« …Toi, c'est vraiment… »
Faust baissa les yeux face à l'expression indéfinissable de Gunther. 'Je suis désolé. Je suis désolé d'être le seul à avoir survécu.' Combien de fois le répéterait-il, la sincérité de ces mots ne suffirait jamais, pourtant il les ravala tandis que sa durée de vie s'écoulait comme du sable dans un sablier.
« J'ai tant de choses à te dire, mais il me reste peu de temps. »
Ce n'était pas entièrement une mauvaise chose. Si le temps qui lui était imparti avait été infini, Faust aurait peut-être passé ce moment onirique à ne rien faire d'autre que répéter les mêmes mots en boucle.
« Qu-qu'est-ce que tu veux dire ? Qu'est-ce que tu veux dire, il te reste peu de temps… ? Non, avant ça, est-ce que tu es vraiment… ? »
Mais il ne pouvait pas faire ça.
Le garçon pensa à celui qui avait été si généreux et si gentil qu'il avait même accordé une nouvelle chance à quelqu'un comme lui. 'Je ne peux pas le décevoir davantage après lui avoir causé autant de peine.' Cette pensée presque obsessionnelle donna des forces au garçon.
Faust avala le sang qui lui remontait à la gorge et choisit ses mots.
« Frère, je sais que tu as plein de questions, mais écoute-moi d'abord, s'il te plaît. »
Bien sûr, ce qu'il allait dire laisserait à Gunther bien des blessures. Mais il n'y avait pas moyen de l'éviter. Depuis l'instant où sa famille avait attiré l'œil du Démon et avait été attaquée, tous massacrés ou transformés en sacrifices, ce destin était devenu inévitable.
« Tu pourras tout me demander plus tard. Écoute juste pour l'instant. S'il te plaît, écoute, Frère. »
Et ainsi, souriant comme s'il allait pleurer, le garçon saisit le bras de Gunther et déversa son histoire. Il posa le cauchemar qui ne le quitterait jamais sur le bout de sa langue, et le péché qu'il avait commis parce que ce cauchemar était devenu trop douloureux à porter.
« Nous… Nous avons été tués par un Démon, ce jour-là. »
Ah, cette confession arrivait bien trop tard.
« Papa ? »
Tout commença par ma petite sœur qui courut dehors, croyant que notre père rentrait.
« Je crois que Papa est de retour ! »
L'ourlet de la robe que je lui avais achetée avec l'argent de poche reçu pour le Nouvel An et celui donné pour fêter ma rentrée virevolta derrière elle.
« Papa ! » Elle était d'une blancheur éblouissante. Comme la lumière du soleil qui s'engouffre par une porte entrouverte.
« Irina ! »
Mais cette clarté ne dura pas longtemps. L'instant où l'enfant réalisa que la silhouette au-delà de la porte ouverte ne ressemblait en rien à notre père, un léger son s'échappa de ses lèvres.
« Ah ? »
Elle n'avait que sept ans. Une rose s'épanouit au milieu de ce minuscule corps. Un spectacle qui ne convenait absolument pas à Irina.
Une couleur aussi vive ne allait vraiment, vraiment pas à cette petite fille aux longs cheveux gris et à la robe blanche.
« Non ! »
Mais elle avait déjà éclos. Elle l'avait déjà transpercée. Une lame noire qui ne reflétait aucune lumière, ou plutôt une lame épaisseument enveloppée d'Énergie Démoniaque, avait fait éclore cette fleur.
« Toc. » Le minuscule corps de l'enfant s'effondra, et notre frère aîné, le plus proche d'elle, se précipita.
[Pas toi.]
Mais il n'eut même pas le temps de dégainer son épée. L'écart de niveau était-il simplement trop grand ? Ou la vue de notre benjamine qui s'effondrait l'avait-elle fait perdre tout discernement ?
Tout cela aurait pu être vrai, pourtant aucune de ces raisons n'était la vraie réponse. Le talent n'avait rien à voir là-dedans. L'épée de l'ennemi avait simplement été bien trop rapide.
« Kgh. »
Un trait de sang apparut sur le cou de mon frère avant qu'il ne s'effondre sur place. L'image de lui glissant le long du mur avant de s'affaler au sol resta douloureusement gravée dans mon esprit.
« Arthur ! »
Le bruit de l'épée de mon frère heurtant le sol se mêla à la voix de ma mère et au cliquetis métallique du plateau à muffins qu'elle laissa tomber, résonnant dans la pièce. L'écho était aussi tranchant qu'une lame.
« Salaud ! »
Et à travers tout cela, ma sœur aînée chargea. Je pourrais jurer que c'était la première fois que je réalisais qu'elle était capable d'élever la voix avec une telle fureur. Il en alla de même pour les larmes qui coulaient de ses yeux.
[Pas toi non plus.]
Si je ne l'avais pas vu de mes propres yeux, je ne l'aurais jamais cru. D'ailleurs, il en alla probablement de même pour l'idée que mon frère ou ma sœur puissent mourir.
Pour moi, ces deux-là avaient toujours été invincibles.
« Fuis, dépêche-toi ! »
Mais la réalité était différente.
Même en entendant ma mère derrière moi me tirer en arrière, je ne pouvais pas détacher les yeux de ma sœur qui s'effondrait. La lame enfoncée dans sa poitrine et traversant jusqu'au sol ressemblait à quelque chose sorti d'un rêve. Je ne pouvais pas le croire.
« Fasha, va ! »
Mais quand ma mère saisit le couteau de cuisine qui était près de la table à manger et se planta devant moi, je n'eus d'autre choix que d'accepter. Quelque chose allait terriblement mal. Même si je ne pouvais pas comprendre la mort de mes frères et sœurs, je devais prendre une arme et me battre, maintenant.
« Je suis un Chevalier moi aussi ! »
Ne lâche jamais ton arme, quoi qu'il arrive. Père avait toujours raison. Je dégainai l'épée à ma taille.
« Non, au moins toi, tu dois t'enfuir ! »
[Pas celui-ci non plus.]
Mais j'étais déjà trop tard.
Je tirai réflexivement ma mère vers moi. Mais l'épée se courba sous un angle innaturel et lui transperça l'estomac droit au travers. « Aagh ! » Mon bras avec.
[Ah.]
« Qu'est-ce qui se passe ?! »
[C'est trouvé.]
Alors c'est ça, la douleur d'être transpercé. Je hurlai en serrant mon bras, la lame ayant été arrachée en un instant et ne laissant qu'une blessure perforante.
J'entendis la voix de mon père à travers mes cris, mais la douleur que je n'avais jamais ressentie de ma vie était trop accablante.
Je ne pouvais pas me concentrer correctement sur la présence de mon père. Un instant, je ne pensai même pas à ma mère, qui avait été transpercée. Ça faisait juste mal. Ça faisait tellement mal.
« Fuie, Johanna ! Emmène Faust et va-t'en ! »
[Qu'est-ce qui te prend ?]
« J-je suis en retard. Alors Faust, va. Au moins toi, tu dois t'enfuir. »
[Ne t'en mêle pas.]
Et pourtant, même alors, tu as continué à veiller sur moi jusqu'au bout.
« Mon précieux enfant, pars vite ! »
D'une main pressée contre son ventre blessé, ma mère continuait de me pousser en avant de l'autre. Comment pouvais-tu faire ça ? Mon bras n'avait fait que se faire transpercer, et j'avais déjà si mal. Alors comment toi, avec le ventre percé…
« Cours, Faust ! »
Je suivis ces mots dans un brouillard. 'Je t'aime.' Si j'étais resté là, j'aurais pu mourir avec vous tous au moins. 'Vis.' Mais je ne pus me résoudre à désobéir à cette supplication désespérée. 'Survis.' Parce que je ne pouvais pas ignorer ces mots, gravés en moi aussi vivement que le sang.
« Non, non. »
Je sortis par la porte arrière, sanglotant. Je ne pouvais pas courir vers le village. L'entrée principale, d'où l'ennemi était venu, se trouvait par hasard dans la direction qui y menait.
Ce qui signifiait que si j'essayais d'atteindre le village, je pourrais tomber nez à nez avec l'ennemi, ou même si je ne le faisais pas, je pourrais attirer le danger sur des habitants innocents.
Non, je n'étais même pas sûr que les villageois soient encore en vie. Si la lame qui avait tué mon frère et ma sœur en un instant s'était aussi tournée vers eux, ils n'auraient eu presque aucun moyen de résister.
Alors je ne pouvais pas aller par là. Plutôt que de parier sur une possibilité dont je ne pouvais pas être certain, je dévalai le flanc de la colline.
Je devais atteindre les remparts. Je devais trouver les magiciens là-bas et contacter le château principal. C'était mon seul espoir.
« Boum ! »
Mais quand une énorme poussée d'énergie s'épanouit comme une fleur en plein épanouissement, je tournai la tête comme si un instinct m'avait averti. Je ne pus que fixer les flammes s'étendant en sphère et le sol incinéré en un instant jusqu'à ne plus rien laisser.
[Merde, pour un mortel ce type est inutilement fort……]
Une prise de conscience me frappa soudain.
[Merde, mon corps se disloque. Putain, c'est pour ça que je devais économiser mon Énergie Démoniaque……]
C'était la dernière fois.
La dernière fois que je pourrai vous revoir.
[Ratel.]
Le désespoir coula comme des larmes, et le désarroi poussa comme des pousses et m'enveloppa. Le liquide clair fit de même.
Il enveloppa mon corps comme de la glu et lia mes mains et mes pieds. La résistance n'était même pas quelque chose que je pouvais rêver. Il était plus résistant et plus tenace que mon corps encore jeune.
[Il faut que je parte avant que les mortels n'arrivent……]
Et quand le liquide finit par recouvrir même ma vision, je perdis connaissance.
« Frottement, frottement, frottement, frottement. » À travers ma vision à demi cachée, je pouvais voir le liquide qui avait englouti l'autre et moi glisser sur le sol. Très vite, et très silencieusement. Comme le vent qui glisse à travers un champ de blé.
[...Nous devrions être en sécurité maintenant que nous sommes venus jusqu'ici.]
Mes souvenirs immédiatement après ne sont pas clairs. Mais je me souviens distinctement des remparts teintés de rouge par le coucher du soleil, de quelque chose de blanc passant silencieusement par-dessus, puis de la forêt sombre s'étendant au-delà.
La lune filtrait faiblement entre les arbres de la forêt nocturne.
[Ce dieu te surveillait, alors je me demandais ce qui se passait. Mais il semble qu'il y avait vraiment une raison. Tu es vraiment un réceptacle excellent.]
À ce moment-là, j'avais recommencé à penser. Pas clairement jusqu'au bout. Il y avait quelqu'un qui fondait comme de la glace par jour d'été au bord de ma vision, donc il n'y avait aucun moyen que je sois dans mon bon sens.
[Bon, je suppose que la raison pour laquelle ce dieu a fait attention à toi n'était pas ton réceptacle, mais parce que ton âme est aussi énorme……]
Mais cette personne presque illusoire, sans se soucier que son corps fondît, tira une épée de sa propre poitrine. Son effondrement s'accéléra. On aurait dit que l'épée lui prenait tout.
[Ce qui m'importe, c'est ton corps, capable de contenir une âme aussi énorme, ceci dit. N'est-ce pas ?]
Non… était-ce vraiment une épée ? Je regardai fixement la chose qui n'en avait que l'apparence. Mon esprit était brumeux comme à demi endormi, ce qui rendait le jugement difficile, mais j'étais toujours fatigué.
[Dis-moi ton nom, enfant.]
Ah, ce n'était pas une épée. C'était une personne. Après m'être concentré longuement, la vérité finit par apparaître.
[Tu possèdes un excellent réceptacle, et ton âme est plus que digne d'être utilisée comme sacrifice. Je suis certain que tu deviendras ma meilleure carte.]
Ce qui ressemblait à une épée était en fait un bras fin. Un bras enveloppé de vêtements noir de jais. Mais sa nature même était tranchante comme des épines, le genre de chose qui trancherait et percerait tout ce qu'elle saisirait.
[Alors donne-moi ton nom. Pour que je puisse posséder tout ce qui est à toi.]
Un mal qui ne savait que parler doucement, sans aucune idée de comment se cacher.
[Hum ?]
Alors je me demandai. Qu'était-on censé dire à quelque chose comme ça ?
« …bât.. »
Qu'auraient dit Frère Gunya et Frère Atya, qu'aurait dit Sœur Alya ?
« Comporte-toi à ton putain d'âge avant que je te réarrange les côtes, petit bâtard de merde de rat…… »
[.......]
Après avoir à peine réussi à me rappeler ce qu'ils avaient dit avant de partir en patrouille, je replongeai dans l'inconscience. Ma tête me faisait trop mal et était trop embrumée pour que je puisse faire quoi que ce soit d'autre.
[Ah… C'est dangereux de prendre possession d'un corps sans avoir d'abord volé son nom……]
Ah, s'il te plaît. Quand je me réveillerai la prochaine fois, que ce cauchemar soit fini.
[Peu importe. C'est juste un gamin, ça ira.]
Bien sûr, rien de tel n'arriva jamais.
« J'ai essayé d'endurer. Vraiment, j'ai essayé, mais je n'ai pas pu. »
Gunther fixa videlement la confession qui se déversait devant lui. Je vois. C'était donc ça qui s'était passé.
« Ça faisait trop mal, c'était insupportable, alors j'ai fini par faire un contrat avec ce Démon. J'ai égoïstement décidé de sacrifier d'autres personnes à ma place. »
Alors c'était ça qui se cachait derrière la disparition des gens qui avaient été comme sa famille pour lui.
« Je n'aurais pas dû faire ça…… »
Bien sûr, quelqu'un pourrait dire : « Crois-tu vraiment ce que cet être te raconte ? Tu n'as aucune preuve de qui il est vraiment ni en quoi tu peux avoir confiance. » Les gens du Temple n'avaient-ils pas dit qu'ils percevaient l'Énergie Démoniaque d'un Grand Démon émanant de cette personne ?
« S'il te plaît, aide-le, Frère. Je t'en supplie. »
Mais Gunther, le Gunya qui avait autrefois eu un petit frère nommé Fasha, connaissait tout ça et choisit quand même de le croire.
Il n'y avait pas de raison. Il crut simplement. Même sans preuve, même sans évidence, il savait que c'était son petit frère. Alors il lui fit confiance.
« Je sais que tout ce que je dis, même cette apparence elle-même, pourrait ressembler à un tour de Démon. Mais ce n'en est pas un. S'il te plaît, crois-moi. »
Après tout, si un grand frère ne fait pas confiance à son petit frère, qui le fera ? Son petit frère lui dit ça. Si lui, son frère, refusait de le croire, qui d'autre le croirait alors ?
« Il n'est pas quelqu'un qui devrait devoir souffrir comme ça ici. Il ne devrait jamais avoir à souffrir dans un endroit cauchemardesque comme celui-ci. »
Mais que diraient ses Chevaliers et les habitants s'ils apprenaient cette décision ? Au minimum, ils ne le loueraient certainement pas.
La position de Jeune Seigneur était celle de celui qui deviendrait un jour le prochain Seigneur, donc il ne pouvait jamais se permettre d'agir sur l'émotion.
« Je suis vraiment désolé d'apparaître soudainement et de te demander une chose pareille. Mais tu es la seule personne à qui je peux le demander, Frère. Tu as de l'influence auprès du Temple aussi…… »
« …Fasha. »
Mais il n'avait pas peur de leur condamnation. Ne disait-il pas la même chose depuis le tout début ?
Il n'était pas fait pour être Jeune Seigneur, et il n'était pas quelqu'un qui voulait le devenir. Il était simplement quelqu'un qui voulait être la famille d'une personne, quelqu'un qui avait rêvé de devenir Chevalier à cause de ça mais n'avait pas pu. Il le disait depuis le début.
« Il a dit qu'il endurerait neuf ans pour moi. Alors s'il te plaît, laisse-le au moins passer ces neuf ans en paix… Peu m'importe ce qui arrive après, alors s'il te plaît, juste pour ces neuf ans, sois de son côté. Aide-le pour qu'il n'ait plus à souffrir. S'il te plaît, s'il te plaît, Frère. »
« Fasha. »
« S'il te plaît, Frère…… »
« Faust. »
Et alors. À cause de ça.
« Je le ferai. »
Gunther renonça à son titre et serra contre lui son jeune frère, quelqu'un qu'on ne pouvait plus appeler un garçon.
« Je le promets, je le ferai certainement. »
Il embrassa l'enfant qu'il appellerait à jamais sa famille, bien qu'ils ne partageassent pas une seule goutte de sang.
« Je te crois. Tout ce que tu dis, tout ce que tu me demandes. Alors Fasha… Je ferai n'importe quoi pour toi. N'importe quoi du tout. »
« ……! »
« Juste savoir que tu es en vie me rend heureux. »
C'était une chaleur qu'il ne pourrait plus jamais se permettre de perdre.
« …Frère. »
« Je ferai n'importe quoi. Je peux tout faire pour toi…… »
Il pressa son front contre celui de l'enfant qui pleurait. La chaleur qui l'accueillit n'était que tiède, et cela lui brisa le cœur, mais maintenant rien de tout cela n'avait d'importance. Tant que son petit frère était en vie, cela lui suffisait.
« Alors, Fasha, s'il te plaît. S'il te plaît, ne disparais plus jamais. »
Tant que cette chaleur ne disparaissait plus jamais, cela seul serait vraiment suffisant……
« Alors, Fasha, s'il te plaît. S'il te plaît, ne disparais plus jamais…… »
« …Frère Gunya. »
Ah, s'il te plaît, que ce moment ne soit pas un rêve. S'il te plaît, que le fait que tu sois en vie ne soit pas un mensonge.
« Ne pars pas. Ne me quitte plus. Tu n'as pas à faire quoi que ce soit, alors s'il te plaît, reste juste à mes côtés…… »
Gunther supplia tout en tenant le garçon qui n'avait grandi qu'en taille mais était resté figé dans ce passé lointain.
S'il te plaît, que ce ne soit pas quelque vaine illusion de sa part. S'il te plaît, que le fait que tu sois revenu et que tu lui parles ne soit pas un fantasme créé par son esprit.
Si seulement cela pouvait être vrai, il offrirait sa propre vie sans le moindre regret.
« …Je ne peux pas faire ça. Je n'en ai pas le droit. »
« Pourquoi pas ?! »
Mais même face à son vœu désespéré, la réponse qu'il voulait ne vint pas.
« Pourquoi n'en as-tu pas le droit ?! »
S'accrochant à la cendre qui n'avait pas réussi à devenir un joyau, il cria désespérément. C'était presque comme une dernière lutte. Les convulsions de quelqu'un qui ne veut pas mourir, l'agitation désespérée de quelqu'un qui ne veut pas perdre le sens de sa vie. Quelque chose comme ça.
« Ce n'est pas comme si tu avais voulu tout ça, alors pourquoi…… ?! »
« Frère, frère…… »
Et face à ce désespoir, le garçon sourit comme s'il allait pleurer. Quelque chose avait changé, pourtant c'était encore le même sourire.
« Tant que le Démon ne part pas, je ne peux pas reprendre le contrôle de ce corps quand je veux. »
« Po-pourquoi…… ?! »
« Il y a beaucoup de raisons… mais c'est probablement celle que tu comprendras. »
Un sourire clair, beau, si léger qu'il semblait presque sans poids.
« Si je reste dehors comme ça, je ne vivrai pas beaucoup plus longtemps. Regarde, mon nez saigne déjà comme ça. C'est la preuve que ma durée de vie est en train d'être utilisée. »
Pourtant les mots dits doucement et le sang qui coulait de son nez étaient d'un poids insupportable.
« Po-pourquoi…… ? »
« …Alors, puisque je devrai de toute façon lui laisser les choses, je veux suivre ses souhaits. Je suis déjà assez effronté comme ça. Je ne peux pas décider de ce qui lui arrive, en plus, non ? »
« Je… je… toi…… »
« Je suis désolé, je suis si désolé, Frère. »
Face aux excuses du garçon, Gunther comprit enfin complètement. Il n'avait d'autre choix que de le regarder partir. Il allait le quitter à nouveau. Il allait être seul à nouveau……
« …C'est bon. »
Mais alors, il réalisa une vérité de plus.
« C'est bon. Tant que tu es en vie, tout me va…… »
Comparé à ne même pas savoir s'il était vivant ou mort, Gunther pouvait endurer quelque chose comme ça aussi longtemps qu'il le faudrait.
« Juste… reste en vie. Reste juste en vie, Fasha…… »
Oui, comparé à ça, c'était vraiment rien du tout……
Gunther baissa simplement la tête.