Alors que la pensée « les Donjons, parfaits pour vous faire perdre la notion du temps » me traversait l'esprit pendant que j'errais dans le coin, j'ai parcouru toutes les parties de la Quête déjà révélées.
[Nettoyer les égouts souillés]
[Démons éliminés : 62/??]
[Quête secondaire - Souvenirs retrouvés : 6/13]
[Quête secondaire - Traces d'aventuriers défunts récupérées : 5/??]
La Quête avançait plutôt bien. Je ne connaissais pas ma progression globale, mais elle ne devait pas être si faible, vu que j'avais déjà retrouvé la moitié des souvenirs.
J'ai aussi récupéré une nouvelle Quête secondaire.
« Encore bouché ? »
Froissement.
J'ai sorti le plan pour marquer le passage que je venais de prendre. J'avais déjà quasiment achevé le plan entier, avec une seule voie restante.
Il était assez probable que des sections supplémentaires viennent s'y ajouter, soit à cause de l'apparition d'une Salle du Boss avec les souvenirs manquants, soit parce que des voies s'ouvriraient.
« Tss. »
J'ai remis la plume dans le capuchon que je tenais entre les dents et j'ai replié le plan.
Fallait-il attendre que l'encre sèche ? Perte de temps. Le plan était déjà imbibé de sang de Gobelin et passablement en lambeaux.
Le sang ne l'éclaboussait pas directement, mais mes mains sanglantes le salissaient chaque fois que je le sortais.
Cela dit, tant que je pouvais encore le lire, ça allait. Je m'y retrouvais presque partout.
Après avoir rangé le plan plié dans mon manteau, j'ai fouillé le cul-de-sac. J'avais appris avec le temps que les objets et les choses dont j'avais besoin se trouvaient dans des endroits comme celui-là.
[Nettoyer les égouts souillés]
[Démons éliminés : 62/??]
[Quête secondaire - Souvenirs retrouvés : 7/13]
[Quête secondaire - Traces d'aventuriers défunts récupérées : 7/??]
Comme prévu, j'ai trouvé le cadavre d'un ouvrier et quelques traces d'aventuriers morts. Je me suis frotté les yeux, fatigués, du revers de ma main ensanglantée.
« Pourquoi ces trucs sont aussi durs à dénicher, bon sang... ? »
Ç'aurait été bien que les objets dont j'avais besoin soient surlignés ou qu'ils scintillent.
Si je n'avais pas baissé les yeux dans le premier couloir en entendant des os craquer sous mes bottes, j'aurais tourné en rond à me demander où étaient les cadavres.
Et si je n'avais pas essayé de mettre ces objets dans mon Inventaire, au cas où, je n'aurais rien emporté du tout, puisqu'ils n'étaient signalés nulle part.
Ces menues récriminations en tête, j'ai tâtonné autour des corps.
Comme ma capacité de transport était limitée à la fois en volume et en poids, je ne pouvais pas emporter un corps entier. Le mieux que je pouvais faire, c'était prendre de quoi établir leur identité : pendentifs, bagues et cartes d'aventurier.
« Mon personnage n'a même pas pu garder un seul souvenir. »
Maintenant que j'y pensais, ce type n'avait-il pas tout ravagé juste après que le Démon s'était installé dans son corps, anéantissant non seulement les cadavres de sa famille, mais jusqu'à sa maison ? Il avait pulvérisé sa maison entière, ce qui ne lui avait laissé la possibilité de conserver strictement rien.
C'était ainsi dans le scénario d'origine. Je pensais que ça n'aurait pas été repris dans le remake, mais... vu la cinématique d'ouverture, il semblerait que si.
C'était un peu pitoyable.
Froissement !
« Haaan... »
Enfin, grâce à ça, je pouvais mieux m'immerger dans mon personnage !
J'ai soulevé le pendentif avec délicatesse, parce qu'un personnage incapable de garder un souvenir des siens ne manierait jamais ceux des autres sans égards. Cela me paraissait être la bonne chose à faire.
Tant que le personnage n'ignorait pas ouvertement la causalité, je voulais inclure autant de ces détails que possible, parce qu'ils donnent de l'épaisseur.
« Allez, venez, vermine... »
Au fait, y avait-il une meilleure réplique à placer ici ?
Dès que j'ai rangé le pendentif, j'ai levé mon épée vers les Gobelins qui avaient de nouveau surgi derrière moi.
« Je vais vous renvoyer droit dans le trou d'où vous avez rampé... ! »
Pff. Même après avoir mis des mois à compiler ces répliques, elles restaient insuffisantes. Il devait bien exister quelque chose de plus ringard et de plus classe à dire !
Taillade !
J'ai de nouveau fendu les Gobelins. Les couloirs qui abritaient des nids de Démons étaient couverts de racines étranges qui luisaient écarlate sous la lueur vacillante de la lanterne.
Couiiin !
Les cris des rats et des Gobelins résonnaient dans les galeries comme une mélodie discordante. Ce n'était pas spécialement agréable à l'oreille ; en fait, ça faisait mal.
Mais comment céder à des sons désagréables quand j'avais déjà surmonté cette odeur immonde ?
Et puis je n'étais pas obligé de supporter ces bruits pénibles. Après tout, c'était mon travail d'en éliminer la source ! Autrement dit, je pouvais déverser toute ma rage sur ces bestioles sans le moindre scrupule.
« Je ne laisserai pas une seule trace de vous, bande de salauds ! »
'Crevez, bande d'enfoirés ! De l'extérieur, à cause de ma haine sans fin pour votre simple existence ; de l'intérieur, pour mes oreilles ! Mouahaha !'
Crounch !
J'ai défoncé la tête des Gobelins qui se présentaient devant moi. Peu après, j'ai atteint un croisement menant au seul couloir où je n'étais pas encore entré.
J'ai secoué le sang qui m'avait éclaboussé et j'ai avancé sans hésiter. Peu après, je suis arrivé dans un espace vaste.
Kiiiik !
L'énorme salle vide était couverte de cordes noires et spongieuses, avec des dizaines de Gobelins à l'intérieur. L'un d'eux se détachait nettement.
Kak, kak !
Un Gobelin tenant une canne marchait au milieu des autres, qui s'écartaient comme la mer Rouge.
[Hobgobelin | Mutation qui survient lorsqu'un Gobelin survit après avoir ingéré une quantité significative d'Énergie Démoniaque. Ils possèdent une intelligence supérieure et des pouvoirs particuliers dont les Gobelins ordinaires sont dépourvus.]
Les Hobgobelins avaient la peau rouge vif au lieu de la teinte olive habituelle et faisaient deux fois la taille d'un Gobelin normal. D'ordinaire, ils apparaissaient aussi comme de simples Mobs faibles au hasard, mais il n'était pas si étrange qu'on ait décidé d'en faire le Boss de cette zone au début du jeu.
« Meumeump ! »
Cependant, j'entendais d'autres sons bizarres parmi tous les cris et les braillements des Gobelins.
J'ai déplacé mon regard. Derrière les Gobelins, j'apercevais un enfant solidement ligoté.
« On dirait que vous êtes les derniers... »
Plutôt que de la compassion pour l'enfant, j'ai ressenti autre chose. Dans le jeu d'origine, on pouvait choisir de sauver l'enfant ou de le laisser mourir.
Mon choix ? Bien sûr que j'allais le sauver.
Quand j'avais joué à l'original, je n'avais ni aidé ni sauvé l'enfant, parce que mon personnage d'alors était un chasseur de Démons impitoyable, mais cette fois j'avais un peu adouci le profil.
Et puis, contrairement à l'époque, j'étais devenu plus attaché à la protection des mineurs en grandissant. Que le gamin soit un PNJ n'y changeait pas grand-chose. Les enfants doivent toujours être heureux et en sécurité, quoi qu'il arrive.
« Eupeup ! »
Enfin, sauver le gamin était une chose, et rester dans mon rôle en était une autre. L'enfant paraissait à peu près du même âge que la petite sœur du personnage dans la cinématique d'ouverture, ce qui était absolument parfait pour mon jeu d'acteur.
« Démons détestables. »
L'espace était assez large, j'ai donc décidé d'utiliser mon Zweihänder plutôt que l'épée longue. Ça devrait passer.
J'ai rangé l'épée longue et j'ai porté la main à la poignée de l'arme sanglée dans mon dos. Le geste semblait presque gravé dans mon corps. J'ai refermé la main sur le manche ferme.
Chliing.
J'ai tiré la lame d'un mètre soixante.
« Sois honoré. »
Kiiiik !
J'ignore si ce truc a compris ce que signifiait le fait que je dégaine cette épée, mais le Hobgobelin a levé son bâton lui aussi.
Quelques Gobelins ordinaires se sont rués vers les murs et ont rampé lentement dans ma direction. Ils comptaient sans doute me sauter dessus avant que j'atteigne le boss.
« Vous allez connaître la mort. »
Cela dit, c'était plutôt agaçant qu'ils méprisent des joueurs comme moi, qui avaient déjà terminé des dizaines de jeux.
« Victoire à ma lame, gloire aux cieux... ! »
J'ai brandi mon épée haut vers le ciel, en essayant d'imiter un chevalier.
Ma classe avait de toute façon été surnommée « Chevalier Démon » par l'entourage du personnage. Même sans me donner ce surnom moi-même, certains PNJ m'appelleraient quand même Chevalier Démon.
Avaient-ils décidé arbitrairement d'appeler la classe comme ça ? Je ne le pensais pas. Du moins, c'est ce qu'il me semblait, à moi qui accorde de l'importance au récit et à la vraisemblance.
J'ai donc décidé que le personnage devait au moins se comporter un minimum en chevalier pour qu'on lui ait donné ce surnom. Voilà le résultat de ce raisonnement.
Ah, je n'avais pas non plus l'intention de jouer trop au chevalier, évidemment.
Franchement, si j'avais voulu me soucier de chevalerie tout en chassant des Démons, j'aurais simplement joué un chevalier. Il n'y avait aucune chance que ce personnage, qui avait abandonné la voie de la chevalerie pour traquer le dernier Démon, s'en soucie encore à ce point.
Voilà pour le comportement chevaleresque. En revanche, je combattrais comme un Démon.
Je me suis aussitôt jeté sur l'ennemi et j'ai balancé mon épée.
Vhouu !
Le Zweihänder que je tenais à deux mains a fendu l'air.
Sa taille le rendait presque trop difficile à manier, mais ça restait gérable grâce à la Correction de Combat du jeu et à mon expérience d'armes semblables dans d'autres jeux.
Kiek !
Après avoir tenu le manche et la lame à deux mains pour empêcher les Gobelins de m'atteindre, j'ai relâché doucement la lame en faisant glisser mes doigts dessus, comme pour en parcourir la forme.
Une fois passé les crochets de parade et atteint le ricasso, la partie non aiguisée de la lame juste au-dessus de la garde, je l'ai ressaisi fermement et j'ai frappé. La main qui tenait le manche l'a envoyé vers la gauche, et celle qui tenait le ricasso est partie vers la droite.
Crac !
Après avoir coupé en deux les Gobelins qui retombaient, j'ai vite rectifié ma prise. Mes mains ont aussitôt retourné l'épée vers le bas, plantant le Zweihänder vers le sol.
Bam !
J'ai transpercé la tête d'un Gobelin qui essayait de me griffer les jambes.
Je l'ai piétiné, j'ai retiré mon épée et j'ai frappé encore une fois. Le quatrième Gobelin est mort avec ça. Quand ce Boss couard a lancé son appel, ils se sont tous repliés temporairement.
Dans ce cas, je ferais mieux de me dépêcher d'infliger des dégâts avant que le Hobgobelin m'envoie la vague suivante.
En voyant les Gobelins cachés dans les terriers des deux murs jaillir, j'ai avancé. L'imbécile qui voulait m'attaquer avec ses copains a commencé à paniquer et s'est lentement replié sur le côté.
Sauf que mon Zweihänder mesurait un mètre soixante.
Je l'ai balancé avant que les Gobelins puissent m'arrêter. La lame, ignorant toutes les défenses, a tranché le bâton du Hobgobelin et projeté le Boss sur le côté.
Ouah, on pouvait donc vraiment détruire les armes dans ce jeu. Je ne devrais jamais tenter d'utiliser une arme en bois.
Tandis que les éclats volaient dans tous les sens, je me suis fait mordre. J'ai vite retiré mon épée en reculant et je m'en suis servi comme d'un bouclier pour bloquer les attaques des Gobelins.
À ce moment-là, un Gobelin dans mon dos m'a enfoncé ses ongles dans le cou, resté découvert. Grâce au niveau de douleur réduit, je n'ai ressenti qu'une décharge de picotements.
« Vous ne me tuerez pas... »
Je voyais mes PV fondre assez vite, alors j'ai adroitement attrapé la bestiole et je l'ai envoyée valser. Sauf qu'au même instant, un autre de ces enfoirés s'est accroché à ma cuisse.
J'avais beau pouvoir les tuer d'un seul coup, ils étaient si petits que les toucher devenait vraiment pénible.
« Avec des attaques aussi faibles. Crevez, vers de terre ! »
Si je m'occupais d'abord de celui qui était collé à moi, il y avait de fortes chances que ceux qui fonçaient sur mes flancs s'accrochent à mes épaules. Du coup, j'ai balancé mon épée comme un forcené, le sourcil profondément froncé.
Les deux Gobelins qui s'apprêtaient à me sauter dessus ont été fendus en deux sur-le-champ.
Puis j'ai attrapé le petit Démon accroché à ma cuisse et je l'ai jeté au sol.
Crounch !
Je lui ai piétiné la tête, la réduisant en bouillie. Les attaques au corps à corps, c'est tout de même gratifiant.
Kiiiik !
Même après ça, les Gobelins n'ont pas cessé leur assaut. Le Boss devait continuer de leur ordonner de me foncer dessus.
Dans ce cas, tuer ce type devenait ma priorité.
Après avoir vérifié ce qu'il me restait de PV, j'ai pris appui sur le sol. Puis, tenant le ricasso et le manche, j'ai fait tourner l'épée dans toutes les directions possibles.
J'ai simplement fait tournoyer cette lame formidable sans cible précise, pour tenir les Gobelins à distance.
L'avais-je balancée quatre fois, à ce stade ? J'ai enfin rattrapé le Boss, qui s'était réfugié derrière les Gobelins autour de lui. Ceux qui m'entouraient déchiraient mes vêtements et me griffaient la peau, mais sans me causer de blessure sérieuse.
Bam !
Juste avant d'attaquer le Boss, j'ai écarté d'un coup un Gobelin qui me fonçait dessus.
J'ai fini par en embrocher deux d'un coup. Du coup, mon épée était de fait bloquée.
Mais c'était exactement ce que j'espérais. Après avoir lâché l'épée, j'ai saisi de la main gauche l'épée longue à ma ceinture.
Je n'ai pas hésité à abandonner mon arme un instant. J'avais déjà lâché une arme par accident plus tôt, et elle était restée là où elle était tombée.
L'épée que j'ai doucement tirée du fourreau a immédiatement abattu un Gobelin, alors même que je visais plus loin derrière lui.
Chliing !
Du sang a giclé sur mes joues, mon cou, mon gilet, et jusque sur la chemise sous mon manteau. C'était le sang du Hobgobelin, que je n'avais pu atteindre qu'en laissant plusieurs Gobelins m'enfoncer leurs ongles dans le corps.
Kiik !
Kikkikkiiik !
Était-ce parce que je lui avais percé la tête ? Ou à cause de mon arme ? Quoi qu'il en soit, le Hobgobelin est mort sur le coup.
[Peur et Confusion | Si un chef est tué juste devant ses subordonnés, certains ennemis peuvent s'enfuir de peur ou perdre leur combativité.]
Les Gobelins ont semblé désemparés par la mort de leur chef.
« Faibles. »
Après avoir retiré mon épée du corps du Hobgobelin, j'ai repoussé d'un coup de pied les vers terrifiés et je les ai abattus dans la foulée.
J'ai récupéré mon Zweihänder au passage. Une arme pareille est bien supérieure pour tuer de nombreux ennemis dans un espace dégagé.
« Allez en enfer. »
Une fois le Boss vaincu, les autres ont été très faciles à gérer.
Je les ai massacrés l'un après l'autre en parlant d'une voix écœurée. J'ai aussi veillé à n'en manquer aucun parmi ceux qui fuyaient.
Si je ratais ne serait-ce qu'un seul et que je ne pouvais pas achever la Quête, je risquais tout bonnement de m'évanouir.
« Ces vers insignifiants. »
Après les avoir tous tués, j'ai marmonné tout seul en essuyant le sang de mon épée.
À dire vrai, je ne les avais jamais trouvés insignifiants pendant le combat, mais c'est le principe du bluff. Il suffit d'inventer ou d'exagérer ses déclarations et d'assumer.
« Je ne sais pas venir à bout de ces choses, alors je les ai laissées tranquilles jusqu'ici... »
Cela dit, se contenter de crâner n'avait rien d'amusant, alors j'ai ajouté un peu de caractère à ma tirade.
Je faisais semblant d'être fort pour masquer ma propre faiblesse, mais ce que je venais de dire d'une voix un peu amère reflétait le profil du personnage, qui était réellement faible. Je visais un sentiment triste et vaguement plein de remords.
« Tss... »
Pour finir, j'ai claqué la langue de dépit. Excellent ! Parfait ! Le prix de l'immersion de l'année me reviendrait sans aucun doute !
« Hnn... »
À ce moment-là, j'ai entendu un gémissement sur le côté.
C'est seulement là que je me suis rappelé que j'avais quelqu'un à sauver. Je ne l'avais pas complètement oublié ; c'était juste une priorité moindre sur l'instant.
« Tu as de la chance, gamin. »
Le visage froid, je me suis approché du mur où le petit était attaché. L'enfant était suspendu à une corde qui tenait plutôt de la racine d'une plante.
Riiip.
Je l'ai déchirée à mains nues. Ma poigne était plus forte que prévu, alors j'ai décroché le gamin d'un coup, sans me ridiculiser.
« M-merci... »
Le gamin que je venais de sauver paraissait un peu plus grand que la petite sœur aperçue dans la cinématique d'ouverture. Même ainsi, il restait assez petit pour ne m'arriver qu'à la poitrine.
La sœur morte devait être plus petite encore.
« ...Tu n'as pas à me remercier. »
En me remémorant ça, je me suis immergé davantage. Une enfant plus petite encore que celui-là avait été tuée, sa petite sœur, et son meurtrier se trouvait dans son bras ?
C'était étonnant qu'il ne soit pas devenu fou. À sa place, je brandirais moi aussi mon épée pour tuer jusqu'au dernier Démon.
« Protéger les faibles... »
Bref, il fallait que je place mes répliques. Il s'adressait à un enfant qui lui rappelait sa petite sœur morte, et contrairement à la fois où il n'avait rien pu faire pour la sauver, cette fois il avait réussi.
Que ressentirait-il dans une telle situation ?
« ...est bien naturel pour un chevalier. »
Ma voix a légèrement tremblé sur la fin tandis que je levais la main. Je voulais ébouriffer les cheveux de l'enfant.
Sauf que, droitier dans le fond, j'ai levé la main droite sans y penser.
Mauvaise idée. D'après le profil de mon personnage, il croyait son bras droit maudit et abominable, au point d'avoir changé de main dominante. Il n'y avait aucune chance qu'il touche autrui avec, et encore moins un enfant.
« Vous... vous êtes un chevalier ? »
J'ai réfléchi un moment.
Devais-je être rude ou gentil avec cet enfant ?
La seconde option ne valait-elle pas mieux ? Il ne voulait pas passer pour un faible et son état présent l'angoissait, alors il se montrait hérissé. Mais autrefois, il avait voulu être un chevalier qui protège les faibles, les vieillards et les enfants.
Je doutais donc qu'il se comporte ainsi avec un enfant, même s'il le repousserait peut-être de nouveau plus tard.
« Oui. »
J'ai trouvé ma réponse sur-le-champ.
J'ai rendu ma voix légèrement glaciale, mais j'en ai un peu adouci le ton. S'il parlait d'une voix froide, la plupart des gens le prendraient pour un homme de fort caractère, même si ses propos étaient banals.
Évidemment, si j'ai choisi de parler ainsi, ce n'était pas seulement à cause de ma lecture du personnage. La raison principale, c'est que je ne voulais pas être aussi dur avec un enfant. Les PNJ de ce jeu étaient extraordinairement bien faits, après tout.
'Les enfants doivent être protégés et grandir dans un environnement heureux...'
« ...Pourquoi étais-tu retenu prisonnier ici ? »
« Ma... ma maman n'est pas rentrée le jour où elle est partie nettoyer les égouts... alors je suis venu la chercher. Je suis désolé... »
'Ah, ce pauvre gamin. Il s'est fait attraper en cherchant sa mère. Tonton va pleurer, je vous jure, pleurer.'
« ...Ce n'est pas ton rôle, gamin. Tu aurais dû attendre et faire confiance aux adultes. »
« Je suis désolé... »
« Ne t'excuse pas auprès de moi. Ce n'est pas à moi que tu dois des excuses. »
Même s'il s'agissait d'un jeu, les choses n'étaient pas si simples. Des parents mouraient souvent parce qu'ils vivaient dans un monde bien trop dangereux, laissant leurs enfants derrière eux.
'Pff, après la déconnexion, j'appellerai maman et papa. Ça faisait longtemps.'
Grâce à cette Quête, j'ai décidé d'être plus attentionné envers les miens, après un long moment. Quel effet surprenant avait ce jeu.