j'explique le fonctionnement du chemin de fer au Roi des Démons.
« Ces gars-là, ce sont des locomotives, le truc qui tracte les voitures. On y attelle plusieurs voitures remorquées pour augmenter la quantité de fret, c'est le système. »
« Hou hou hou ! »
Le Roi des Démons écoute l'explication en retenant son souffle, tout excité.
Au fond de lui, il doit trouver les trains carrément cool, comme un gamin.
Dans le monde d'avant, il se serait mis à collectionner des trains miniatures ou du Plarail.
« Vous voulez faire un tour d'essai ? »
« Oh ! Certainement ! »
Réponse enjouée.
C'est ainsi qu'a débuté, sur un coup de tête, une séance d'essai avec le Roi des Démons à bord.
« Uooooooooh!? C'est ça la voiture voyageurs !? C'est plus luxueux que ma propre chambre !? »
« Vous voulez manger un ekiben ? »
Je fais rouler le train tranquillement jusqu'à la gare de Sanchōme côté Royaume des Hommes, et le Roi des Démons, le cœur palpitant…
« C'est une invention merveilleuse, Saint ! Si ce train se met à sillonner le pays, le monde changera du tout au tout, c'est certain !! »
Il a tout de même bien mangé trois bento aux shumai pendant le trajet, le Roi des Démons.
Il va encore se faire engueuler par Astarès pour avoir « grossi ».
« Je veux absolument introduire ce chemin de fer dans mon royaume démoniaque ! Saint, pourriez-vous établir un plan !? »
Euh, celui-là…
Même si ce chemin de fer est encore au stade expérimental.
C'est vraiment une singularité qui fait avancer la civilisation d'un cran, donc pour une introduction à l'échelle mondiale, je veux être prudent.
« Même si vous dites ça, en tant que dirigeant, je ne peux pas ne pas espérer de cette technologie ! Qu'en dites-vous ? Pour commencer, prolonger cette voie jusqu'à la capitale démoniaque, ça ne irait pas !? »
« Ce plan, faites-moi une place dedans ! »
Waouh, quoi !?
Ritéseus !?
Toi, le président des Humains, tu débarques pas comme un petit monstre de rencontre aléatoire au moment pile où il faut !?
« Moi aussi, j'ai entendu la rumeur du chemin de fer et je suis venu enquêter en ville ! Mais comme le côté royaume démoniaque est super motivé, on ne peut pas traîner ! Ici aussi, côté Royaume des Hommes, on va prolonger les rails et relier la capitale démoniaque et la capitale royale du Royaume des Hommes par une seule ligne ! »
« C'est exactement un pont d'amitié !! »
Entre les deux dirigeants des grandes puissances, la discussion avance tambour battant.
Ce pont qu'est le chemin de fer relie les mondes qui étaient séparés par la distance.
Mais bon, il y a aussi des gens qui vont en pâtir.
Quand le monde fait un grand bond en avant, il y a toujours des gens qui se retrouvent laissés pour compte.