« Sans espoir. »
« Pardon ? »
« Je dis que c'est sans espoir, gamin ! Quoi ? Tu veux apprendre la magie ? C'est plus facile à dire qu'à faire. Tu croyais que n'importe quel simplet pouvait l'apprendre s'il le voulait ? »
« Tu pourrais tout de même me donner une chance... »
« Tous les étudiants ici peuvent sentir et utiliser le mana en eux. As-tu déjà senti ton mana ? »
« Si tu m'apprends comment, je pourrais essayer... »
« Nos emplois du temps sont chargés du début à la fin. Nous n'avons pas le temps de donner un cours rien que pour toi. »
C'était la réponse la plus insultante qu'on puisse imaginer. Le visage d'Isaac devint rouge de honte tandis que tous les étudiants de la classe ricanaient. Mais cela n'arrêta pas Isaac. Il se raidit face aux moqueries des étudiants et tenta de demander la permission d'assister au cours. Avant qu'il ne puisse le faire, le conférencier avait déjà répondu à sa question par son regard. Un regard d'irritation et de mépris. Tout ce qu'Isaac put faire fut de partir sans un mot. Le rire de bon cœur de Mazelan commençait à tester sa patience.
« Enfoiré. Tu crois que je suis si désespéré pour la magie ? Je deviendrai juste Maître d'épée. »
« Tu veux apprendre l'escrime ? »
Le lendemain, Isaac se rendit à l'École Militaire pour demander leur permission. Le conférencier semblait réticent, au mieux.
« Ça m'agace que tu viennes nous voir après t'être fait rejeter par l'École de Magie, mais nous ne te mettrons pas à la porte pour l'instant. Nous ne sommes pas aussi radins que ces rats de bibliothèque, tu vois. »
« Merci ! »
« Permettez-moi de me présenter. Je suis Casey. Je suis le conférencier de la 3ᵉ école militaire du Campus. Vous savez que les magiciens comme les épéistes doivent savoir utiliser le mana, n'est-ce pas ? Je vais être indulgent, car j'ai entendu dire que vous avez été rejeté avant d'avoir la chance de passer ce test. Si vous ne pouvez pas sentir et utiliser le mana, nous ne pouvons pas vous aider. Voyons si vous pouvez au moins le sentir. Je vous suggère d'abandonner si vous échouez. »
« Cela n'arrivera jamais ! »
Le cri d'Isaac était plein de confiance, mais il ne semblait pas impressionner Casey. Il se contenta de secouer la tête.
« L'épée et la magie. Leurs propriétés sont peut-être des opposés polaires, mais leur fondement est le same. À quel point vous avez entraîné et renforcé votre mana, c'est ce qui est important. Par conséquent, le seul moyen de se renforcer est un entraînement constant couplé au talent. Le mana se rassemble toujours juste sous la poitrine de l'utilisateur, et nous appelons cela le "Noyau". Au début, il n'est pas plus gros qu'un seul grain, mais grâce à l'entraînement, il grossira. »
« J'ai une question. »
« Laquelle ? »
« Les épéistes et les magiciens ne stockent-ils pas leur mana à des endroits différents ? »
« Hum. Je ne sais pas où tu as entendu cette absurdité. Pourquoi la position du Noyau serait-elle différente puisqu'ils utilisent tous les deux le même mana ? »
« Je suppose que tu as raison. Alors cela veut-il dire que quiconque entraîne son mana peut utiliser à la fois la magie et le ki d'épée ? »
« C'est exact. Devine quoi. Tu viens de penser que tu deviendrais invincible si tu utilisais le ki d'épée et la magie en même temps, non ? »
« ... Oui. »
« Eh bien, tu n'es pas le seul à avoir pensé ça. Mais ils ont tous échoué. »
« Pourquoi ? »
« Tu crois que tu aurais le temps de lancer tranquillement ta magie quand une épée clignote devant tes yeux ? C'est bien plus efficace d'enfoncer l'enfoiré une fois de plus que d'essayer de lancer un sort. »
« M, mais peut-être pourrais-tu les tromper ou briser leur posture... »
« Pour de tels sorts basiques, ce serait bien plus simple d'utiliser une arme enchantée avec une telle magie. Cela ne veut pas dire que c'est efficace non plus. Ton Noyau peut naturellement résister à de tels sorts simples, et même s'il ne le fait pas, tu portes généralement une armure enchantée magiquement pour te défendre contre ce genre de choses. Comme on dit, qui court deux lièvres à la fois n'en attrape aucun. »
« ... »
Inspire... expire... Remplis tes poumons, puis laisse sortir lentement. Inspire... expire... Oublie tout et atteins l'ascension.
Ah, est-ce que j'aperçois enfin un aperçu ? C'est si doux.
Smack ! Un coup soudain sur la tête d'Isaac le ramena de son sommeil. Ses yeux s'écarquillèrent et un cri résonna dans les airs.
« Aïe ! Aïe ! Ma jambe ! »
Casey observa Isaac se tordre de douleur par terre. Il était resté immobile pendant un certain temps, et un tressaillement soudain de sa jambe dû à la douleur avait provoqué une crampe.
« Quel fiasco. »
Il fallut un certain temps avant qu'Isaac ne se calme enfin de la crampe, mais la crampe n'était plus le problème maintenant. Alors qu'il se tournait lentement vers les yeux de Casey, Casey énonça son avis sévère.
« Rejeté. Il n'y a aucun espoir pour toi. Abandonne. Comment quelqu'un qui s'endort dès qu'il médite peut-il entraîner son mana ? »
Le rire irritant de Mazelan résonna dans l'esprit d'Isaac.
Inspire... expire... Rassemble le mana par ta respiration, et stocke-le en toi. Inspire... expi...
« Ah, chaud ! »
Une bosse proéminait au milieu du front d'Isaac.
« N'étais-tu pas si sûr de ne pas t'endormir cette fois-ci ? »
« B, ben... »
« Nous avons décidé de t'entraîner avec une bougie devant toi à cause de tes plaintes constantes, et maintenant regarde-toi. Ne penses-tu pas que c'est le moment idéal pour abandonner ? »
« Mais il reste du regret à abandonner si vite... »
« Comment quelqu'un qui ne peut même pas rassembler le mana de son environnement peut-il apprendre l'escrime ou la magie ? »
« ... »
« Gasp...... gasp. »
À ce stade, Mazelan était épuisé de tout ce rire. Isaac sentit sa colère monter alors que Mazelan gisait par terre, luttant pour reprendre son souffle entre deux éclats de rire.
Maître d'épée ! Pilier de la fantasy isekai ! Quelles émotions palpitantes ce mot évoque !
Magiciens ! Boules de feu dans une main, artefacts magiques inestimables dans l'autre. Eh bien, il n'avait jamais eu l'intention de devenir si puissant que rien ne puisse s'opposer à lui. Il lui aurait convenu d'être assez fort pour se débrouiller seul.
Malheureusement, il dut tout abandonner. Après tout, il n'avait aucune connaissance des techniques de respiration les plus basiques, sans parler d'une technique secrète transmise depuis des générations. Tout ce qu'il avait étaient de petites poches de sagesse qu'il avait glanées dans les nombreux romans qu'il avait lus.
Peu importe combien il essaya de sentir son mana par la méditation, tout ce qu'il ressentit à la place fut de la somnolence et une crampe à la jambe. Il était, sous tous les aspects, normal.
Le rêve et le talent d'Isaac avaient atteint une impasse avant même de commencer. Mais il se dit que c'était ok. Il n'y avait aucun intérêt à entraîner le mana, car travailler dans un bureau avec un stylo à la main est bien moins éprouvant pour le corps. Isaac se convainquit avec ce raisonnement, mais il ne put s'empêcher de se rappeler l'histoire du renard et du raisin dans un coin de son esprit.
Note : Le Renard et le Raisin est l'une des fables d'Ésope dans laquelle un renard tente d'atteindre une délicieuse grappe de raisin suspendue à une vigne, en vain. À la fin, le renard renonce et dédaigne ses efforts, disant que le raisin ne valait pas la peine. Pour lire le conte complet, cliquez sur ce lien vers la Bibliothèque du Congrès.
Isaac fut surpris d'apprendre qu'il n'y avait pas de grades en magie tels que "cercle" ou "classe" lorsqu'il fit des recherches sur la magie de ce monde. Une seule chose était nécessaire : la quantité de mana que le lanceur détenait dans son corps. Cela signifiait que même un enfant pouvait lancer des sorts catastrophiques comme Feux de l'Enfer ou Météore s'il avait le mana.
Plus il apprenait sur la magie, moins il comprenait les gens qui s'entraînaient pour la magie. Il n'y avait besoin d'aucune révélation ou épiphanie pour lancer de la magie. Bien sûr, pour lancer des sorts dévastateurs, il fallait une connaissance de théories magiques complexes et d'invocations correspondantes, mais rien n'empêchait un magicien amateur d'utiliser un sort 유명하게 destructeur par lui-même. Cependant, il y avait un piège : si la magie qu'ils lançaient dépassait leurs capacités, la mort était certaine.
Les sorts difficiles nécessitaient un mana considérable pour être lancés et maintenus, et si le lanceur ne pouvait pas le fournir, la magie commencerait à drainer les énergies du lanceur lui-même. Comme un usurier recouvrant une dette due.
Au moment où le sort avait absorbé les énergies du lanceur, il ne restait même pas un cadavre d'eux. La magie était une compétence qui vous tuait au moment où vous vous surestimiez.
Ce fait aida Isaac à se débarrasser de ses derniers regrets concernant la magie. Il comprit aussi qu'il lui était impossible de devenir habile à l'épée. Le lendemain de son rejet par l'École Militaire, Isaac se dirigea vers l'École d'Administration.
« Tu veux apprendre l'administration ? »
« Oui. Mon rêve est de devenir administrateur dans une petite ville rurale. »
« ... C'est un rêve plutôt spécial. »
« Je pense que cela me convient, compte tenu de ma position. »
« Hum. Eh bien, je suppose qu'il n'y a pas besoin de te rejeter si tu veux apprendre. »
« Merci. Je ferai de mon mieux. »
« Pas besoin de me remercier. Je n'ai rien à t'enseigner de toute façon. »
« Quoi ? »
« Vous savez que vous serez diplômé du Campus si vous survivez pendant 5 ans, n'est-ce pas ? »
« C'est exact... »
« Une fois diplômé du Campus, on vous donne le grade de Chevalier de rang 2. Les emplois administratifs de base de l'Empire commencent au rang de Chevalier de rang 2, donc vous pouvez choisir n'importe quel travail administratif rural que vous voulez. »
« Donc tu dis que je peux obtenir n'importe quel emploi administratif tant que je suis diplômé ? »
« C'est exact. »
« M, mais j'aurais quand même besoin de savoir des choses... »
« Ce sont des connaissances de base en administration. Il est obligatoire de connaître les bases avant d'entrer au Campus, donc il n'y a pas de conférenciers qui enseignent ce genre de choses ici. Et nous ne ferions pas un cours spécial rien que pour vous. »
« ... »
« J'aimerais ajouter. Même si vous êtes l'administrateur d'un village rural, si le Bureau d'inspection de l'Empire vous juge incompétent, vous recevrez 3 avertissements avant d'être renvoyé. Une fois renvoyé, vous ne pouvez pas postuler à nouveau pour l'emploi pendant 3 ans. Et si nous trouvons le moindre soupçon de corruption à tout moment, vous êtes immédiatement renvoyé, puni par l'Empire, et il vous sera impossible de postuler à tout emploi lié à l'Empire lui-même. Comprenez ? »
« ... Oui. »
« Si vous avez toujours envie d'apprendre, alors allez à la bibliothèque. Il devrait y avoir quelques livres sur l'administration de base là-bas. »
« Merci pour votre conseil. »
Les 7 jours de Calamité.
Au début de l'été, une catastrophe d'une ampleur jamais enregistrée, ni avant ni après, balaya le continent. Saints hommes et femmes devinrent fous, sages vieillards devinrent séniles, et le mana du monde fut fouetté en une tempête turbulente. Tout sens de l'ordre avait disparu et à sa place étaient la cupidité et la frénésie. Bien que cette catastrophe n'ait duré que 7 jours, ses séquelles durèrent de nombreuses années encore.
Le monde changea. Divinités du ciel, de l'enfer et du royaume des esprits disparurent et les voies par lesquelles elles voyageaient furent coupées. Les sociétés s'effondrèrent et les nations tombèrent.
Tandis que toutes les races sensibles désespéraient à la vue de la fin imminente de ce monde, un héros s'éleva de ses cendres. Ce fut le premier empereur Erukaph. Son unique but était la préservation de ce monde, et il rassembla des citoyens de toutes les races sous sa bannière du Phénix. Tous les souvenirs d'idéologie, d'histoire et de rancunes furent balayés pour la survie de ce monde. Et à l'intérieur de la clôture appelée l'Empire, le monde s'unifia.
Afin de se remettre du bilan mortel massif que la catastrophe avait créé, toutes les races partagèrent leurs connaissances secrètes pour être enseignées dans une seule école, et ce fut le début du Campus.
Pour faire une école digne des individus les plus talentueux de l'Empire pour en devenir les dirigeants, ils créèrent le Collège.
Tandis que beaucoup au Campus questionnaient l'établissement du Collège, l'Empire le jugea nécessaire pour créer une institution capable de prouver que certains individus sont effectivement aptes à être les futurs dirigeants. Et ainsi le Collège devint une école prestigieuse que tous souhaitent intégrer mais que beaucoup se voient refuser...
« Tu appelles ça un livre d'histoire ? »
Isaac marmonna pour lui-même alors qu'il fermait le livre tranquillement. Isaac avait suivi le conseil grossier et inutile de la dernière école où il avait demandé la permission, l'École d'Administration.
Il n'y avait pas besoin pour lui de s'obstiner sur le pouvoir comme un Maître d'épée ou un Grand Mage. C'est juste que c'est bien plus commode d'avoir du pouvoir. Ceux qui ont de la force peuvent être détendus face au danger, mais les faibles ne peuvent que se cacher des dangers ou en subir les conséquences. Il voulait juste jouer une scène clichée où le personnage principal envoie un homme arrogant valser après que l'homme s'est vanté de sa force.
Alors après un mois de rejets constants de toutes les écoles, Isaac perdit tout intérêt et commença à fréquenter la bibliothèque assidûment. Il croyait que connaître l'histoire de ce monde l'aiderait à prendre de futures décisions, mais cela ne fit qu'ajouter à sa confusion.
Tous les livres d'histoire commençaient le même jour — il y a 300 ans, lorsque les 7 jours de Calamité commencèrent. Pas un seul morceau d'histoire d'avant cette époque ne subsistait. Bon, disons que c'est possible puisqu'ils croyaient que le monde finirait à l'époque. Mais atteindre ce genre de civilisation en seulement 300 ans ? Impossible. De plus, il n'y avait pas un seul livre d'histoire qui mentionnait ne serait-ce que quelque chose d'avant 300 ans.
Tous les historiens rêvent de trouver un artefact d'une civilisation perdue. S'ils ne peuvent vraiment en trouver aucun, cela signifierait que le monde était vraiment si proche de la fin ou que l'Empire dans son ensemble le cachait au public.
Isaac était convaincu que c'était le second cas, mais il ne pouvait rien y faire et ne ressentait aucune raison de le faire. Sa survie était son objectif principal après tout.
« Qu'est-ce que je fais maintenant ? »
Isaac marmonna à nouveau. Il ne trouvait aucun livre qui vaille la peine d'être lu dans la bibliothèque. Tout comme le Campus était un endroit plein de chercheurs acharnés, tous les livres de la bibliothèque étaient des manuels ou des thèses. Tous les livres de fiction étaient de la littérature artistique, et pour Isaac, c'était juste page après page de poèmes incompréhensibles, similaires aux poèmes du Moyen Âge dans l'ancien monde.
Lorsque Isaac tenta de lire un livre sur la théorie de la magie, le livre était rempli d'équations plus complexes que ce dont il se souvenait dans un manuel de calcul. Isaac était convaincu que les étudiants qui traitaient cela comme des bases n'étaient pas à sous-estimer.
La tentative d'Isaac d'apprendre l'administration fut vaine. C'était une évidence puisqu'il n'avait jamais été une personne studieuse dans l'ancien monde. Son manque de passion couplé à la connaissance qu'il obtiendrait ce qu'il voulait avec le temps l'avait mené à une vie d'oisiveté. Il n'avait aucune raison de faire quoi que ce soit.
La vie quotidienne d'Isaac était une routine de 3 repas et de discussions avec Mazelan chaque fois qu'il venait le voir.
Tout comme Mazelan l'avait promis, il n'y eut pas beaucoup de tentatives ou de manigances pour virer Isaac du Campus. La première année d'Isaac au Campus fut paisible.