« Putain de Mur de Fer, abruti de Mur de Fer, le plus gros con de la terre entière… »
Le Porte-Mort s'effondra à genoux devant le mur solide de Puissance Divine. Ses mains, qui l'avaient frappé et martelé encore et encore dans l'espoir de le percer, étaient devenues rouge vif et semblaient prêtes à bleuir à tout instant.
« Tu vas vraiment le regretter… »
Mais l'endroit qui faisait le plus mal était quelque part à l'intérieur de sa poitrine, quelque part de plus profond que son cœur.
« Putain de Mur de Fer… »
Ah. Aurait-il mieux valu qu'ils parlent davantage ?
Au lieu de prendre son temps en pensant : « Y a pas de raison qu'on le recroise de sitôt », est-ce que quelque chose aurait changé s'il avait un peu plus poussé l'Inquisitrice, s'il l'avait un peu plus harcelée ?
Si, au lieu de traîner les pieds par peur de la réponse que l'Inquisitrice pourrait lui donner, il avait trouvé le courage d'avancer, alors peut-être…
Mais l'Inquisitrice n'avait pas été la seule à souffrir après la disparition du Chevalier Démon. Le Porte-Mort n'avait pas été le seul non plus à hésiter à parler parce que cette douleur était trop profonde.
Ce n'était pas comme si un seul d'entre eux ne savait pas comment comprendre objectivement ses propres sentiments, était maladroit pour discuter avec les autres, et finissait par tout garder pour lui.
En d'autres termes, c'était un résultat qu'ils n'auraient jamais pu éviter, peu importe leurs efforts.
C'était la conclusion née de la rencontre de plusieurs personnes comme ça.
Parce qu'ils ne parviendraient jamais à franchir les murs de l'autre, tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était s'enfoncer dans leurs propres marécages et mourir lentement.
À fixer éternellement une porte qui ne s'ouvrirait jamais, peu importe le nombre de fois où ils frapperaient.
« Qu'est-ce que tu fous ? »
« … ? »
Éternellement ?
« Rouler dans la poussière, c'est ton passe-temps ? Ou t'as enfin pigé ta place et tu t'aplatis au sol ? »
Au lieu de quelqu'un qui se contentait de frapper à une porte qui ne s'ouvrait pas, le Porte-Mort regarda la personne qui l'avait simplement défoncée. Il fixa le genre de type qui vivait comme bon lui semblait, et s'invitait où il voulait, peu importe si quelqu'un d'autre était en train de s'enfoncer dans un marécage et de mourir.
« … Mais qu'est-ce qui te prend ? »
Et il porta son jugement en une seule phrase. Ce mec n'avait donc aucune émotion ? Est-ce que travailler le métal toute sa vie l'avait transformé en fer lui aussi ?
« Quoi ? »
« Le Mur de Fer est partie pour tuer le Chevalier Démon… et t'as sérieusement aucune pensée là-dessus ? »
« Ah, elle est partie pour le tuer ? »
Le Porte-Mort grinca des dents. Elle est partie pour le tuer ? Elle est partie pour le tuer ? Elle est partie pour le tuuuueeer ??? N'importe qui aurait cru qu'elle allait au marché acheter des accompagnements… !
« Même un serpent a le sang plus chaud que toi ! »
« Les serpents sont ectothermes. Je suis plus chaud. »
« Tu crois que je le savais pas quand je l'ai dit ?! »
« Alors n'utilise pas une analogie factuellement fausse. »
Mais Meister était vraiment un homme de fer qui vivait entièrement selon ses propres règles. Après avoir corrigé la chose la plus étrange possible, il se gratta l'oreille distraitement.
« Peu importe. Où est-elle allée ? »
« … Pourquoi tu demandes ? »
« Tu as dit que l'Inquisitrice était partie tuer le Chevalier Démon. Tu n'vas pas la suivre ? »
« Et qu'est-ce que je pourrais bien faire si j'y allais… ? »
« Donc tu vas juste rester là pour ça ? »
« … »
Face à la remarque pointée qui touchait droit au cœur du problème, le Porte-Mort tomba silencieux comme un ours la gueule pleine de miel. Aussi exaspérant que ce fût, Meister était le genre de personne qui, à plus d'un titre, ne disait jamais que des choses techniquement exactes.
« … Alors pourquoi tu y vas, toi ? »
« J'ai un objet commandé à livrer. Je devrais le lui donner avant qu'il crève. »
« Je suis con d'avoir posé la question. »
« Donc, tu viens ou pas ? »
« … Je viens. »
Le Porte-Mort répondit boudeusement, rangeant soigneusement son ressentiment grandissant dans un coin de son esprit. Toc, toc. Au même moment, sa main tapota contre la barrière divine qui n'avait toujours pas disparu. C'était la barrière qui l'emprisonnait.
« Mais à cause de ça, je ne peux pas vraiment… »
Toc.
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, quelque chose lui fut lancé. C'étaient des objets décoratifs comme des boutons de manchette, des épaulettes, des broches et des ornements de ceinture.
« … C'est quoi ces trucs ? »
Mais ce qui les rendait inhabituels, ce n'était pas le fait que ce soient des accessoires. C'était le fait qu'ils avaient traversé la barrière divine en ligne droite pour tomber devant lui.
« Normalement, on ne laisse pas quelqu'un d'autre essayer un objet commandé, mais je doute que le client râle, alors soyons flexibles. »
Le Porte-Mort les ramassa en vitesse et les attacha partout sur son corps.
« Celui-ci va sur les bottes. Celui-là dans l'oreille. Considère qu'il y en a un par articulation. »
Meister lui indiqua aimablement où chaque objet devait aller. Il allait se retrouver les oreilles percées du jour au lendemain, mais il était trop pressé pour s'en soucier. Le Porte-Mort fixa un accessoire sur chaque partie de son corps.
« Mais est-ce que ces trucs vont vraiment nous laisser traverser la zone Démoniaque ? »
Au moment où il jugea avoir tout mis, Meister lui fit un signe du doigt.
« Aucune idée. »
C'était un geste pour lui dire de sortir, alors le Porte-Mort obtempéra en silence. Avec une sensation bizarre, sa main passa la première, puis le reste de son corps s'écoula derrière.
« Alors… comment tu as fait pour descendre ici ? »
« Je leur ai dit que je venais te chercher, alors ils m'ont laissé passer. »
« Tu n'as pas pensé à la suite ? »
« Nope. »
C'est vraiment bon ? Face à l'assurance effrontée de Meister, le Porte-Mort resta sans voix.
« Alors… Qu'est-ce qu'on est censés faire ? »
« L'Inquisitrice a probablement juste marché jusqu'à là-bas, non ? Y a pas de raison qu'on ne puisse pas faire pareil. »
« À travers la zone Démoniaque ? La zone Démoniaque où des Démons peuvent nous sauter dessus à tout moment ?
« … Hmm. »
C'est vrai. Cet endroit était la zone Démoniaque. Meister inclina la tête comme s'il n'avait vraiment pas envisagé ça. Ce type est vraiment un Grand Maître ? Le Porte-Mort se gifla le front à une pensée qui lui traversait l'esprit au moins cinq fois par jour.
« … Si marcher pose problème, on peut juste amener les chevaux. »
« Comment on est censés amener les chevaux ici ? »
Une partie du mur s'était effondrée, d'accord, mais est-ce qu'un cheval peut passer par là ? Même s'il le pouvait, ils devraient le mener lentement. Est-ce que les gens autour resteraient vraiment là à regarder sans bouger ?
Le Porte-Mort souleva un problème réaliste, et Meister ignora complètement chaque point qu'il avait fait.
« Qui sait ? On ne le sait pas encore. »
En disant ça, la personne vers qui il regarda était un homme aux cheveux bleu foncé et à l'expression qui suggérait qu'il avait peut-être quelques vis en moins.
« … Hein ? »
* * *
À quelques mots de ma part, les yeux verts tremblèrent. Comme de la peinture lâchée sur une feuille blanche, ces yeux, dont les nuances différaient à peine, devinrent encore plus pâles sous une unique larme qui gonfla et tomba.
« Je sais que c'est une demande déraisonnable. Mais, Inquisitrice, je… »
Comme c'était déchirant.
Forçant ma respiration de plus en plus saccagée à se calmer, je mouvai la langue. Une seule chance suffisait. Je ne demanderais pas effrontément deux fois. Une seule fois. Une seule fois.
« Non. »
Mais certaines excuses deviennent trop tardives même quand on ne le veut pas. Même si on souhaite le contraire, la situation et les décisions prises en son sein les rendent inévitablement telles.
Tout comme quitter Bemurchen avait été quelque chose pour lequel je n'avais pas d'autre choix, et tout comme il était inévitable que chacun de nous privilégie ses propres problèmes plutôt que ceux de l'autre.
« Je suis… je suis l'Héroïne, après tout. Quelqu'un qui est lié à l'oracle et doit accomplir la volonté de Dieu. »
Donc, mes excuses arrivaient trop tard.
« Je ne peux pas te sauver. »
Naturellement, inévitablement, c'était devenu trop tard.
« … Je vois. »
Mais Inquisitrice. Même s'il n'y avait pas moyen que j'aie une chance de me racheter, qu'est-ce qui t'arrivera après m'avoir tué ?
La toi que je connaissais, celle que je vois maintenant, ne ressemble pas à quelqu'un qui pourrait continuer à vivre normalement après m'avoir tué.
J'ai l'impression que le mot « Héroïne » va t'engloutir toute entière et que tu perdras ta propre vie à cause de lui.
Est-ce que tu vas vraiment bien avec ça ?
« Je suis désolée. »
Il y avait tant d'autres choses que je voulais te dire en plus des excuses. Que tu ne dois pas confondre l'un des concepts qui font ce que tu es avec ton être entier. Que tu ne dois pas confondre souffrance et but.
Mais au vu de ma vision qui se brouillait, mon corps avait déjà atteint sa limite. J'avais l'impression que j'allais mourir de perte de sang avant que l'Inquisitrice n'abatte son labyrinthe sur ma tête.
« N-ne t'excuse pas. »
« Si. Je dois. »
Toutefois, ce serait mieux. Mieux que l'Inquisitrice ne reçoive une blessure qui durerait le reste de sa vie parce qu'elle m'a tué.
« … Je suis désolée. »
« Chevalier Démon, je… »
Imaginant un futur qui n'était peut-être pas le meilleur résultat mais qui pouvait au moins être le moindre mal, je répétais les seuls mots que je pouvais encore me forcer à dire.
Quant à lui dire simplement la vérité, qu'il y avait plus à savoir sur le Chevalier Démon qu'elle ne le croyait, j'y avais renoncé après réflexion. L'Inquisitrice n'avait pas fait ce choix parce que « moi » j'étais le Chevalier Démon. Il n'y avait rien à faire.
Si lui dire ne changerait pas sa décision et ne ferait qu'approfondir la culpabilité de l'Inquisitrice, alors partir la bouche close était le choix le plus sage.
« Je suis désolée. »
Mais même en sachant qu'il n'y avait rien à faire, celles qui pesaient sur mon esprit étaient l'Inquisitrice qui serait laissée derrière, blessée, et le garçon qui ne serait jamais sauvé.
Je clignai des yeux en regardant les visages flous de Faust et de l'Inquisitrice. [Ça se finit comme ça ? Comme ça ?] Les cris hystériques qui résonnaient à mon oreille parvenaient vraiment à me rendre misérable jusqu'au bout.
« Je suis désolée… Je n'ai pas pu te sauver. »
« … C'est okay. »
[Si ça devait se finir comme ça, si c'était comme ça que ça allait tourner…]
Mais ses cris ne s'arrêtèrent pas à me rendre simplement désagréable. « Toi… ! » Je ne savais pas ce qu'elle essayait de faire, mais Faust appela le Démon en alarme.
« Tu crois que je vais te laisser t'enfuir ?! »
[Putain de gamin, lâche-moi ! Je ne crève pas ici, pas question !]
« Je ne te laisserai pas partir ! »
[Putain de petit con… !]
Ah, sérieusement. Ce putain de bâtard de Démon foutait la merde jusqu'au bout.
[Tu crois que ton âme est encore la même qu'au début ? Tu crois vraiment pouvoir m'arrêter avec cette âme en miettes ?! ]
Déjà au bord de la mort, je regardai l'Énergie Démoniaque en moi commencer à tourbillonner violemment et je recrachai ce qui me sembla un seau de sang. « Ah. » L'Inquisitrice poussa un son surpris, mais je n'avais plus la marge pour faire attention à elle. Ma vision s'était brouillée au point que je ne voyais plus ce qui était devant moi.
« Si ça ne te dérange pas, pourrais-tu utiliser ça ? »
[… Putain de bâtard !!]
Mais il n'y avait qu'une seule chose que je pouvais encore entendre clairement.
« Avec le contrat en place, moi qui la retiens, et si peu de temps qui reste, je pense que ce sera presque impossible… mais on ne sait jamais ce qui peut arriver. »
[Arrête tes conneries ! Tu veux qu'on crève tous ici ?! Pas moi, pas question ! Tu crois que j'ai survécu à l'Enfer pour finir comme ça ?! ]
« Si ton cœur éclate ici, tu crèveras c'est sûr. Même si l'Héroïne ne bouge pas, même s'il n'y a pas besoin d'attendre ici dans la peur constante. »
[Non, non ! N'essaye même pas, Gretchen ! ]
La voix de Faust était devenue étrangement calme, tandis que les cris du Démon étaient devenus presque un hurlement.
« Je le dis au cas où, mais je vais bien. Vraiment. »
[Non, non, Gretchen. S'il te plaît, ne fais pas ça. Tu es déjà en train de mourir de toute façon, alors quel est l'intérêt de faire en sorte que ça arrive plus tôt ?! Tu voulais sauver le gamin, et maintenant tu vas faire ça ?! Vraiment ?! ]
« Ton salut valait bien plus que ce que je méritais au départ. »
[J'veux pas mourir !!!]
Cet échange était-il triste ? Ou satisfaisant ?
« … Ne pleure pas. »
Je ne pleurais pas. Je n'en avais pas le droit.
Cette fin était tragique, et je ressentais de la peine pour l'Inquisitrice. Pourtant, malgré ça, je ressentais aussi le soulagement d'approcher enfin de la fin et l'exaltation de rentrer enfin chez moi. Un train qui fonce sans m'offrir le moindre choix était agonisant, et pourtant réconfortant à la fois.
« Ce n'est pas de ta faute. »
« Ce n'est pas de ta faute non plus. Alors, toi qui es gentille, réveille-toi maintenant. »
Ah, quand même, Inquisitrice, je suis désolée de te laisser ce genre de traumatisme jusqu'au bout. Mais au moins, ça doit être mieux que de te forcer à me tuer toi-même.
« Je prie pour que ce cauchemar ne te tourmente pas longtemps… »
Comme en transe, je récitai le mot-clé qui activerait la magie dans mon plastron.
« Je veux rentrer à la maison… »
Ah, je voulais rentrer à la maison.
* * *
« Je veux rentrer à la maison… »
Regardant ses yeux vides perdre lentement le focus, l'Héroïne, celle qui avait été l'Héroïne, lança sa masse d'armes sans réfléchir. Clang, clang-clang. Le métal roula le long de la pente de pierres, et sa main maintenant vide s'étendit vers lui à la place.
« N-non… »
Elle empoigna vivement la joue de l'homme qui mourait. Haah. Les faibles souffles qu'elle percevait à peine s'affaiblissaient à chaque instant. La mort essayait de l'emporter.
« Non. Non. Chevalier Démon, non… »
Seulement ça, elle ne voulait pas le voir. Elle était censée le tuer, et tout ce qui l'avait réduit à cet état venait de ses propres choix, mais même ainsi, elle ne voulait pas le voir.
Le cœur brisa enfin sa tombe et jaillit. « Ne meurs pas. Ne me laisse pas derrière. Comment est-ce que je pourrais jamais… »
« Je suis désolée. Je suis tellement désolée. J-je… je… »
L'Inquisitrice sanglotait alors que les larmes coulaient et qu'elle enlacait l'homme tombé. « Je dois le tuer. » La responsabilité d'être l'Héroïne pesait sur elle, mais c'était tout ce qu'elle pouvait faire.
Face à la perte véritable de lui, le devoir s'écoula avec ses larmes qui tombaient et fut oublié.
« Je t'ai demandé si t'étais sûre de pas regretter de tuer le Chevalier Démon, connasse !! »
À la place, l'avertissement que ce trouble-fête lisse lui avait hurlé ne cessait de resurgir dans son esprit.
Il avait eu raison. Elle le regrettait. Décider de le tuer, l'attaquer, tout ce qu'elle avait fait qui l'avait laissé dans cet état… elle regrettait tout.
Au final, elle avait été quelqu'un d'incapable de devenir l'Héroïne.
« J'avais tort, Chevalier Démon… »
Mais si elle ne pouvait pas devenir l'Héroïne, alors quelle valeur avait-elle ?
Si elle ne pouvait pas accomplir la mission que Dieu lui avait confiée, alors quel sens son existence avait-elle ?
« Je… »
… Elle ne savait pas. Elle doutait d'avoir jamais possédé les qualifications pour être l'Héroïne pour commencer. Quelqu'un qui était si swayée par l'affection qu'elle ne pouvait même pas tuer le Grand Démon devant elle pouvait-il vraiment être une Héroïne ? Avait-il vraiment été juste qu'elle en devienne une ?
« Je n'aurais jamais dû devenir l'Héroïne. »
Dieu a sûrement vu quelque possibilité en elle quand il l'a choisie comme Héroïne. Mais elle avait été bien trop inadéquate pour accomplir ce que Dieu avait ordonné. Pire encore, elle avait échoué même à le sauver.
Au final, tout ce qui restait était la misérable réalité de n'être devenue ni l'une ni l'autre.
« Quelqu'un comme toi aurait dû être choisi comme Héroïne à la place… »
Aah. Pourquoi Dieu l'avait-il choisie ? Pourquoi l'avait-il isolée et lui avait-il placé un fardeau si insupportable sur les épaules ?
Si le Chevalier Démon avait été choisi à la place, il aurait fait mieux qu'elle.
« Seigneur, s'il te plaît… S'il te plaît… »
Face à une impuissance si profonde qu'elle lui pénétrait les os, l'Inquisitrice appela réflexivement Dieu. Même si c'était Dieu qui lui avait ordonné de le tuer, elle ne pouvait rien faire d'autre.
La foi qu'elle avait servie toute sa vie n'avait pas de substitut, donc malgré le fait qu'elle savait parfaitement ce qu'elle faisait, l'habitude fit déborder la prière de ses lèvres.
« S'il te plaît, Seigneur… »
Mais une habitude inconsciente et la misère d'en prendre conscience étaient deux choses différentes. Tenant toujours le Chevalier Démon dans ses bras, elle avala ses souffles étouffés, brisés.
Le fait qu'il n'y avait rien qu'elle puisse faire à cet instant à part prier Dieu ne la faisait se sentir que plus misérable.
Elle ne pouvait pas soigner le Chevalier Démon, le sauver, ou lui promettre un futur.
Parce que chaque action qu'elle entreprendrait tuerait le Chevalier Démon à la place.
« Alors prends ma vie à la place et sauve cette personne. »
Pourquoi devaient-ils finir comme ça ? Regardant toujours la personne qui restait son idole, elle se mordit la lèvre.
Pourquoi ne faisaient-ils que se rater comme ça ? Même après avoir appris que la dévotion avec laquelle il avait méprisé sa propre vie n'était en réalité rien de plus qu'une automutilation, elle s'accrochait encore à cette personne qui restait une partie de ce qu'elle admirait.
« Il n'a jamais choisi d'abriter un Démon de son plein gré, alors s'il te plaît, accorde-lui la chance qu'il mérite. »
L'Inquisitrice voulait toujours que le Chevalier Démon vive. Elle voulait son dos fiable devant elle, et quand elle était forcée de choisir quelque chose, elle voulait qu'il choisisse à sa place parmi les choix qui restaient.
Parce qu'il était la personne qu'elle admirait, son idole, quelqu'un comme un phare lui montrant la route. Parce qu'il était la personne qui l'avait aidée à continuer d'avancer sans avoir à tout mener elle-même en tant qu'Héroïne.
Même si tous ces enseignements avaient commencé par un malentendu, elle avait indéniablement pu changer parce qu'il était là.
Alors.
« Seigneur, s'il te plaît… »
« Parce que tu étais mon héros. Je veux que tu vives. »
« Aah… »
Mais elle ne pourrait pas le sauver. Il abritait un Démon, et elle était une prêtresse. Elle ne possédait aucun pouvoir capable de sauver le réceptacle d'un Démon.
Clac.
« Je savais que ça arriverait. »
Parce qu'elle n'avait aucun pouvoir pour soigner son propre héros.
« Je t'avais dit que tu le regretterais, putain de mur de fer… »
« … Toi. »
« Waouh, il est vraiment encore en vie. »
Devant les gens qu'elle avait laissés derrière, mais qui l'avaient obstinément suivie jusqu'ici, l'Inquisitrice finit par éclater en larmes bruyantes, impuissantes.
« Je ne serai plus l'Héroïne, alors s'il te plaît, sauve-le… »
C'était un cri parfaitement adapté à son âge.