La date va bientôt changer. Remia regarde vaguement la position de la lune depuis son fauteuil à bascule et se dit que c'est l'heure.
Il n'y a aucune présence dans la maison hormis la sienne. Ils ne semblent pas encore rentrés. Ils sont bien en retard aujourd'hui.
Elle s'inquiète. Ne se sont-ils pas fait accoster par des voyous ou des bandits ? Taichi n'a l'air que d'un garçon ordinaire, mais Rin et Myura sont de vraies beautés. De quoi attirer bien des ennuis.
La possibilité ne peut être écartée. Remia prie discrètement pour leur sécurité.
Bien sûr, elle prie pour la sécurité des idiots qui oseraient lever la main sur Taichi et les autres.
Lire au clair de lune est très agréable. Elle pourrait rester enfermée dans sa chambre, mais on a parfois envie de passer ce genre de moments. Elle boit cul sec la bouteille d'alcool posée à côté. Le titre est assez fort, soixante degrés. Elle ne pourrait pas boire comme ça si Myura était là. Elle se ferait sermonner pour ne pas avoir versé dans un verre. Ce temps de lecture sans l'œil vigilant de sa surveillante est un pur bonheur.
Mais même cela touche à sa fin.
« Mmm... Quoi ? Déjà vide ? »
Même en la retournant, pas une goutte ne tombe. À ce niveau, c'est comme de l'eau. C'est parce qu'elle ne l'enivre pas qu'elle peut la boire à la bouteille. Remia se lève pour en chercher une autre. Trouvant fastidieux d'aller en chercher à chaque fois, elle songe à en poser trois à portée de main la prochaine fois.
Elle lance la bouteille derrière elle d'un gesteैर.
La bouteille, reflétant la lumière de la lune, décrit une parabole et se pulvérise avant d'atteindre le sol.
Non. On aurait dit qu'elle s'était pulvérisée.
Elle referme lentement la main qu'elle avait levée, et Remia soupire. Puis, elle relève légèrement le coin des lèvres.
« Faire pratiquer la magie à celle que je suis... Kukuku, tu ne cesses de me surprendre. »
La puissance diffère, mais l'exploit est le même. C'est l'Aéro-lance, la magie de vent de Taichi qui a mis en pièces l'Ogre rouge. Il a fallu un temps non négligeable pour parvenir à la contrôler ainsi dès la première vue.
Cette magie que Taichi a imaginée sur le coup. Même Remia, qui n'a pas trop de mal à utiliser la magie une fois qu'elle en a compris la logique, a mis une journée entière pour reproduire l'Aéro-lance.
Elle pensait qu'il s'agissait d'une dérivée du Coupe-air, que Rin appelle Kamaitachi.
Mais en l'écoutant expliquer, elle a compris que c'était tout autre chose que le Coupe-air.
Le Coupe-air est, pour un magicien maniant l'attribut vent, une technique des plus basiques. Le mécanisme est simple : rassembler le vent en un fil fin et le frapper.
Parce que c'est une base, elle serait faible ? Certainement pas. Certains magiciens de la cour en font même leur sort principal. Sa puissance est facile à doser, et sa zone d'effet peut être choisie dans une certaine mesure. C'est une magie polyvalente qui enseigne que « pouvoir l'utiliser » et « la maîtriser » sont deux choses différentes. Et surtout, sa vitesse d'activation depuis l'incantation. Pour les magiciens de vent qui privilégient la vitesse à la puissance, c'est un élément indispensable.
L'image la plus adaptée pour le Coupe-air est celle d'une grande épée émoussée. Son pouvoir de coupe n'est pas si élevé, mais elle possède en revanche une force de percussion. Son atout est de pouvoir infliger des dégâts de percussion relativement facilement même à travers une armure rigide. En revanche, mieux ne pas compter sur son effet tranchant. Elle ne peut couper que des matériaux d'une dureté inférieure à un certain seuil. Le fait que Rin ait pu entailler profondément un rocher autrefois tient à sa haute puissance magique.
L'Aéro-lance, en revanche, est une magie qui vise un pouvoir de coupe pur. Si elle ne tranche pas, elle inflige peu de dégâts, mais si sa puissance dépasse la défense adverse, elle devient une lame impitoyable.
L'image est celle d'une lame tranchante volant vers la cible. C'est facile à dire, mais reproduire cette lame fine a été difficile. Cela faisait plus de dix ans qu'elle n'avait pas peiné pour user de magie, une sensation rafraîchissante. D'abord reproduire une lame, puis les augmenter une par une. Maintenant qu'elle peut mettre une bouteille en pièces, elle sera utilisable. En l'apprenant, son impression sincère est que c'est une arme considérable.
Que ce soit Taichi ou Rin, leur perception de la magie diffère de celle des gens de ce monde. Rin a montré une magie incroyable en mélangeant des sorts. Taichi, lui, a peu de variations, mais a tout de même créé l'Aéro-lance, une magie originale. Tous deux ont pulvérisé le bon sens qu'elle avait acquis en vouant sa vie à la magie.
Les protéger était la bonne décision. Elle n'aurait cru pouvoir éprouver un tel plaisir. Elle pense sincèrement que son moi du passé a pris une décision éclairée.
« Hmm ? »
Sentant une présence, Remia tourne le visage vers l'entrée.
Celle de la personne qui lui est la plus proche depuis un moment.
Elle est un peu perplexe car il y en a deux.
Un bruit de porte s'entend, et l'entrée s'ouvre. Ce sont bien eux deux qui entrent. Taichi et Rin, qui occupaient tout à l'heure le devant de sa pensée.
« Oh, vous êtes rentrés ? »
« Je suis de retour. »
Tiens. Où est passée l'autre disciple ?
Au moment où Remia, pensant cela, pose la question.
« Ah, euh... Je l'ai laissée à Azupia. »
Répond Taichi. En réalité, Myura est restée sur place de son plein gré, donc dire qu'il l'a « laissée » est un peu inexact.
Remia réfléchit. Aller droit au but ou commencer par une introduction ?
Le choix est vite fait.
L'expression de Rin est d'une gravité extrême.
« C'est bon. De toute façon, ce n'est plus une gamine, y aura pas de souci. Asseyez-vous d'abord. Je vais vous préparer quelque chose. »
« Ouais. »
Une fois qu'ils sont assis, Remia prépare du thé et leur sert.
Comme faire du bon thé prend du temps, elle fait simple. Le but n'est pas de servir un thé d'exception. Pour info, l'eau bout en un instant si on jette une pierre chauffée par magie dans une marmite adéquate.
Sur le mur du salon éclairé par la magie de lumière de Remia, se projettent trois ombres.
La vapeur qui s'élève des tasses affirme faiblement sa présence.
Pas mal pour de l'improvisé. Remia évalue ainsi après une gorgée de son propre thé. Puis elle regarde à nouveau leurs visages.
Taichi n'a pas tant changé, mais il a un air légèrement boudeur comparé à d'habitude. Le pire, c'est Rin. Une ombre assombrit le visage de cette fille d'ordinaire si vive. C'est dire la gravité de la situation.
Bon. Comment aborder le sujet ? Elle avale une autre gorgée et décide par où commencer.
« Alors Taichi. Ton lien avec l'esprit s'est-il renforcé ? »
Ces temps-ci, elle ne demande plus les détails. Elle a dit à Taichi de ne rapporter que s'il y a un changement. C'est donc rare qu'elle s'enquière elle-même de la situation.
« Je suis maladroite, moi aussi », pense Remia en souriant intérieurement sans le montrer.
« Ah ouais. Petit à petit, je commence à pouvoir faire un truc comme de la télépathie. »
Taichi pose sa tasse en disant cela.
« C'est une excellente nouvelle. Tes variations de magie ont-elles augmenté ? »
« Mmm... J'essaie d'en augmenter, mais ça donne pas grand-chose. Avant ça, doser la puissance, c'est galère. »
Avec la puissance magique de Taichi, de classe 역대最高, et l'esprit Aerial, si haut placé qu'il apparaît dans maintes légendes et jusqu'aux contes pour enfants, la démesure de leurs sorts combinés dépasse l'imagination. Quel que soit le dosage, la puissance reste considérable. Pour dire les choses crûment, tant qu'il s'agit de vaincre l'adversaire, Taichi n'a pas besoin de variations. Quel que soit le sort lancé, tous ont une puissance d'attaque fatale.
« La magie et la Magie se mélangent encore, hein. »
« Faut t'y habituer. »
Remia lui a déjà expliqué. En résumé, la magie moderne à quatre attributs. Ce que manient ceux qui possèdent des attributs comme la lumière, les ténèbres ou l'invocation, c'est la Magie.
Une explication détaillée aurait tourné à un cours d'histoire de la magie, depuis l'origine de la Magie jusqu'aux débuts des quatre attributs, alors elle a omis les détails. L'essentiel est que ce que les Mages uniques utilisent n'est pas de la magie, mais de la Magie.
Ce que Taichi utilise, c'est de la Magie. Ce que Rin, Myura et Remia utilisent, c'est de la magie.
Puisqu'ils ne sont qu'entre eux, elle dit « Magie », mais Remia les a mis en garde : ne jamais laisser échapper ce mot à l'extérieur. La Magie désigne précisément les Mages uniques. Il n'y en a pas dix au monde ; en un sens, ils sont plus précieux que des rois.
Tous les Mages uniques sont des célébrités, et il va de soi qu'ils soient recrutés comme hôtes d'État par les hautes sphères du pays. Soit on attire des ennuis indésirables, soit on passe pour un fou qu'on évite.
Pour info, face aux magiciens, les Mages uniques sont appelés Mages.
« À propos de Magie. »
Taichi garde les yeux fixés sur sa tasse.
« La princesse Charlotte est venue nous voir. »
Remia hausse légèrement un sourcil. Cette seule phrase lui suffit pour saisir la majeure partie de la situation.
Charlotte Eristein, seconde princesse du Royaume magique d'Éristein. Une existence qui symbolise ce pays, et l'unique Mage de l'espace-temps au monde à l'heure actuelle.
S'ils l'ont rencontrée, l'état des deux s'explique.
« Hoh. Comment a-t-elle su que vous étiez des invoqués ? »
« Maintenant que tu le dis, c'est vrai. »
Comment a-t-elle identifié Taichi et Rin comme des gens d'un autre monde ? Les cheveux et yeux noirs sont certes rares ici, mais pas inexistants.
« Peu importe. Même avec peu de pouvoir, c'est de la royauté. Incomparable à n'importe quel noble. »
Elle a dû avoir quelque moyen. Ce n'est pas l'essentiel pour l'instant.
« Et quel était son but ? »
« Ah ouais. Elle veut qu'on l'aide à arrêter une rébellion de nobles. J'ai pété un câble et j'ai accepté sur un coup de tête. »
« C'est précipité. Tu n'as même pas demandé ce qu'on t'exigerait. »
« ... J'ai rien à répondre. »
Taichi baisse la tête. Ni Rin, ni Myura, ni lui n'ont dû y penser. On devine qu'un choc assez violent s'est produit.
« Vous serez probablement envoyés au front. Au pire, vous affronterez des humains qui ne valent même pas des aventuriers. »
« Berk. »
Des humains comme adversaires. Pour Rin, passe encore, mais demander à Taichi de se retenir, c'est cruel. Tout au plus peut-il imposer une pression par renforcement magique. S'ils comprennent qu'il ne peut faire que ça, parce qu'il a peur de tuer, il ne représentera plus aucune menace.
« Tant mieux, alors. »
« Comment ça, tant mieux ? »
Pourquoi a-t-elle pu identifier Taichi et Rin ?
Ils pourraient être forcés de tuer à la guerre.
Face à Remia qui balaie ces deux points comme des détails, Taichi ne peut s'empêcher de hausser le ton.
« Oui. D'abord, il faut que vous retrouviez votre calme. Dans cet état d'esprit, ne comptez pas avoir un jugement sain ni une vision large. »
« Ah... »
Il a trop conscience que c'est vrai. Taichi acquiesce après un court silence.
« C'est bien d'être honnête. Alors, vous avez parlé avec la seconde princesse ? »
Taichi affirme.
« Qu'a-t-elle dit ? »
« Bah... Y a pas de moyen de rentrer dans notre monde, qu'elle a dit. »
Dans quel état d'esprit ont-ils eu cet échange ?
Son ton plat cache une colère froide.
On comprend leur ressentiment. Mais même après plus de quatre-vingts ans de vie, Remia ne trouve pas de mots pour les consoler. Puisqu'on les a invoqués, on doit pouvoir les renvoyer. C'est une pensée naturelle. Se le voir refuser net, c'est normal d'être en colère.
Sur le long terme, c'est une question de vie ou de mort pour Taichi et Rin. Mais ils vivent dans l'instant présent. Si un moyen de retour est trouvé plus tard, elle ne veut pas qu'ils regrettent de n'avoir pas fait ceci ou cela à ce moment-là.
Même dotés d'un pouvoir démesuré, ce ne sont encore que des ados. Leurs exploits et leur maturité actuelle font un drôle de décalage.
Mais c'est précisément ça que Remia trouve plutôt rassurant.
« Taichi, Rin. »
Les gens grandissent, c'est certain.
« Regardez qui est assis à côté de vous. »
Mais ce n'est pas facile.
« Ne vous trompez pas. Vous n'êtes pas seuls. Pensez au fait que vous êtes avec quelqu'un du même pays. »
Taichi et Rin se regardent l'un l'autre.
« Myura et moi sommes de votre côté. Y a-t-il d'autres gens qui seraient prêts à vous soutenir ? »
Il y en a forcément. Remia a entendu qu'ils s'étaient fait pas mal de connaissances depuis leur arrivée. Elle n'a pas l'intention de dire que tout le monde les aiderait sans condition, mais il doit bien y avoir quelques personnes qui se soucieraient d'eux s'ils sont dans la peine.
« Tant que vous ne pourrez pas rentrer. Que ce prenne des années, des décennies, je coopérerai. »
« Dis pas des trucs de mauvais augure. »
Taichi sourit amèrement. À côté, Rin baisse la tête, les épaules tremblantes.
« J'aime pas les fausses consolations sans fondement. De toute façon, au pire, faites de ce monde votre deuxième patrie. Moi, en tout cas, vous serez les bienvenus. »
« He-hein, la blague est un peu raide... »
« Hein ? Moi et Myura, on te déplaît comme famille ? »
« C'est pas ça ! C'est pas le problème ! Enfin, genre « cherchons ensemble un moyen de rentrer » ou un truc pour me remonter le moral, non ? »
« C'est pour ça que j'ai dit "au pire". Bien sûr qu'on cherchera un moyen de rentrer. »
Remia croise les bras et s'appuie sur le dossier.
« Je dis que je vous fais assez confiance pour vous considérer comme ma famille, et que je vous apprécie. »
« Remia-san... »
C'est Rin, la voix tremblante.
« Laissez-moi m'occuper de ça. Je ne peux pas garantir le résultat, mais je promets de faire tout mon possible. »
« ... Je compte sur vous. »
Taichi s'incline. Rin fait de même.
« Bon, Taichi, Rin. »
« Oui ? »
Remia leur adresse un large sourire alors qu'ils relèvent la tête.
« Ne me faites pas cette tête déconfite indéfiniment. »
Remia a promis d'agir pour Taichi et Rin. Face à quelqu'un comme elle, rester abattu indéfiniment serait malpoli.
« C'est vrai... »
Rin s'essuie le coin des yeux.
« Pour aujourd'hui, dormez. Si vous avez peur de la solitude, je peux vous tenir compagnie ? Hein ? »
« Pas besoin ! »
Les voix de Taichi et Rin s'harmonisent.
Pour Rin, c'est de la gêne.
Pour Taichi, c'est la crainte de ne pas pouvoir dormir à cause de ses pulsions d'adolescent.
Remia regarde les deux bons amis avec des yeux de grande sœur.