Rin, soutenue par Remia, recule et s'appuie sur le rocher contre lequel Myura est adossée. Ayant utilisé sa magie jusqu'à l'épuisement, elle ne peut plus bouger normalement.
C'est dire si, pour Remia, son état est normal après avoir lancé deux sorts d'une telle puissance.
Un fonds insondable.
Je me rappelle que Myura avait qualifié Rin ainsi. Certes, en force de combat pure, c'est Taichi. Mais sa grandeur ne réside pas là.
Le Fire Storm final.
L'explosion de vapeur qui a servi de signal d'ouverture.
Devant le Railgun, tout pâlit.
Un canon divin si rapide qu'oser tenter de suivre la balle des yeux est impensable. Rin a dit « canon à accélération électromagnétique ». Vu l'électricité qui parcourait son bras avant le tir, c'est bien l'électricité qui est utilisée.
J'en suis incapable d'imaginer le principe. Comment faire pour tirer une chose pareille ? Cette vitesse. Au moment du tir, une ligne orange est apparue dans les airs. C'est sans doute la trajectoire du projectile lancé par Rin.
Y a-t-il quelqu'un au monde capable de l'esquiver ? C'est plus que douteux.
Le doute de Remia va être résolu par une phrase de Taichi.
Parce que, devant les spécifications hors norme qu'il va exhiber, il en vient à dire « défense unique ».
— Remia. Faut-il prévenir Taichi ?
Sur les mots de Gerard, Remia interrompt sa réflexion. Après une courte pause, elle secoue la tête de gauche à right.
« Mieux vaut ne pas lui dire. Perturber sa concentration ne me semble pas bon. Vu l'adversaire. »
« C'est vrai. »
« C'est parce que j'ai trop utilisé ma magie… »
Rin mord sa lèvre avec force. Elle a vraiment l'air frustrée.
« Arrête tes bêtises, Rin. Ce n'est pas de ta faute, quand bien même. »
« Yuraf a Balader et les siens. On ne peut que compter sur eux. »
« Exact. Nous non plus, on n'a pas la marge de s'inquiéter pour les autres. »
« ………… C'est vrai, oui…… »
« Ce sera dur, mais nous ne devons pas troubler l'esprit de Taichi. Tu comprends ? »
Ce que dit Remia est clair. Je comprends. Mais mes émotions ne suivent pas.
Le messager arrivé au galop tout à l'heure. La retombée de l'invasion d'Azupia a gagné la ville voisine, Yuraf. Menés par Balader, les aventuriers et la milice parviennent tant bien que mal à l'endiguer.
Ce n'est qu'une retombée, donc les monstres ne sont pas du niveau d'Azupia, mais on leur impose une lutte au bord du précipice.
« Taichi… »
En reprenant son souffle, Rin fixe le dos de son camarade du même pays. Entraînés par elle, les regards convergent vers Taichi. Maintenant, c'est de ce côté. S'ils n'éliminent pas la menace immédiate, c'est Azupia qui périra. Il n'y a qu'à confier le sort à Taichi.
C'est maintenant que Taichi s'apprête à défier le Red Ogre qui a stoppé le Fire Storm de Rin.
« Oh, vu de près, il est encore plus grand. »
Il s'approche du Red Ogre et lève les yeux. Distance : une dizaine de mètres. Il a comblé près de cinquante mètres.
Même face à un Ogre normal, s'approcher si sans défense est dangereux. Qu'il le fasse face à un Red Ogre, bien plus féroce, prouve que Taichi a de la marge.
« Bon. Allez, je tente un coup. »
Murmuré comme une conversation banale.
Parmi ceux qui regardaient Taichi, y compris le Red Ogre, moins d'un sur dix a pu voir visuellement Taichi s'envoler.
Uppercut au menton. Il transperce et enchaîne un coup de genou. Sans tuer son élan, il atterrit sur la tête du Red Ogre et, en redescendant, lui assène un coup de pied circulaire à l'arrière du crâne.
Toute la séquence de l'attaque de Taichi sur le Red Ogre.
Les témoins diront qu'écrit, c'est long. En réalité, ce n'étaient que trois détonations successives.
Le corps géant de sept mètres de haut a chancelé d'un pas vers l'avant.
La stupéfaction est du côté des aventuriers qui regardaient. À mains nues, il a affronté un Red Ogre et, par la seule force de son attaque, a déplacé ce corps massif.
La formule magique de Rin était plus spectaculaire, c'est sûr. Mais si on demande lequel est réellement impressionnant, c'est l'attaque de Taichi.
Comme un pneu. C'est l'impression franche après avoir frappé le Red Ogre.
En agitant son poignet mollement, Taichi relève la tête vers le monstre cramoisi. Une dureté élastique, sensation d'avoir vu tous ses coups absorbés.
Le Red Ogre se frotte un moment l'arrière de la tête, puis se tourne vers Taichi. Et lève sa jambe droite.
« Tch. »
Un stomping, pour parler catch. Il saute en reculant. Le sol se fissure en toile d'araignée. Pas question d'encaisser ça un par un.
Taichi réalise que sa réponse tombe pile dans les attentes du Red Ogre.
Taichi est en l'air.
Le Red Ogre serre un poing grand comme la taille de Taichi.
Évidemment, nulle échappatoire.
« C'est bon ! »
Taichi serre légèrement le poing lui aussi. Tout le corps relâché. Il cale son coup sur la frappe du Red Ogre. Vise l'annulation. Pas le temps d'esquiver, mais une simple défense n'est pas amusante.
Cela fera une bonne jauge de force.
Le poing du Red Ogre, qu'on pourrait appeler un énorme rocher cramoisi.
Face à la masse qui fonce, Taichi tend le poing en état de relâchement.
Le sens du timing de Taichi se résume là, pense Rin. Sans avoir jamais pratiqué de sport sérieusement, avec une condition physique moyenne au Japon, Taichi est dit avoir de bons réflexes pour ça.
La sensation de savoir à quel moment d'un mouvement il faut mettre la force est exceptionnelle.
Pour un lancer de balle, le bout des doigts au moment du lâcher ; au tennis, l'instant où la balle rencontre la raquette. Taichi y met la force. Même si le reste du geste est maladroit, c'est pour ça qu'il sort des performances qu'on croirait impossibles pour un amateur.
Taichi n'a pas de connaissances en arts martiaux, Rin non plus. Il a dû sentir intuitivement qu'il valait mieux frapper sans forcer. Le bras de Taichi a tracé une trajectoire acérée.
Remia et Myura se bouchent les oreilles malgré elles. Les elfes ont l'ouïe fine. Le choc entre Taichi et le Red Ogre a été pour elles bien plus qu'un grand bruit.
Quelques instants après le choc des poings, Taichi saute en arrière et se met à gémir en serrant sa main droite.
« Itai… ! »
On n'imaginait pas que Taichi puisse encaisser des dégâts. Autrement dit, il a perdu le choc de force.
Vu comment il a mal, ce n'est pas si grave, mais c'est quand même une surprise. Il dépasse en puissance un Taichi à 80 %.
« Du béton… »
La sensation était proche de frapper du béton à mains nues. Je n'ai jamais frappé aussi fort, ceci dit.
La main de Taichi est rouge vif. Ça a l'air très douloureux, mais on peut aussi dire que c'est parce que c'est Taichi que ça s'arrête là.
Le Red Ogre ricane. Taichi lève les yeux vers ce visage et sourit de la même façon. Ce sourire vient-il de l'assurance ou de la joie d'avoir trouvé un fort ? La première part me semble majoritaire. Pourtant, je ne peux nier la seconde, parce que Taichi n'avait jamais eu l'occasion de sortir une telle puissance. Il devait passablement s'ennuyer de sa propre force.
« Cent. »
Ce murmure entendu, et au clignement de paupière unique de Rin.
On a vu Taichi balayer sa main gauche en diagonale vers le haut là où se trouvait le visage du Red Ogre, et le Red Ogre projeté en l'air.
Le sol tremble. Le corps massif du Red Ogre s'écrase au sol, soulevant un nuage de poussière.
« Eeh… »
Rin laisse échapper ce son, ne sachant comment exprimer sa surprise.
À côté d'elle, Myura a les yeux écarquillés à outrance.
Remia partage entièrement ce sentiment. C'est trop prodigieux pour parvenir à expliquer en quoi c'est prodigieux.
Jamais on n'aurait cru qu'on pouvait littéralement envoyer valser un tel monstre. Taichi ayant déjà ouvert un cratère dans le sol à 80 %, ce n'est pas totalement absurde.
Le problème, c'est que le sol est inerte, alors que cette fois l'adversaire est un monstre.
Les monstres se renforcent aussi par la magie, et ne se laissent pas souffler si facilement. Même poids : un mannequin et un aventurier. On frappe de la même force, lequel tombe le plus facilement ? L'aventurier qui s'arc-boute sera de loin le plus difficile à renverser.
« Pas très efficace, hein. Arrête de jouer et relève-toi. »
Le Red Ogre a-t-il compris les mots de Taichi ? Bientôt, une ombre géante se dessine dans la poussière qui s'éclaircit.
Au toucher, contrairement à 80 %, j'ai eu l'impression que les dégâts passaient. Mais pas non plus à l'efficacité maximale. Comme j'ai mis un peu sur la vitesse, la puissance a baissé.
C'est la première fois que j'utilise 100 %, et honnêtement je ne l'ai pas maîtrisé. Quelle répartition donne quel effet, je n'ai d'autre choix que de le trouver en tâtant le bon équilibre.
Si je dois galérer à le chercher en combat réel, j'aurais dû m'y habituer dès l'entraînement, maugrée Taichi. Ce qui est terrifiant, c'est que je ne sais pas non plus combien de temps je peux tenir à 100 %.
D'abord, je fais semblant.
La force n'est pas si éloignée.
Un partenaire d'entraînement idéal avec contre-attaque automatique. Une telle chance ne se représentera pas. Taichi fait tourner sa tête à plein régime.
***
« C'était ça, la force à 100 %… »
Ce que Remia a vu n'était qu'un fragment de la force de Taichi. À 80 %, une vitesse qui ne se laisse pas percevoir, qu'il faut forcer sa vue au maximum pour simplement suivre. Une puissance qui a fait chanceler ce corps géant.
Honnêtement, rien que d'avoir un tel allié est un miracle.
Et maintenant, Taichi passe un cran au-dessus. Même avec les connaissances de Remia, il est impossible de dire tout de suite à quoi comparer la force de Taichi.
Simplement, un pays qui s'y frotterait s'effondrerait. Qu'on y jette l'ordre des chevaliers, qu'on le protège par les magiciens de la cour, Taichi n'en aura cure. Il les balayera comme il se doit et, à la fin, détruira le château, c'est ce qu'on pressent.
« Franchement, c'est comme un mauvais rêve. »
« Même avis. »
On ne doit pas détourner les yeux de ce fait. L'ennemi, c'est un monstre qui encaisse du 100 % de Taichi et se relève normalement. Même Remia et Rin au plein de leurs forces, concentrant toute leur magie en un coup, n'auraient pas l'air de pouvoir gagner.
« Taichi, il fait ça comme entraînement, non ? »
Ayant un peu récupéré sa magie et enfin calmé son essoufflement, Rin le dit.
« Entraînement ? »
Les mots de Rin ne rentrent pas tout seuls, et Gerard demande machinalement en retour.
« Oui. Comme c'est la première fois qu'il sort 100 %, il doit faire des essais, non ? »
On ne croit pas qu'on puisse faire ça tranquillement face à un tel ennemi. Mais Rin l'affirme. Ce qu'elle regarde, ce n'est pas le mouvement de Taichi, mais son expression. Un visage qui cherche, qui hésite.
« Quel culot, face à un tel adversaire. »
Le contraste entre Gerard qui ne peut acquiescer sincèrement et Remia qui fait une tête à dire « si Rin le dit, c'est peut-être vrai » est amusant.
Ça rassurera. Rin décide de le leur dire.
« Taichi a un atout dans sa manche. Il a un plan pour gagner. »
Rin l'affirme sans l'ombre d'un doute. Remia et Gerard tournent les yeux vers Taichi, qui livre un combat absurde au loin.
***
Comment faut-il essayer ? Après mûre réflexion, j'en conclus que le plus simple, c'est le naturel. Si je renforce sans réfléchir, je parviens à renforcer uniformément les parties nécessaires.
Concrètement : puissance, vitesse, défense. Et vue, capacité de pensée.
Ces cinq sont la base du renforcement au combat.
Pourquoi augmenter la vue et la pensée ? Parce que le cerveau, qui fait office de CPU et de mémoire, et la vue, qui est le dispositif d'entrée d'informations, ne suivaient pas le traitement de moi-même en déplacement ultra-rapide. Je m'en suis rendu compte quand j'ai abattu le Fen Wolf rouge à 60 %.
Quand je l'ai dit à Rin et Myura, elles m'ont regardé avec des yeux lassés en mode « au fait, pourquoi tu ne le faisais pas avant ? ».
À 20 ou 30, ce n'était pas nécessaire. À 20, la sensation était celle d'un scooter 50 cm³, donc ça allait. Pourquoi un gamin de 15 ans connaît ça, mieux vaut ne pas y penser. Surtout, n'imitez pas.
De ce fait, à 100 % maintenant, c'est indispensable. Une puissance et une vitesse écrasantes, si la tête ne les gère pas correctement, ne feront que me jeter au chaos.
La force de Taichi, c'est de pouvoir manœuvrer rationnellement ces specs hors norme. Et de pouvoir modifier à volonté la zone de renforcement selon l'adversaire.
Voilà mes seules cartes. Rin avait comparé au Daifugō : « Tu n'as que des 8, des 2 et un joker », et Taichi trouve que c'est bien vu. Admettons qu'on connaisse le jeu adverse, avec de telles cartes, on ne peut même pas engager la partie.
Et c'est moi qui suis ce joueur, alors je ne sais si je dois m'en réjouir ou pas.
Non, là, je devrais me réjouir.
Grâce à cette force, j'arrête ce monstre. Je vois comment le vaincre.
« Je tente un combo. »
L'aboutissement du renforcement magique. Taichi prend de la distance avec le Red Ogre, se relâche et expire une fois.
Il calme son esprit, jette un coup d'œil au Red Ogre.
Distance : 100 mètres. Un saut léger d'un seul pied suffit pour couvrir ça, mes specs sont incroyables.
Si on chronomètre, pas une seconde n'a passé. Taichi enfonce son genou dans le menton du Red Ogre. Il ne regarde pas derrière lui, mais le sol qu'il a piétiné est creusé. L'impulsion était trop forte. Pour les spectateurs, le sol a éclaté et la silhouette de Taichi a semblé disparaître. Paume ouverte arrêtée net devant le visage du Red Ogre dont le cou a été violemment rejeté en arrière. Il confirme que la pression du vent a fermé les deux yeux, puis fracasse l'arête du nez à pleine puissance.
*Gokiboki*, un retour de main pas très agréable. Le Red Ogre bascule en arrière par la tête. Taichi pose les deux pieds sur le torse du Red Ogre et saute de toutes ses forces. Cet élan s'ajoute, et le Red Ogre, cloué au sol, rebondit une fois.
Là, un bon dégât est rentré, c'est sûr.
Le premier coup a misé sur la vitesse, le vent suivant est né d'un mouvement de main ultra-rapide. Le coup de poing, c'est le renforcement mis sur la force brute. Le saut, pareil qu'habituellement, mais pouvoir y ajouter l'élan du coup était bon.
*Tan*, il atterrit légèrement à un endroit proche de Rin, Remia et Gerard.
« Fuu. »
Il souffle.
« Taichi. »
« Rin ? Ah, j'ai sauté jusqu'ici, moi. »
Il se retourne, retrouve ses camarades familiers. Devant leurs visages stupéfaits, c'est lui qui est surpris. Mais il comprend vite. En se remémorant ce qu'il a fait, c'est simple.
« Ah… Enfin, les humains, quand ils veulent, ils peuvent ? »
« Ça ne règle pas l'affaire comme ça. »
Remia le coupe net, Taichi hoche les épaules.
« Taichi. Tu n'es pas blessé ? »
Rin pointe sa tête du menton. Il y touche, voit du sang sur ses doigts, et réalise qu'il saigne.
« Ah. Je n'avais pas remarqué. Bon, no problem. »
Les occasions ne manquent pas. Au début du combat, il a encaissé pas mal de coups. Le Red Ogre, tout en haut du corps, frappe fort, et Taichi n'a pas pu tout esquiver. Son corps lui fait un peu mal par endroits, et il saigne effectivement.
C'est pour ça que Gerard s'inquiétait. Au début, ils semblaient à égalité.
Maintenant, Taichi n'a pas l'intention de recevoir les attaques du Red Ogre. Trop massif comparé à Taichi. Rien que le toucher doit être un calvaire.
Pour Taichi, ce n'est pas son problème. C'est plus facile à combattre, tant mieux.
« Bon sang… impossible de te caler un moule. »
Gerard maugrée, Taichi lui tape l'épaule en mode « là là ». Il a pensé le calmer en mode friendly, mais comme c'est lui qui l'a fait, il finit par soupirer.
« C'est ça, ton full power ? »
« Ben oui. Full power, c'est full power. »
Myura s'approche en s'appuyant sur sa canne. J'aimerais lui dire de ne pas forcer, mais c'est moi qui l'ai mise dans cet état par manque de résolution, je m'en rends compte.
Un aventurier soigneur a dit « ni séquelles ni cicatrices ne resteront », c'est le malheur dans le bonheur.
« Désolé, Myura. »
« Euh ? »
Myura ouvre grands ses yeux, interdite. D'autres mots me viennent, mais je choisis de ne pas les dire. Qu'elle soit blessée, qu'elle soit une fille, ce genre de phrases.
Mais Myura fait elle-même le choix d'être aventurière. C'est dans son acceptation. Surtout une fille qui a même décidé de mourir, lui dire ça serait un manque de respect, je le sens.
Pourtant. À l'idée que j'ai failli la perdre, je ne peux m'empêcher de m'excuser.
Taichi, un peu soulagé d'avoir présenté ses excuses, et Myura, qui ne comprend pas pourquoi on s'excuse auprès d'elle.
Tous les deux, ainsi que Rin, Remia et Gerard, se tournent d'un seul coup vers la même direction.
Le Red Ogre dégageait une immense magie.