« Myura, donc... euh, comment tu vas ? »
Ça va ?
Il ravala les mots qui lui venaient aux lèvres et adressa la parole à Myura.
Elle ne peut pas aller bien. C'est un miracle qu'elle n'ait pas perdu connaissance. Il l'avait soulevée le plus délicatement possible pour ne pas aggraver ses blessures, et rien que cela lui avait arraché un petit gémissement.
« Euh, oui... ça va à peu près. »
Tout en répondant, Myura cacha qu'elle était sur le point de s'évanouir.
Bien qu'elle ait été soulevée lentement, le choc s'était transformé en douleur qui lui avait parcouru tout le corps. Au moment où sa conscience allait la lâcher, Myura réalisa soudain dans quelle position incroyable elle était tenue.
C'était à cause de l'adrénaline qui agissait comme un anesthésiant temporaire, mais Myura n'en eut pas conscience.
Heureusement qu'elle était grièvement blessée. Si les autres s'en apercevaient, elle mourrait de honte, au sens propre comme au figuré.
Pendant qu'elle restait hébétée face à cet événement choc, les premiers soins avaient commencé et son état s'était pas mal stabilisé.
« Tu as fait une connerie, grande idiote. Qu'est-ce que tu comptais faire si Taichi et Rin n'étaient pas arrivés ? »
« ... Désolée. »
Devant Myura qui répondait d'une voix frêle, les tempes de Remia battaient la chamade. Elle avait envie de lui asséner un coup de poing.
« Si "désolée" suffisait, on n'aurait pas besoin de chevaliers. »
« ... »
« Bon sang... Je t'ai dit maintes fois de ne pas mourir avant moi. Vraiment, une fille ingrate. »
Myura ne répondit pas. À la place, des larmes perlaient au coin de ses yeux. Cette réaction imprévue prit Remia de court ; elle se gratta la joue, gênée, et détourna le regard.
Jetant un coup d'œil amusé aux deux filles, Gérard porta son regard sur Taichi et Rin. Ses yeux devinrent soudain perçants. Taichi resta décontracté, Rin afficha un air de ne pas y toucher. En somme, aucun des deux ne changea d'expression face à ce regard.
Ils ne voulaient pas se faire remarquer, et surtout, ils avaient peur de mourir. N'est-ce pas pour ça qu'ils avaient refusé de se tenir là ?
« ... Quel changement d'état d'esprit ? »
« Ah. Je me suis fait botter le cul. »
« Par qui ? »
« Par Allen. »
L'image du garçon qui avait baissé la tête devant les aventuriers en suppliant : « Sauvez Azupia », traversa l'esprit de Gérard.
« Hou ? »
Gérard l'encouragea du regard, l'air intéressé.
« "Puisque tu es si fort, tu peux en protéger beaucoup", m'a-t-il dit. Ça m'a transpercé. »
« Je vois. »
Il ne crut pas que l'échange se résumait à ça, mais il comprit que c'était l'essentiel.
« Désolé d'enchaîner, mais j'ai encore une question. »
« Laquelle ? »
Gérard jeta un coup d'œil aux ogres. Ces envahisseurs qui ne bronchaient pas face à un groupe aussi plein d'ouvertures.
« Ah », fit Rin en hochant la tête vers Taichi.
« C'est moi qui les retiens. »
Sur un ton décontracté, Taichi lâcha ça.
Les retenir ?
Des ogres ?
Difficile à croire. Myura et Remia tournèrent la tête vers Taichi. Elles avaient entendu.
« Les retenir ? Comment ? »
« Vieux. »
« Quoi ? »
« Tes pieds sont bien ancrés au sol, non ? »
« Évidemment. »
« Alors cramponne-toi bien, fermement. »
« Quoi... ? »
Taichi, qui regardait jusqu'alors dans une direction totalement hors sujet, porta soudain son regard sur Gérard.
« Ku... !? »
Gérard recula de deux pas, vacillant. Les deux qui l'observaient s'arrondirent les yeux. De sa vie, c'était la première fois qu'une simple pression le faisait reculer.
D'un coup, toute la pression qui pesait sur lui se dissipa comme de la brume. Gérard réalisa qu'il avait arrêté de respirer et souffla un grand coup.
« Qu... qu'est-ce que c'était... ça... ? »
« C'est quoi ? Du renforcement magique. »
« Elle dit qu'il envoie huit dixièmes de son renforcement magique rien que sur les ogres. »
« Huit dixièmes... »
Il savait qu'il était fort, très fort. Mais en le vivant directement, il mesura l'étendue de la monstruosité de Taichi. Une telle pression, et ce n'est pas encore sa pleine puissance ?
Effectivement, hormis le Red Ogre, les ogres étaient tétanisés. Ils devaient être saisis de panique. L'envie de fuir les tenaillait.
Le Red Ogre ne bougeait pas non plus, mais pour une raison différente. Un ennemi d'un calibre totalement inédit était apparu, et sa vigilance avait monté d'un cran.
Ce qui valait pour tous ici : personne ne savait que les ogres ne pouvaient absolument pas fuir. À cause de la manipulation magique subie du trio, l'option "fuir" n'existait pas pour eux.
Pour Taichi et Rin, qu'ils le sachent ou non, ça ne changeait rien. S'ils restaient là sans fuir, il n'y avait qu'à les abattre.
Après avoir 확인é que les soins de Myura étaient terminés, les deux se tournèrent vers les ogres.
« Bon. On les nettoie ? »
« Ouais. »
« Vous deux. »
Il appela leurs dos.
« C'est bon, laissez-nous faire. Mais ça ne passera pas inaperçu, vous savez ? »
« Ça ne pose pas de problème. Nous non plus, on n'a pas l'intention de nous retenir. »
C'est Rin qui répondit.
« C'est ça. De toute façon, on verra après pour les conséquences, une fois qu'ils seront倒した. »
Taichi enchaîna.
« ... Soit. »
Dans ce cas, plus rien à dire. Laisser faire Taichi et Rin était la meilleure option, la preuve : l'un avait encaissé l'attaque, l'autre avait one-shot un ogre à la foudre.
« Bon. Bon, on commence par les plus faibles pour les éradiquer. »
Comme pour balayer une gêne, Taichi dit ça.
« D'accord. Alors, je m'occupe de celui-là. »
Rin tira le couteau à sa ceinture et fixa le plus petit ogre.
« Y en a deux, tu tiendras le coup ? »
« Ouais. Pour l'instant, je compte bien en faire dégager un sur-le-champ. »
« C'est noté. »
Rin venait de sortir une énormité sur le ton le plus léger. Tous ceux qui l'entendirent rivèrent les yeux sur sa frêle silhouette de dos.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Écoute. Canon à accélération électromagnétique. »
« ... Hein ? »
« C'est plus clair comme ça ? Railgun. »
« ... Misa... »
« Oui, out. »
« Biribi... »
« Pareil, donc non. »
Il coupa net Taichi qui marmonnait n'importe quoi, tendit le bras et pointa son couteau vers l'un des ogres. L'ogre choisi au hasard eut peut-être de la chance.
« Euh... si je me souviens bien... »
De l'électricité parcourut le bras droit de Rin. Taichi se demanda comment elle mélangeait les attributs feu, eau, terre, vent pour produire de l'électricité.
Mais il ne demanda pas exprès. Elle lui aurait expliqué poliment, mais il n'avait aucune confiance en sa capacité à comprendre.
Peu à peu, la densité d'électricité dans son bras augmenta, et sa main droite se mit à briller d'une lueur bleu blafard.
« C'est la monnaie de ta pièce. Y en a trop ? Garde-la. »
Le bruit d'explosion, c'était l'air surchauffé brutalement. Une ligne orange se traça droit dans les airs. Distance : environ cent mètres. C'était une estimation à l'œil, pas précise, mais grosso modo ça devait être ça.
Le sol le long du trait brûlait sous la chaleur extrême.
En plein centre de l'ogre sur la ligne de tir, un trou d'un mètre de diamètre s'ouvrait. Impossible de survivre à ça. Sans même réaliser qu'il était mort, l'ogre s'effondra au sol.
« Youhou. C'est dingue. »
Taichi pensa que c'était l'une des quintessences de la science moderne. Il y a plein d'autres théories, mais rien qu'une lycéenne qui connaît le principe du railgun, c'est déjà hallucinant.
Pourquoi elle connaît un truc pareil ? Si on lui demandait, Taichi répondrait : « Parce que c'est Rin. » Mieux vaut s'en convaincre et basta.
« Bon ben. Maintenant c'est un contre un. »
Tout en gardant les yeux sur le dernier ogre, Rin demanda :
« Dis, Taichi. »
« Hmm ? »
« Tu connais l'incendie tourbillonnaire ? »
« Non... mais ça a l'air vachement sale, comme nom. »
« Ouais. En gros, c'est une tornade de feu. »
« ... »
« Un incendie à haute température consume l'oxygène d'un coup, l'air environnant tente d'en apporter, ça crée un vent violent, et ça déclenche le phénomène. »
Rin affirma qu'elle allait booster l'apport d'oxygène par la magie de vent.
Comprenant ce qu'elle s'apprêtait à faire, Taichi la regarda avec des yeux ronds.
Elle avait bien dit qu'elle ne se retiendrait pas, mais quand même, ça faisait gros.
« Toi... t'es sadique. »
Repris par Taichi, Rin gonfla les joues.
« Parce que. Elle a mis Myura dans un état pareil ? C'est pas rageant ? »
« C'est ça. Bon, tant pis alors. »
Rin fit naître une boule de feu dans sa paume. On aurait dit qu'elle brûlait plus intensément.
« faudrat que je mette un mur de vent au cas où. Histoire qu'on ne finisse pas en manque d'oxygène nous aussi. »
« ... Franchement, t'es sadique. »
À cet instant, Taichi jura en son cœur. Il ne mettrait jamais, au grand jamais, Rin en colère sérieusement.
Un mur de vent naquit à un mètre devant Rin. La défense était assurée.
« ... Pfiou. J'ai pas mal dépensé de magie, peut-être. Si je tire ça, je pourrai plus rien faire de potable. »
« C'est parce que tu gères ton stock n'importe comment. »
« Ouais... j'avais l'air pas mal énervée, moi. »
Rin esquissa un sourire amer.
« Bon, j'y vais ? »
« Ouais. »
« Si je devais lui donner un nom : Firestorm. »
Sur la réponse de Taichi, Rin lança la boule de feu. L'ogre, toujours cloué sur place par la magie de Taichi, ne put que regarder le projectile approcher. Niveau taille, c'était comparable au Fireball de Myura.
Bien sûr, la nature en était tout autre. C'était sans doute une magie visant la combustion à haute température. Un effet proche du napalm.
*Boum*, les flammes jaillirent. La lueur incandescente enveloppa l'ogre et le Red Ogre en un instant. Elle y injecta du vent. En quelques dizaines de secondes, un tourbillon de flammes naquit.
« Waaah... », souffla Taichi, sidéré. Visuellement spectaculaire, et la puissance ne démentait pas l'apparence.
Au bout de quelques minutes, le tourbillon de flammes retomba. Dans l'air qui vibrait encore de chaleur, on put distinguer les deux ogres ayant subi l'enfer.
L'un était parfaitement carbonisé.
« Ah. Bien cuit. »
« Il est mort, ça... ? »
Le souffle de Rin était court. Railgun, puis Firestorm : deux sorts puissants d'affilée. Sans compter l'explosion de vapeur d'il y a quelques heures. À force de sortir l'artillerie lourde, la récupération naturelle ne suivait pas, c'était logique.
« ... Lui, par contre, il est trop costaud. Il est debout, normalement. »
Effectivement, pour l'ogre c'était de l'overkill. Mais le Red Ogre, lui, n'était que légèrement chamarré, et on ne pouvait pas dire qu'il avait subi des dégâts effectifs.
Il avait enduré cet enfer de feu.
« Ça a pas marché, hein... même sans oxygène... les ogres ne meurent pas, en fait... »
« C'est là que tu t'inquiètes ? C'est pas le fait que la température n'a pas pris qui te chagrine ? »
Rin s'appuya sur son bâton.
« J'espérais pouvoir achever le Red Ogre aussi... mais non. »
« Rin... »
« Moi, c'est bon... plus de jus... »
C'était visible d'un coup d'œil. Il ne lui restait plus de réserve.
« J'suis crevée... alors... relais... »
Elle posa la main sur l'épaule de Taichi et s'affala sur place.
« Merci pour le boulot, Rin. La suite, c'est moi. »
Au vu de ses capacités, enchaîner Railgun et Firestorm était d'une inefficacité flagrante. Elle aurait dû commencer par Firestorm.
L'envie de les éliminer un par l'un l'avait sans doute poussée à ce choix sous-optimal, tant elle ne supportait pas qu'on ait blessé Myura ainsi.
ceci dit, Taichi n'était pas en position de donner des leçons.
« Allez. On commence. »
Face au Red Ogre qui rugissait de colère après avoir encaissé quelques dégâts, Taichi se remit à accumuler sa magie.