« N'es-tu pas en colère ? Pourquoi dois-tu endurer tout cela ?
« N'es-tu pas furieux face à cette humiliation sans précédent que tu dois subir ?
« Ne la retiens pas. Laisse-la tout sortir.
« Ta colère est justifiée, après tout. »
* * *
« Haah, haah. »
Une fois que l'Inquisitrice put se détendre ne serait-ce qu'un peu, elle fronça légèrement les sourcils face à la douleur intense qui la submergea. Alors qu'elle respirait lourdement, les contours d'un blanc resplendissant de sa vision revinrent à la normale.
« Est-ce que j'y suis arrivée... ? »
Elle essuya sa sueur et lança un coup d'œil à la personne qui avait été projetée loin.
Avait-elle réussi à le maîtriser ? Le Démon ne pourrait-il plus se déchaîner en utilisant le corps du Chevalier Démon ?
Les yeux verts de l'Inquisitrice continuèrent d'observer l'homme effondré.
Il avait une blessure profonde à l'abdomen et ne bougeait pas.
« ...Pfiou. »
Ce n'est qu'alors qu'elle permit à son corps de s'asseoir. Bien qu'elle ne fût pas blessée, tout son corps hurlait pratiquement.
« Urgh. »
Les séquelles qui demeuraient dans son corps suite à l'utilisation de la Puissance Divine ne pouvaient être soignées par rien.
Alors, elle endura simplement sa douleur et prit de grandes inspirations. Pas, pas, pas. Elle entendait des pas venir de loin.
« Tu es en vie ?! »
La première chose que cette personne demanda en arrivant fut de savoir si elle était encore en vie. Bien sûr, elle l'était, ou souhaitaient-ils qu'elle soit morte ? Peu importe, elle ne pourrait jamais voir ce voleur sous un jour positif.
L'Inquisitrice étira ses membres tout en grommelant sans signification dans sa tête.
Elle devait corriger son comportement selon les enseignements du Temple, mais il n'y avait rien qu'elle puisse faire pour l'instant. Juste rester assise était déjà assez dur pour elle.
« Ô Dieu tout-puissant, puisses-tu être miséricordieux... »
Cependant, elle ne pouvait pas se permettre de s'allonger, alors elle pria simplement pour que Dieu ne condamne pas ses actions.
« Gasp, tu es encore en vie, non ? Pourquoi ne me réponds-tu pas ? »
« ...Ferme-la. »
« On dirait que tu vas bien. Mais pourquoi tes cheveux sont-ils comme ça ? Des rats les ont rongés ? »
Aux mots du voleur, elle porta machinalement la main à ses cheveux et les lissa. Son oreille n'avait pas été complètement coupée, et elle l'avait de quelque façon recousue, mais les cheveux près d'elle avaient été tondus à la longueur d'un seul doigt.
« Ils ont été coupés. »
L'Inquisitrice fut légèrement déçue par la longueur inégale de ses cheveux, mais décida de laisser tomber. Elle se demandait encore comment son oreille n'avait pas été entièrement tranchée dans tout ça. Ses cheveux repousseraient avec le temps, donc cela n'avait pas vraiment d'importance.
« ...Tu es dans un état lamentable. »
Puisqu'elle avait livré un combat rude, ses vêtements s'étaient évidemment déchirés et abîmés au-delà de toute réparation. Pourtant, ce type devait souligner l'évidence. C'était vraiment un idiot.
Elle était si contrariée qu'elle n'envisagea même pas de lui répondre. Le voleur ne posa pas plus de questions, ne semblant pas vouloir sa réponse en premier lieu.
À la place, elle sentit quelque chose se poser sur ses épaules. C'était la cape à capuche que le voleur portait toujours.
Les yeux de l'Inquisitrice se tournèrent vers le voleur.
« Quoi ? »
C'était actuellement la nuit, donc il faisait plutôt frais, mais l'aube allait bientôt poindre. Cependant, ce degré de froid ne lui arracherait même pas un frisson.
En tant que telle, elle ferma simplement les yeux.
« Je n'ai pas besoin de ça. »
« Prends juste ce qu'on te donne. Ou est-ce que tu n'aimes pas parce que c'est un voleur qui te le donne ? »
« Ce n'est pas le cas. »
Elle n'avait tout simplement pas froid. L'Inquisitrice trifouilla brièvement la capuche verte mais renonça vite à la rendre à son propriétaire. Elle était simplement trop fatiguée pour se quereller avec ce grand parleur.
« Tout le monde a été évacué ? »
À la place, elle ne lui demanda que ce qui la préoccupait le plus. Elle connaissait la réponse rien qu'en voyant que ce lâche était venu ici, mais elle voulait tout de même la confirmer correctement.
« Hah, bien sûr. »
Donc c'était comme ça.
Elle fut soulagée d'apprendre que les gens avaient été évacués en sécurité. Même s'il restait encore une montagne de travail à faire, elle ne put s'empêcher de ressentir du bonheur que leur plus grande menace ait été éliminée.
« Nos forces principales sont également arrivées. Je les ai vues arriver. »
« C'est une bonne nouvelle. »
Une fois leurs forces principales arrivées, elles pourraient nettoyer les Démons restants dans la ville. De plus, elles pourraient mettre les gens quelque part en sécurité et...
« Le Chevalier Démon... »
« Il est là-bas, mais n'approche pas. »
Elles pourraient convenablement sceller le Chevalier Démon.
« ...Le Démon est-il parti ? »
« Je ne sais pas. »
Elle espérait que oui, mais elle sentait encore l'Énergie Démoniaque dans le corps du Chevalier Démon ; elle n'avait pas diminué du tout. Il était inconscient pour l'instant, mais personne ne savait s'il serait normal à nouveau après son réveil.
« Mais je sais qu'il reprendra ses esprits. »
Cependant, elle croyait fermement qu'il reviendrait. Si ce n'était pas en se réveillant, ce serait la fois d'après, ou même celle d'après encore. Elle savait juste que le Chevalier Démon normal reviendrait absolument vers eux.
« Je suppose que je devrais me lever, hein ? »
Elle s'était assez reposée pour reprendre son souffle. Elle se redressa de force, ravalant le gémissement de douleur qui allait s'échapper de sa bouche.
« Ne devrais-tu pas te reposer un peu plus longtemps ? »
« Je ne peux pas. Je dois le sceller. »
Avant que le Chevalier Démon ne se réveille, elle devait au moins poser un sceau simple sur lui. Grâce à la résistance interne du Chevalier Démon, elle l'avait maîtrisé sans lui infliger trop de blessures, mais il n'y avait aucune garantie que cela se reproduise la prochaine fois.
À moins qu'elle ne veuille voir le Chevalier Démon mourir de ses blessures qui s'aggravent, elle devait au moins soigner celle sur son abdomen.
« Sceller ? »
« Au cas où. »
« Je sais, mais qu'adviendra-t-il de Mister Knight alors ? »
Elle s'était demandé pourquoi cela le troublait tant.
« On peut juste le dessceller quand il reprendra connaissance, tu sais ? »
« ...Peut-on vraiment le dessceller aussi facilement ? »
« Il n'y a pas de sceau au monde qui ne puisse être brisé. »
« Les sceaux... ne sont-ce pas ces choses difficiles à faire qui prennent beaucoup de temps ? Quelque chose qui l'empêche de jamais se réveiller ? »
« De grands sceaux comme ça existent, mais je ne sais pas en faire. »
Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était un sceau de liaison simple, qui lierait fermement son corps avec des chaînes de Puissance Divine pour restreindre ses mouvements.
« Et même si je le pouvais, je ne placerais jamais quelque chose comme ça sur lui. »
De plus, de tels sceaux à grande échelle empêcheraient non seulement le Démon, mais aussi le Chevalier Démon, de jamais se réveiller. Elle ne pouvait pas faire ça. Elle croyait en le Chevalier Démon, après tout.
« C'est heureux, mais... bon sang. »
Cependant, l'avis des gens du Temple sur le point d'arriver était probablement différent.
L'Inquisitrice refoula ses inquiétudes pour plus tard. Le Chevalier Démon se réveillerait comme neuf. Cela arriverait certainement.
C'était obligé. Ça devait...
« Est-ce une sorte de technique ? »
« Oui. »
« ...Puis-je te prêter mon épaule, au moins ? »
« ...D'accord. »
Alors qu'elle titubait à travers le rituel, elle accepta l'offre généreuse du voleur. Sa fierté était légèrement blessée, mais son corps n'était pas en assez bon état pour qu'elle fasse la forte tête. Ses membres tremblaient inutilement à cause de la douleur lancinante qui traversait tout son corps.
Bien que le voleur n'en dise rien, son corps entier était probablement aussi trempé de sueur.
« Pourquoi c'est si compliqué... »
Combien de cercles magiques avait-elle tracés autour du Chevalier Démon tout en ruisselant de sueur ?
« Ça n'a pas besoin d'un seul cercle ? »
« Un rituel de scellement prend généralement au moins deux cercles. »
« Quelle corvée... Attention ! »
Elle venait à peine de finir un seul cercle que le voleur la poussa soudainement sur le côté. Il n'y avait pas besoin qu'elle demande pourquoi il avait fait ça.
« Boum ! »
Une énergie noir de jais avait balayé l'endroit où elle se tenait.
« ... ! »
Son angoisse accablante atteignit son paroxysme quand elle releva la tête pour vérifier ce qui s'était passé.
Elle vit le Chevalier Démon debout. Cependant, la moitié de son visage était entièrement tachée de noir, comme si quelque chose l'avait dévoré.
Une intention meurtrière suivie d'Énergie Démoniaque enveloppa son œil droit et s'en écoula.
Une puissante Énergie Démoniaque parcourait tout son corps.
« Mince. On est fichus, non ? »
La tension qui l'avait brièvement quittée se répandit à nouveau dans tout son corps. Son corps lui parut infiniment lourd cette fois, mais elle ne pouvait pas éviter ce combat.
Elle serra les dents et agrippa sa masse d'armes. Ce fut une chance qu'elle n'ait jamais lâché son arme.
« Je m'en occupe, alors fuis ! »
« Putain de merde ! »
L'Inquisitrice pria Dieu une fois de plus. Assez de Puissance Divine pour guérir toutes les coupures sur son corps lui fut envoyée.
Le prix pour cela n'était que de simples courbatures, équivalentes à ce qu'elle aurait après une journée d'exercice sérieux.
« Tch ! »
Pourtant, même cela était un fardeau énorme pour elle en ce moment. Un gémissement étouffé s'échappa de sa bouche entre ses dents.
« Tak. »
Malheureusement, son adversaire n'avait aucune sympathie pour sa situation. Quand le Chevalier Démon flexa sa main gauche, l'Énergie Démoniaque qui l'entourait se divisa en plusieurs amas.
Les masses d'énergie allongées, chacune avec une pointe aiguisée, ressemblaient à des lances.
« ... ? »
Est-ce que quelque chose comme ça était possible ? Rassembler de l'énergie en l'air et la projeter avec son esprit ne relevait-il pas de la magie ? Ce ne pouvait pas être simplement la même énergie qu'on utilise pour renforcer son corps ou enduire son arme.
L'Inquisitrice avait de telles questions superficielles, mais elle ne pouvait pas y réfléchir longtemps.
Ses lances commencèrent à pleuvoir sur elle.
« Tatatatatak. »
Jambes encore lourdes, elle roula sur le sol aussi vite qu'elle put. Les lances la suivirent, s'enfonçant dans le sol où elle était.
« Swish. »
L'Inquisitrice se déplaça sur le côté, maintenant une distance de sécurité avec le Chevalier Démon. À cet instant, elle remarqua quelque chose qui tranchait cette obscurité.
Ça semblait être un vent noir. Non, c'était du sang rouge. Comme elle s'était battue en titubant contre le Chevalier Démon, son sang avait giclé sur un morceau de fer.
« Quoi ! »
Le sang se rassembla lentement devant la main gauche du Chevalier Démon et prit une forme particulière.
C'était une épée, une lame funeste forgée à partir de poches denses d'Énergie Négative.
Elle était légèrement plus fine et plus courte que le Zweihänder qu'il avait utilisé auparavant, permettant de la manier d'une seule main.
« Ô Dieu tout-puissant, accorde-moi la force de me battre une fois de plus. »
Dieu lui donnerait-il plus de pouvoir ? Plutôt, pourrait-elle supporter la douleur qui l'accompagnerait ?
Pourrait-elle le Purifier ?
L'Inquisitrice réprima l'envie de laisser ces pensées faibles la submerger. Si elle ne pouvait pas surmonter ne serait-ce que cela, comment affronterait-elle le Roi des Démons ?
« Spurt. »
Son nez recommença à saigner. Elle sentit aussi comme quelque chose qui coulait de ses yeux. Oui. Bien que ses souvenirs de ce moment soient un peu flous, elle avait ressenti quelque chose de similaire en combattant le dragon des mers.
Alors, tout comme elle avait tout surmonté alors, elle ferait de même maintenant.
Elles réussiraient sûrement...
« Slash ! »
Elle roula sur le côté pour éviter le Tranchant soudain du Zweihänder. Contrairement à ce qu'elle pensait qu'il arriverait, le Chevalier Démon parvint à lui trancher un peu de chair à l'épaule.
Le bas de la cape que le voleur lui avait prêtée fut aussi sévèrement déchiré.
« ... ! »
Pourquoi avait-elle été touchée ? Elle écarquilla les yeux sans s'en rendre compte. Le Chevalier Démon brandit son épée une fois de plus.
Elle recula rapidement. Ce n'est qu'alors qu'elle comprit pourquoi elle avait été touchée.
Chaque fois que le Chevalier Démon brandissait son épée, un tranchant le suivait après un léger délai, tandis qu'un autre tranchant fendait l'air 30 cm devant.
Des attaques supplémentaires lui arrivaient horizontalement depuis le bas et le haut de l'épée.
Elle comprit qu'elle devrait reculer encore plus loin pour éviter ses attaques.
« Urgh ! »
Cependant, si tout le monde pouvait bouger exactement comme il le veut, n'importe qui pourrait devenir un maître du combat.
Une autre blessure de pointe fut creusée dans son avant-bras.
« Chevalier Démon ! »
Elle devait être patiente. Elle s'approcha du Chevalier Démon, pleinement consciente de son nez qui saignait et des larmes de sang coulant de ses yeux qui disparaissaient inévitablement, Purifiées par sa Puissance Divine.
Elle fut interrompue par une lance flottante qui lui fonçait dessus.
Simultanément, le Chevalier Démon glissa en arrière et trancha verticalement avec son épée de sang, de bas en haut.
Son Énergie Démoniaque s'étendit comme un éventail, fendant la terre. Cela semblait aussi destructeur qu'une flamme.
« ... ! »
Elle ne pouvait pas éviter ça.
Elle émit sa Puissance Divine pour l'instant. Un film solide fait de lumière heurta l'énergie noire. Pas loin derrière se profilait le Chevalier Démon, se préparant à brandir son épée une fois de plus.
L'Inquisitrice roula en avant comme le dictaient ses instincts. L'Énergie Démoniaque brûla encore la terre et lui brûla gravement la peau, mais ce fut finalement le bon choix.
Le Chevalier Démon se lança droit là où elle était et brandit son arme vers elle. Ce tranchant colossal fendit non seulement le sol mais même le château derrière eux.
On pouvait voir le paysage au-delà à travers l'ouverture découpée. Il était effectivement d'une force insondable.
Toutefois, ayant heureusement roulé en avant, l'Inquisitrice prit le dos du Chevalier Démon. Elle mania à la fois sa Puissance Divine et sa masse d'armes.
L'homme devant elle tordit le dos, bloqua sa masse avec son épée de sang, et tenta de lui transpercer l'abdomen avec son Zweihänder.
« Whoosh ! »
Une énergie en spirale jaillit de son épée, volant en ligne droite et transperçant tout sur son passage. L'Inquisitrice évita d'être touchée directement par la lame mais ne put échapper à ce vortex d'énergie, qui lui laissa une large blessure sur le flanc.
Le sang jaillit entre la peau déchirée et les muscles en lambeaux.
« Ugh. »
Bien qu'elle puisse le soigner, cela placerait inévitablement un autre fardeau sur elle. Elle roula sur le sol, tenant son corps qui se tordait.
Son adversaire était si plein d'Énergie Démoniaque, comme un Grand Démon. En tant que tel, il brandit simplement son épée de sang en diagonale sans même la moindre pause.
La terre se fendit, et l'Énergie Démoniaque jaillit des fissures. Des flammes noires, éternelles, commencèrent à brûler le long d'elles.
Il n'y avait même pas une ouverture pour qu'elle attaque. À cet instant, les dents de l'Inquisitrice finirent par mordre sa lèvre.
« Haaaaaap ! »
Cependant, s'il n'y avait pas d'ouverture, il fallait juste en créer une.
Elle agrippa fermement sa masse après avoir à peine esquivé une attaque d'estoc droit lancée à travers les flammes. Son idée était de faire trembler la terre pour lui faire perdre l'équilibre.
« Kang ! »
« ... ! »
Cependant, il était trop rapide.
Elle para l'attaque qui broyait les os avec sa masse avant qu'elle ne l'atteigne. Les deux épées se concentrèrent entièrement sur un seul point, laissant des rayures sur la masse.
C'était la première fois qu'une rayure apparaissait sur cette masse forgée en métal d'étoile et fer béni.
« Quoi— ! »
Et des deux épées attaquant sa masse, le Zweihänder, qui avait été raccourci à la taille d'une épée longue, recula. Grâce à cela, la pression s'exerçant sur elle fut divisée par deux, mais elle ne put pas vraiment en profiter.
Le Zweihänder déchira l'air, visant sa tête. L'Inquisitrice se courba en urgence.
« Swish ! »
Tandis qu'elle évitait l'épée elle-même, les tranchants supplémentaires coupèrent à nouveau plusieurs mèches de ses cheveux.
À cet instant, l'Inquisitrice plaqua immédiatement le Chevalier Démon. C'était une action instinctive qu'elle espéra le faire tomber.
« Whoosh ! »
Ce fut inutile. L'Énergie Démoniaque afflua immédiatement dans le corps du Chevalier Démon et en jaillit.
« Urgh. »
La Protection Divine autour de son corps l'empêcha seulement d'être déchiquetée entièrement. Cependant, il n'y avait rien d'autre qu'elle puisse faire que de rouler en arrière avec quelques égratignures légères.
De plus, ses cuisses et ses avant-bras furent transpercés par ces lances d'énergie.
« Crunch. »
Mais au lieu d'abandonner comme ça, elle continua à bouger son corps.
Il ne fallut qu'un instant au Chevalier Démon pour l'atteindre. Son épée de sang, qu'il brandit à travers le sol pour la frapper, s'éleva vers le haut, libérant une énergie féroce qui apparut comme un éventail déplié.
Il déchaîna d'innombrables coups d'épée les uns après les autres, comme s'il prévoyait dans quelle direction elle esquiverait. Trois entailles d'épée restèrent au sol, ressemblant aux conséquences de flammes féroces ou aux griffures des griffes d'une bête.
L'Inquisitrice fronça les sourcils. Il ne montrait absolument aucune ouverture. Même si elle essayait d'en créer une, la différence dans leur vitesse de mouvement était tout simplement trop grande.
Elle n'avait d'autre choix que d'éviter ses attaques.
Cependant.
Cependant.
Elle ne pouvait pas abandonner.
C'était la première fois qu'elle essayait de libérer sa Puissance Divine à travers son corps plutôt que sa masse. Elle n'avait même jamais pensé à essayer quelque chose comme ça avant, mais ce n'était pas le moment de se retenir.
L'instant où son corps renforcé piétina le sol, l'énergie libérée à travers ses pieds fit trembler la terre.
« ... !! »
« Ruuuumble. »
Le sol se souleva et s'abaissa violemment comme s'ils vivaient un tremblement de terre.
Tout au long de cela, le nez de l'Inquisitrice recommença à saigner. Utiliser son arme comme médium pour libérer la Puissance Divine et utiliser son corps comme médium étaient deux choses complètement différentes. Cette réalisation était maintenant fermement gravée dans son esprit.
Utiliser sa propre chair semblait plus intuitif, mais le pouvoir était bien plus instable et lui causait plus de douleur.
Elle avait si mal.
Malgré s'être déjà habituée à la douleur, ça faisait encore mal.
« Chevalier Démon !! »
Elle pouvait encore tenir debout, toutefois. Elle pouvait encore bouger.
L'Inquisitrice resserra sa prise relâchée une fois de plus et se propulsa du sol en utilisant ses pieds. Son corps fonça en avant.
« Swish ! »
Juste à ce moment, le Chevalier Démon enfonça son épée de sang dans le sol.
« Boom, boom, boom ! »
Une seconde plus tard, un pilier de flammes fait d'Énergie Démoniaque s'éleva du sol. Il ne retira son épée de sang qu'après avoir réalisé qu'il avait eu un demi-temps de retard.
Et dans celui-ci, l'Inquisitrice vit les morceaux de fer qu'il avait utilisés pour tenir le sang. Il rebondit sur son pied, s'envola dans les airs et atterrit dans sa main vide.
Trois tranchants volèrent vers elle. L'Inquisitrice se tenait maintenant derrière lui, planifiant de faire trembler le sol à nouveau.
« S'il te plaît, reprends tes esprits ! »
L'Inquisitrice marcha vers lui, trois entailles profondes creusées dans son corps. Le sol trembla à nouveau, déséquilibrant le Chevalier Démon. Son énergie avait été perturbée.
> [Gretchen.]
Cependant, au moment où elle fit un pas de plus en avant, pensant avoir trouvé une ouverture, juste avant qu'elle ne s'apprête à brandir sa masse...
Les commissures de la bouche du Chevalier Démon se relevèrent légèrement.
> [Accueille la Colère en toi.]
Même si son Énergie Démoniaque avait été perturbée, il pouvait encore brandir son épée. S'il ne pouvait plus créer de tranchants d'Énergie Démoniaque, l'épée elle-même en contenait encore.
L'Inquisitrice avait négligé cette partie, et à cause de cela, le Chevalier Démon put aisément retirer l'épée de sang plantée dans le sol pour la brandir vers elle.
> [Si tu le fais, tu te sentiras au moins en paix à l'intérieur.]
Elle ne pourrait pas éviter cette attaque.
Une certitude non différente de la prophétie apparut dans l'esprit de l'Inquisitrice. La zone autour de son cou se couvrit de chair de poule.
* * *
« Agrégez et empilez, Mur Protecteur ! »
Alors, soudainement, plusieurs couches de murs transparents s'élevèrent devant l'Inquisitrice.
« Crac ! »
Comme ils n'avaient pas été fournis en assez de Puissance Arcanique, le Chevalier Démon put les pulvériser d'un seul coup.
Cependant, cela donna à l'Inquisitrice le temps de reculer. Cela suffisait amplement.
« Inquisitrice ! »
« ... ! Madame l'Archimage ?! »
Elle vit un visage qu'elle n'avait pas vu depuis un bon moment. L'Archimage, le bas de ses vêtements complètement en désordre à cause de sa course, avait des dizaines de mages et de prêtres la suivant.
« Mince, on n'est pas trop en retard, non ? »
Avec l'arrivée de Porte-Mort, le Chevalier Démon tourna son regard vers lui.
« Mettez-vous à terre ! »
Elle cria urgemment, se plaçant entre le Chevalier Démon et les renforts.
Sa Puissance Divine se rassembla rapidement et forma une barrière protectrice alors que le Chevalier Démon brandissait sa lame. Quatre tranchants la coupèrent comme du beurre et lacérèrent le mur du château derrière eux.
Heureusement, tous les présents l'avaient écoutée et s'étaient jetés au sol, donc aucun n'eut le corps fendu en deux. Du moins, aussi loin qu'elle pouvait voir.
« Il nous faut un Rituel de Contention ! »
« Non, il ne faut pas s'écarter ! Si vous vous écartez trop, je ne pourrai pas vous protéger ! Effectuez une Purification juste là où vous êtes ! »
À son cri, le prêtre se calma et commença à prier. La Purification était généralement bien plus facile quand on était proche ou qu'on entourait l'objet à Purifier, mais leur situation ne le permettait pas maintenant.
Elle ne pouvait pas protéger tout le monde de toutes les directions, et le Chevalier Démon pouvait fendre des gens d'un simple geste de la main. Ce serait bien mieux si elle pouvait au contraire concentrer son pouvoir en un seul endroit.
Ça marcherait.
L'Inquisitrice essuya le sang qui coulait de son nez avec le dos de sa main. Habituellement, elle aurait depuis longtemps dépassé ses limites en Puissance Divine, mais elle ne pouvait pas se permettre de ne plus l'utiliser. Tout en faisant semblant que ce n'était pas le cas, sa vision s'était brouillée.
C'était vraiment dur.
« Lie ! »
À cet instant, plusieurs mages psalmodièrent un sort de liaison. Des chaînes blanches et bleues s'élevèrent du sol et tentèrent de maintenir le Chevalier Démon.
D'un simple geste de la main, comme pour chasser des mouches agaçantes, toutes les chaînes se brisèrent et se dispersèrent. Il était vraiment bien trop redoutable.
« Prends ça ! »
Pourtant, ce court instant leur donna le temps d'agir. Deux silhouettes apparurent derrière elle et lui lancèrent quelque chose.
« C'est... »
« Thud ! »
Comme sa masse, son bouclier était fait d'un mélange de métal d'étoile et de fer béni, et c'était son partenaire le plus fiable. Elle était enfin réunie avec.
« Bam ! »
Elle bloqua les innombrables lances noires du Chevalier Démon avec son bouclier massif juste à temps. Contrairement aux boucliers bon marché, cette relique sacrée acceptait aisément et efficacement sa Puissance Divine en grandes quantités et écrasait aisément les lances sombres.
Son fardeau avait été allégé dans une certaine mesure. Cependant, la fatigue qu'elle avait accumulée ne disparaîtrait pas comme ça.
« Ô Feu, brûlez mes ennemis ! »
Pendant ce temps, plusieurs mages, l'Archimage incluse, lancèrent quelques sorts offensifs.
Le Chevalier Démon traça un cercle sur le sol avec son épée de sang. Des flammes s'élevèrent, bloquant efficacement les attaques.
> [Je tuerai tout ce qui te dérange.]
Comme ils avaient lancé leurs attaques à des moments différents, certaines volèrent vers lui après que les flammes se furent apaisées. Cependant, le Chevalier Démon les détruisit d'un seul coup d'épée.
> [Je les brûlerai et les déchiqueterai jusqu'à ce que ton cœur soit en paix.]
Il lança immédiatement une contre-attaque, également. Il répandit son énergie à travers le sol, utilisant son épée de sang plantée dans le sol comme médium.
Un pilier de feu gigantesque s'éleva. L'Inquisitrice écarquilla les yeux face à ce schéma d'attaque qu'elle avait déjà vu.
« Je ne peux pas laisser ça arriver ! »
Elle plaqua son bouclier contre le sol. Une partie de sa vision était devenue rouge par intermittence, comme si des vaisseaux sanguins dans ses yeux avaient éclaté.
La lumière qui éclosit d'elle après qu'elle eut versé du sang Purifia l'Énergie Démoniaque envahissante.
> [Mais pourquoi me bloques-tu ?]
Elle avait mal. Les jambes de l'Inquisitrice tremblèrent légèrement.
> [Pourquoi... ne te soumettrais-tu pas ?]
« Ô Dieu tout-puissant, brûlez les corrompus et effacez tout le mal ! »
Le Zweihänder trancha vers elle. Elle serra les yeux en entendant une prière résonner derrière elle. Pourtant, elle devait endurer encore.
> [Pourquoi ? ]
« Tok. »
On entendit comme quelque chose qui tombait près d'elle.
> [Pourquoi, juste pourquoi ? ]
Elle regarda devant elle, sa vision encore rougie. Le Chevalier Démon devant elle avait laissé tomber son épée de sang et tenait son front.
Les yeux verts de l'Inquisitrice étincelèrent d'un faible espoir.
« C'est le moment, attaquez ! »
Non. Juste maintenant, il semblait plus lui-même à nouveau.
« A-Attendez... Urgh. »
L'Inquisitrice voulait arrêter les attaques qui volaient vers lui, mais elle ne put pas.
Les techniques que les prêtres et les mages avaient utilisées bombardèrent l'endroit où le Chevalier Démon se tenait. Un nuage de poussière s'éleva.
« ...L'avons-nous eu ? »
...Pourrait-il être... qu'il soit mort ?
Elle scruta le nuage de poussière, l'anxiété remplissant ses yeux. Son cœur était rempli de prières pour que le Chevalier Démon s'évanouisse simplement mais ne meure pas.
Elle savait qu'il était extrêmement dangereux, pourtant elle espérait que le Chevalier Démon soit encore en vie.
> [Ma chère Gretchen.]
...Cependant, elle ne voulait plus qu'il soit possédé par ce Démon.
L'intention meurtrière de l'œil droit du Chevalier Démon donnait presque l'impression d'une goutte de sang frais.
> [Je ne permettrai pas cela.]
Comme il avait posé son épée de sang, il passa sa main maintenant libre sur son Zweihänder. Avec cela, l'épée retrouva sa forme originale — longue et massive — et fut tenue à deux mains une fois de plus.
L'épée de sang qui était tombée au sol se désintégra en une flaque de sang et se rassembla sur la lame du Zweihänder.
> [La Colère est quelque chose qui avale tout.]
Quelque chose de grand allait leur arriver.
Les cloches d'alarme sonnant dans sa tête étaient les seules choses capables de surmonter le mélange compliqué de chagrin, de soulagement et de désespoir qu'elle ressentait.
« Tout le monde, rassemblez-vous autour de moi ! »
Elle cria réflexivement aux gens autour d'elle et plaqua le bouclier devant elle. Elle canalisa sa Puissance Divine, qu'elle avait rassemblée avec tout l'esprit qu'il lui restait, dans son bouclier pour créer une barrière protectrice rectangulaire plus grande. La douleur avait envoyé son esprit si loin qu'elle ne pouvait plus bouger le bout de ses doigts ou de ses orteils, mais elle ne put pas étouffer ses instincts qui lui hurlaient.
« Swirl. »
Un instant, on put entendre de la poussière tourbillonner. Cependant, la douleur sourde de son attaque qu'elle attendait ne vint jamais.
« ... ! »
Elle eut l'impression que quelque chose avait disparu. C'était si vivide que cela la chargea réellement. Son dos lui parut étrangement vide.
« ... »
L'Inquisitrice tourna la tête pour regarder derrière elle comme possédée. Elle vit des gens. Et elle vit la ville. La ville qui jusqu'ici avait été cachée par le château.
« Pas possible... »
Le château avait disparu.
À cet instant, elle sentit la chair de poule partout sur son corps.
« Étiez-vous... en train de regarder tout ce temps... ? »
Non, est-ce possible ? Le Démon qui avait pris possession du corps du Chevalier Démon ne lui montrerait jamais de pitié, et cette attaque massive aurait submergé même un Grand Démon—
> [Si tu n'as nulle part où retourner, tu n'auras plus de raison de te rebeller. ]
« Whoosh ! »
« Kuhuk ! »
Il força son bouclier sur le côté. Son bras gauche eut l'impression qu'il allait se briser, mais ce n'était pas le problème.
> [C'est ça ? ]
« Urgh ! »
Elle fut saisie au cou.
> [Alors, abandonne déjà. ]
« Uuh— »
Elle regarda le Chevalier Démon qui la soulevait par le cou. Bien qu'elle résistât de quelque façon avec sa Puissance Divine, la pression autour de son cou allait la submerger.
> [Pleure sur ton impuissance. ]
Elle voulait riposter avec sa masse ou lui donner des coups de pied, mais pourquoi son corps ne bougeait-il pas ?
> [Et laisse la Colère te submerger. ]
Sa respiration devint de plus en plus superficielle.
« Lâche-la, Démon ! »
« Rush ! »
À cet instant, plusieurs personnes, probablement des inquisiteurs, se ruèrent vers eux.
Non. Elle essaya de leur crier, mais elle ne put tout simplement pas.
Le Chevalier Démon brandit l'épée qu'il tenait de l'autre main. « Slice ! » Le son de la chair coupée et du sang giclant partout parvint à ses oreilles.
« Ô Dieu tout-puissant... ! »
> [...Ils ne font que nous embêter ! ]
L'un après l'autre, des lances noires apparurent au-dessus de la tête du Chevalier Démon.
Elles volèrent au-dessus de sa tête vers un endroit derrière elle. Les sorts des mages, l'Archimage incluse, furent interrompus et remplacés par d'horribles cris.
> [Quelle persistance ! ]
« Urgh ! »
L'impuissance commença à submerger tout son corps.
« Stab. »
« Mince, je n'ai aucune idée de ce que tu marmonnes depuis tout à l'heure, mais reprends tes esprits. »
Alors, le son de quelque chose qui se faisait transpercer retentit.
> [...Cela. ]
« Toux, toux. »
Juste avant de perdre conscience, la main autour de son cou se desserra.
Elle tomba au sol, ses jambes ayant cédé, et elle reprit urgentement son souffle.
Cependant, cela ne suffisait pas pour qu'elle baisse sa garde. Elle pouvait voir deux paires de jambes, une appartenant au Chevalier Démon. L'autre appartenait à quelqu'un qu'elle reconnut rapidement, même avec son esprit aussi embrumé.
« Pourquoi... ? »
Il se plaignait toujours de ne pas être un surhumain comme elle, alors pourquoi ?
> [Un simple mortel... ! ]
« Ah, merde. »
« Clink. »
Elle vit le Chevalier Démon écraser le Kukri planté dans son épaule avec ses mains nues avant de se tourner vers le voleur.
« N...on... »
Elle devait empêcher que cela arrive. Le voleur n'était rien de plus qu'une personne ordinaire, quoique talentueuse. Cela signifiait que même si le Chevalier Démon le frappait avec juste une main au lieu d'une épée, il finirait quand même par mourir.
Elle devait absolument l'arrêter.
« Non... ! »
Lève-toi. Elle devait se lever.
Elle força sa vision floue à se fixer.
« Chevalier Démon, non ! »
L'épée du Chevalier Démon s'abaissa.
* * *
Mais de quoi parlaient-ils maintenant ?
Ils devraient arrêter de dire des conneries et sortir d'ici.
* * *
Porte-Mort leva les bras inconsciemment. Il savait que ça ne le protégerait pas, mais c'était un acte réflexe.
Cependant, malgré avoir clairement entendu un [Tranchant] se déclencher, il ne ressentit aucune douleur. Il ouvrit lentement les yeux, qu'il avait fermés hermétiquement.
« ...Mister Knight ? »
L'œil droit du Chevalier Démon, qui jusqu'ici était complètement rouge et pulsait d'énergie, redevenait lentement un œil de personne normale, avec une pupille distincte et un blanc sclérotique.
L'épée qui lui était destinée écrasa le sol à sa droite.
« ...ling. »
« ... ? »
« Boulette. »
Boulette ? Qu'est-ce que c'était que ça ?
Il entendit le Chevalier Démon marmonner ces mots. Il ne savait pas ce que ça voulait dire. Il n'avait jamais entendu ce terme nulle part auparavant.
« Boulette de viande. »
Cependant, il fut le témoin vibrant de tout ce qui se passa dans les instants qui suivirent.
« Je suis désolé. »
Le dos tourné aux flammes, le Chevalier Démon avait un voile cramoisi couvrant ses cheveux, qui redevenaient gris comme si de l'eau lavait le noir.
« Je suis vraiment désolé. »
Il souriait si doucement en s'excusant.
Il se poignarda ensuite l'estomac avec son épée.
Quarante participants. Trente-et-un avec des blessures mineures. Quatre avec des blessures graves. Aucun mort.
Ce fut à cet instant qu'ils parvinrent à maîtriser le réceptacle d'un Grand Démon.