fronça les sourcils et fit un commentaire tandis que les têtes qui s'agitaient frénétiquement rendaient la visée délicate. Les agents marchèrent prestement sur le dos des captifs, maintenant leurs têtes plaquées au sol. Les cartouches éclatait dans la nuque des prisonniers deux par deux avant le rechargement, ses gestes aussi monotones que ceux d'une machine.
« Ils pourraient avoir des informations pour nous. »
Rivelia intervint, et acquiesça en rechargeant.
« C'est vrai que j'ai une question. De ces salauds de la Cité Portuaire aux chevaliers de combat en passant par la lie des ruelles, tous ceux qui me méprisent se sont réunis. Aussi stupides soient-ils de s'être laissé utiliser comme outils, ne devraient-ils pas au moins avoir le cerveau nécessaire pour réfléchir à leurs chances de réussite ? Je ne comprends pas ce qui leur a donné le courage de se lancer là-dedans. Si tout s'était passé comme prévu, ils n'auraient eu affaire qu'à la demoiselle et à moi. Mais encore, comment auraient-ils battu un maître d'épée ? »
parla tout en exécutant deux captifs de plus. Il porta ensuite la main à sa poche pour prendre d'autres cartouches, mais fronça les sourcils.
« Il ne me reste plus que deux coups. Le reste... doit être quelque part par là. »
jeta un coup d'œil à l'immeuble effondré et soupira. Il donna un ordre aux agents derrière lui.
« C'est dommage, mais nous n'avons pas le choix. Finissez-en. »
Les agents dégainèrent leurs lames sur l'ordre d'. Mais un seul homme, dont les efforts désespérés furent les seuls à porter leurs fruits, parvint à peine à ôter son bâillon et hurla.
« M-moi, je sais pourquoi ! »
« Ouais, tu peux garder ça pour toi. »
ne manifesta pas le moindre intérêt, ce qui fit hurler l'homme encore plus désespérément.
« C'est vrai ! Je connais la raison ! »
« Tant mieux pour toi. Qu'est-ce que vous foutez ! Quelle insubordination. »
« Anton ! C'est Anton ! »
Finalement, le cri de l'homme attira l'attention d'. leva la main, et les agents s'immobilisèrent net.
« C'est un nom connu. Mais pourquoi parlez-vous d'un mort ? »
« Me laisserez-vous en vie si je parle ? »
« Tu veux négocier avec moi dans cette situation ? Pas mal. D'accord. Je te laisse vivre. Pas seulement toi, mais vous tous aussi. Au nom de diplômé du Collège, Seigneur de la Nouvelle Cité Portuaire, baron et Directeur — ah, vous ne le saviez pas, hein ? Bref, je vous laisse vivre. »
De la joie apparut sur les visages des captifs. L'homme souffle de soulagement devant la promesse d' et se mit à expliquer rapidement, de peur qu' ne change d'avis.
« Moi-même, j'en doutais quand j'ai vu l'homme bandé, couvert de cicatrices de brûlures. Par hasard, j'ai surpris Rodney et Niske dire que le cacher avait enfin payé. »
« Hum, donc ces idiots de la Cité Portuaire ont sauvé Anton et l'ont planqué jusqu'à maintenant ? »
« C'est exact. »
« D'accord. Admettons qu'il soit en vie. Je crois qu'il aurait fait jeu égal avec Rizzly à l'époque où il était encore en un morceau, mais cette demoiselle là-bas est un maître d'épée. Vous savez ce qu'est un maître d'épée, non ? Et vous me dites qu'ils ont tout déclenché pour un type qui pleure sur ses marques de brûlure ? »
« Anton, cet homme est aussi un maître d'épée ! »
« Il est maître d'épée ? »
se frotta le menton avec intérêt, mais Rivelia rétorqua immédiatement.
« Mensonge ! Ton corps évolue quand tu deviens maître d'épée ! »
« Je le jure, c'est vrai ! Je l'ai vu faire la démonstration de ses compétences de mes propres yeux ! C'est la raison pour laquelle nous avons cru qu'il y avait une possibilité de réussite et que nous nous sommes joints à eux. »
L'homme s'accrocha à , sachant que c'était sa parole contre celle de Rivelia.
« Je suppose que ça tient la route s'il est maître d'épée. »
acquiesça avec un air de compréhension, et le visage de l'homme s'illumina, comprenant qu'il était désormais en vie.
« J'admets. C'est une information bien utile. Comme promis, je vous laisse vivre. »
« Merci ! Merci ! »
L'homme baissa la tête encore et encore, reconnaissant pour sa vie. Pendant ce temps, Rivelia comme les agents regardaient avec tension, sachant qu'il n'était pas du genre à laisser les choses en rester là.
se leva et parcourut les captifs du regard tout en parlant.
« Enlevez tous les bâillons. Quelqu'un d'autre a des informations utiles ? »
demanda pendant que les agents retiraient les bâillons des captifs, mais tous se contentèrent de se regarder les uns les autres. Personne n'ouvrit la bouche. Voyant cela, attrapa sa cigarette tout en parlant.
« Finissons-en si vous n'en avez pas. Coupez-leur tous les membres, brisez-leur le dos et jetez-les quelque part. »
Les agents grimacèrent, détournant le regard les yeux fermés. Comme prévu.
« Vous avez dit que vous nous laisseriez en vie ! »
« Est-ce que je vous tue ? Vous serez encore en vie. »
répondit avec un calme total. Un autre chevalier de combat cria de colère.
« Tuez-nous plutôt ! »
« Très bien. »
appuya sur la détente avec nonchalance, comme s'il rendait un petit service.
« Aaaah ! »
Sa visée était légèrement décalée ; un autre homme fut percuté par une gerbe de chevrotines. Il tomba en arrière, son visage ensanglanté hurlant de douleur. tira une bouffée de sa cigarette.
« Qu'est-ce qui vous prend ? Tuez-les plutôt ! »
Abasourdie par les ordres absurdes d', Rivelia protesta, mais se contenta de hocher la tête.
« Hein ? Ce serait mieux de les tuer, non ? Mais j'ai fait une promesse, donc je ne tuerai que ceux qui veulent mourir. Alors, y a-t-il des volontaires ? »
« ... »
« Personne, hein ? Voyez. Vivre, c'est toujours mieux que mourir. Qu'est-ce que vous foutez ? Coupez-leur les membres. »
répéta l'ordre, mais les agents détournèrent le regard, le visage pâle. Ils refusèrent de bouger, ne lançant que des regards furtifs vers Rivelia. soupira et se gratta la tête.
« Tss. Bon, je ne peux pas trop vous en vouloir de ne pas obéir aux ordres cette fois. Passez-les à Malin si vous n'y arrivez pas. Je suis sûr que ses gars seront plus que volontaires. »
« Non ! Ça ne peut pas se passer comme ça ! »
« Épargnez-nous ! Vous avez promis ! »
« Enfoiré ! Je vous maudirai depuis ma tombe ! »
Soulagés de ne pas avoir à se salir les mains, les agents traînèrent les captifs vers Soland.
Quémandant et maudissant, leurs visages furent finalement submergés par la peur de ce qui les attendait. Rivelia, complètement épuisée par les cris de détresse, parla à .
« Fallait-il ordonner une telle cruauté ? »
« Vous savez ce qu'est faire un exemple, non ? »
« Mais quand même, c'est trop inhumain. »
« Je n'y vois pas de problème. C'est pas comme si je faisais ça pour me faire applaudir. »
Alors que le soleil commençait à se coucher, les réverbères s'allumèrent docilement le long des rues. La façon dont la lumière tamisée se dispersait sur la place silencieuse rendait l'atmosphère d'une mélancolie profonde.
inhalèrent profondément la fumée de sa cigarette, assis au sommet des décombres de ce qui était autrefois l'hôtel de ville.
Est-on en droit de dire qu'ils l'ont eu, cette fois ?
Qui que ce soit, ils ont réussi s'ils voulaient gâcher l'humeur d'. Parce qu' était actuellement à bout.
Les agents se tenaient en ligne devant , raides comme des piquets, silencieux et extrêmement nerveux. Le corps administratif arriva en hâte après avoir appris la nouvelle urgente, arrivant sous le choc et sans voix. Cordnell lui-même sanglotait en tenant le corps de Kalden.
La première réaction du corps administratif fut la colère et la vengeance. Mais lorsqu'ils apprirent comment avait traité les captifs, ils comprirent en silence que ce n'était pas leur place et se dispersèrent rapidement.
C'étaient des individus capables, diplômés du Campus. Et ils n'avaient certainement pas vécu dans une grotte. Tous avaient compris qu' était intimement lié à la Centrale. Ils ne faisaient que jouer les ignorants, car rien de bon ne sortirait de se faire entraîner dans les affaires de la Centrale.
Le corps administratif s'était porté volontaire pour disperser les manifestants, gérer l'incendie et nettoyer le désordre, remplaçant les agents et les ramenant vers . Mais quand ils virent à quel point l'atmosphère était lourde, les agents de retour se glissèrent discrètement parmi leurs collègues.
Les chefs de syndicat, qui géraient le chaos dans les autres districts, arrivèrent également, l'air sombre. En revanche, Flander, le capitaine des mercenaires, revint la tête haute, hardiment. C'était normal, ils avaient abattu un sacré boulot.
« ... Je causerai avec vous plus tard. Allez gérer vos districts et apportez-moi un rapport de dégâts. Les mercenaires ont bien bossé. Je m'assurerai que vous soyez bien payés. Allez aider les chefs de syndicat. »
Les chefs de syndicat, debout nerveusement sous le regard d', déguerpirent dès qu' donna ses ordres. Flander, lui, suivit les chefs de syndicat en essayant de réprimer son sourire.
« Vous avez perdu Rodney et Niske ? »
« Nous avons capturé le reste des notables de la Cité Portuaire et fini les interrogatoires, mais ceux deux ont semblé s'enfuir sur un navire rapide avant même que tout ça n'arrive. Nous utilisons actuellement un dirigeable pour les poursuivre. »
« Je suppose qu'ils ont pu y arriver s'ils ont filé dès qu'ils m'ont vu et qu'ils ont réalisé que leur plan était foutu. »
acquiesça avec compréhension, et l'agent qui lui faisait son rapport souffle de soulagement avant de rejoindre ses collègues.
« Et Lanburton ? »
La plupart des gens qui devaient être là étaient arrivés, pourtant pas un seul non-humain n'était parmi eux. Rivelia parla avec une expression tourmentée.
« Nous avons envoyé un messager, mais pas de réponse. Il semble qu'ils concentrent tous leurs effectifs à ratisser la Nouvelle Cité Portuaire. »
« Ils ne demandent même pas de renforts ? »
« Non. En fait, ils se méfiaient de nous. Et les rapports disent qu'ils se sont heurtés au district des flèches magiques dans leurs recherches, qui a été réprimé de force. »
« Hum. Ça s'est fini plutôt calmement. Je pensais que ça monterait à un niveau dangereux. »
Le district des flèches magiques était occupé par toutes les diverses flèches magiques, faisant de leurs habitants une force de combat extrêmement puissante. Même les imbéciles qui avaient attaqué la ville n'osaient pas les toucher, mais les non-humains à la recherche de Rizzly s'en fichaient.
Leur pillage rencontrerait une résistance locale, mais les non-humains continueraient d'avancer sans pitié. Plus de force rencontrerait plus de résistance, enclenchant une spirale descendante de violence. Il n'aurait pas été étonnant que quelques morts en résultent.
De plus, fidèle à son nom, le district des flèches magiques disposait de nombreux artefacts offensifs et défensifs. Une gâchette actionnée par un impulsif et cela provoquerait une réaction en chaîne massive.
s'inquiéta d'abord et tenta d'y mettre un terme, mais il n'en eut plus rien à faire quand il apprit que Kalden avait été abattu. Il ne savait pas qui l'avait fait, mais s'ils voulaient le chaos, n'y pouvait rien.
fut quelque peu surpris de voir à quel point cela s'était résolu calmement. Rivelia jeta un coup d'œil autour d'elle pour voir si Cordnell était dans les parages avant de parler.
« Les non-humains ont transféré leur responsabilité des dégâts sur vous. »
« ... »
Bien sûr qu'ils seraient discrets.
ricana et sortit une cigarette. Cordnell, bien sûr, ferait un caprice face à cette folie, mais c'était une excellente occasion pour les ateliers des flèches magiques d'exagérer les dégâts et de faire du profit.
« Dites à Lanburton de revenir ici. On commence pendant ce temps. Ceux d'entre vous qui savent comment tout a commencé, dites ce que vous savez, maintenant. »