Malgré leur innocence totale, les membres du Conseil frissonnaient de terreur. Chacun d'entre eux cachait quelque secret honteux. Et ces secrets seraient révélés au monde entier si le Directeur de la Surveillance le décidait dans sa colère. Personne ne voulait subir la honte et l'embarras. Yoo-rah sourit à la réaction des conseillers et continua.
« J'ai décidé de créer la Direction de la Sécurité après avoir découvert qu'il y avait un espion au sein de la Centrale. La création d'une nouvelle organisation chargée directement de combattre notre ennemi. Cela seul aurait un impact suffisant pour les dissuader. Ce n'était qu'une idée au début, mais dès que j'ai trouvé , j'ai su qu'il était le candidat idéal. Nos ennemis ne pourront pas prévoir ses actions non conventionnelles et illogiques. »
« ... Cela ne s'applique-t-il pas à nous aussi ? »
Tout le monde acquiesça à la remarque de l'Empereur. Ils avaient tous pensé au début qu'il était effectivement un homme étrange, mais ils n'avaient pas réalisé l'étendue de sa folie avant qu' ne tente activement de tuer ses propres hommes au nom de l'entraînement. Il valait mieux tuer un monstre qu'on ne pouvait pas contrôler. Il y avait eu un débat pour tuer à un moment donné, et c'était la Reine qui l'avait stoppé.
« Il y en a encore parmi vous qui s'interrogent sur la position de Rivelia au sein de la Direction de la Sécurité, n'est-ce pas ? C'est parce que j'ai expliqué et convaincu le duc Pendleton de l'avenir qui vous inquiète tous. »
Tous parurent enfin convaincus et hochèrent la tête ensemble. Le duc Pendleton avait failli se mettre en rébellion ouverte avant de se calmer soudainement. Qui aurait cru qu'il y avait ce secret derrière tout cela.
« Donc, elle est l'interrupteur d'arrêt de ce monstre. »
« Eh bien, il y a ça, mais nous avions aussi besoin d'un vrai commandant. Je veux dire, n'est pas du genre à diriger une organisation, non ? »
Alors que tout le monde acquiesçait aux paroles de Yoo-rah, elle continua.
« La Direction de la Sécurité continuera à combattre les anges et démons traîtres comme prévu à l'origine. La Direction de la Sécurité sera le nouveau visage et l'ombre de la Centrale. Je vous demande donc à tous de la soutenir sincèrement. »
« Comment ça s'est passé ? »
L'Empereur fit irruption dans son bureau, fou de rage, et Ismael, qui l'attendait à l'intérieur, demanda. L'Empereur se versa un verre de vin, l'avala d'un trait avant de frapper la table du poing, incapable de contenir sa colère.
« Merde ! On s'est fait avoir ! Complètement et totalement. »
Ismael regarda l'Empereur en silence, attendant une explication. L'Empereur s'enfonça dans son fauteuil et raconta à Ismael ce qui s'était passé lors de la réunion.
Le visage d'Ismael se décomposa après avoir entendu toute l'histoire.
« C'est son avertissement. »
« Je sais. Merde ! Regarde tous ces problèmes à cause d'une seule connerie... »
L'Empereur grommela et Ismael baissa la tête, désolé. Le début de cet incident était assez banal.
La famille royale avait toujours été mécontente du fait que l'autorité de la Reine était supérieure à la leur. Ils la surveillaient donc avec méfiance et finirent par remarquer des mouvements suspects. Avec beaucoup de difficultés, ils parvinrent à persuader l'un des envahisseurs qui travaillait dans le laboratoire même de la Reine de les aider.
L'homme était compétent, mais son envie envers la Reine et sa personnalité arrogante le rendaient facile à recruter. La famille royale ourdit un complot pour évincer la Reine.
C'était un plan simple : l'envahisseur recruté volerait l'un des Artefacts de la Reine et s'enfuirait du laboratoire. L'Empire arrêterait ensuite l'homme sous prétexte qu'il s'était allié à un démon traître, et utiliserait cet incident pour occuper le laboratoire de la Reine et sécuriser tant les chercheurs que leurs données de recherche.
Cela devait permettre de découvrir les intentions derrière les activités suspectes de la Reine, mais même s'ils ne trouvaient rien, avoir un accès direct aux données de recherche de la Reine était un profit massif. Mais la Reine accusa immédiatement le chercheur traître d'être un démon traître et rendit public le vol de son artefact, forçant la Centrale à intervenir.
Ce plan en ruines, la Royale Noire déploya un leurre et ne parvint à s'enfuir de justesse que parce que la Centrale et la Reine étaient juste à leur porte.
Cependant, ils échouèrent à récupérer l'artefact dans leur précipitation, et il finit entre les mains de quelqu'un qu'ils n'avaient jamais attendu. Cela détourna l'attention de la Reine ailleurs, et la Royale Noire poussa un soupir de soulagement. Mais la poursuite du chercheur continuait. C'était trop lourd de le garder.
Ils décidèrent donc d'éliminer le chercheur en secret, mais ce chercheur était incroyablement perspicace et rusé. Il s'échappa de leur garde, alors la Royale Noire décida d'intégrer dans leurs rangs et d'utiliser sa connaissance de la Reine contre elle. Mais cet n'était pas un fou ordinaire ; il finit par anéantir l'une des organisations mineures sous la Royale Noire.
Même ce plan échouant, même les membres du Grand Conseil qui questionnaient les actions de la Reine et fermaient les yeux sur l'activité de la Royale Noire leur tournèrent le dos. La Royale Noire n'eut d'autre choix que de se faire discrète jusqu'à ce que la situation se calme, quand l'un des agents découvrit par hasard le chercheur en fuite.
Ils décidèrent de ne faire que surveiller de près au cas où ce serait un piège pour les faire sortir. Grâce à leur surveillance rapprochée, ils découvrirent qu'il planifiait de contacter les Forces d'Expédition. Immédiatement, Ismael et l'Empereur réalisèrent que c'était une opportunité sans précédent.
S'ils pouvaient prouver que la Reine contactait secrètement les Forces d'Expédition, même le Grand Conseil, qui avait tendance à prendre le parti de la Reine, n'aurait d'autre choix que de limiter son autorité.
Ils agirent donc en secret pour empêcher la Reine de l'apprendre. Mais la situation s'envenima de plus en plus. En continuant à surveiller le chercheur, ils découvrirent que les Forces d'Expédition pouvaient ouvrir la Porte sans alerter leurs appareils et réussirent même à ouvrir une Porte au-delà des Terres Interdites. Ces Portes étaient de la taille d'un trou d'épingle, permettant la communication entre les deux mondes.
Bien que cette nouvelle dût être partagée et discutée au sein de la Centrale, ils n'avaient aucune preuve définitive. S'ils agissaient à la légère, cela ne ferait qu'alerter la Reine. N'avoir que des preuves douteuses les laissait désavantagés et risquant une contre-attaque.
Ils continuèrent donc à observer en silence — jusqu'à ce qu'ils trouvent une opportunité cruciale. Le découvrit que la Direction de la Sécurité visitait les Terres Interdites, et fit un marché avec les Forces d'Expédition pour livrer et Rivelia comme prix de sa fuite vers leur monde.
C'était l'occasion de destituer complètement la Reine. Que la Reine soit impliquée dans cette affaire ou non n'avait pas d'importance. Le fait que l'un de ses propres hommes ait tenté de livrer Rivelia aux Forces d'Expédition était si accablant qu'elle ne pourrait pas échapper à la colère du duc Pendleton.
Tout ce que la Famille Royale avait à faire était de laisser filtrer que cela avait été découvert par la Royale Noire, et les Pendleton feraient tout le travail pour démanteler la Reine.
Bien sûr, risquer la capture de Rivelia par les Forces d'Expédition était inacceptable en toute circonstance. Tous les agents de la Royale Noire furent donc déployés dans les Terres Interdites, et ils ourdirent secrètement avec le commandant Noxvil, qui était du côté de la famille royale, pour cacher les agents et saboter toutes les formes de communication.
Et le résultat ? La Direction de la Stratégie s'était fait jouer pour des idiots. Le Grand Conseil célébra la victoire sans précédent, et quand l'Empereur ordonna à la Royale Noire de sécuriser au moins le chercheur, ils découvrirent que le chercheur n'avait jamais embarqué sur le dirigeable en direction des Terres Interdites en premier lieu.
Ils avaient joué dans la main de la Reine tout du long. La Reine savait tout depuis le début. Et elle utilisa des banalités pour les égarer avant de révéler l'information sur la Porte avant l'Empereur, rendant toutes les preuves rassemblées par la Royale Noire inutiles. Cela renforça la Direction de la Sécurité tout en affaiblissant la Direction de la Stratégie.
L'Empereur ne pouvait rien faire d'autre que regarder la Reine paver la voie. Les preuves qu'il détenait étaient trop faibles pour renverser ce qui avait été révélé par la Reine — sans parler du fait qu'il n'avait même pas le témoin avec lui. Il était si dépassé que cela en semblait vide.
« Tu peux gérer ça ? »
L'Empereur demanda avec inquiétude, et Ismael répondit avec un rictus.
« Pourquoi as-tu même besoin de demander ? C'est quelque chose pour quoi nous étions préparés depuis le début. Je reprendrai toutes les charges à mon compte. Je me ferai discret pendant un temps. »
« Se libérer du joug de cette femme n'est-il qu'un rêve éphémère même après 300 ans depuis la fondation de l'Empire... »
« Nous trouverons une opportunité si nous continuons à endurer. Si nous ne pouvons pas le faire, alors la génération prochaine, ou celle d'après... »
« Je me demandais quand ils parleraient de la génération prochaine. Ils sont si persévérants. Est-ce leur tradition aussi ? »
Yoo-rah ricana en écoutant la conversation entre l'Empereur et Ismael. Elle pensait qu'elle et le premier Empereur avaient eu une relation décente, mais au fil des générations, la Famille Royale était devenue de plus en plus hostile.
« Nous l'avons amené ici. »
Yoo-rah releva la tête et se retourna. Devant elle se tenaient des dizaines d'hommes et de femmes en blouses blanches tenant un homme menotté au milieu. Le groupe força l'homme à genoux, et Yoo-rah regarda l'homme menotté avec froideur.
« Mademoiselle Yoo-rah, s'il vous plaît... »
La supplication de l'homme fut accueillie par un soupir de Yoo-rah.
« Tu pensais vraiment que je ne le saurais pas ? »
« J-je n'ai jamais eu l'intention... »
La désespérée excuse de l'homme ne fit qu'empirer l'humeur de Yoo-rah. Elle fronça les sourcils, et l'un des hommes qui se tenait à côté de l'homme menotté lui ferma la bouche d'un coup de poing au visage.
« Mais je vais demander ça d'abord. Pourquoi l'as-tu fait ? »
L'homme bredouilla en répondant.
« M-ma famille... ils sont encore en vie. »
Le groupe d'hommes et de femmes fit un tumulte, et Yoo-rah soupira.
« Hé, le professeur Jung. Tu ne réalises toujours pas ce que tu as fait ? Nous avons à peine réussi à créer cet appareil en utilisant les ressources que nous avons trompées la Centrale pour qu'elle nous donne. »
« J-je ne savais pas que c'était si important. »
Yoo-rah répondit avec agacement au professeur Jung.
« Bien sûr que non. Je l'ai gardé en réserve pour le tenir hors de leur attention, tout en le laissant à découvert pour qu'il paraisse sans importance. Tu as une idée de combien j'étais inquiète de le laisser à découvert ? Combien de nuits sans sommeil j'ai passées à craindre qu'ils ne le réclament, qu'ils ne trouvent une utilité, qu'il ne se brise en étant laissé sans surveillance si longtemps. Et juste au moment où nous allions passer à l'étape suivante, tu as tout gâché. »
« S-s'il vous plaît, au moins épargnez-moi la vie... »
Le professeur Jung supplia, mais Yoo-rah secoua la tête.
« Le fait que tu sois encore en vie même après t'être allié à l'Empereur est en partie dû à ton incompétence complète, presque surprenante. À cause de ta nature méfiante, tu as tenté de ourdir ton petit complot en traitant avec toutes les factions qui existent, pour que cela se retourne contre toi, et te voilà abandonné après avoir survécu à ton utilité. Sans parler du fait que tu as même perdu l'artefact même que tu as volé. Mais la raison la plus importante, c'est que tes actions m'ont permis de trouver M. . Mais cette fois, tu as franchi la ligne. »
L'expression du professeur Jung s'effondra dans une terreur absolue face aux mots de Yoo-rah, sa mâchoire claquant de peur. Soudain, une mélodie sortit de la poche de Yoo-rah, et Yoo-rah sorti naturellement un téléphone portable tout en agitant l'autre main comme pour dire de jeter l'ordure.
« Non ! Pardonne-moi ! J'ai fait une erreur ! Donne-moi juste une autre chance... ! »
Le professeur supplia désespérément tandis qu'on l'emmenait loin de Yoo-rah, mais personne ne le plaignit. La pièce redevint enfin silencieuse après que le professeur eut été emmené, et Yoo-rah prit une petite respiration et répondit à son téléphone avec un sourire plastique sur le visage comme dans une réunion d'affaires.
« Oh mon Dieu. C'est rare que tu appelles. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
—...
« Hohoho. Tout d'abord, laissez-moi présenter mes respects. Vraiment, je suis en admiration complète devant vos techniques de persuasion. Oh, ne vous méprenez pas, je ne vous blâme pas. C'était probablement lui qui a essayé de faire un marché avec vous en premier. »
—...
« Ce n'est pas ça. Oh ? Vous vous inquiétez pour ma sécurité ? »
—...
« Compensation ? Haha ! C'est une bonne blague. Qu'est-ce qui vous fait penser que vous avez droit à une compensation quand vous avez été vaincu sans tirer une seule balle ? »
—...
« Vous rejetez la faute maintenant ? Je ne m'y attendais peut-être pas non plus, mais je n'aurais jamais supposé que vous vous feriez écraser si misérablement. C'est pour ça qu'il ne faut se concentrer que sur un travail à la fois. Voyez comme tout s'effondre quand on essaie de faire trop de choses en même temps ? »
—...
« Oui. J'espère que nous pourrons continuer à maintenir notre partenariat avec une confiance ferme l'un en l'autre. Bien sûr ! Notre alliance est forgée par notre sang. »
Toc.
La conversation sembla quelque peu agréable au début, mais Yoo-rah grinca immédiatement des dents férocement dès qu'elle raccrocha.