Je m'appelle Katou Ken.
Mais plus personne ne m'appelle par ce nom.
À présent, ceux qui m'entourent m'appellent ainsi :
Brown Katou.
S-rank adventurer Brown Katou.
Autrefois, je n'existais pas dans ce monde.
J'étais dans un autre monde, bien différent de celui-ci.
Dans ce monde-là, j'ai raté mes examens d'entrée, j'ai intégré un lycée privé où je ne voulais pas aller, j'ai subi du harcèlement scolaire et je suis devenu un hikikomori qui refusait de se rendre en classe.
Mes parents m'avaient depuis longtemps abandonné, ne daignant même plus s'occuper de moi.
Comparé à mon frère et ma sœur brillants, mon incompétence ressortait d'autant plus.
Ils traitaient les autres enfants comme leurs vrais enfants, faisant comme si mon existence ne comptait pas.
Ils confiaient mes repas à la bonne, et ma présence avait vraisemblablement disparu de leur esprit.
De mon côté, je restais cloîtré dans ma chambre vingt-quatre heures sur vingt-quatre, perdant la notion du jour et de la nuit, ne sachant plus depuis combien de jours je n'en'étais pas sorti…
…Soudain, j'ai été projeté dans un lieu qui n'était pas ma chambre.
Un espace bien plus vaste que ma pièce de huit tatamis, au mobilier solennel.
Ne comprenant pas ce qui m'arrivait, j'ai paniqué un moment.
Puis, avec le temps, mon esprit s'est apaisé, et grâce aux explications des prêtres présents, j'ai su que j'avais été invoqué dans un autre monde.
Je n'avais pas envie de retourner dans le mien.
De toute façon, il n'y m'attendait que ma famille et mes camarades de classe qui me méprisaient.
Je me suis dit qu'ici, il restait encore quelque espoir, comparé à ce monde de merde.
Mais ce monde non plus ne m'a pas souri.
Il paraît que toute personne venue dans cet autre monde se voit attribuer un « skill » sans exception.
Un pouvoir miraculeux, venu des dieux, capable de pulvériser la plupart des obstacles.
Les caractéristiques précises varient selon les individus, mais ceux qui obtiennent un skill performant — un « bon tirage » — sont acclamés en héros et bénéficient d'un traitement de faveur.
Quant à moi, je n'ai pas eu la chance de recevoir un skill remarquable.
On m'a immédiatement chassé du château, me laissant à devoir trouver ma pitance par mes propres moyens.
Un environnement sans aucun appui, sans technique ni force, tout seul : une situation infernale.
Pourtant, ce monde était au moins plus gentil que le précédent.
De parfaits inconnus se sont montrés bienveillants, et j'ai réussi à survivre grâce à des emplois journaliers.
Pour moi qui venais d'être un hikikomori, c'était rien de moins qu'un miracle.
Peu à peu, la chance a fini par tourner.
Mon skill, jugé inutile au château, s'est révélé, quand j'ai appris à le maîtriser, d'une performance inégalée dans un domaine précis.
Grâce à cela, j'ai rapidement fait mes preuves dans ce secteur, et en à peine quelques années, j'ai atteint le sommet.
C'est ainsi qu'est né l'aventurier de rang S, Brown Katou.
Beaucoup de gens me respectaient et me traitaient avec déférence.
Les gens du château, ayant entendu parler de mon ascension, ont tenté de me réinviter en héros, mais le maître de la guilde s'y est opposé et a fait échouer leur projet.
Ça m'a fait plaisir qu'on protège mon existence.
Impensable dans mon ancien monde où j'étais hikikomori.
Mon existence était affirmée, reconnue, admirée même.
Ce monde était pour moi la réalisation d'un rêve.
Un certain temps plus tard, j'ai même eu un junior.
Un aventurier de rang S.
L'aventurier devenu S-rank après moi, c'est Bill Bronson.
En tant qu'aventurier S, il a obtenu le titre de « Pink Ton Ton ».
Son palmarès d'aventurier est quasi nul, et il a été promu S-rank au moment même de son inscription à la guilde. Une promotion exceptionnelle.
La raison : son ancien métier était mercenaire.
Pendant la guerre contre les démons, Pink Ton Ton était connu de tous comme le représentant des mercenaires.
À la fin du conflit, beaucoup de mercenaires sans emploi se sont reconvertis en aventuriers, et pour favoriser une intégration fluide, on a accordé le rang S à Pink Ton Ton en tant que représentant des mercenaires.
Face à cette décision politique, Golden Bat et d'autres se plaignaient que cela « salissait la dignité du rang S », mais moi, je m'entendais bien avec elle.
Nouveau venu et ancien nouveau venu, après tout.
Silver Wolf m'a demandé de lui enseigner les usages du rang S en tant que senior, et moi-même je trouvais ça normal.
Fort de son parcours atypique, Pink Ton Ton a commencé à dynamiter le milieu des aventuriers avec des méthodes inédites.
À la suite d'un certain déclic, le catch a vu le jour dans cet autre monde, et Pink Ton Ton en est devenue la promotrice.
Cette situation m'intriguait au plus haut point.
J'aimais déjà le catch dans mon ancien monde et je le regardais souvent, alors je me suis dit que je pouvais mettre mon expérience à profit, et je me suis porté volontaire pour participer à l'organisation.
J'ai fait l'arbitre, le promoteur.
J'ai rempli divers rôles pour faire succès des spectacles, et j'ai avancé main dans la main avec Pink Ton Ton.
Heureusement, les événements ont affiché complet à chaque fois, et la popularité a grimpé en flèche.
Tant que Pink Ton Ton et moi formions une équipe, l'échec n'existait pas.
Nous étions le duo le plus fort.
C'est ce que je pensais sincèrement ces derniers temps.
Honnêtement, je crois que j'avais la tête tournée.
L'événement qui m'a douché comme une eau glacée, alors que j'étais tout entier à mon euphorie…
***
Pink Ton Ton est tombée enceinte.
C'était mon enfant.
Je n'ai pu y voir qu'une erreur.
Le seul souvenir possible remontait à un jour d'hiver de l'an dernier.
L'équivalent de Noël dans mon ancien monde.
Ce soir-là, on avait organisé un banquet avec tout le staff du catch pour fêter d'excellents résultats annuels.
Sans doute parce que sa propre production était un immense succès, Pink Ton Ton avait accéléré le rythme côté alcool dès le début, et à mi-parcours, elle était complètement saoule.
D'autres membres, entraînés par son rythme, se sont mis à boire jusqu'à en perdre connaissance, et il n'y a pas eu assez de monde pour les raccompagner. J'ai dû me taper la surveillance de Pink Ton Ton.
Une situation qui n'aurait jamais dû arriver.
En tant que personne d'un autre monde, je suis particulièrement sensible à la conformité et aux sujets sensibles.
Mieux vaut non seulement ne pas toucher aux scandales potentiels, mais même ne pas en approcher.
Le gentleman fuit le danger en courant à toutes jambes.
C'était devenu ma devise de survie dans cet autre monde.
Mais cette nuit-là seulement, tout a déraillé.
Pink Ton Ton, le visage rouge d'alcool, m'a paru bizarrement séduisante.
D'ordinaire, j'aurais fait demi-tour devant la porte, mais ce soir-là, je me suis laissé entraîner chez elle sans raison.
Pink Ton Ton est une femme-bête sanglier, dotée d'une force monstrueuse qui a fait son succès comme mercenaire et aventurière.
Ce type de puissance lui vaut une carrure assez imposante pour une femme, mais pour moi, cela évoquait une enveloppe maternelle, quelque chose de très agréable.
Pour dire les choses crûment, cette nuit a été des plus sensuelles.
Quelques mois plus tard, le choc.
Pink Ton Ton a d'abord caché sa grossesse, mais elle n'a pas pu masquer sa mauvaise santé indéfiniment. Inquiet qu'il arrive quelque chose à la pièce maîtresse de notre structure, je l'ai emmenée d'urgence à l'hôpital.
Le verdict : heureuse nouvelle.
Quand le médecin m'a dit « Félicitations, papa », j'ai été saisi d'effroi en réalisant qu'il avait sans le vouloir touché la vérité.
La première chose qui a jailli en moi en connaissant la vérité, c'est la peur.
Moi, père ?
Alors que je ne suis même pas encore mari ?
Sans préparation ni résolution, me voir attribuer un titre totalement inconnu me terrifiait au-delà de l'imaginable.
J'ai fui des relations humaines éprouvantes pour devenir hikikomori, puis je suis arrivé dans cet autre monde sans aucun亲族, vivant comme une herbe errante, juste à flotter.
J'ai rejoint la guilde des aventuriers, gravi les échelons jusqu'au rang S, mais ma nature n'a pas changé depuis l'époque où j'étais hikikomori.
Jusqu'à aujourd'hui, je n'ai tissé de liens profonds avec personne, et même quand j'interagissais, je ménageais toujours une issue de secours.
Parce que j'avais peur de m'impliquer profondément avec autrui.
L'aventurier reste un métier de marginaux, et rang S ou pas, si je le veux, je peux partir n'importe où avec mon seul corps.
Je voulais rester en connexion lâche avec les autres.
Et voilà qu'un enfant arrive ? Mon enfant ?
J'ai cru m'effondrer sous le poids d'une responsabilité impossible à fuir.
Que faire ?
Et si je fuyais ?
On pourrait trouver ça irresponsable, mais pour moi, les relations humaines et la responsabilité sont des choses si terrifiantes que je ne peux pas y faire face.
Tandis que je me débattais dans ce conflit…
***
« Regarde celui-là. »
On m'a désigné du doigt par-derrière, sans crier gare.
« Il a une tête à s'enfuir à tout instant, pas vrai ? Je me disais que si on lui proposait, il serait peut-être ravi de rentrer dans son monde d'origine. »