« Et tu oses te dire agent de la Centrale ?! »
« Alors tu nous dis de crever ici ?! »
« Comment la retraite peut-elle être ta première pensée alors que tu n'as même pas essayé d'analyser la situation ! »
« Merde ! Quelle analyse nous faut-il quand la Porte est sur le point de s'ouvrir ! Il faut fuir, maintenant ! »
De tonitruantes clameurs accueillirent le groupe d' lorsqu'ils ouvrirent les portes de la salle de contrôle. Rivelia et Saints tressaillirent face au volume des voix, tandis qu' fixait l'homme qui argumentait contre avant de se tourner vers Saints. Saints, sentant le regard d' dans son dos, parla avec une expression gênée.
« C'est le vice-commandant Sores. »
« Il n'est pas un peu jeune pour être vice-commandant ? Et il est si bien placé qu'il peut se permettre de se disputer avec sunbae ? »
Saints semblait avoir du mal à répondre, alors Rivelia prit le relais.
« Je crois que c'est à cause du chaos dans la chaîne de commandement. Lorsque le commandant en chef est porté disparu ou tué au combat, le manuel stipule que le grade suivant dans la ligne d'autorité obtient le commandement mais... »
« sunbae est furieux parce que l'homme même qui détient cette autorité projette de s'enfuir. »
« Probablement... »
Face à un spectacle aussi honteux en de telles circonstances, Rivelia ne put même pas achever sa phrase, incrédule. désigna de la mâchoire cet homme arrogant et demanda.
« Alors, qu'a-t-il fait pour se retrouver ici ? »
Saints semblait surveiller l'humeur de Rivelia d'un air troublé, mais il répondit vivement quand les yeux d' se plissèrent soudain.
« Il a mis à l'abri la famille d'un suspect de trahison démoniaque lors d'une enquête et... a agressé sexuellement une femme... »
« Viol ? Je suis surpris qu'il soit encore en vie. »
« Tu vois... Il appartient à la famille du comte Cage, l'une des familles nobles de Sang Pur qui soutiennent la Centrale. Du coup, cela s'est terminé par son exil. »
Les yeux que Rivelia posait sur Sores virent au mépris absolu après l'explication de Saints. Même avait entendu parler de la famille Cage. C'était l'une des familles nobles les plus en vue des provinces de l'est, et ils marchaient la poitrine bombée de fierté. n'avait jamais supposé qu'ils étaient associés à la Centrale, cependant.
« C'est quoi, le Sang Pur ? »
Rivelia poussa un bref soupir avant de répondre à .
« Ce n'était au départ qu'un petit cercle mondain, formé par d'anciens agents de la Centrale. Elles étaient constituées de familles nobles qui fournissaient des fonds et des fournitures à la Centrale. Peu à peu, elles se sont attiré les faveurs de la Centrale, ce qui leur a permis de gagner en puissance. Le terme "Sang Pur" était un nom qu'elles utilisaient entre elles, mais c'est désormais un terme familier à tous les agents de la Centrale. »
Bon, il était très improbable que les agents de la Centrale travaillent jusqu'à la mort. Une fois parvenus à un âge avancé, ils devaient prendre leur retraite, et celle-ci serait soutenue par un titre nobiliaire et un petit fief. Ces familles nobles fondées par des agents de la Centrale n'auraient pas à passer par la bureaucratie pour demander de l'aide, et en échange, elles fonctionneraient comme les amies de la Centrale dans la gestion de l'économie de l'Empire. Une relation mutualiste.
« Je suppose que tu es aussi du Sang Pur, alors. »
le dit à Rivelia, mais Rivelia parut offensée et lança un regard noir à Sores.
« Se contenter de prononcer et de se repaître du mot "Sang Pur" est un concept pour ordures consumées par la supériorité. La famille Pendleton a été la voix la plus virulente pour rejeter l'existence de la Confédération du Sang Pur et le risque bien réel de corruption. Mais la Confédération du Sang Pur a argumenté que les Pendleton ne faisaient que surréagir parce que leurs privilèges étaient empiétés. La famille Cage, plus spécifiquement, gère plus de la moitié des fournitures fournies à la Centrale, c'est pourquoi elle possède un grand prestige au sein de l'Empire. »
ricana en écoutant le ton mécontent de Rivelia. On aurait dit que la famille Cage avait une certaine voix au sein de la Confédération du Sang Pur. C'est pourquoi la Centrale l'avait réaffecté vers une destination d'exil au bout du monde. sourit et regarda Sores.
Au final, la Centrale a ignoré la tragédie et l'injustice d'une seule personne pour le soutien de la famille d'un comte. Même la Centrale n'était pas parfaite et sans tache en tant qu'organisation. Stupide. Ne savaient-ils pas qu'aucun homme ne sacrifierait sa vie pour une nation qui l'ignore ? Tout en utilisant un survivant d'une telle nation pour leur propre gain ?
Sacrifier quelques-uns pour le plus grand nombre sonne grandiose au premier abord, mais ceux qui ont été sacrifiés souhaiteraient sans aucun doute la vengeance. Aucun individu ne peut vaincre une organisation, et personne ne rêverait même d'affronter un ennemi aussi vaste que la Centrale. Ils ne peuvent que haïr et se plaindre en secret. Et si les démons approchaient ces esprits vengeurs, les tentant avec un grand pouvoir ? C'était probablement la raison pour laquelle il y avait un approvisionnement sans fin en traîtres démoniaques. Au bout du compte, c'était un défaut structurel dans l'organisation et cela ferait un excellent appât pour tenter ces démons.
Mais c'était du travail pour une autre fois. scruta les lieux, décidant de nettoyer cet endroit d'abord. Des dizaines de moniteurs, de cartes et de panneaux dépeignant la situation actuelle étaient disposés dans un chaos organisé. Au centre de la salle de contrôle se trouvaient et Sores, se disputant l'un l'autre. Le reste du personnel à l'intérieur du QG était si préoccupé par leur dispute qu'ils n'avaient jamais remarqué , Rivelia et Saints entrer.
alla chercher un outil approprié, jusqu'à ce qu'il trouve l'épée en acier d'un propriétaire inconnu appuyée sur le bureau. Il la saisit et s'approcha des deux qui argumentaient.
Pendant que tous ceux en dehors de la dispute regardaient d'un air perplexe le visage inconnu qui s'approchait des deux, le regard de croisa celui d' alors qu'il s'approchait derrière Sores. La bouche de se ferma alors que ses yeux s'écarquillaient, et juste au moment où la tête de Sores se tournait pour voir ce qui se passait, frappa l'arrière du crâne de Sores avec l'épée, la lame encore dans le fourreau.
Sores s'effondra au sol avec un « thud ! » Il resta aussi immobile qu'une pierre, apparemment inconscient du coup. Tous restèrent bouche bée face à cet incident soudain et regardèrent . Même parut surpris, et après quelques grandes inspirations pour reprendre son sang-froid, il hurla sur .
« Qu'as-tu fait ! »
« Tu crois que c'est le moment de bavarder tranquillement avec cet outil pathétique qui n'a même pas enfilé son équipement de combat dans cette urgence ? »
« ... Hng ! Emmenez-le immédiatement chez un soigneur ! »
lança un ordre en regardant , et plusieurs agents emmenèrent rapidement Sores hors de la pièce. Pendant ce temps, s'assit sur la chaise à la tête de la table de réunion rectangulaire située au milieu de la pièce. Il posa un pied sur la table et sortit une cigarette, que Rivelia alluma immédiatement.
Le personnel avait déduit qui était à ce stade, principalement du fait que Rivelia se tenait juste à côté de lui. La foule chuchotait entre elle, mais ignora l'agitation pour parler avec .
« Alors, qu'as-tu décidé de faire ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, "qu'ai-je décidé de faire ?" Il faut défendre ! »
« Quand la force principale arrive-t-elle ? »
hésita un instant à répondre à avant de faire une expression ferme en mordant sa lèvre.
« Il n'y a... pas de renforts. »
Cough !
s'étouffa avec son air et toussa, choqué par la réponse qu'il venait d'entendre. Saints apporta immédiatement de l'eau, qui fut passée à Rivelia. En ce bref instant, réalisa que Saints avait changé de camp pour et haussa un sourcil vers Saints. avala l'eau et demanda.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "il n'y a pas de renforts" ? »
répondit par un cri assourdissant en regardant le personnel de la salle de contrôle avec fureur.
« Grâce à ces pitoyables idiots qui ne savent toujours pas comment utiliser les Communicateurs malgré leur déploiement ici depuis si longtemps ! »
« Ils n'ont personne de responsable pour les Communicateurs ? »
« Lorsque nous faisions la transition de ce lieu d'une base de surveillance vers une véritable garnison, il y a eu un changement de personnel et l'équipe d'origine a été réaffectée ailleurs. »
« Mais ils auraient dû être instruits sur la maintenance des installations pendant ce changement. »
« Ils l'ont été ! Mais ces idiots n'ont probablement pas daigné écouter leurs sunbaes, parce qu'ils ont fait exploser le Communicateuer en essayant de passer d'une ligne ordinaire à une ligne sécurisée ! »
« Il n'y a pas de Communicateurs de rechange ou de pièces détachées ? »
« Tu crois que je serais aussi furieux si nous en avions ?! »
La leçon de fit tressaillir tout le monde dans la salle de contrôle, qui s'empressa d'éviter le regard furieux de .
« Ils n'en ont pas ? »
« Non seulement ils n'ont pas demandé de réapprovisionnement, mais ils ont aussi été négligents dans la maintenance. Tout le circuit a grillé. »
« Donc la situation est que l'ennemi peut arriver à tout moment, mais le monde extérieur n'en sait rien ? »
« Penser que cela arrive, alors que les temps sont si désespérés qu'on n'est même pas sûr de pouvoir défendre la Porte avec les réguliers à cause de ce vent soudain ! Vous feriez tous mieux d'être prêts à être convoqués pour témoigner devant le Grand Conseil ! »
claqua la langue face au cri de . C'était déjà un groupe de fauteurs de troubles démoralisés par leur exil. Leur hurler en pleine figure que leur vie était maintenant finie ne manquerait pas de créer de la mutinerie chez certains. Déjà, voyait les expressions mutines se propager d'une personne à l'autre, et l'un des hommes s'avança pour exprimer sa frustration.
« C'est pour ça que le vice-commandant a dit qu'on devait se retirer en utilisant le dirigeable ! Qu'est-ce qu'on est censés faire en restant ici quand il n'y a rien qu'on puisse faire ! »
« Taisez-vous ! Vous ne savez pas qu'il faut gagner un maximum de temps jusqu'à ce qu'on reçoive des renforts de la capitale ! Je resterai ici moi aussi ! Vous devez tous vous préparer à risquer vos vies au combat ! »
soupira face à la déclaration défiante de . Ces types avaient été exilés dans les Terres Interdites parce qu'ils avaient choisi le profit plutôt que leur devoir sacré de protéger le Monde Intermédiaire. Leur dire de se battre à mort et les traîner de force sans carotte ne ferait d'eux qu'une foule inutile. Bien qu'ils fussent une foule inutile pour commencer.
« C'est le bâton pour l'instant ? »
réfléchit à ce qu'il pouvait utiliser contre l'homme qui ricana face à la déclaration de . décida de sortir un pistolet et visa l'homme qui ricanait.
Bang !
Tout le monde se jeta à terre pour se mettre à l'abri, entendant le son horrible propre aux batailles de défense de la Porte. Pendant ce temps, l'homme qui avait reçu le tir d' vérifia son corps dans la panique.
« Hm. Il n'est pas calibré. »
Marmonna , et l'homme se retourna pour voir un petit trou net sur la carte derrière lui.
« Comment oses-tu ! »
« Qu'est-ce que tu crois faire ! »
Pendant que Rivelia tournait la tête pour essayer d'ignorer la situation, refusant d'intervenir, et l'homme hurlèrent en chœur. se gratta l'oreille, agacé, et répondit.
« Il porte probablement sa veste de toute façon. »
« Est-ce qu'il a l'air de porter la veste, à ton avis ? »
« Hein ? Tu n'en portes pas ? Quel dommage. Je pouvais t'expédier d'une seule balle. Comment on calibre ce truc ? Je n'ai jamais utilisé de Beretta auparavant... »
EDN : « Beretta » désigne l'entreprise d'armement italienne, mais elle est très connue pour ses pistolets semi-automatiques, le plus courant étant le Beretta 92FS, l'arme de poing principale des forces militaires américaines. Article Wikipédia.
« Qu'est-ce que tu prévois ? »
Demanda avec du feu dans les yeux. ricana, et sortit de sa poche un petit objet de la taille d'un poing.
« C'est bien mieux que de lancer ça, non ? »
La foule vit une grenade danser dans la main d' et se rua rapidement pour retrouver leurs vestes qu'ils avaient jetées dans un coin. Même l'homme qui avait été touché par était plus occupé à trouver sa veste qu'à être en colère contre .
regarda les idiots paniqués avec pitié, et parla à .
« Je ne comprends toujours pas comment cette bande qualifie pour être agents de la Centrale, et tu parles de te battre avec eux ? »
Le sarcasme d' fut accueilli par la plainte furieuse de .
« Alors qu'est-ce que tu proposes ! »
Bang ! Bang ! Bang !
tira les balles dans le plafond, forçant tout le monde à se jeter au sol. se gratta l'oreille une fois de plus, agacé par le bourdonnement dans son oreille suite au bruit familier.
« Maintenant, maintenant. Je veux l'attention de tout le monde. »
Les gens se relevèrent lentement, tout en regardant prudemment .
« En tant que diplômé du Collège, chevalier de premier rang, Administrateur et Représentant du Seigneur de la Nouvelle Cité Portuaire, et Directeur de la nouvelle Direction de la Sécurité, je prends le commandement conformément au protocole. Un problème ? »
Un certain nombre de têtes brûlées commencèrent à exprimer leur mécontentement, y compris l'homme qui avait été touché par . Avec la veste équipée, ni le pistolet ni les grenades n'étaient une menace.
« Comment la Centrale punit-elle l'insubordination ? »
« Exécution. »
Rivelia répondit d'un ton glacial, tirant son épée contre l'intérieur de son fourreau, la lame résonnant dans le silence. On aurait dit qu'elle attendait avec impatience de trancher ces idiots elle-même, encore plus qu' lui-même.
La posture menaçante de Rivelia maintint tout le monde en place. Il n'y avait personne qui ne connaisse la génie Rivelia qui avait reçu son titre de Maître d'Épée au Collège.
Tous restèrent figés sur place, refusant d'être la première victime de sa lame. sortit une cigarette et l'alluma en parlant.
« Pas la peine de faire faire le travail à cette demoiselle. Vous savez tous que je suis ami avec la Reine, non ? Je ne sais pas à quel point vos parrains sont puissants, mais à moins de pouvoir tenir tête à la Reine, vous feriez mieux de la fermer et de vous asseoir. »
Les derniers murmures de mutinerie furent désormais entièrement éteints. Les rumeurs sur le nouveau Directeur s'étaient répandues jusqu'aux Terres Interdites, et il n'y avait personne qui ne le connaisse.
« Y a-t-il un moyen de combattre la Force Expéditionnaire ? »
Avec l'atmosphère désormais sous contrôle, demanda à avec des yeux pleins d'anticipation. En rétrospective de chaque coup fou qu' avait fait jusqu'ici, avait l'impression que quelque chose d'ingénieux et de révolutionnaire allait se reproduire.
« J'en ai un, mais je ne suis pas sûr que ça marche. Au fait, combien de temps reste-t-il avant que la Porte ne s'ouvre ? »
Demanda , et un homme au visage paniqué répondit.
« Habituellement, il faut moins de 6 heures pour que la Porte s'ouvre après que les vents commencent à souffler. »
« Depuis combien de temps les vents soufflent-ils ? »
« Environ 2 heures. »
« Donc nous avons 3 à 4 heures au mieux. »
« On a trop peu de temps. »
« C'est parce que vous, les attardés, l'avez gâché avec cette stupide farce. »
Tout le monde regarda avec fureur, mais ils détournèrent bientôt le regard, intimidés par le regard glacial de Rivelia.
« Mais est-ce qu'on doit les arrêter ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu parles de fuir aussi ! »
hurla sur comme si ses sentiments avaient été trahis. soupira et parla.
« Ce n'est pas ça, mais si la Porte doit se refermer après quelques jours, ils repartiront avant qu'elle ne se referme. Donc y a-t-il un besoin pour nous de les combattre ? »
La Porte s'ouvre et se ferme. Si vous les ignoriez simplement et les laissiez ici, ils se retireraient simplement, incapables de quitter les Terres Interdites. Il n'y avait pas besoin d'effusion de sang.
La question d' fut accueillie par l'expression raide de .
« C'est parce qu'on ne peut pas garantir que ce sera le cas. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Oui, la Porte s'est toujours refermée après un certain temps, mais peux-tu être sûr que ce sera la même chose cette fois ? Et si elle ne se referme pas ? Tout ce temps, c'était une répétition de notre offensive les repoussant dans la Porte. Et s'ils ont la capacité de maintenir la Porte ouverte en permanence, mais se sont simplement retirés parce qu'ils ne voulaient pas condamner leurs troupes à une effusion de sang sans sens ? »
« ... Ça a du sens. »
Tout comme l'avait dit , se retirer des Terres Interdites en croyant que la situation sera la même que la dernière fois pourrait se terminer avec les Forces Expéditionnaires occupant les Terres Interdites dans leur intégralité. Le risque était trop grand.
« Alors quel était ton plan pour les arrêter ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je te demande comment tu allais combattre les Forces Expéditionnaires une fois qu'elles arriveraient. »
« Évidemment en frappant leur centre. »
« Juste la fermer et charger ? C'est tout ? »
« Habituellement, nous serions soutenus par la magie à distance tandis que la force principale perce le feu ennemi et brise leur ligne, mais nous manquons d'effectifs pour une charge. De plus, il y en a trop peu qui peuvent utiliser la magie. Mais avec les agents de la Sécurité, nous pourrions peut-être juste réussir cette stratégie. »
regarda avec un air vide, incapable de concevoir quelle connerie il venait de se faire servir.
« Attends, attends, vous vous battez au corps à corps ? Pas en opérations secrètes mais en assaut frontal ? »
« Nous manquons de puissance de feu à distance, mais les Forces Expéditionnaires sont faibles au combat rapproché. »
« Mais quand même, charger bêtement à découvert ? »
parla avec une expression comme s'il savait ce que pensait .
« Tu crois que nos armes à distance auront un quelconque effet ? »
« Bien sûr que non... »
Il était impossible de faire des dégâts contre une armée moderne armée d'arcs et d'engins de siège médiévaux. Les flèches pouvaient être bloquées, et les projectiles des mangonneaux et autres pouvaient être interceptés.
EDN : Les mangonneaux sont un type de trébuchet utilisé dans la Chine ancienne qui s'est répandu en Eurasie vers le 6e siècle de notre ère. Page Wikipédia.
« La seule arme à distance qu'on peut utiliser est la magie, mais elle manque de puissance et de cadence de tir comparée aux armes des Forces Expéditionnaires. Du coup, la seule option qu'on a est le combat rapproché. Avant que la veste ne soit développée, nous subissions de nombreuses pertes à chaque bataille. De nos jours, grâce à la veste, le taux de survie a augmenté de façon spectaculaire. »
« Donc vous comptiez charger sur eux cette fois aussi ? »
acquiesça en silence, et le visage d' s'effondra.
« Bon, résumons. Tu me dis que vous restez assis à regarder les Forces Expéditionnaires traverser et finir leurs fortifications, en attendant qu'il y ait assez d'hommes arrivés. Une fois que c'est fait, vous marchez et criez "Waah ! Tuez-les ! Défendez ce monde !" et vous chargez imprudemment pour engager le combat rapproché ? »
acquiesça avec un froncement de sourcils, mécontent de l'expression exagérée d'. soupira les bras croisés. s'adressa à avec un air insatisfait, devinant ce qui était dans la tête d'.
« Tu pensais qu'on allait juste charger imprudemment comme des idiots ? »
« C'est pas juste ça ? Votre mana ne se vide-t-il pas quand vous êtes à côté de la Porte quand elle s'ouvre ? »
« Mais qu'est-ce que tu as appris... Ah, tu n'as rien appris, hein ? »
« Ça m'énerve un peu, maintenant. »
ignora , qui se plaignait les yeux plissés, et but une gorgée d'eau avant d'expliquer.
« Selon l'enquête de la Reine, le taux auquel le mana est drainé de nos corps augmente en relation avec la durée pendant laquelle la Porte est restée ouverte, mais le mana à l'intérieur des cristaux est drainé à un taux constant. Par conséquent, c'est un combat qu'on peut tenir tant qu'on a assez de cristaux de mana. »
« Même ainsi, combattre une force régulière avec si peu de troupes est quand même... »
Marmonna avec un sentiment de déplaisir et ricana.
« Les armes que vous utilisez sont créées pour combattre d'autres humains, non ? »
« C'est exact. »
« Les humains visés sont les humains de votre monde, non ? »
« Nous sommes les mêmes humains dans ce monde et l'autre. »
« Non, nous ne le sommes pas. Nous avons du mana. »
« Est-ce que ça change quelque chose ? Ce que vous mangez et chiez devrait quand même être pareil. »
Tous firent une tête vide, pendant que regardait avec une grande pitié.
« Si nous sommes les mêmes, alors comment se fait-il que les Forces Expéditionnaires vont bien près de la Porte ? »
« Ah... C'est ça ? »
« Tu sais pourquoi les Maîtres d'Épée inspirent la terreur dans nos cœurs ? »
« Parce qu'ils sont forts. »
« Ce n'est pas la réponse que je cherchais, mais ils sont forts, comme tu le dis. Tu sais à quel point ils sont vraiment forts ? Les Maîtres d'Épée peuvent percer la ligne de défense des Forces Expéditionnaires sans porter les vestes de défense. »
« ... Sérieux ? »
Demanda à Rivelia avec une expression d'incrédulité totale, et Rivelia acquiesça silencieusement en réponse.
« Ce n'est pas tout. Les plaques blindées utilisées par votre équipement peuvent être coupées en deux par leurs épées. C'est ce que sont les maîtres d'épée. »
« Attends. Vous pouvez couper des chars et des véhicules blindés en deux ? »
C'étaient quoi, des jedi ? Couper ces épaisses plaques d'acier en tant qu'humains ? Puis encore, peut-être que ce n'était pas aussi impossible qu'il n'y paraissait au premier abord, vu qu'on pouvait même voler en utilisant la magie dans ce monde.
« C'est pour ça que je dis qu'on a une chance de victoire. Nous avons des agents de la Sécurité et Rivelia ici. Heureusement, ces types n'ont pas été paresseux pour maintenir les stocks de cristaux de mana. Nous en avons beaucoup à utiliser à ce stade. Nous pouvons survivre jusqu'à l'arrivée des renforts tant que nous gagnons du temps par des tactiques de guérilla. »
« Ça sonne plausible, mais comment se fait-il que vous n'ayez pas utilisé cette tactique jusqu'ici ? »
L'expression de changea quand demanda. Après beaucoup d'hésitation, il répondit tranquillement.
« Parce qu'on a estimé les coûts de telles tactiques à au moins 3 à 5 fois plus qu'un unique assaut frontal. »
« ... Maintenant, c'est une raison réaliste et convaincante. »
En gros, il était moins cher de les nettoyer en une seule bataille plutôt que de les picorer constamment pendant qu'ils sortaient de la porte un par un.
, semblant rougir de pudeur, toussa avant de parler à nouveau.
« Quoi qu'il en soit, même s'ils ne sont pas aussi habiles que notre maître d'épée Rivelia, les agents de combat de la Centrale peuvent esquiver les balles avec aisance. Tu devrais le savoir, les ayant tirés la dernière fois. »
« Mais j'en ai attrapé quelques-uns, cette fois. »
fronça les sourcils, mécontent de son choix de mots. Mais il décida de laisser tomber, voyant que ce n'était pas le moment de se plaindre.
« C'est parce que les stagiaires étaient mostly de nouvelles recrues qui venaient de sortir. Il n'y aurait pas eu de pertes si les rangs étaient constitués de vétérans familiers avec les armes, même s'ils portaient des vestes utilisant des cristaux de mana manufacturés. En vérité, toutes les victimes de cet incident d'arme à feu étaient de jeunes diplômés. »
« Quoi ? Alors il n'y avait pas besoin que tu exiges que j'arrête cet entraînement ? »
« Tu crois que la Centrale autoriserait une telle folie ! »
« C'est un peu tard pour faire l'innocent... »
Le marmonnement d' envoya la fureur de au plafond alors qu'il s'efforçait de garder sa colère vertigineuse en laisse.
« De toute façon, nous avons encore renforcé notre supériorité physique avec la veste, augmentant nos capacités défensives. Combien d'options pensez-vous qu'une armée dirigée par un maître d'épée a, surtout quand nous manquons d'options à distance adéquates ? »
« Beaucoup. »
En utilisant juste les voitures enfermées dans les entrepôts, ils avaient plus qu'assez de mobilité. Juste avoir une alternative à marcher sur des chemins de terre créait de nombreuses fenêtres pour harceler un ennemi dont les pieds étaient attachés. Si vous incluiez d'autres facteurs, il y aurait des dizaines de milliers de méthodes, mais décida de ne pas les lister, ne voulant pas perdre plus de temps dans de telles conversations.
« Alors quelle est la probabilité de succès pour cette stratégie de la tienne ? »
« ... »
« Wow ! Tu ne peux même pas estimer la probabilité de succès d'une stratégie que tu as toi-même imaginée ? »
« Ce n'est pas ça. Il y a juste trop de variables. Nous n'avons jamais tenté cette stratégie auparavant, donc si nous utilisons notre stock de cristaux de mana plus vite que prévu, nous n'aurons aucune méthode pour combattre les Forces Expéditionnaires une fois que la Zone de Drainage de Mana disparaîtra. Et une fois que notre ligne casse, nous ne pourrons pas battre en retraite à cause de l'énorme différence de mobilité. »
« Ah oui, comment se fait-il qu'il n'y ait pas d'autres moyens de transport dans cet endroit ? »
« Parce que tout animal autre que les races sensibles devient fou dès qu'il met le pied dans les Terres Interdites. »
soupira après avoir écouté . Cette stratégie reposait entièrement sur les cristaux de mana, et s'ils venaient à manquer de cristaux de mana, ils devaient se retirer. Mais la fuite n'était pas une option à cause de leur manque de mobilité.
En même temps, charger l'ennemi après la dissipation de la Zone de Drainage de Mana pencherait fortement la balance en faveur de la Force Expéditionnaire, la rendant inutile.
pouvait comprendre pourquoi Sores était si déterminé à se retirer. Assiéger une armée moderne était une mauvaise blague dans le meilleur des cas. Bien qu'il y ait des transports, la mobilité restait un problème puisque la seule personne qui savait conduire était lui-même, un homme avec un permis de conduire depuis longtemps expiré qui n'avait jamais été utilisé une seule fois.
Bataille ? Retraite ? Quels étaient les profits et les pertes dans chaque situation ? Qu'en était-il de la puissance des ennemis et des alliés ? Que se passerait-il pour la situation diplomatique après ? Quel serait le choix le plus favorable du point de vue à court, moyen et long terme ?
réfléchit profondément à la question, au point qu'on voyait de la vapeur sortir de sa tête, quand soudain, claqua des mains bruyamment comme s'il avait eu une révélation.
« Attends une minute, cette demoiselle ici est un Maître d'Épique. Wow ! Je ferais mieux de faire attention à combien je l'embête. Un faux mouvement et ma tête volerait. »
« ... C'est tout ce qui t'inquiète dans cette situation ? »
Après avoir attendu avec impatience qu' propose un meilleur plan, resta bouche bée face à ce qui venait de sortir de la bouche d'. fit un signe de tête emphatique.
« C'est le plus gros problème. Cette demoiselle est du genre à refouler ses sentiments jusqu'à ce qu'ils explosent. Je suis la seule personne qui en pâtirait. »
« Alors tu ferais mieux d'arrêter de l'embêter pour commencer ? »
C'est ce que tout le monde pensait dans sa tête, jetant un coup d'œil à Rivelia qui restait immobile et inexpressive. Soudain, la porte de la salle de contrôle s'ouvrit avec un grand fracas.
« Qu'est-ce que tout ce vacarme ! »
Tous saluèrent vivement lorsqu'ils virent un vieil homme couvert de sable et de poussière entrer dans la salle de contrôle.
« Commandant ! »
« Hooh ? »
Il semblait qu'au moins le commandant était capable. Le tempérament de la foule inutile changea du tout au tout au moment où le commandant entra en scène.
« Mais ils sont quand même des attardés. »
Pensa , quand le vieux commandant Noxvil marcha vers le milieu de la pièce. Noxvil jeta un coup d'œil à et Rivelia, qui le saluèrent respectueusement, puis regarda .
« Alors tu es cet envahisseur qui est devenu Directeur de la Sécurité ou je ne sais quoi. »
« Comme tu peux le voir. »
haussa les épaules en répondant. Noxvil lança un regard noir à , mécontent de l'attitude d', puis ordonna à ses hommes à l'intérieur de la salle de contrôle.
« Qu'est-ce que vous foutez plantés là ? Préparez le retrait ! Maintenant ! Brûlez tous les documents importants et détruisez tout l'équipement qu'on ne peut pas emporter ! Dépêchez-vous ! Nous fuirons avant que la Porte ne s'ouvre. »
« Commandant ! »
s'écria, surpris par les ordres de Noxvil. Noxvil jeta un coup d'œil à et parla.
« Monsieur , je comprends vos sentiments, mais ce n'est pas un combat qu'on peut prendre. »
« Vous ne savez pas ça ! Nous avons les agents de la Sécurité comme force de combat. Avec la Vice-Directrice Rivelia et vous-même ici, nous avons plus que suffisamment de chances de nous battre ! »
L'argument de fut accueilli avec le grand déplaisir de Noxvil, et il tourna le dos et lança un regard dédaigneux à .
« Tu crois que je me retire parce que j'ai peur de me battre ?! Je me retire à cause de toi et de cet envahisseur ici ! Avez-vous oublié que toi et Rivelia êtes des figures importantes de l'Empire ? Si les choses tournaient mal et que vous deux étiez capturés par ces salauds cruels, l'Empire n'aurait d'autre choix que de négocier votre rançon ! Et la chose la plus importante, c'est cet envahisseur lui-même ! Il possède dans sa tête toutes les informations les plus vitales de l'Empire et de la Centrale. Qu'est-ce que tu penses qu'il arrivera s'il change de camp ! »
semblait avoir perdu de son élan, l'argument de Noxvil étant pertinent. Tous dans la salle de contrôle firent ce qu'on leur disait, soulagés de partir en retraite. observa la scène et sortit une nouvelle cigarette en parlant.
« Hé, vieux. »
Snap !
Tous s'arrêtèrent net, et une atmosphère froide et menaçante balaya à nouveau la pièce. Les yeux de Noxvil se tournèrent vers avec un éclat de fureur.
« Tu me parles à moi ? »
Le corps de Noxvil irradiait une aura dangereuse, mais ne céda pas et laissa échapper un nuage de fumée en parlant, ignorant le regard noir de Noxvil.
« Qu'est-ce qui est plus haut ? Directeur ou Commandant ? »
Crack !
Noxvil grinta des dents en fixant . Son adhérence inflexible aux règles et à ses principes n'allait pas être brisée juste parce qu'il n'aimait pas une seule personne. C'est pourquoi il évitait même délibérément le sujet sensible. Mais grâce à cet événement imprévu, c'était maintenant en jeu. Alors Noxvil avait utilisé la stratégie de faire plier par la pression au début, mais il n'y avait pas moyen de contourner une question aussi directe.
« ... Le Directeur est plus haut. »
« Je pense qu'il te manque un mot à la fin. »
« Argh ! Ce n'est pas le moment de discuter de ça, monsieur. Nous devons nous préparer pour... »
parla à Noxvil comme s'il était pitoyable, d'avoir baissé la tête juste à cause du titre de « Directeur » malgré sa colère.
« Quelle urgence ? Il faudra encore du temps pour que les Forces Expéditionnaires traversent et préparent leurs bataillons pour le combat si nous nous retirons. »
Les yeux de Noxvil se dirigèrent vers . Ses yeux critiquèrent silencieusement de ne pas avoir expliqué, et parla comme si la reproche n'était pas juste.
« Tu crois qu'on a le temps d'expliquer tout ça tranquillement ? »
Noxvil attendait dehors de la salle de contrôle depuis un moment, cherchant une opportunité d'entrer. Il avait écouté comment ils menaient une séance de questions-réponses tout ce temps, et Noxvil, par impatience, était entré dans la pièce plus tôt qu'il ne le voulait. Il voulait dire « vous étiez heureux de bavarder il y a un instant », mais il ne voulait pas donner à ce gamin arrogant la moindre ouverture pour interjecter.
« Je vais faire court, puisque nous manquons de temps. Quand la Porte s'ouvre, les Forces Expéditionnaires vont tenter de reconnaître la zone. »
« C'est évident. »
« ... Je dis qu'ils vont tenter de faire une surveillance aérienne. »
fit un air intéressé en parlant.
« Drone ? »
EDN : Les drones (UAV, pour unmanned aerial vehicles) sont communément connus sous le nom de drones et peuvent être équipés de diverses armes allant des missiles aux armes automatiques. Ils sont télécommandés, d'où leur nom. Page Wikipédia.
« C'est exact. Le dirigeable est fait avec le matériau le plus léger disponible pour chevaucher la tempête de mana. Même les faibles armements d'un drone peuvent faire des ravages sur les dirigeables. »
« Donc notre chemin de fuite est complètement bloqué quand leurs drones prennent l'air. »
« C'est exact. Donc nous devons nous retirer imm... »
Noxvil expliqua à , tout en passant en revue les candidats sur qui il pourrait évacuer sa frustration, quand il y eut une grande agitation à l'extérieur et un homme entra dans la salle de contrôle.
« Hein ? Capitaine ? Pourquoi êtes-vous... »
Même avant que ne puisse finir sa phrase, le capitaine du dirigeable hurla dans un torrent de fureur.
« Certains des soldats de la garnison ont volé mon dirigeable ! »