Berserk, ou plutôt la représentante de la classe Combattante, était le personnage le plus rustre et le plus simple du Legend of Heroes original.
Tandis que les autres classes utilisaient des thèmes de croissance, de tragédie ou d'élargissement de leurs connaissances du monde dans leurs histoires, cette personne semblait vivre strictement selon la devise YOLO. Elle ne faisait que ce qu'elle avait envie de faire.
C'était tout. Beaucoup de problèmes surgissaient quand on menait une vie trop débridée, cela dit.
Rien qu'en voyant son nom, Berserk, on comprenait que ce personnage était sérieusement agressif. Je veux dire, les mots qu'elle hurlait au début de son histoire personnelle étaient littéralement : « Je veux me battre contre tous les gens forts de ce monde ! »
Pour le dire gentiment, elle était très vive et gaie, mais en réalité, elle n'était qu'une accro aux combats.
« Les combats ! La sueur qui coule et le sang qui pulse ! Qu'est-ce que c'est fun, ça ! »
Je raidis le cou et grince des dents. En réalité, je me sens plus agacé qu'irrité, mais c'est à peu près maintenant que mon personnage commencerait progressivement à s'énerver.
« Ou alors t'as vraiment peur ? »
Et en tant que quelqu'un qui ne vivait que par sa fierté et rien d'autre, je ne pouvais pas laisser passer cette provocation. Je finis par prendre la parole.
« Il n'est pas question que j'aie peur d'une barbare dont les manières sont aussi impeccables que la crasse sous ses ongles. »
« Alors pourquoi tu ne te lèves pas ? »
« Parce que je n'ai aucune intention de me rabaisser à ton niveau, barbare. »
Bien que je pense qu'il aurait été plus approprié de l'attaquer franchement à ce stade, l'attaquer verbalement n'allait pas non plus à l'encontre des paramètres de mon personnage.
Hmm, cela faisait une quinzaine de jours que j'avais mis ce sceau sur mon bras, donc ce serait un peu étrange si je ne pouvais toujours pas contrôler ma colère et que je me mettais soudain à me battre avec une personne normale — au sens où elle n'avait rien à voir avec les Démons.
De plus, avec Berserk… Que je gagne ou que je perde, ce ne serait que ma perte.
Si je gagnais, elle me supplierait juste de continuer à me battre jusqu'à ce qu'elle gagne, et si je perdais, je ne pourrais pas le tolérer selon mes paramètres, la défaite n'étant pas dans le dictionnaire du Chevalier Démon.
« Alors t'étais un lâche. »
Cependant, ce « T'as peur ? » qu'elle a lâché ensuite allait vraiment trop loin. Mes paramètres de personnage mis à part, en tant que Coréen, je ne pouvais pas laisser passer celle-là.
« Retiens-toi. »
Était-ce parce que le grincement de mes dents s'intensifiait ? L'Archimage s'empara vivement de mon bras gauche. Son expression semblait quelque peu figée, peut-être surprise par ce qui venait de se passer.
L'Inquisitrice assise à ma droite à la table ronde avait aussi tendu le bras, imitant le geste de l'Archimage.
Comme j'avais fait comprendre que je n'aimais pas qu'on touche mon bras droit, elle s'abstint de le faire, mais il était clair qu'elle voulait aussi m'arrêter.
« Chevalier Démon. »
Cela me donna une justification suffisante. Je relâchai mon corps, laissant Berserk déçue. Cela se lisait clairement sur son visage.
Du coup, la tension de mon entourage retomba, et Berserk ne parut que plus abattue.
« Je croyais avoir enfin trouvé quelqu'un de fort après si longtemps, mais ça finit comme ça. »
Berserk poussa un profond soupir et s'assit à une table vide.
« Patron ! Donne-moi le truc dont tu m'as parlé tout à l'heure ! »
« Oui ! »
La commande qui suivit apaisa le patron, qui craignait qu'une bagarre n'éclate dans son établissement.
« Pfiou, on dirait que l'orage est passé. »
Ce ne fut qu'alors que Deb rompit le silence.
« L'ambiance était si sanglante que j'croyais y passer, tu te rends compte ? »
Je ressentis un léger pincement en l'imaginant retenant son souffle pendant que j'étais engagé dans un bras de fer mental avec Berserk.
« Quelle personne grossière. Elle n'a même pas essayé de demander poliment et a imposé son avis à la place. C'est juste pas normal. »
De son côté, l'Inquisitrice prit la parole sans la moindre hésitation. Même si une bagarre avait éclaté à cause de ça, il ne lui serait rien arrivé, vu que sa défense était assez élevée.
Deb jeta un coup d'œil à l'Inquisitrice, une pointe de nervosité dans le regard.
« Y a des gens comme ça dans ce monde. Ceci dit, j'suis content qu'elle se soit calmée. Certains ne prennent pas non pour réponse et se mettent direct à taper. »
« Inadmissible ! Commencer une bagarre unilatéralement, c'est pas quelque chose que je peux fermer les yeux. »
Une bagarre unilatérale. Je tressaillis légèrement en me souvenant de ma première rencontre avec l'Inquisitrice.
« Bref, c'est pas important pour l'instant. Tu t'en es bien sorti. Alors s'il te plaît... continue comme ça. »
« Si on reste ici plus longtemps, ils pourraient essayer de te provoquer à nouveau, alors allons-y, d'accord ? On a tous fini de manger de toute façon. »
En tout cas, tout comme Deb, je voulais moi aussi partir d'ici le plus vite possible.
D'après ce que je savais du personnage, Berserk ne nous dirait plus rien à ce stade, mais on ne savait jamais.
Si on partait maintenant, il n'y avait aucun moyen que Berserk rejoigne notre groupe, non ?
« Ça me va. »
« J'ai aussi fini de manger. Allons-y. »
Heureusement, l'Archimage et l'Inquisitrice n'étaient pas opposées à son avis. Nous quittâmes rapidement le restaurant et la ville.
« J'espère qu'on ne reverra plus jamais cette personne. »
…Cependant, juste avant ça, Deb a dû planter un drapeau. Enfin, j'espérais juste que rien n'arriverait.
« Voilà Pa Enoch... »
Nous chevauchâmes encore quelques jours jusqu'à devoir échanger nos chevaux contre des chameaux. Nous atteignîmes enfin Pa Enoch, la ville où se trouvait Ainoxar.
« Leur contrôle était vachement strict. Sans doute parce qu'on est sur la Ligne de Front. »
Les récriminations de Deb n'étaient pas sans fondement.
Contrairement aux autres villes, où nous pouvions entrer en moins d'une minute, Pa Enoch nous fit attendre dix minutes sous ce soleil de plomb.
Cependant, nous étions encore mieux lotis que le grand public — eux devaient attendre environ trois heures en moyenne — mais… en tant que quelqu'un qui avait toujours bénéficié de laissez-passer, il était naturel que cela lui paraisse « strict » en comparaison.
« Ce serait quand même bien dangereux si des adeptes de Démon entraient dans la ville, après tout. »
« Ils pourraient quand même entrer même en faisant ça, ceci dit. »
« Bon, c'est mieux que rien. »
Exact.
J'approuvai l'Archimage en jetant un coup d'œil autour de Pa Enoch.
Comme on s'y attend d'une ville du désert, des maisons en terre étaient serrées les unes contre les autres, et les ruelles étaient plus étroites que dans les autres villes. Cela ne semblait pas dû à un manque d'espace mais plutôt à un choix délibéré pour pouvoir y tendre des tissus et créer de l'ombre.
« Wow, enfin de l'ombre ! »
Deb semblait être le plus enthousiaste à ce sujet.
L'Inquisitrice allait bien, grâce à son armure. L'Archimage avait des vêtements avec des enchantements de contrôle de température. Et moi, étrangement, je ne ressentais pas vraiment la chaleur.
Pour cette raison, il était le seul à devoir souffrir dans le désert.
« C'est un peu mieux ici. »
Il semblait que la température ici était similaire à celle de Jacrati et de l'île de Montata. Est-ce qu'on la ressentait pire parce qu'il n'y avait pas d'ombre et moins de vent ?
« Quel faible. »
« Tu ne tiens le coup que grâce à ton armure, alors qu'est-ce que tu m'appelles ? »
« Le Chevalier Démon porte quatre couches de vêtements, lui. »
« C'est... ! »
Quoi ?
« ...Me comparer à Mister, c'est trop injuste. »
Je réprimai difficilement un rire en avançant. Je n'avais pas chaud, mais j'avais certainement envie d'enlever la cape et la capuche que je portais pour diverses raisons.
Les autres m'avaient vivement demandé de les porter, ne me laissant guère le choix, mais ce truc ruinait complètement mon style !
« Allons d'abord au Temple avant d'aller à Ainoxar ou ailleurs. »
« Le Temple est par là. »
Nous avancâmes selon les indications de Deb, ignorant les rabatteurs près de la porte.
L'Archimage était très cultivée, mais dans un endroit comme celui-ci, personne n'était aussi fiable que Deb.
« J'arrive pas à croire que le Temple soit si loin dans la ville. Cet endroit a l'air encore plus grand que Somon. »
« Cette ville est le carrefour central du Front Sud, donc c'est pas surprenant qu'elle soit aussi grande. »
« ...Ah, elle n'a pas grossi à cette taille à cause de l'arène ? »
« Exact. L'arène n'est qu'un sous-produit du rôle central de cette ville. »
L'Inquisitrice cligna des yeux face à l'explication de l'Archimage. Elle semblait comprendre ce qu'elle disait mais pas ce qu'elle voulait dire.
Même moi, qui n'en savais guère plus que l'Inquisitrice, j'étais assez curieux à ce sujet.
L'Archimage dit que comme cet endroit était inattendument paisible, l'arène avait été créée pour permettre aux gens de se détendre et de se défouler... Je me demandais juste combien d'énergie ces gens avaient pour qu'ils mettent en place un truc pareil.
« Vous savez même pas ça ? Cette arène, c'est un peu comme de l'appât, disons. »
Deb s'immisça dans la conversation. C'était une allusion vague.
« De l'appât pour garder les forts dans le Front Sud. »
« ...Je ne suis pas sûr de comprendre. »
« Ah, je veux dire... »
Pendant que Deb taquinait l'Inquisitrice, l'Archimage s'approcha de moi en douce.
« Ça va ? »
Ce qu'elle dit ensuite était quelque chose que je l'avais entendue dire au moins une fois par jour depuis qu'on s'approchait d'Enoch. Et depuis deux jours, j'avais droit à cette même question au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner.
« J'aurais dû répondre à cette question ce matin déjà. »
Ah, compte tenu de la situation, j'atténuai un peu le caractère irascible de mon personnage.
Je devais répondre à cette question si souvent que je ne supportais plus de jouer la même chose tout le temps. Enfin, on pourrait dire que ça était déjà devenu une habitude pour moi de faire un rapport sur l'état du sceau chaque matin et soir pendant son développement, donc ça devrait aller, non ?
Avec ça en tête, je répondis à la question de l'Archimage, après quoi elle recula. Elle me la reposerait sûrement ce soir.
Je savais qu'elle s'inquiétait, mais mon esprit se lassait lentement de tout ça.
« Bang ! »
Cela dit, y avait-il une règle dans cette ville autorisant les gens à se battre en plein milieu de la rue principale ? À moins que l'administration municipale ne soit devenue complètement dingue, ce n'était probablement pas le cas.
Je levai réflexivement la main pour arrêter l'Archimage et Deb qui avançaient. La suivante à agir fut l'Inquisitrice.
« Boum ! »
Dès que l'Inquisitrice avança et leva son bouclier, une pluie de poussière de pierre s'abattit sur la zone.
« Qu-qu'est-ce qui s'est passé ? »
C'était bien que je me sois tenu plus en arrière que l'Inquisitrice. Comme ça, je pouvais évaluer la situation plus précisément.
Ils étaient à cinq mètres tout au plus. L'épéiste Middle qui avait tranché le plafond de toile gisait étalé par terre.
Et la personne qui l'avait mis dans cet état était...
« Tu es déjà K.O. ? »
Cela semblait être un homme Middle à la peau foncée qui avait sauté depuis l'un des toits des bâtiments jusqu'en plein milieu de la rue principale.
Je pensai d'abord que c'était Berserk, donc je fus assez surpris.
« Se battre comme ça en plein milieu de la rue principale ! »
De son côté, l'Inquisitrice se concentrait sur tout autre chose. Fidèle à ses principes, elle souligna immédiatement les violations de lois et de règles commises par ces gens.
On ne pouvait pas dire que sa réaction était excessive, vu que le nombre de victimes prises dans ce combat augmentait progressivement à l'instant même. Comme des innocents étaient blessés, cela était devenu un acte criminel qu'elle ne tolérerait jamais.
« Pff. Je savais que la sécurité publique de Pa Enoch n'était pas terrible, mais là ils y vont fort. En fait, c'est pas courant que des bagarres comme ça éclatent au grand jour en plein milieu de la rue principale.
« Les gardes ne viennent pas ? »
L'Archimage regardait autour d'elle à la recherche d'agents de sécurité, ne semblant pas vouloir intervenir.
« J'ai entendu dire que les gardes sont super occupés parce qu'il y a eu beaucoup d'incidents ici récemment, mais ils devraient arriver d'une minute à l'autre. »
C'était exactement ce que Deb avait dit. Bien que la situation parût un peu chaotique avec tout ce monde, je vis un groupe courir vers nous depuis l'autre côté. C'étaient probablement les gardes.
Mais la situation semblait presque réglée... Y aurait-il encore une raison pour qu'ils interviennent ?
« Hé, se battre en plein milieu de la rue, c'est interdit ! »
Alors, quelqu'un s'interposa dans la bagarre. C'était un homme aux cheveux brun-rouge qui partaient dans tous les sens comme une crinière de lion.
« C'est Crinière Rouge ! »
« Kankan ! »
« Occupez-vous de ce putain de bâtard ! »
Il me parut assez fort.
Je veux dire, bien qu'on ne puisse pas vraiment déterminer le vrai niveau de force de quelqu'un, les gens extraordinaires ne semblent-ils pas spéciaux même aux gens ordinaires ? Cet homme était exactement comme ça.
« Kankan ? »
« C'est un combattant assez populaire à Ainoxar. Il n'est pas aussi fort que le champion, mais rien qu'en popularité, il pourrait être considéré parmi le top dix d'Ainoxar. »
« Je vois... »
Kankan, Crinière Rouge, s'approcha de l'homme Middle à la peau foncée avec un dédain visible sur son visage. L'expression de son adversaire était aussi légèrement déformée.
« Hé, et pourquoi j'devrais t'écouter ? »
C'était une déclaration assez intéressante, mais ce n'était certainement pas le bon choix.
« Parce que ça va arriver si tu le fais pas. »
À cet instant, Kankan bondit en avant et attrapa le visage de l'homme. Cette personne ne semblait toujours pas avoir saisi la situation, même après s'être fait attraper la tête comme ça.
Cependant, la vie n'avancerait jamais si on tenait compte de tout le monde.
« Boum ! »
Kankan fracassa la tête de son adversaire contre le sol. La rue céda légèrement, laissant la tête s'y enfouir un peu. Cela semblait drôlement douloureux.
Était-il mort, peut-être ?
« Uuurgh. »
« Tu as sérieusement emmerdé les gens. »
Il semblait en vie, à l'entendre gémir comme ça.
« Dépêchez-vous de l'emmener. »
« Ah, merci pour votre aide, Crinière Rouge ! »
« Je suis juste venu acheter des en-cas, alors c'est quoi ce bordel ? »
Juste au moment où Kankan partait, les gardes apparurent et réglèrent finalement la situation.
La façon dont ils localisèrent les victimes, prirent les témoignages, arrêtèrent ceux qui s'étaient battus et ramassèrent rapidement les tentes effondrées pendant la bagarre montrait qu'ils n'en étaient pas à leur coup d'essai.
La rue retrouva son état initial en un clin d'œil.
« ...Il est fort. »
L'Inquisitrice lâcha alors une courte appréciation. Comme elle ne parlait probablement pas des gardes, c'était Kankan qu'elle commentait...
Ce n'était pas qu'elle ne pouvait pas faire ce qu'il avait fait, mais plutôt qu'elle semblait surprise que quelqu'un d'autre qu'elle en soit capable. Après tout, jusqu'ici, seul elle et moi avions été capables de tels exploits.
« J'arrive pas à croire que quelqu'un d'aussi doué ne soit pas le champion. »
J'étais en fait assez surpris moi aussi.
Je n'avais vu personne d'aussi fort jusqu'ici, donc je n'aurais jamais cru en croiser autant juste en voyageant vers une autre région.
Je ressentis un léger trac, me disant que la Ligne de Front méritait bien son nom. Je me demandais aussi si les choses allaient commencer à se corser pour moi.
« Vu à quel point même ceux qui ne sont pas champions sont forts, j'ai plutôt hâte de voir le vrai champion. »
Cela dit, ça ne devrait sûrement pas aller jusqu'à devenir douloureux pour moi, non ? J'avais quand même diligemment monté mon niveau. Hmm.
« Vous êtes des combattants qui essayez de défier Ainoxar ? »
À cet instant, quelqu'un nous interpella doucement. C'était Kankan à la crinière rouge, qui avait maîtrisé ce gamin enragé là-bas avant d'avoir l'air de partir.
La boucle d'oreille pendante à l'une de ses oreilles brillait particulièrement à travers ses cheveux.
« J'ai pas vu vos têtes par ici. J'dirais que c'est votre première fois ? »
Il avait l'air un peu fatigué — comme un salarié sorti acheter des en-cas lors de son jour de congé tant attendu — et nous passa au crible d'un coup d'œil.
Il regarda d'abord l'Inquisitrice, qui se tenait en avant, puis la grande Archimage, qui ressortait pas mal par sa taille, suivi de Deb, qui avait l'air de fondre dans cette chaleur, et enfin moi.
Cependant, quand il croisa mon regard, il parut se raidir un peu. Je n'avais aucune idée pourquoi... Il ne pouvait pas détecter l'Énergie Démoniaque, si ?
« Bon... Très bien. Faites de votre mieux. Mais n'en faites pas trop. La plupart d'entre vous ont l'air assez jeunes, mais y a plein de gens ici qui s'en foutent que vous soyez des gamins. Je vous regarde pas de haut, mais faites gaffe et pensez à votre avenir. »
Voyant que l'ambiance ne tournait pas au vinaigre, il semblait que je n'avais rien à craindre. C'était ma première fois que je voyais ce type, mais il avait l'air d'avoir une sacrée bonne personnalité, vu qu'il nous donnait de bons conseils.
« Dernière chose... Ne rencontrez pas le Roi Martial. »
Il avait vraiment l'air d'un bon gars.
« Quoi ? »
« Jamais, si vous pouvez. Cela dit, y a pas d'autre moyen de le rencontrer qu'à l'intérieur de l'arène, de toute façon. »
« Qu'est-ce que tu... »
« Je pars. »
Mais est-ce qu'il s'était vraiment donné la peine de nous parler juste pour donner ce conseil vague ? S'il voulait nous donner un conseil, il aurait au moins pu l'expliquer pour qu'on comprenne.
« Attends, dis-nous au moins ce que tu voulais dire par là... »
« J'espère que vous vous en sortirez bien. »
L'Archimage essaya de retenir Kankan, mais il évita la prise comme un chat qui déteste qu'on le touche.
Ainsi se termina abruptement cette rencontre, qui ne pouvait pas être qualifiée de nuisible mais était plutôt utile.