J'ai ligoté l'assassin qu'on venait de repousser, histoire qu'il ne bouge plus.
Je ne sais pas à quelle autorité le signaler, alors pour l'instant je le laisse rouler dans un coin, en attendant qu'on décide quoi en faire.
Mais au fait, c'est quoi ce bordel, Shax-san ?
C'est trois fois plus « action politique » que dans mes pires scénarios.
« Le fait que j'aie un contrat d'exclusivité avec le Saint est désormais connu de tous les marchands de la capitale maudite. Il est naturel que certains ne puissent contenir leur colère. »
Au point d'envoyer des tueurs à gages !?
C'est pas un peu excessif !?
« Pas du tout. Si l'on raisonne purement en termes de perte et de gain, cette colère est parfaitement légitime. »
Pour de vrai !?
« Un commerce avec le Saint engendre une fortune colossale. Rien que le fait d'entretenir une relation avec lui assure à un marchand la sécurité à vie. Pire : cela pourrait lui permettre de mettre la main sur l'ensemble du commerce de la nation démoniaque. »
Autant que ça !?
Non mais attendez, vous n'en faites pas un peu trop !?
Juste pour un contrat avec une seule personne, on parle d'un manipulateur mondial genre la familleロス... comment déjà !?
« Il semble que le Saint ne réalise toujours pas l'ampleur de son influence sur le monde. C'est sans doute pour cela que le monde reste en paix, mais cela n'empêche pas les alentours de ne pas vous laisser tranquille. »
Dit Shax-san.
N'importe qui doté de désirs normaux voudrait s'approcher de moi… du Saint.
Parce que c'est la méthode la plus sûre et la plus rentable pour s'enrichir.
C'est pour ça qu'ils ne pardonnent pas à Shax-san d'avoir caché le Saint et monopolé le commerce jusqu'ici.
Ce n'est pas une question de lâcheté ou de violation des règles.
C'est juste de la jalousie pure et simple.
« C'est sans doute pour cela que les attaques se tournent vers moi. Le bon vieux bouc émissaire. Et certains doivent penser que si je disparais, plus personne ne pourra commercer avec le Saint, et qu'ils pourront prendre ma place. »
Quel désastre.
Mon existence a déclenché une guerre sans merci, une lutte à mort sanglante.
Il faut apaiser les choses…
J'ai ma part de responsabilité, alors je dois trouver un moyen de protéger la vie et les biens de Shax-san, coûte que coûte !
« Je vous remercie de votre prévenance, Saint-sama… Cependant, les histoires entre marchands doivent se régler entre marchands. »
Shax-san s'incline respectueusement.
« Et surtout, il semble que les candidats à l'enchère soient réunis. Nous pouvons commencer les négociations. »
Hein ? Quoi ?
Je ne pige pas ce que dit Shax-san, mais je sens tout de suite une présence inhabituelle autour de nous.
Y a du monde.
Et pas un seul, plusieurs. Des visages inconnus, tous des parfaits inconnus.
« Shax, patron de la firme Pandemonium. Tu t'es bien défilé, mais on t'a enfin coincé. »
« Puisqu'on m'envoie des assassins, je m'attendais à ce qu'on ait localisé ma planque. Mais quel parterre impressionnant. »
En disant ça, Shax-san passe en revue chaque nouveau venu.
« Biblo, patron de la firme Acheron. Jibakerodia, patron de la firme Limbo… Sans compter Sanguebu, de la firme Tromée, et Midikuromu, de la firme Cocyte. Et bien d'autres encore. Tous les patrons des grandes firmes de la nation démoniaque sont là. Même à la Conférence du commerce, on ne voit pas autant de têtes d'affiche. »
« C'est la preuve que l'affaire est capitale. On est venus vous juger, et en même temps avoir une audience avec le Saint. »
Lâche l'un des arrivants.
Si Shax-san a raison, ce sont les gros bonnets du commerce démoniaque.
« Shax, patron de Pandemonium ! Ton crime est lourd ! Tu as caché l'existence d'un contrat juteux avec le Saint pour te le garder tout seul ! »
« Et alors ? »
Devant l'aplomb de Shax-san, qui ne bronchera pas d'un sourcil, la meute prête à le lyncher verbalement reste coi.
Shax-san est d'une fiabilité déconcertante, aujourd'hui.
« Si vous étiez à ma place, vous auriez fait pareil, non ? Pourquoi aurais-je partagé une si belle aubaine sans qu'on me le demande ? »
« C'est dégueulasse ! Tu penses qu'à toi ! »
« Exactement. Vous en feriez autant. »
Sur la remarque de Shax-san, personne ne réagit un instant.
C'est qu'il a touché juste.
« N'ayez pas honte, c'est la nature du marchand. Poursuivre son propre profit jusqu'au bout, sans se soucier des autres. Sans cette dose de karma bien lourd, on ne survit pas à la concurrence féroce du marché. »
« Donc tu dis que tu n'as pas tort ? Cacher un contrat qui rapporte des millions, c'est la justice du marchand ? »
« Votre lucidité m'honore. »
Shax-san s'incline à nouveau, tout aussi poliment.
Un geste d'une courtoisie étudiée.
« Cependant, vos manigances sont désormais au grand jour. Nous savons déjà que le Saint existe, le meilleur partenaire commercial qui soit. »
« C'est ça ! Puisqu'on connaît le Saint, nous avons nous aussi le droit de commercer avec lui ! On ne te laissera plus faire ta loi, Shax !! »
Hein ?
Et mon libre arbitre, dans l'histoire ?
Je me le demande, mais en l'état, le Saint concerné — moi — est complètement laissé de côté pendant que l'affaire fonce.
« Vous souhaitez donc commercer avec le Saint ? »
« Évidemment ! Les robes de la ferme que le Saint fournit en gros ! Notre firme, qui a un large réseau dans le textile, est la mieux placée pour les écouler ! »
« Les ustensiles uniques produits par la ferme se vendront au prix fort grâce à nos connexions avec les collectionneurs ! On en tirera le double de ce que Pandemonium en tire !! »
Les marchands hurlent leurs arguments à tue-tête.
Shax-san encaisse l'avalanche avec une sérénité insultante…
« Fuhohohoho… Je sens votre ambition bouillante. Mais aucune de vos demandes ne sera acceptée. Car le droit de négociation exclusif avec le Saint appartient uniquement à Shax, patron de la firme Pandemonium ! »
« Vous vous accrochez donc à vos droits indus… Très bien. »
L'aura des autres patrons change soudain.
« Le commerce, c'est le premier arrivé, premier servi. Sans une ruse assez affûtée pour percer l'œil d'un cheval au galop, on ne gagne pas la concurrence acharnée. »
« C'est pourquoi, quand les avis divergent et que la discussion n'aboutit pas, les marchands règlent ça par leur technique et leur talent, et le vainqueur rafle la mise. C'est la bonne méthode. »
« Conformément à cette tradition, tranchons par le rituel transmis de longue date chez les marchands démoniaques. »
« Ce rituel s'appelle… »
« “Les Jeux Olympiques Célestes du Grand Commerce” !! »
… L'ambiance vire brutalement shōnen manga.
Shax-san ricane.
« Vous ressortez donc cette vieille coutume ringarde. Les marchands s'affrontent en intelligence, en pouvoir de négociation, en réactivité, pour décider “qui est le meilleur marchand”. Et le vainqueur obtient le droit de conclure le plus gros contrat. »
« Même avec votre sophistique, vous ne pourrez pas renverser le verdict des Jeux Olympiques Célestes du Grand Commerce ! Grâce à ça, le commerce avec le Saint sera le nôtre !! »
C'est quasi de la force pure.
Je devrais refuser ce délire, mais vu comment l'histoire tourne, je n'ai pas le choix.
C'est la loi du shōnen.
« … C'est amusant. Vous croyez qu'il suffit de m'y traîner pour me voler mes droits sur le Saint ? Vous me prenez pour qui ? Pour le patron de Pandemonium, la plus grande firme de la capitale maudite. »
Voilà Shax-san qui fait son entrée de rival shōnen.
« Soit. Les Jeux Olympiques Célestes du Grand Commerce, où les marchands s'affrontent par l'esprit et la force. Je, Shax, accepte le défi. Allez-y, celui qui se sent l'âme d'un challenger. Celui qui me battra héritera de tous mes droits de commerce avec le Saint. »
« Alors c'est moi qui commence ! Jibakerodia, patron de Limbo, j'y vais ! »
« Ah ! C'est pas juste ! »
« Pour ce genre de truc, l'ordre de passage, c'est vital !! »
L'un des patrons jaillit et fonce sur Shax-san.
C'est quoi ce délire, bordel ?
« Hahahaha ! C'est ça, l'“opportunité saisie à l'instant”, qualité indispensable au marchand ! Grâce à ça, le droit d'exclusivité avec le Saint est à moi !! ”
« Poing de la firme Pandemonium, technique secrète… »
Mais Shax-san est intouchable…
« Vague de négociation démoniaque !! »
« Gwaaaaaaaah !! »
Il l'a mis KO d'un coup !?
Avec une sorte d'onde de choc partie de ses deux mains !?
« C… C'est la technique de négociation ultime transmise chez Pandemonium !? »
« Une vague d'aura qui force n'importe qui à acquiescer… La technique secrète “Vague de négociation” ! Comme on s'y attendait du patron qui dirige la plus grande firme de la capitale maudite. Il ne se laissera pas faire comme ça ! »
Les autres patrons frissonnent devant la pression de Shax-san.
Même face à cette foule, il ne recule pas d'un millimètre.
« Allez-y, ceux qui veulent devenir le sel de ma technique de négociation. Je ne céderai pas si facilement mes droits de commerce avec le Saint ! »