Les musiciens gagnèrent bientôt la scène. Le chef d'orchestre, Giles Brent, s'avança vers le centre, une baguette entre ses mains gantées de blanc.
Le concert commença.
Pour une raison quelconque, les gens alentour parurent envoûtés dès les premières mesures, mais Chen Heng ne ressentit rien de tel. Il ne trouva la musique qu'agréable, rien de plus.
Après tout, un concert restait bien en deçà des moyens des cultivateurs pour plonger l'esprit dans un monde imaginaire.
Dans sa jeunesse, ses parents l'avaient emmené assister à un tournoi de cultivateurs musiciens.
La scène y était tout bonnement comparable à une ronde de démons.
Des joueurs de cithare façonnaient des illusions de plumes tombant du ciel tandis qu'ils jouaient. Des pianistes projetaient l'auditeur dans un monde illusoire, lui donnant le sentiment d'être sur un sommet ou au fil de l'eau. Un jeune homme inconnu attirait des phoenix dansant au son de sa flûte. Il y eut même quelqu'un dont le jeu de suona donnait l'impression que ses parents étaient morts ; quiconque l'entendait en pleurait.
Plus tard, les organisateurs chassèrent le joueur de suona.
Ce dernier les suivit de lui-même, en toute lucidité. Sinon, il n'aurait peut-être pas survécu à la journée.
Un expert de premier rang était présent, dont les parents venaient de décéder. Celui-ci avait mis du temps à surmonter son chagrin, mais finit par pleurer à cause du suona. Heureusement, le musicien partit vite. Sinon, partir aurait été impossible.
La musique du joueur de suona avait failli lui coûter la vie.
Bien que Chen Heng n'éprouvât rien de particulier, Nightingale et Skadi appréciaient la musique, yeux clos.
Tout en écoutant, la main de Nightingale s'agitait et dérivait vers Chen Heng. Heureusement, il avait les bras croisés. Sinon, elle aurait eu gain de cause.
Juste au moment où tous s'immergeaient dans la musique, une forte explosion retentit, brisant le rythme de l'orchestre.
Elle ne brisa pas seulement le rythme de l'orchestre, mais aussi celui du chef.
Puis un groupe de gens déboula, visant le chef d'orchestre sur scène.
Ramenés à eux par l'explosion, les spectateurs paniquèrent. La salle de concert bascula dans la pagaille.
Si les gens en contrebas avaient un statut élevé, ils ne possédaient pas une grande valeur martiale. C'étaient des privilégiés d'importance. Comment compter sur eux pour sauver le chef ?
Personne en son bon sens n'espérerait une chose pareille. Après tout, simplement se protéger eux-mêmes restait incertain.
« Qu'avez-vous en tête, vous autres ? »
« Monsieur le Noble, n'ayez crainte. Nous ne vous ferons pas de mal ; nous souhaitons seulement vous inviter chez nous comme hôte. »
Giles Brent n'était pas seulement un chef célèbre, mais aussi un noble victorien de haut rang.
Chen Heng avait dit que cette situation pourrait déclencher un incident diplomatique à cause de cette identité.
« Quel troupe de malotrus ! » Le chef ne paniqua pas comme la foule en bas. Après tout, qu'avait-il pas vu, en tant que noble ? Il avait déjà été enlevé plusieurs fois.
Les nobles avaient leurs difficultés aussi. Leur vie n'était pas aussi merveilleuse que les gens ordinaires l'imaginaient.
Bien que la plupart des spectateurs aient commencé à fuir, quelques-uns restèrent sur place. Le groupe de Chen Heng était parmi eux.
Chen Heng resta par confiance. Ces bandits insignifiants ne pouvaient même pas toucher un de ses cheveux. Skadi resta par la même confiance en sa force. Même sans son épée, elle pouvait rosser ces ravisseurs comme de jeunes enfants. Nightingale resta purement parce qu'elle faisait confiance à Chen Heng pour la protéger.
Quant aux autres, ils avaient des gardes du corps. C'est exact. Ces gens amenaient des gardes du corps même pour écouter de la musique. Ils avaient payé les billets de plusieurs personnes pour avoir ces gardes à leurs côtés.
Ces ravisseurs ne se laissèrent pas griser par le sang et ne ciblèrent pas ces gens. Après tout, mieux valait moins de problèmes.
Chen Heng observait tranquillement depuis son siège au premier rang. Puis il regarda Ch'en, Swire et d'autres membres du Département de la Garde de Lungmen, qui s'apprêtaient à sauter depuis les projecteurs de scène au-dessus.
Ces deux-là utilisaient vraiment une méthode inhabituelle.
Peut-être faisaient-ils confiance à sa capacité prophétique, mais ils s'étaient déjà cachés au-dessus de la scène avant le début du concert. C'est pourquoi il jetait parfois un coup d'œil vers le haut en écoutant la musique.
Cachés là-haut, ces gens avaient déjà préparé des cordes. Ils descendirent tous en rappel en moins de trois secondes. Certains, dont Ch'en, atterrirent près du chef pour le protéger. Les autres atterrirent derrière les ravisseurs pour une attaque surprise. Tout cela se passa sans un mot, uniquement par gestes.
Ch'en siffia, et d'autres membres du Département de la Garde de Lungmen surgirent immédiatement de toutes sortes de cachettes, comme derrière les rideaux et sous la scène.
Peu après, les membres du Département de la Garde de Lungmen maîtrisèrent les ravisseurs, pris au dépourvu.
Bien sûr, Chen Heng aida un peu. Sinon, les membres du Département de la Garde de Lungmen auraient subi quelques blessures.
Chen Heng effleura délicatement son doigt, utilisant la foudre pour étourdir un ravisseur sur le point d'attaquer un membre du Département de la Garde de Lungmen par-derrière.
Bien sûr, Chen Heng le fit en secret. Du moins, les membres ordinaires du Département de la Garde de Lungmen ne purent le dire, bien que Ch'en et Swire aient peut-être remarqué.
Après avoir agi, Chen Heng se détourna et esquiva les remerciements. Après avoir vu les ravisseurs appréhendés, il partit avec Skadi et Nightingale.
« Alors ? Ça vous a plu ? »
« C'était génial. Il est à la hauteur de sa réputation de chef célèbre. Sa musique pouvait manipuler les émotions, affecter les gens aisément. Dommage qu'il n'ait pas pu finir le concert, ça laisse des regrets. » Nightingale évalua sérieusement son expérience du concert.
« Je n'ai rien ressenti de spécial, seulement que ça sonnait très agréable. » Vraiment Skadi, en effet. Elle parlait juste avec franchise.
« Puisqu'on a déjà écouté la musique, allons-y. En plus du concert, le programme d'aujourd'hui inclut de manger tous les desserts célèbres de Lungmen. Ne vous inquiétez pas ; j'ai un médicament spécial qui renforcera vos systèmes digestifs et vous empêchera de grossir. »
Pour atteindre l'objectif de manger tous les desserts de Lungmen, il avait même sponsorisé deux pilules médicinales capables de stimuler la digestion, fortifier l'estomac et faire maigrir.