Les stratégies ne pouvaient être ni brevetées ni protégées par des droits d'auteur ; cette nouvelle stratégie allait rapidement et radicalement changer le cours de la guerre. Des érudits de tout l'Empire consacreraient leur vie à l'étude des données militaires, publiant des centaines de thèses sur ses avantages, ses inconvénients et les ajustements nécessaires.
Et avec l'augmentation de la demande d'automobiles, les industries connexes se développeraient également.
Même dans le monde d'avant, les voitures étaient considérées comme la fleur de l'industrialisation. Les industries liées à l'automobile étaient énormes, tant par leur taille que par leur nombre.
ne comprenait pas pourquoi la Centrale avait approuvé cela.
La commercialisation de l'industrie automobile révolutionnerait la croissance économique, en particulier le secteur des transports. Cela signifiait que le niveau de civilisation humaine progresserait rapidement.
Des avantages immédiats de raccourcir les délais de transport des marchandises aux bénéfices à long terme d'explosions démographiques, sous quelque angle qu' examine la chose, il n'y avait aucun avantage pour les non-humains.
'Ils ne peuvent pas ignorer la force du nombre... Dois-je considérer cela comme un incident isolé ?'
Si la famille Duberon exploitait rapidement les automobiles, la Centrale ne pourrait pas les en empêcher.
Mais sachant que le marquis Duberon était un agent de la Centrale, une telle conclusion était difficile à croire.
Cela signifiait soit qu'elle était devenue incontrôlable, soit qu'elle avait obtenu l'approbation de la Centrale... Alors qu' sortait une cigarette pour calmer son esprit, Rivelia s'approcha vivement de lui et lui tendit un document.
prit le document nonchalamment. Mais au fil de sa lecture, la cigarette lui tomba de la bouche et il se tourna vers Rivelia, les yeux écarquillés.
« ... C'est confirmé ? »
« Oui. Ils ont dit que cela commencerait l'année prochaine. »
« Wahou. Ils en parlent depuis si longtemps, et maintenant ils le font vraiment. »
« Cela devient très intriguant. »
Pendant qu' ricanait, Rizzly jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. Ce qu'il vit le surprit.
Maintenant, pouvait comprendre les intentions de la Centrale. Les automobiles n'étaient qu'une partie de la préparation pour l'étape suivante.
Sur le document que Rivelia lui avait apporté figurait une liste de technologies et de biens qui seraient publiés l'année suivante, mais chaque catégorie de cette liste apporterait bien plus de changements dans son domaine respectif que les automobiles ne pourraient jamais en apporter. Toutes sortes de nouvelles technologies, de nouveaux biens, et même leurs plans de distribution étaient préparés à l'avance, et ne put que rire.
« Il n'y en a pas une seule que je doive sous-estimer, mais les trains et les dirigeables surtout... Ont-ils publié ces technologies en sachant que cela changerait le monde à jamais à une vitesse folle ? Je suppose que le choc ne sera pas si grand puisque les automobiles sont sorties depuis un moment, mais ce sera tout de même un choc pour le monde. Je peux comprendre qu'ils publient les trains, mais je suis surpris qu'ils publient aussi les dirigeables. Le Grand Conseil a été incroyablement laxiste dans son approbation. »
« Tss. J'avais mes soupçons, mais ils l'ont vraiment approuvé. »
« Tu le savais ? »
« J'ai entendu des rumeurs. J'en doutais encore. Il n'en sortira rien de bon... »
'Donc il savait.'
marmonna pour lui-même en regardant Rizzly partir, disant qu'il allait à la salle du Communicateur pour en apprendre davantage sur ce qui allait se passer.
Cela signifiait qu'il connaissait les conséquences de l'existence des dirigeables et des trains. Et ils ont quand même approuvé ?
C'était à une échelle incomparable aux automobiles. Cela révolutionnerait vraiment le transport des marchandises dans ce monde.
Les automobiles étaient au moins limitées par la distance de parcours et la capacité de stockage. Une fois les trains mis en service, les temps de trajet raccourciraient drastiquement dans tout l'Empire. C'est à quel point les trains étaient supérieurs pour déplacer marchandises et personnes. Les dirigeables avaient aussi de nombreuses utilisations stratégiques.
Cela apporterait plus de changements sur le champ de bataille que l'innovation de la guerre de mouvement.
« La décision était inévitable maintenant qu'il est confirmé que les Forces d'Expédition ont quitté les Terres Interdites. Nous devons être capables de déployer nos troupes dès que nous entrons en contact avec elles, mais nous avons calculé que si nous ne rendions pas ces technologies de connaissance commune, il faudrait trop de temps pour déployer à la fois les troupes et les fournitures nécessaires. Donc, pour vaincre nos ennemis avant qu'ils ne prennent pied, nous devons lever les restrictions sur le transport de masse des marchandises et des personnes.
— C'est à ce point que vous voyez les Forces d'Expédition comme une menace ?
— Ce qui inquiète le Grand Conseil, ce n'est pas la puissance militaire, mais la propagation de la culture, des technologies, de la religion et des idéologies.
— Hum, je suppose qu'ils ont au moins la bonne idée. Se préparer à l'invasion culturelle... »
Historiquement, les invasions culturelles s'étaient avérées plus effrayantes que les invasions militaires.
Quoi que ce monde essaye de réprimer, les gens rencontrant de nouvelles cultures étaient condamnés à commencer à fraterniser lorsqu'ils commençaient à les respecter.
« C'est pourquoi ils ont décidé de révéler les trains et les dirigeables avant la date prévue. Lorsqu'ils rencontreront les nouvelles technologies de l'autre monde, certains seront tentés. Mais si ces technologies dont se vantent les Forces d'Expédition étaient déjà inventées et présentées par l'Empire... »
« Ce sera fascinant, mais nous avons le même genre de choses. Je suppose qu'ils ne sont pas si mieux que ça. C'est ce que vous visez ? »
« Presque. Ce qui est important, c'est d'être premier dans la course technologique. »
« Je comprends pourquoi vous vous dépêchez. »
Bien que ce fût triste, ce monde comme l'autre ne retenaient que la personne en première place.
Si le Grand Conseil restait simplement les bras croisés, cela créerait une ouverture pour que les Forces d'Expédition répandent des inventions étranges, nouvelles et pratiques. Les résidents de ce monde déveloperaient un sentiment d'infériorité qui se transformerait en respect pour l'Expédition. Et le respect pour l'Expédition mènerait à une amitié crédule.
Même si ce monde commençait à publier de nouvelles technologies égales à celles de l'Expédition, les gens les considéreraient comme de simples copies, bien que ce fût la vérité.
« Actuellement, les technologies que l'Expédition peut raisonnablement fournir à ce monde commenceraient à la naissance des moteurs à vapeur. C'est pourquoi nous allons systématiquement publier des technologies allant jusqu'à un niveau légèrement plus avancé que cela auprès du public.
— Dans d'autres domaines aussi ?
— Oui. Ils préparent actuellement des équipements qui répandront voix et films à travers le continent.
— ... Vous parlez de la radio et de la télévision ?
— Oui.
— Quelle blague. Je vais regarder les infos dans un monde de fantasy. Non, est-ce que je vais être aux infos à la place ? Vous devriez être conscient de l'impact que cela a, non ?
— À partir de la révolution industrielle, l'étape finale atteindra un niveau de technologie presque égal à celui des Forces d'Expédition.
— Il y aura forcément ceux qui ne pourront pas suivre un changement aussi soudain. Et vous allez embrasser ce chaos ?
— C'est un chaos qui arrivera de toute façon une fois que les Forces d'Expédition apparaîtront.
— Si c'est le chaos dans les deux cas, vous allez au moins le créer vous-même, hein. Au moins, vous pourrez le contrôler comme ça. »
claqua la langue face à cette décision difficile, et Rivelia quitta le toit en mentionnant ses devoirs. Ce ne fut qu'après qu' eut fumé deux cigarettes de plus que Rizzly revint.
« Alors, tu as découvert ? »
« Oui. Le Grand Conseil l'a approuvé à condition que nous ayons le monopole sur les technologies de base et leurs brevets associés. »
« Une capitulation économique... Mais est-ce que ce serait vraiment une entrave suffisante ? »
Les humains étaient vraiment intelligents quand il s'agissait de profit. Au bout du compte, la plupart des gens vivaient avec une seule chose en tête. La richesse.
Même avec un monopole, on ne savait jamais quand quelqu'un aurait une étincelle d'innovation et donnerait naissance à une invention complètement nouvelle. L'Empire la soutiendrait sans aucun doute.
Les autres races pourraient brandir leurs brevets, mais cela ne fonctionnait qu'au sein de la Centrale. Il était impossible de censurer le développement technologique et de prendre en compte les inventions innombrables à travers le monde.
Ils pourraient arguer que la technologie leur appartenait à l'origine toute la journée, mais pour l'inventeur qui avait réellement mis le temps et l'effort à la créer, cela semblerait comme s'ils volaient son travail. Si le créateur exigeait pourquoi ils n'avaient pas révélé la technologie en premier lieu, les non-humains n'auraient pas de réponse.
Rizzly semblait saisir ce qu' disait et haussa les épaules en répondant.
« Il semble qu'il y ait d'autres moyens de restreindre l'Empire aussi. Même s'il n'y en avait pas, nous avons encore la Direction de la Surveillance. »
'Ça ne devrait toujours pas suffire...'
Dans une révolution industrielle impliquant trains et dirigeables, le développement des médias de masse était une bombe qui pouvait changer la société totalement et irréversiblement.
Quoi qu'on contrôle les médias, c'était une épée à double tranchant. Cela pourrait potentiellement révéler les secrets de la Centrale et l'existence des Forces d'Expédition.
Non seulement cela, mais le développement des technologies de communication donnerait du pouvoir à ceux qui étaient mécontents du système féodal et de ses restrictions, leur permettant de se rassembler et d'unir leurs forces.
La Centrale semblait ne s'inquiéter que de la culture, de la technologie et de la religion que l'Expédition apporterait, mais ils devaient aussi se préparer à d'innombrables idées centrées sur certains aspects.
Même dans le monde précédent, ces idéologies sanglantes avaient failli apporter la fin du monde et déclenché de nombreuses guerres. Que se passerait-il quand ces mêmes idéologies seraient importées aussi ?
Face à ces idéologies — qui s'étaient nourries de sang et polies par le temps — certains se tourneraient vers le radicalisme, d'autres vers l'opportunisme, d'autres chercheraient le gain rapide, et ainsi de suite. Ils étaient les mêmes que les fanatiques religieux.
allait souligner ce fait, mais il renonça. Ce monde était trop habitué à la répression impitoyable de la Centrale ; dans l'autre monde, les méthodes de la Centrale auraient été reconnues comme apparentées à des massacres — violations flagrantes des droits de l'homme qui auraient entraîné d'énormes cris d'indignation.
Même ainsi, la Centrale ne pourrait pas continuer à agir sans entrave comme maintenant une fois que les médias s'établieraient.
Il n'y avait aucun moyen que la Centrale ignore le danger des médias, donc leur approbation pour leur développement signifiait soit qu'ils avaient confiance pour les contrôler, soit qu'il y avait un gain potentiel qui l'emportait sur les risques.
En plus, ce n'était pas une mauvaise chose pour .
Quelle que soit l'ampleur de la scène qu'il ferait, elle finirait comme une blague intérieure pour ceux qui savaient, mais il était beaucoup plus facile de déchirer le monde en utilisant les médias.
Les médias étaient aussi une excellente source de revenus, et était né précédemment dans un monde de batailles sans merci pour l'audience.
« Cela pourrait me rapporter pas mal d'argent ? »
réfléchit profondément en fumant ses poumons. La proposition de réunification de Port City s'était terminée par le refus d', mais la sortie prévue de nouvelles technologies avait changé la situation.
Port et New Port City étaient vraiment au centre de la distribution dans un sens géographique. Ils possédaient tous les meilleurs atouts géographiques du continent entier pour que les gens s'y rassemblent et redistribuent les marchandises.
Le seul fait d'opérer avec des navires apportait déjà tant de fortune, et si les trains et les dirigeables étaient inclus, le profit possible pourrait égaler celui des revenus fiscaux annuels de l'Empire.
Le problème était Port City. L'accessibilité, l'emplacement, et surtout, les relations cultivées à travers leur longue histoire et leurs traditions. Si on les laissait tranquilles, Port City pourrait trouver un nouveau point d'appui et revivre dramatiquement, menaçant New Port City. La solution la plus simple était d'absorber Port City avant que ces technologies ne soient publiées, mais les Lichten étaient sur le chemin.
« Avancer à la fois sur la réunification avec Port City et l'absorption du territoire des Lichten est impossible.
— Je n'aurais jamais cru que des problèmes d'argent me donneraient mal à la tête si soudainement. »
marmonna en réponse à Rivelia, quand Rizzly fit une suggestion.
« Et si vous vendiez des parts ?
— Des parts ?
— Oui. Tout le monde sait à quel point le profit sera immense une fois les trains et les dirigeables publiés, donc vous obtiendrez beaucoup d'investissements.
— Qui voudrait investir en moi ?
— Eh bien, il y a la Reine, les hauts gradés de chaque Direction, les membres du Grand Conseil, et ainsi de suite. Vous pourrez lever tous les fonds dont vous avez besoin en un rien de temps. »
croisa les bras avec un air peu impressionné face à l'explication de Rizzly. Il mâchonna sa cigarette.
« Je n'aime pas les voir poser leur cuillère dans mon plat comme ça... Mais je suppose que j'ai besoin de renforcer notre amitié. Les elfes et les Ours du Nord peuvent prendre ce qu'ils veulent. »
« ... Hum. »
Rivelia toussota sèchement quand donna son accord. Elle évita son regard par gêne, et ricana devant son petit manège.
« Les Pendleton peuvent en avoir aussi. Mais, ne prenez pas plus de cinq pour cent.
— Merci.
— Mais qu'allons-nous faire des Sept Grandes Guildes Marchandes ? Elles nous arrosent de miel ces derniers temps.
— Les Sept Grandes Guildes Marchandes ? Je suppose qu'une guilde marchande de cette taille ne raterait pas une telle nouvelle. Elles corrompent mon entourage parce qu'elles n'arrivent pas à m'entamer ?
— Elles sont plutôt persistantes. Elles ont goûté aux récompenses une fois auparavant, après tout. »