J'ai fait trois dessins.
L'un n'était qu'un gribouillage sans réfléchir, un autre montrait des visages que je voulais voir, et le dernier…
« …Est-ce que c'est vraiment bien comme ça ? »
Grattage, grattage, grattage. Je traçai plusieurs traits sur le paysage qui refusait de prendre la forme que je voulais. J'avais vraiment essayé de me détendre comme me l'avait dit la Grande Sage, mais pour une raison quelconque, je n'arrivais pas à me concentrer.
« Hmm. »
Mon corps, penché en avant pour faciliter le dessin, s'affaissa maintenant dans l'autre sens, à moitié allongé.
Fwump. Le canapé en feutre de luxe soutint fermement mon poids. C'était étrangement inconfortable et pourtant confortable à la fois.
« …Peut-être que je vais juste lire un livre ou quelque chose. »
Après être restée là un moment, je me levai en titubant et cherchai quelque chose à faire à part dessiner. Il y avait des livres que le propriétaire de cette pièce avait laissés derrière lui, donc pas besoin d'appeler qui que ce soit.
Quand j'ai vu qu'il y en avait un qui était un manuel d'escrime, je le feuilletai machinalement pour passer le temps. Ce n'était pas mal, mais mes pensées continuaient de divaguer comme quand je dessinais.
Après avoir fouillé dans tous les livres de la pièce, j'ai abandonné la lecture aussi bien. Manuels d'escrime, livres sur la lignée des familles nobles, contes de fées… Quoi que je lise, je n'arrivais tout simplement pas à m'y plonger.
« …C'est bizarre. »
À la place, une seule pensée ne cessait de marteler ma tête. Est-ce que c'était vraiment bien que je passe mon temps comme ça ?
Il n'y avait pas d'anxiété à l'idée d'être découverte, pas d'impatience face à la limite de temps imposée par le Déguisement, pas de nervosité chaque fois qu'un prêtre passait. Cela ne faisait que me rendre encore plus mal à l'aise.
Ce genre de paix chaleureuse, presque la première qu'on m'ait jamais offerte, me semblait trop 낯선 et étrange. Je n'arrivais pas vraiment à m'y habituer.
« Est-ce que c'est vraiment bien que je reste comme ça…… ? »
En plus, il y avait bien trop de cris et de pleurs venant de l'extérieur pour que je ne les entende pas, que je le veuille ou non.
Ce contraste me faisait me sentir encore pire. J'étais assise ici dans cette petite bulle de paix, tandis qu'à peine au-delà de ces murs se trouvaient les lamentations et le chagrin laissés par ce Grand Démon.
Ding.
Après avoir hésité un moment, je finis par décider de sonner la cloche. Je savais pertinemment que personne n'attendait dehors, mais il n'a même pas fallu une minute pour qu'un serviteur frappe à la porte.
« Avez-vous besoin de quelque chose ? »
« …J'ai quelque chose à dire à votre maître. »
La Grande Sage m'avait dit de me reposer, mais je n'arrivais tout simplement pas à le faire. Pourquoi aider les autres devait-il signifier s'user soi-même ? Ignorer ces bruits serait ce qui me ferait vraiment me perdre.
« Alors, si je pouvais le rencontrer maintenant… serait-il possible de me montrer le chemin ? »
« …Veuillez patienter un instant. Je vais demander au Jeune Seigneur et revenir avec une réponse. »
Pourtant, après qu'elle soit allée si loin pour me dire de ne pas en faire trop, je n'avais pas l'intention d'aider outre mesure. Je restai où j'étais, réfléchissant à ce que je pourrais faire de minime.
[Putain de pigeon……]
'Dit l'abruti.'
Tandis que je rétorquais à Colère, des pas inégaux parvinrent bientôt à mes oreilles.
Clic, grattement, clic, grattement. Le bruit d'un pas normal suivi d'un pied traîné résonna encore et encore.
Toc, toc.
« Puis-je entrer ? »
Cette voix qui demandait la permission d'entrer me semblait familière aussi… « Je n'ai rien contre. » Je compris qui c'était seulement à moitié ma réponse.
La voix rauque et le bruit de quelqu'un qui boite sur une jambe. Les deux étaient caractéristiques du Jeune Seigneur.
« …Je ne m'attendais pas à ce que vous veniez en personne. »
Je me levai quand le Jeune Seigneur entra seul, sans personne pour l'accompagner. Il n'était pas particulièrement petit, mais j'étais si grande que son regard devait s'incliner vers le haut pour croiser mes yeux.
« Alors ce n'est pas Fasha. »
Ah, a-t-il cru que Faust l'avait appelé ? À sa marmonnade, j'ajustai la capuche rabattue bas sur ma tête.
« Désolée de vous décevoir. Il dort encore. »
« …Je vois. »
De toute façon, je ne pouvais pas laisser un invité debout dans ma chambre trop longtemps, surtout un avec une jambe blessée. J'indiquai un fauteuil au Jeune Seigneur, puis fermai la porte pour lui.
Clic. Aucune autre présence au-delà de la porte close.
« J'ai entendu que vous aviez quelque chose à me dire. »
Le Jeune Seigneur, quelqu'un de haut placé, me vouvoyait ? Je trouvai sa façon de parler un peu étrange, mais je n'insistai pas. Le corps appartenait à ce gamin, quelqu'un qu'il connaissait, alors je suppose que ça pouvait rendre les choses un peu gênantes. Hum, y réfléchir trop profondément était trop embêtant, ceci dit.
« S'il y a quelque chose que je puisse faire, je suis prête à aider pour ce que ce sera. C'est tout ce que je voulais vous dire. »
« C'est ainsi ? »
Mais est-ce que ce type a toujours parlé sur un ton aussi sec ?
« …Il n'y a vraiment rien que je puisse aider ? »
« Ce n'est pas qu'il n'y en a pas. »
Je savais que sa position avait changé, mais c'était bien trop différent de ma première impression de lui. Je l'observai maladroitement, me demandant s'il était simplement épuisé à ce point. Il avait l'air très fatigué, mais cela ne semblait pas suffire à expliquer ce changement d'attitude si radical. Je n'arrivais toujours pas à le cerner.
« Mais c'est bien. Vous devriez vous reposer. »
« …Je peux très bien aider, moi. »
Tandis que je l'examinais, lui m'examinait aussi. Peut-être à cause des ombres, ses yeux semblaient plus sombres que ses cheveux tandis qu'ils se plissaient.
« Je ne le permettrai pas. »
« Pourquoi ? »
« Parce que Fasha me l'a demandé. »
« …Ce gamin l'a fait ? »
« Oui. »
Comment classer le regard dans ses yeux ? Au minimum, ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait définir par un seul mot.
« Qu'est-ce qu'il t'a demandé exactement ? »
« Il m'a demandé de te soutenir pendant 9 ans. Il m'a aussi demandé de rendre les choses plus confortables pour toi partout où je le pourrais. »
« Et tu comptes honorer cette demande ? »
« Bien sûr. Puisqu'il me l'a demandé. »
Plutôt que de plonger dans les profondeurs de ses émotions, je reculai silencieusement d'un demi-pas. Whoosh. Mais même après m'être écartée autant que possible, la marée intense d'émotions afflua encore jusqu'au bord et humecta faiblement le bout de mes orteils.
« …Sans preuve, il doit être difficile de croire tout ça. Mais vous semblez faire une confiance absolue aux paroles de cet enfant. »
« On n'a pas toujours besoin de preuves pour croire quelque chose… Et je suis le grand frère de cet enfant. »
C'était cet amour-là. Je clignai des yeux en silence, témoin de quelque chose que j'avais perdu juste devant moi. Ma poitrine se serra, je ressentis une pointe de jalousie, mais au final, tout ce que je ressentis vraiment fut du soulagement.
« Si je ne crois pas cet enfant, alors qui le fera ? »
Parce que Faust avait un endroit où retourner.
« …C'est un soulagement. »
Je le pensais vraiment. Ce n'était pas parce que le Jeune Seigneur me croyait ou parce que cela signifiait que j'avais gagné un puissant soutien.
« C'est vraiment un soulagement. »
Si je devais le mettre en mots… c'était le plus proche du soulagement d'être libérée d'une responsabilité. Ce genre de libération qui fait penser : « Je peux enfin envoyer cet enfant que j'étais forcée de m'occuper alors que je peinais à m'occuper de moi-même, ailleurs », après avoir trouvé son vrai gardien et l'endroit où il appartenait vraiment.
« …Je ne suis pas sûre de ce qui vous soulage. »
« Je suis soulagée parce que vous êtes là. »
« …Moi ? »
« Oui. »
C'était incroyablement libérateur de savoir que je n'avais plus à tout gérer moi-même, qu'il y avait quelqu'un d'autre qui pouvait le faire à ma place.
« Parce que je ne pense pas pouvoir assumer la responsabilité de cet enfant jusqu'au bout. »
Avec un sentiment amer, je posai un fardeau que je portais dans mon cœur depuis longtemps. Je m'inquiétais sans cesse de ce qui arriverait à Faust après mon départ, mais maintenant je n'avais plus à le faire. Je me sentais juste tellement soulagée de cela.
« Non… pour être précise, je n'en ai pas la confiance, et je n'en ai pas vraiment envie non plus. J'ai trop de sentiments accumulés envers ce gamin pour me dévouer corps et âme à m'occuper de lui. »
« …J'ai entendu dire qu'il était celui qui vous avait entraînée dans tout ça. »
« Ouais. On dirait que je n'ai pas besoin d'expliquer plus loin alors. »
Cela ne voulait pas dire que j'allais abandonner le gamin tout de suite. Ce ne serait pas correct.
Cependant… Juste savoir qu'il y avait une autre option suffisait à me donner un peu de tranquillité d'esprit. Me sentant mieux qu'avant, je me renfonçai dans le canapé.
« Je suis désolé. »
« …… ? »
L'homme devant moi se leva alors et s'agenouilla immédiatement sans le moindre avertissement. La joie fugace que je ressentais fut instantanément recouverte par la stupéfaction.
« Pourquoi êtes-vous…… ? »
« Parce que je suis sa famille et son tuteur. »
Mais le Jeune Seigneur ne se releva pas. Peut-être que l'effort avait rouvert la blessure à sa jambe blessée, car je voyais une tache légère colorer son pantalon. Elle s'étendait définitivement vers l'extérieur depuis l'intérieur.
« La blessure…… »
« Je suis désolé. Je suis vraiment désolé. »
Je me précipitai sur mes pieds et tentai de l'aider à se relever.
« Je ferai en sorte de compenser ce qu'il a fait de la manière que ce soit. Tout ce que vous souhaitez, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour l'accomplir. Alors… s'il vous plaît, donnez une chance à cet enfant. »
« …… »
Ce qui m'arrêta, ce fut le désespoir intense dans les mots qui jaillissaient de lui comme des rafales.
Ma main tendue hésita et resta en suspens dans les airs tandis que le Jeune Seigneur continuait à cracher le reste de ce qu'il avait à dire.
« Je n'espère même pas que vous puissiez lui pardonner. Ne maudissez juste pas cet enfant. Vous pouvez être en colère contre moi et me maudire autant qu'il vous plaira à la place. Juste, s'il vous plaît, retenez-vous quand il s'agit de cet enfant. Je vous en supplie. »
Je jetai un coup d'œil à ses épaules, recroquevillées comme s'il s'accrochait au sol pour ne pas s'effondrer, ce qui les faisait paraître étroites. Pour une raison quelconque, ces épaules me parurent insupportablement lourdes.
« Je ne nie pas qu'il a fait quelque chose de mal. Mais il a perdu sa famille sous ses yeux, donc il n'était pas non plus dans une situation où il aurait pu faire un autre choix. Alors… s'il vous plaît, ne serait-ce que pour ça, montrez-lui un peu de miséricorde. Soyez en colère contre moi si vous devez l'être, mais ne maudissez pas cet enfant. Je porterai toute la rancœur que vous n'avez pas pu laisser aller, alors s'il vous plaît. »
J'ai manqué mes parents.
« …Relevez-vous. »
Mais la prière que je faisais maintenant n'était pas née du désespoir ou de la douleur. Il y avait certainement une douleur de leur manquer tant, mais ce n'était pas le genre de douleur qui me donnait l'impression de ne pas pouvoir respirer sans eux. Je n'étais pas si désespérée que je doive aller chercher leur étreinte parce que je ne pouvais plus le supporter.
« Si votre empire s'aggrave, Faust sera triste. Relevez-vous. »
« …Vous. »
Parce qu'il y avait maintenant quelqu'un qui dirait qu'il était désolé, quelqu'un qui me disait que j'avais le droit d'être en colère. Quelqu'un qui me disait d'écrire chaque petite douleur que je portais et de la lui donner.
« Et… j'ai déjà décidé de donner une chance à cet enfant. »
Parce que le repas que j'ai mangé ici était vraiment excellent.
« C'est pour ça que je suis là. »
Je mis enfin un peu de force dans la main qui flottait inutilement dans les airs et tendis le bras. Malgré mon long moment d'hésitation, je tirai le Jeune Seigneur sur ses pieds d'un seul coup.
« Mais, Jeune Seigneur. Alors que j'ai l'intention de donner une chance à l'enfant, je ne peux pas garantir qu'il la saisira. »
Bien sûr, ce n'était pas la fin. Après avoir aidé le Jeune Seigneur à s'asseoir à nouveau dans le fauteuil, je me renfonçai dans le canapé. « Qu'est-ce que vous voulez dire…… ? » Les yeux du Jeune Seigneur s'écarquillèrent, semblant avoir compris ce dont je parlais.
« Il a l'air de penser que sa propre vie ne vaut pas la peine d'être vécue. J'ai probablement eu ma part de responsabilité à lui faire penser ça, donc je n'ai pas vraiment le droit de dire quoi que ce soit… mais je pense quand même que vous devez le savoir. »
Maintenant que j'avais travaillé sur certaines de mes vieilles émotions et que je pouvais regarder en arrière avec une tête un peu plus froide, je réalisai certaines choses.
Ces derniers jours. J'avais blâmé le gamin plus que je n'aurais dû. Et il y avait définitivement eu des choses dans la façon dont je l'avais fait qui pouvaient facilement être mal comprises. Ces deux choses.
« …Que… dois-je faire ? »
« Qui sait ? »
Cependant, pour être précise, la raison pour laquelle je n'avais blâmé que le gamin était légèrement plus compliquée. Ce n'était pas que je m'en prenais à lui parce qu'il était une cible facile. C'était plus que je ne pensais même pas que Colère valait la peine qu'on s'énerve contre elle, alors j'avais arrêté de perdre mon temps avec elle. Le fait que s'énerver ne ferait que l'avantager avait joué un rôle énorme là-dedans.
Mais du point de vue du gamin, toutes ces circonstances compliquées avaient probablement suffi à faire croire que je ne lui en voulais qu'à lui.
Donc cette partie était définitivement de ma faute.
« Pour l'instant, je vais continuer à dire à ce gamin d'essayer de vivre. La racine de tous ces problèmes est finalement le Démon. Faust s'est fait prendre dans son stratagème et a fini par commettre un péché, mais cela ne change pas le fait qu'il n'est qu'une autre victime. »
Alors au moins ça, il fallait le remettre en place. [Gretchen, pourquoi c'est toujours moi que tu—] J'ignorai la mouche agaçante qui bourdonnait autour de moi et croisis les bras.
« Mais je ne peux pas dire avec certitude si cela changera son avis. Alors après ça, ce sera à vous. Donnez-lui envie de vivre, donnez-lui une raison pour laquelle il ne peut pas mourir… c'est votre responsabilité. »
Ce serait mieux si je pouvais changer l'avis de Faust, mais il n'y avait aucune garantie que j'y arrive. En plus, je prévoyais de repartir dans 9 ans, donc il y avait une chance que les sentiments de Faust changent à nouveau après mon départ.
Je le rendis clair au Jeune Seigneur. Il ne semblait pas stupide, donc cela seul aurait dû lui faire comprendre la situation.
« …Merci pour le conseil. »
« C'est tout à fait normal de ma part de vous le dire après tout. »
Bref, cela mettait vraiment fin à ma discussion avec le tuteur du gamin.
« Alors, y a-t-il vraiment rien que je puisse aider ? »
Je réussis enfin à ramener la conversation, qui s'était transformée en consultation on ne sait comment, sur son sujet initial. « Non. » Mais malheureusement, ce type restait aussi ferme qu'un mur infranchissable.
« Je n'ai pas assez de culot pour vous faire travailler pour moi, et si Fasha l'apprenait, il me détesterait. Pourquoi ferais-je ça ? Restez tranquille, s'il vous plaît. »
« Mais…… »
« Plus important encore, cette crise est la responsabilité de la ville. Maintenant que tout le travail urgent est fini, je n'ai pas l'intention de continuer à compter sur l'aide d'étrangers. »
Donc vous allez refuser les renforts aussi ? Cette pensée traversa brièvement mon esprit, mais je repoussai l'envie de chipoter. Je ne voulais pas devenir quelqu'un qui faisait semblant de ne pas comprendre ce qu'on voulait dire quand on disait quelque chose.
« Alors, qu'est-ce que vous allez faire maintenant ? »
Mais quand il me demanda ça, je fus un instant sans voix. Il venait de retourner le focus de la conversation sur moi comme ça, juste comme ça.
Il n'avait probablement pas demandé en le sachant, mais c'était une sacrée contre-attaque.
« Si vous n'avez pas encore décidé où aller, vous êtes la bienvenue pour rester dans cette ville. Le Temple ici ne vous sera pas hostile, et les gens de cette ville vous accueilleront à bras ouverts aussi. »
« …Est-ce que vous savez au moins qui je suis ? »
« Le sauveur de notre ville et la personne envers qui mon petit frère a une dette. Y a-t-il quelque chose de plus ? »
Non, quand vous le mettez comme ça, ça sonne bizarre. Gardant toujours les bras croisés, je levai une main et me frottai la nuque.
« …J'ai déjà fui auparavant. »
« …Pourriez-vous me dire ce qui s'est passé ? »
« Eh bien…… »
Je résumai brièvement l'incident de Bemurchen pour lui. C'était quelque chose que j'aurais dû lui dire bien plus tôt, mais je finis par le reporter jusqu'à maintenant.
« Donc je ne peux pas continuer à m'imposer comme ça. Je ne veux pas vous attirer d'ennuis. »
Attendez, avant ça, le Jeune Seigneur n'avait toujours pas entendu parler de mon passé, sérieusement ? Bien sûr, je pouvais comprendre que les gens de la ville ne sachent pas, mais pas mal d'étrangers étaient déjà arrivés en ville, non ? Vous me dites que personne ne lui a dit ?
« Ah… C'était vous ? »
Mais au moment où j'eus fini d'expliquer, il répondit avec l'indifférence de quelqu'un qui se sentait soulagé. Ce n'était pas la réaction à laquelle je m'attendais, pour le moins.
« Si c'est ce qui vous inquiétait, c'est bon. Le Temple de cette ville a déjà décidé de vous accepter. Ou est-ce que la Grande Sage ne vous a rien dit ? »
« …J'ai entendu dire que les négociations s'étaient bien passées. »
« Alors vous avez entendu. C'est suffisant. Puisque le Temple de cette ville a pris une décision, ce que quiconque d'autre a à dire n'a plus vraiment d'importance. »
Bon, n'est-ce pas un peu trop optimiste…… ? Qu'allait-il faire si une autre ville se plaignait…… ?
« Vous n'avez pas à vous soucier des autres endroits. Munmund a peut-être subi beaucoup de dégâts dans cet incident, mais cette ville abrite de nombreux Chevaliers, et nous tenons aussi la ligne de front. Ils n'oseraient pas nous faire pression. »
Mes inquiétudes timides furent coupées net par ce qu'il dit ensuite. C'était plutôt cool. C'était ça, un vrai dirigeant…… ? Non, attendez. S'il était prêt à risquer toute la ville pour son petit frère, peut-être n'était-il pas un vrai dirigeant après tout ?
« De toute façon, si c'est votre raison, alors n'hésitez pas à rester ici sans vous inquiéter. Tant que je coopère, il ne devrait pas y avoir de problème pour que vous meniez une vie paisible. »
« Non, je veux dire…… »
« Ah. Bien sûr, avec les gens qui regardent, je ne peux pas exactement promettre que vous pourrez continuer à ne rien faire comme ça, mais je peux garantir une chose. Quelle que soit la ville où vous irez, aucun endroit ne vous traitera mieux que celui-ci. »
Eh bien, bien sûr. Puisque la personne qui favorise Faust le plus est celle qui dirige la ville.
Sa garantie me mit mal à l'aise d'une façon étrange, alors je lâchai une bêtise.
« Juste pour que ce soit clair, je ne suis pas Faust. »
« Je sais. »
Heureusement, il en était conscient.
« Mais tout ce que vous voyez, ressentez et vivez est transmis à cet enfant tel quel, non ? »
« C'est……… »
« Même si ce n'est pas le cas, cela n'a pas d'importance. Juste le fait que le corps dans lequel vous êtes appartient à Faust me fait souhaiter votre sécurité et votre paix. »
Il le savait, mais il s'en fichait juste. Complètement à court de choses à dire, je finis par rouler des yeux.
« Je…… »
« Je n'essaie pas de vous mettre la pression, alors ne vous sentez pas trop chargée. Mais si vous n'avez nulle part ailleurs où aller, cela pourrait valoir la peine d'être envisagé. »
« …… »
« Alors ne pensez pas à aller n'importe où pour l'instant et reposez-vous juste ici. J'ai encore beaucoup de travail à faire, alors je vais y aller. »
Sur ces mots, l'homme qui venait de me lâcher cette bombe massive se leva calmement et quitta la pièce. Je ressentais de la gratitude, mais je sentais de l'agacement bouillonner en moi. Je me sentais assez compliquée par rapport à tout ça