Tohsaka Rin n'avait pas l'intention d'espionner pour le camp noir, car elle savait que même si son père remportait le Carnaval du Saint Graal, il n'obtiendrait pas le Saint Graal. La Sorcière du Temps le lui volerait très probablement.
Peut-être le Saint Graal disparaîtrait-il avant même que son père ne formule son vœu.
Dans ce Carnaval du Saint Graal, le jeu autorisait une aide extérieure. Bien sûr, si l'on ne voulait pas réunir seize pièces d'échecs, on pouvait se passer de renfort.
Cela posait un problème à certains du côté noir. Le camp rouge, en tant que force dominante de ce monde, n'avait aucune difficulté à trouver deux personnes pour l'assister.
Cependant, même avec Yakumo Yukari et Magi Mari-chan, le camp noir ne comptait que quinze personnes, ce qui n'était pas suffisant. De plus, ces deux-là étaient occupées et n'avaient pas le temps de participer au Carnaval du Saint Graal.
Finalement, Luo Li intervint pour résoudre le problème. Elle créa trois clones de chair et de sang. Selon elle, il s'agissait d'elle-même à différents segments temporels.
Chen Heng ne put s'empêcher de se demander pourquoi cette capacité était si similaire à celle de Tokisaki Kurumi dans Date A Live. Ces clones étaient même plus puissants que ceux de Kurumi. Hormis l'absence du soutien de la Cloche du Chaos Primordial, ils étaient identiques à la Luo Li de cette période précise.
Luo Li mentionna que si elle le voulait, elle pourrait même manifester un clone de son apogée — à un coût significatif. Plus le clone était fort, plus sa durée était courte, mais pour une porteuse de capacité temporelle comme elle, ce n'était pas une préoccupation majeure.
Les clones qu'elle invoqua n'étaient pas excessivement puissants. Selon Salomon, ils possédaient une arme secrète et n'avaient pas besoin d'employer une force écrasante.
Avec cela, le camp noir était prêt, mais le camp rouge s'enlisait dans les disputes.
Le camp rouge et le camp noir se trouvaient dans des situations différentes. Le camp rouge, composé des participants de la Guerre du Saint Graal originelle, était historiquement impitoyable.
Les relations entre ces Maîtres étaient compliquées, et les faire s'entendre n'était pas une mince affaire.
Vint d'abord Kotomine Kirei, qui portait un vif intérêt à Emiya Kiritsugu sans l'avoir encore manifesté.
Puis Kayneth et Tohsaka Tokiomi, deux Mages respectables qui méprisaient le Tueur de Mages, Emiya Kiritsugu, estimant qu'il avait sali le titre de Mage.
Suivirent Kayneth et Waver, la paire maître-élève. Waver avait dérobé la relique sacrée de Kayneth, conduisant ce dernier à invoquer Diarmuid. À présent, Kayneth nourrissait une rancune profonde contre Waver.
(Kayneth : On dirait que cet élève trouble-fête m'a fait cocu.)
Incidemment, Matou Kariya était le maître de Berserker.
Qu'il s'agisse de la transformation de cette Guerre du Saint Graal en Carnaval du Saint Graal ou de l'humour noir de la Racine, Matou Kariya avait rejoint la bataille.
Enfin, il y avait Ryuunosuke, que tout le monde méprisait. Personne ne le respectait, et certains voulaient régler son compte de leurs propres mains. Cependant, les règles du Carnaval du Saint Graal les en empêchaient, et ils avaient besoin de sa force pour l'emporter.
Après maintes tergiversations, le camp rouge décida d'emprunter deux Servants au Marbre de Réalité du Servant de Waver, Alexandre le Grand.
Une fois tout le monde en position, la partie d'échecs commença.
Dans un match d'échecs traditionnel, le camp noir est désavantagé. Aucun des participants n'était un joueur d'échecs averti ; même le plus compétent, le Docteur Roman, n'en avait qu'une compréhension basique.
Le Docteur Roman commença à chercher une aide extérieure avant même le début de la partie, contactant deux personnes hors de l'échiquier : Sora et Shiro.
La Racine, quant à elle, ferma les yeux sur la situation. Ce sont la Jeanne d'Arc normale et le Saint Graal qui veillent à l'équité cette fois. Qu'est-ce que cela a à voir avec moi — la Racine ?
L'un des Dix Engagements établis (plagiés) par la Racine stipulait que quiconque se faisait prendre à tricher était considéré comme battu. En d'autres termes, ce n'était pas un problème tant qu'ils n'étaient pas démasqués.
« Tout le monde est-il prêt ? Le match va commencer », dit Jeanne d'Arc depuis son siège d'arbitre, tapotant le marteau fourni par le Saint Graal.
« Le camp noir est prêt. » Sirin, en position de roi, leva la main.
« Le camp rouge est prêt. Pourquoi dois-je accompagner ces plébéiens dans un jeu aussi ennuyeux ? Eh bien, au moins l'identité du roi correspond quelque peu à mon goût. »
Par respect pour le Roi des Héros (en réalité, c'était parce que Tohsaka Tokiomi avait présenté la personnalité de Gilgamesh à tous, ainsi que les actions de Gilgamesh lors des deux matches précédents, ce qui avait conduit à un accord, parmi ceux qui ne voulaient pas perdre, pour que Gilgamesh soit le roi), le camp rouge permit à Gilgamesh d'être le roi.
« Avant de commencer, je tiens à réitérer qu'il s'agit d'échecs avec du mana. Contrairement aux échecs ordinaires, les pièces d'échecs ici possèdent une conscience. C'est tout. Que la partie commence. Oh, et, Petite Sœur, donne le meilleur de toi-même ! » Jeanne d'Arc fit un geste d'encouragement à Jeanne d'Arc Alter.
« Qui est ta petite sœur ? Je suis la grande sœur », protesta Jeanne d'Arc Alter, agitant son drapeau en signe de désaccord.
« Quelle petite sœur espiègle », soupira Jeanne d'Arc.
« … Cet Arbitre va-t-il vraiment être un juge impartial ? » marmonna Waver, Maître du camp rouge.
« Gamin, tu oses insulter ma sainte comme ça ? Elle est Jeanne d'Arc, l'incarnation de tout ce qui est bon et beau au monde ! » Les autres ne réagirent pas beaucoup, car ils estimaient tous que Jeanne d'Arc était effectivement un peu peu fiable comme arbitre. Cependant, ce commentaire provoqua une vive protestation de la part de Gilles de Rais.
Même si moi — Gilles de Rais — je suis un espion, même si je suis du côté rouge mais que je soutiens le côté noir, je dois dire une chose : Jeanne d'Arc est la plus juste de toutes.
« D'accord, d'accord, je suis désolé. Je m'excuse. » Waver ne voulait pas que la situation s'envenime. Il attendait toujours de gagner le Carnaval du Saint Graal, alors il s'excusa instantanément.
« Humph ! »
« Camp rouge, jouez vite, je vous en prie », pressa Jeanne d'Arc, l'arbitre.
Puisque le camp rouge avait subi deux défaites lors des manches précédentes, il bénéficiait du privilège de jouer en premier, ce qui lui conférait un avantage.
« Pion D2 en D4. » Kayneth, le premier à parler, joua son coup. En tant que prodige de la Tour de l'Horloge, il avait quelques connaissances en échecs, ce qui faisait de lui le plus habile parmi les participants, du moins meilleur que Tohsaka Tokiomi.
Aux échecs traditionnels, avoir le premier coup est avantageux, et ceux qui jouent en premier prennent généralement l'initiative.
Kayneth ne doutait pas de sa capacité à l'emporter cette fois. Il suffit de regarder ces Maîtres excentriques de l'autre côté ; aucun ne semblait posséder la moindre raffinement artistique.
Comment pourrais-je perdre quand la victoire est assurée ? L'affaire est dans le sac !