Je soupirai en voyant ces types complètement ligotés. Pour mieux identifier nos agresseurs audacieux, le mage créa une orbe de lumière afin d'éclairer la zone.
« N-nous avions tort. S'il vous plaît, ayez pitié de nous, juste cette fois. »
« Nous ne savions pas que vous étiez de telles personnes éminentes. Je vous en supplie, épargnez-nous la vie… »
« Ô Seigneur Dragon des Mers… »
« Ayez pitié… »
Cependant, la scène qui se déroulait sous mes yeux était plutôt étrange.
[Bandits │ Ceux qui volent les autres pour leur propre bénéfice. Beaucoup sont même fiers de gagner leur vie par le pillage.]
[Chiens │ Une bête domestiquée. Brave et loyal.]
Ils étaient tous classés comme des mobs Voleur. Cependant, ceux qui suppliaient lamentablement pour obtenir grâce avaient des corps plutôt musclés et étaient entièrement équipés, tandis que ceux qui invoquaient le Seigneur Dragon des Mers ou je ne sais quoi avaient une apparence si misérable que le mot « misérable » était encore trop flatteur pour les décrire.
Ils n'avaient même pas de vraies épées, tenant à la place des trucs comme des couteaux de cuisine et des harpons, donc je compris à peu près l'idée.
Vous…
De plus, il y avait des ceintures en cuir attachées autour du cou de ces derniers. Plusieurs indices m'empêchaient de les voir comme faisant partie du même groupe.
« Ha ! Vous implorez la pitié après avoir essayé de nous tuer ! »
À ce moment-là, l'Inquisitrice manifesta sa colère en frappant sa masse contre le sol. Ce n'était pas étrange qu'elle réagisse ainsi, puisqu'elle avait aussi essayé de couper les mains d'un autre pour un simple vol.
« Je ne dis pas que leurs péchés sont pardonnables, mais certains semblent avoir des circonstances atténuantes, Inquisitrice. »
« Ils ont essayé de nous tuer. Si ceux qui passaient la nuit ici avaient été des gens ordinaires au lieu de nous, ils seraient morts. Et pourtant tu veux encore tenir compte de leurs circonstances ? »
« Hé, t'es aveugle ou quoi ? Tu ne vois pas que ces types et ceux-là n'ont rien à voir ? »
« Les deux groupes ne sont-ils pas les mêmes dans le sens où ils nous ont attaqués ? »
« Ah, je n'arrive vraiment pas à te parler… »
C'était un peu dur. Après avoir confirmé une fois de plus le tempérament de mur de fer de l'Inquisitrice, je vis les prisonniers s'agiter.
Les plus misérables continuaient de prier tandis que les vrais voleurs détournaient le regard. Ces types étaient vraiment irrécupérables, hein ?
« Inquisitrice, considères-tu qu'un crime commis sous la contrainte et l'oppression est aussi un péché ? »
« Mais… ils ont failli faire du mal aux autres. »
« Tu as raison, bien sûr. Une victime n'a pas toujours à être compréhensive envers l'auteur. Cependant, avons-nous été blessés ? Avons-nous subi une perte irréparable ? Non, n'est-ce pas ? »
Juste avant que Deb n'explose de frustration, l'Archimage intervint et la réprimanda doucement.
« Leur pardonner et passer à autre chose ne diffère pas de fermer les yeux sur ce qui pourrait arriver à l'avenir. »
« Tu n'as pas tort. Cependant, il y a de fortes chances que certains de ces gens aient pris les armes après avoir été pressurés par quelque chose ou quelqu'un. En d'autres termes, à moins d'y être forcés, ils ne referont pas quelque chose comme ça. »
« J-je ne suis pas si sûr que ça. »
« Es-tu vraiment incertaine quant à savoir s'ils reprendront les armes, Inquisitrice ? Ce n'est pas vrai, n'est-ce pas ? »
…
« Comprendre cette différence, c'est ce qu'on appelle la miséricorde. »
Un sage reste un sage, après tout. L'Archimage convainquit immédiatement l'Inquisitrice, qui détourna la tête.
« Nous vous avons fait attendre longtemps. Il semble que vous ayez des circonstances particulières. Pourriez-vous me dire ce qui s'est passé ? »
À cette question, les têtes de ceux qui étaient prosternés en prière se relevèrent légèrement.
« Vous… Vous nous laissez la vie sauve ? »
« Si je parviens à compatir à votre situation. »
Les priants reprirent espoir à ces mots. Cependant, ils jetaient des coups d'œil vers les vrais bandits.
De plus, par pure chance, je réussis à lire sur les lèvres de l'un qui ressemblait à un bandit : « Dis ce qu'il faut. » Je me demandai s'il savait que je le regardais.
« Salaud. »
Cependant, avant que je ne puisse m'avancer pour le punir, Deb lui donna un coup de pied à la tête. Je crus voir des dents voler, mais je m'en foutais un peu parce qu'il l'avait bien cherché.
« Parlez-nous sans regarder ces types. »
L'Archimage ajouta quelques mots.
L'un des priants se précipita pour nous raconter son histoire.
« Nous vivions à l'origine au bord de la mer. Cependant, la mer est devenue si tumultueuse qu'il est devenu impossible d'attraper le moindre poisson… »
« Alors, nous avons essayé de trouver de la nourriture dans les montagnes, mais ces bandits qui s'étaient installés ici… »
« Ils nous ont dit de dépouiller les voyageurs, sinon ils nous tueraient ! »
En résumé, ils avaient été capturés par les bandits, certains gardés comme prisonniers dans leur repaire et le reste mobilisé pour ce genre de raids. Si c'était vrai, ces gens étaient vraiment des malheureux.
« C-c'est la première fois qu'on participe à un raid. Nous n'avons jamais tué personne. »
« D-donnez-nous encore une chance. Nous ne referons plus jamais quelque chose comme ça. »
Compte tenu de leur situation, je ne voyais pas la nécessité de les tuer même si le système les classait aussi comme bandits.
Les vrais bandits là-bas étaient ceux qui avaient mené cette attaque, mais ils n'avaient même pas participé au raid correctement.
De plus, cette situation n'avait rien à voir avec les Démons. Ils faisaient aussi partie de ceux pour lesquels mon personnage aurait de la compassion. J'avais même passé l'éponge sur les méfaits de l'Inquisitrice et de l'Archimage, qui s'étaient violemment battus avec moi à cause de malentendus, après tout.
« Crois-tu vraiment ça ? »
Cependant, l'Inquisitrice ne broncha pas même après ça. J'entendis distinctement le sang de Deb monter à la tête.
« Tu es vraiment aveugle ? »
« Quoi ? »
« Ne vois-tu pas l'énorme différence dans leurs vêtements ? Ou peut-être les traces de laisses autour de leur cou ou les brûlures de corde autour de leurs poignets ? Même s'il n'y a pas de camaraderie entre voleurs, ils ne feraient certainement jamais ça. »
Il mentionna même les statues de dragon tenues par les priants et les taches de sel sur leurs vêtements — dues à la brise salée près de la mer — comme preuves supplémentaires.
Il avait vraiment un œil incroyable pour ce genre de choses.
« Hmm ? »
Maintenant quoi ? Tout avait été prouvé, alors pourquoi personne ne bougeait ?
« Qu'est-ce que tu essaies de— »
« Chevalier Démon ? »
Crac !
Je frappa mes chaînes avec mon épée, les sectionnant. Je n'étais pas sûr de pouvoir couper la chaîne enroulée autour des prisonniers sans les blesser, donc je frappa la partie qui sortait du sol. Heureusement, toute la chaîne se brisa après avoir détruit juste ça.
« Me-merci. Merci… »
« Que le Seigneur Dragon des Mers vous bénisse… »
« Inutile de me remercier. »
La gratitude et ce genre de choses n'avaient pas d'importance maintenant. Et les gens retenus captifs par les bandits ?
« Dites-moi où se trouve le repaire des bandits. »
Ce n'était pas lié aux Démons, mais en tant qu'ancien chevalier, impossible de fermer les yeux là-dessus. Nous n'avions rien d'urgent à faire, et ce n'était pas si grave.
… !
Les gens que nous avions libérés écarquillèrent les yeux, et l'Inquisitrice, qui semblait vouloir poser une question, referma la bouche.
« … C'est un chevalier, après tout. »
Pour une raison quelconque, Deb riait en disant ça.
« A-allez-vous nous sauver ? »
« Je n'ai pas l'habitude de laisser ce genre de vermine tranquille. »
Cependant, le sourire de l'Archimage était un peu…
Le péché de mon roleplay était bien trop grave. Je suis juste content que l'Archimage ne l'ait pas vu comme une rupture de personnage.
« C'est ici ? »
« O-oui. C'est là-bas. »
Sous la guidance des gens — en vérité, ils ne connaissaient pas vraiment le chemin non plus, donc Deb dut faire la majeure partie du repérage —, nous grimpâmes la montagne. Nous tombâmes bientôt sur une barrière en bois et un unique poste de garde construit devant l'entrée d'une grotte.
Comme il était à une position assez élevée et que tous les arbres autour avaient été abattus, il semblait plutôt difficile de s'approcher sans être détecté.
Même y grimper semblait difficile, vu le terrain rocailleux.
« Ils ont choisi un endroit bien retors pour tanière. »
« Des gens sont retenus captifs à l'intérieur, donc on ne peut pas les enfumer… »
Pendant que l'Archimage et Deb, les plus intelligents du groupe, réfléchissaient à la question, je fis un pas en avant.
« Oh mon dieu, pas encore… ! »
Ces deux-là s'en aperçurent et poussèrent un cri chuchoté, mais ils ne purent m'arrêter.
Je touchai le sol envahi d'herbes folles. Le poste de garde des bandits trembla avant que des flèches ne commencent à jaillir.
« Je— »
« Non, Inquisitrice, reste en arrière. »
L'Inquisitrice, qui s'apprêtait à jaillir des buissons où ils se cachaient, fut arrêtée par les autres. Du coup, j'étais le seul qui allait prendre les coups, mais bon, c'était le chemin que j'avais choisi, après tout. Je n'avais d'autre choix que d'encaisser tout le mal qu'on me déversait dessus.
Boum !
Cependant, je ne voyais pas la nécessité de simplement encaisser.
Chhh.
Je sortis mon Zweihänder et lançai un [Tranchant]. Le poste de garde fut immédiatement coupé en deux en diagonale et s'effondra, et les flèches volant vers moi furent repoussées par la pression d'air créée par mon épée.
Uwaaaargh !
Des rondins de bois et une personne dévalèrent en même temps. Cependant, je m'en fichais tant qu'ils ne me touchaient pas. Je remis mon Zweihänder dans son fourreau.
Il n'y avait pas grande raison derrière mes actions. Je voulais juste tester mes capacités de combat quand j'étais recouvert de cette énergie noire. Je n'aurais pas beaucoup d'occasions d'utiliser de grosses armes comme le Zweihänder à l'intérieur de la grotte, après tout.
« C'est quoi ce bordel ? ! »
« Qu'est-ce qu'il y a encore ? ! »
Alors que je grimpais la pente, il semblait que certains avaient entendu le vacarme et sortaient de la grotte. À ce moment-là, je recouvris mes pieds de cette énergie noire.
La section était plutôt raide, donc je ne pouvais avancer qu'en marchant sur la pointe des pieds. Cependant, j'atteignis quand même l'entrée de la grotte en un rien de temps.
« Quoi— »
Ce ne pouvait pas être défini comme une compétence à proprement parler, bien que si c'en était une, on pourrait la décrire comme augmentant la puissance de saut et la vitesse de marche.
Avec ces pensées en tête, j'attrapai par le col le type qui pointait le nez hors de la grotte.
Hop.
Puis je le tirai en arrière et le laissai dévaler la colline.
« Salaud—glrk ! »
Le type qui arrivait après le premier se fit attraper la tête par mon bras droit. Je n'aimais pas trop toucher les gens avec mon bras droit, mais mes cibles maintenant n'étaient pas des gens mais des criminels.
Bam !
Je le plaquai contre un mur, le transformant en art moderne avant d'entrer lentement dans la grotte. Bien que je n'aie même pas mis beaucoup d'énergie là-dedans, ça aurait dû suffire à l'assommer, vu ma force de bras.
Crac.
… Ce n'était pas juste suffisant, c'était vraiment trop. Je n'arrivais parfois pas à contrôler correctement ma force ou à doser ma puissance, au point de briser involontairement les vertèbres cervicales de mes ennemis comme ça.
Je ne l'ai pas fait exprès, et ces gens étaient des criminels.
J'essayai de me convaincre qu'il y avait des circonstances atténuantes.
« Qu'est-ce qui se passe ? ! »
« Un intrus ? ! »
Ouaf, ouaf !
En fait, cette grotte ressemblait beaucoup à un donjon.
Bam !
Je tabassai les types qui sortaient à mains nues et laissai mes pensées vagabonder. Venir ici en valait vraiment la peine.
Au bout de la longue grotte rocheuse ordinaire se trouvaient des escaliers taillés et des piliers partiellement fissurés et effondrés. Sur les murs, des rochers formés naturellement ressortaient.
« … Est-ce un site historique ? »
Cette grotte ne semblait pas artificiellement créée. Plutôt, on aurait dit qu'ils avaient aménagé la grotte sous cette forme. C'est alors qu'un autre bandit prit la place de l'autre.
« Salaud— ! »
Bam !
« Urgh ! »
J'enfonçai mon poing dans la figure du bandit qui sortait la tête depuis derrière un coin, bottai le chien, et allumai ma lumière.
Il y avait quelques torches que les bandits avaient laissées derrière eux, mais ma propre lumière était bien plus vive.
« Tuez-le ! »
Cependant, il y avait juste trop de mouches ici.
Je balayai les flèches volant vers moi avec mon bras ganté. Après avoir fait tournoyer ma main au rythme de un, deux, et demi, toutes les flèches se brisèrent ou ricochèrent dans différentes directions.
Cependant, était-ce la fin ?
Je fonçai en avant et planta un genou volant dans la figure de l'un des types qui me tiraient des flèches. Je sortis aussi ma dague de ma poche et la lançais sur la personne derrière lui.
Mon visée n'était pas terrible, mais la distance entre nous était courte. La dague se planta dans le dos de sa main qui tenait l'épée.
Je tombai au sol, entraîné par la gravité avec le corps qui s'effondrait du bandit. Tac. J'n'oubliai pas de marcher sur le torse du type — celui que j'avais frappé de mon genou — qui avait atterri avant moi.
Bam !
À ce moment-là, je tordis mon corps pour effectuer un coup de pied tournant. Mon ennemi, qui avait perdu son timing d'attaque à cause de la dague plantée dans le dos de sa main, fut frappé à la tempe et s'effondra immédiatement.
Ma main écarta mon manteau qui flottait pour ne pas me gêner, et j'entrai dans la grotte derrière les types que je venais de nettoyer.
Bien qu'elle fût lourdement endommagée et que des fissures soient visibles sur les murs, je reconnus encore quelques fresques. Des fragments de roche, qui semblaient d'excellents abris, jaillissaient du sol au centre de la cavité.
J'attaquai la cible la plus proche en utilisant les rochers comme abri et vérifiai les objets cachés. Suivant les indications de [Instinct de Survie], je posai le pied sur un rocher pour éviter les flèches volantes et fis pivoter mon corps.
Tac.
Mon corps pivota de 180 degrés, franchissant 3 mètres de hauteur pour atteindre le plafond de la grotte. J'y posai mes pieds. Je pus voir deux ennemis se cachant derrière des rochers après m'être un peu penché en arrière.
Bam.
Je mis de la force dans mes pieds pour rebondir sur le plafond. Bien sûr, je n'avais aucune intention de laisser ma tête rencontrer le sol, donc je pivottai immédiatement et atterris sur l'un des types que je venais de voir.
En le frappant à un point critique juste entre le cou et les épaules, il s'effondra au sol avec un craquement accompagnateur.
Hiik !
L'autre type semblait avoir de bons réflexes car il fit tourner son épée vers moi. Mon dos se courba légèrement pour éviter la lame avant que mon bras gauche ne le frappe au flanc.
Bang !
Ma cible s'envola loin.
Cependant, à ce moment-là, une flèche vola vers moi. Elle visait ma tête, mais je l'esquivai en sautant le plus loin possible sur le côté.
Mes lèvres s'étirèrent.
« Vous, sales types. »
Derrière les rochers, les bandits me regardaient avec des têtes dégoûtées.
« Comment osez-vous ? »
Mes jambes propulsèrent mon corps en avant comme une balle. Mon poing couvert d'énergie frappa précisément là où se trouvait la personne qui avait tiré cette flèche.
Boum !
Les rochers sur ce mur se brisèrent. Si les jambes de ce type n'avaient pas cédé, le faisant tomber au sol, son corps aurait pu finir comme ça à la place. Bien sûr, même si ça n'était pas arrivé, je l'aurais évité et’aurais frappé le mur à la place.
« U-un monstre… »
Accessoirement, ma Puissance d'Attaque était plus élevée que je ne l'imaginais.
J'avais essayé de sauter légèrement et de courir beaucoup tôt le matin pour me faire une idée de ma force, mais je n'avais pas pu m'entraîner à frapper quelque chose parce qu'il n'y avait pas de cible aux alentours et que ça aurait fait trop de bruit.
Du coup, je n'avais aucune idée que mon coup de poing avait un tel pouvoir destructeur. Si j'avais su, je n'aurais pas frappé si fort.
Uuurgh…
Cependant, au moins, il ne s'effondra pas. Contentons-nous de ça. Je devrais juste l'ignorer.
Pensant ces choses en moi-même, je retirai mon bras du mur de roche. La personne étalée devant moi leva les yeux, son entrejambe devenant sombre et humide.
Clac.
Clac, ting.
Cling.
Le son des armes qu'on lâchait commença à s'écouler comme une symphonie.