Il arrivait souvent que la réalité dépasse la fiction.
On n'y pouvait rien. Au fond, rien n'était plus imprévisible et chaotique que le monde réel.
« Tu crois vraiment que dire que c'est une coïncidence suffit à arranger les choses ?! »
Le problème surgissait quand on te forçait à l'expliquer d'une manière ou d'une autre.
Quand on t'obligeait à imposer une cause et un effet à des situations qui s'étaient simplement déroulées comme le destin ou une fatalité, ce qui revenait essentiellement à tenter d'expliquer l'inexplicable.
« Si tu pouvais expliquer la raison d'une coïncidence, est-ce que tu la considérerais encore comme telle ? »
Mais pouviez-vous vraiment expliquer ce genre de choses ? Était-il possible d'expliquer quelque chose qui était arrivé sans raison, sans cause mais qui avait pourtant un effet ?
« Reviens quand tu seras prêt à entendre. Je n'ai aucune intention de parler à quelqu'un qui refuse d'écouter. »
Exiger une raison pour une coïncidence revenait presque à demander pourquoi le mot « pourquoi » existe.
En d'autres termes, un acte stupide. C'était comme dire que la colère de Dieu causait les catastrophes naturelles, alors qu'elles surviennent sans intention ni but.
« Toi… ! »
Alors, dans ce genre, évite de tout me mettre sur le dos, d'accord ? Aussi flippant que cela puisse te paraître, j'étais tout aussi choqué.
« Il a dit que c'était une coïncidence. »
« Tu t'attends à ce que je croie ça ?! »
« Frère, tu as promis d'en parler calmement. »
« Tu ne veux tout simplement pas l'admettre, alors tu fais la tête. »
« Je ne fais pas la tête… ! »
Mince. Si j'avais su que ça tournerait comme ça… Bon…
Attends. Qu'importe combien j'y pensais, il n'y avait vraiment rien que j'aurais pu faire différemment pour l'éviter.
Bon. Si tu disais que c'était ma faute d'avoir pleuré dans la rue, ce serait un peu fort, non ? Je n'étais pas celui qui s'était approché du gamin. Tout ce qui a suivi échappait aussi à mon contrôle.
« Retournez juste voir votre famille ! Nous devrions entendre leur version aussi ! »
« Oui. Faisons ça. Il faut entendre tous les points de vue dans ce genre de situation, après tout. »
« …À quoi bon ? »
« À quoi bon ? Quoi ? Tu te crois toujours dans le vrai ? Si c'est pour faire la tête de toute façon, pourquoi tu ne pars pas ? »
« … »
Donc, rien de tout ça n'était de ma faute. C'était juste que la situation et la position de chacun étaient loin d'être idéales.
…Probablement.
« Bon, allons-y. Allons-y. »
« Plus ça traîne, plus ce sera dur pour ta famille. Alors dépêchons-nous ! »
Attends une seconde, s'ils retournent entendre toute l'histoire de sa famille… ça voudrait pas dire qu'ils découvriraient que j'ai pleuré ? Ça serait embêtant.
« Une fois qu'on aura leur explication, ton malentendu s'éclaircira forcément, Frère ! »
Non, ce serait vraiment embêtant… !
J'étais foutu !
« Danny ! Comment as-tu pu partir comme ça tout d'un coup ?! J'étais inquiet ! »
« Mais qu'est-ce qui t'a pris tout à l'heure… Ah, des invités ? »
Daniel entrouvrit la porte. Il vit alors ceux qui l'attendaient, allant jusqu'à allumer de précieuses bougies.
C'était la seule famille qui lui restait au monde.
« …Désolé de vous avoir inquiétés. »
« Tant que tu n'es pas blessé, c'est tout ce qui compte. Je sais que ton travail est dangereux, mais… Essaie de ne plus faire ça, d'accord ? »
« Oui. »
Pour lui, leur inquiétude avait un goût amer mais était incroyablement douce. Daniel ne put s'empêcher d'esquisser un léger sourire face à la chaleur de leur affection. C'était si réconfortant.
« Mais qui sont ces gens derrière toi… ? »
« Ah… Ce sont… »
À partir de là, il ne savait plus quoi faire. Il n'avait aucune idée de comment présenter ces deux-là.
L'une avait un rang trop élevé pour révéler son identité à la légère, et il ne connaissait pas l'autre assez bien pour en dire quoi que ce soit.
« Bonsoir. Je suis inquisitrice comme Daniel. Je suis vraiment désolée de venir vous voir si tard. »
Heureusement, l'une d'elles s'avança avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit. Daniel la laissa simplement prendre les devants.
« Ah, je ne peux pas révéler mon nom à cause de mon travail, alors merci de comprendre. Appelez-moi comme vous voulez ! »
« Ah, c'est compréhensible si vous êtes inquisitrice. On comprend tout à fait. »
Les adorateurs de démons utilisaient parfois les noms des gens pour les maudire.
Bien sûr, les sorts jetés en utilisant seulement un nom étaient incroyablement faibles — presque négligeables — et pouvaient très facilement être retracés, ce qui les rendait assez rares… mais on ne sait jamais ce qui peut arriver dans ce monde.
Pour quelqu'un comme une inquisitrice qui affrontait directement les démons, un peu de prudence supplémentaire n'était pas de trop.
Ce n'était pas une règle obligatoire, et certains — comme Daniel — choisissaient de révéler leur nom pour s'en servir comme atout.
« On n'est pas d'habitude comme ça. C'est juste qu'on s'inquiète énormément pour ce garçon… »
« Merci de votre compréhension. »
« Vous pouvez m'appeler… Aventurier, ou un truc du genre. »
« Compris, Aventurier. »
Connaissant leur situation, la famille de Daniel n'insista pas. Ce fut la fin de leurs brèves présentations.
« Eh bien, entrez donc. »
Une fois ceci fait, ils firent entrer le groupe dans la maison. Apprenant qu'ils étaient venus poser des questions, le couple leur offrit des places.
La bougie déjà allumée et quelques tasses de vin chaud furent apportées sur la table.
« Utilisons plutôt cette lumière. »
À ce moment, Deathbringer remplaça leur source de lumière, posant une lanterne arcanique à la place des bougies.
Bien que le couple ait été touché par cette délicate attention, ils firent semblant du contraire. Même pour eux, qui avaient plusieurs bougies sous la main grâce au travail d'inquisiteur de leur neveu, les bougies restaient précieuses.
« Euh, alors de quoi vouliez-vous nous parler… ? »
« Ce n'est rien d'important… Euh, vous souvenez-vous de l'invité qui vous a rendus visite aujourd'hui ? »
« Oui, bien sûr. Mais y a-t-il un problème… ? »
« Notre garçon est aussi parti en courant après avoir entendu parler de lui. Est-ce que cet aventurier serait un criminel ou quelque chose du genre ? Il n'en avait pas l'air, cela dit… »
« Non, non ! Ce n'est pas ça. »
« Alors… ? »
L'Inquisitrice et Deathbringer échangèrent un regard face aux questions du couple. Puis ils commencèrent lentement à parler, choisissant leurs mots avec soin.
Ils demandèrent comment ils avaient rencontré le Chevalier Démon, de quoi ils avaient parlé, si le Chevalier Démon avait eu un comportement étrange, etc. Ils firent attention à leurs mots pour éviter tout préjugé.
« Dites-nous le plus de détails possible, Tante. C'est important. »
« Ce n'est pas bien compliqué, mais bon… »
Mais en réalité… les deux trouvèrent les cheveux gris du couple étrangement similaires à ceux de quelqu'un. Leurs traits étaient complètement différents, mais ces cheveux gris, si rares dans la plupart des régions, leur semblaient étrangement familiers.
Deathbringer et l'Inquisitrice ne cessaient d'y jeter des coups d'œil.
« C'est Schutz qui a abordé cet aventurier en premier. Ah, Schutz c'est mon enfant. Il est encore petit et dort profondément, alors je ne l'ai pas appelé. »
« Je vois. »
« Bref, de toute façon, il avait l'air que l'aventurier pleurait dans la rue, alors Schutz l'a abordé… »
« Quoi ? Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Il pleurait ?? »
Ce qu'ils entendirent était complètement inattendu. La mâchoire de l'Inquisitrice et de Deathbringer en tomba. Daniel était tout aussi choqué.
La révélation que le Chevalier Démon avait pleuré était si incroyablement choquante qu'elle stupéfia aussi bien ceux qui le connaissaient bien que ceux qui ne le connaissaient pas.
« D-dans quel sens il pleurait… ? »
« Il ne pleurait pas ostensiblement. Je m'en suis rendue compte seulement parce que Schutz s'en est approché. Son expression était totalement vide, avec juste quelques larmes qui coulaient sur son visage… »
Ah, donc il ne pleurait pas vraiment. Non, mais il a versé des larmes. Ils pensaient qu'il ne verserait jamais que du sang, jamais de larmes.
Leur image du Chevalier Démon était en totale dissonance avec ce qu'ils venaient d'entendre, les plongeant dans la confusion.
« S-sais-tu pourquoi il pleurait… ? »
« Moi non plus… »
Bon, ils ne s'attendaient pas à ce que le couple le sache. Tous deux, plutôt moroses, attendirent la suite.
La suite était assez prévisible.
Le Chevalier Démon avait accepté leur invitation, avait discuté un peu avec eux, et était parti avant que le ciel ne rougisse. C'était tout.
Ça semblait trop une coïncidence pour que tout ça soit intentionnel.
Bien sûr, le Chevalier Démon décrit par ce couple était extrêmement gentil… inhabituellement gentil… au point que ça les dérangeait.
« Donc le Chevalier Démon a vraiment tout expliqué… ! »
« Bon, euh. Il est plutôt gentil avec les gosses, non ? Alors peut-être que c'est pas totalement impossible… Si… ? »
« … ? »
Ils essayèrent désespérément de calmer leurs esprits confus, mettant leurs têtes ensemble avant d'essayer de persuader Daniel.
Cependant, ce n'était pas facile. Ce qu'ils venaient d'entendre était si différent du Chevalier Démon qu'ils connaissaient.
« Mais est-ce qu'il a déjà été comme ça… ? »
« Moi non plus. Il y a eu des moments où il a traité des gens autres que nous avec une surprenante aisance… comme quand il acceptait une requête ou allait à la guilde… »
« D-donc, c'est juste avec nous… ? »
« Probablement, oui… »
« Comme prévu, nous sommes… »
Alors, au final, ils arrêtèrent de réfléchir et sombrèrent dans l'auto-détestation. Même Daniel, qui luttait encore avec ses doutes sur le Chevalier Démon, fut saisi par leur changement d'humeur soudain.
« Po-pourquoi vous êtes soudainement comme ça ? »
« Euh, est-ce que l'aventurier a fait quelque chose de mal… ? »
« N-non, c'est pas ça ! Il a juste… bon, il n'a rien fait de mal… »
L'Inquisitrice coupa court au milieu de sa phrase et laissa retomber ses épaules.
Elle voulait l'aider, tout comme le Chevalier Démon l'avait aidée… mais elle ne pouvait même pas demander pourquoi le Chevalier Démon avait été si triste.
« Nous… »
Elle n'avait jamais reçu non plus le niveau de gentillesse de ce couple.
C'était probablement pour la même raison qu'avant… C'était le karma né de son ignorance, de sa sottise et de sa faiblesse…
Mais même ainsi, ça faisait encore mal. Le visage de l'Inquisitrice devint encore plus sombre.
« Bon, juste pour confirmer, l'aventurier ne vous a rien fait de mal à vous deux, hein ? »
« Bien sûr que non. Au contraire, il s'est super bien entendu avec Schutz… et il était aussi incroyablement poli. Mais vous êtes sûrs qu'il n'y a pas un problème ? »
« Absolument. Bon, c'est quelqu'un qui voyage avec nous. C'est juste que cette insa—je veux dire, cette personne était très méfiante envers Mister… alors on est venus pour clarifier. »
« Ah, je vois… »
Pendant ce temps, Deathbringer, affichant la même mine sombre que l'Inquisitrice, parvint à clore la conversation.
Qu'importe à quel point il pouvait être lent, ça devrait suffire à dissiper ses doutes. Même au milieu de sa confusion, il jeta un coup d'œil à l'inquisiteur Daniel.
« Je ne sais pas quel malentendu tu as eu, mais laisse tomber. Je sais pas grand-chose de ce qui se passe, mais… il avait pas l'air dangereux à mes yeux. »
« Ouais. J'ai pas beaucoup interagi avec lui parce que je surveillais la boutique, mais… j'ai eu la même impression. Il avait pas l'air du genre à chercher les ennuis, même s'il risque d'en prendre pour son grade. »
« … »
En entendant ces défenses et témoignages, Daniel n'eut plus non plus l'intention de douter davantage.
Il ne voulait toujours pas le croire, mais… c'était juste son entêtement à lui. C'était quelque chose qu'il devait résoudre lui-même.
« …Oui. Je pense que c'était juste un malentendu de ma part. »
Ainsi, réprimant son dégoût et sa colère instinctifs, Daniel donna cette réponse. C'est à cet instant que cet incident, survenu par une collision de circonstances, prit fin.
« Maintenant que le malentendu est dissipé, nous n'avons plus de raison de rester. Désolés de vous avoir pris votre temps si tard. Nous allons partir. »
« Ah, je… veux aussi vous remercier pour votre coopération, et je suis désolée d'avoir perturbé votre nuit. Je vous souhaite une bonne nuit. »
« Ce n'était aucun dérangement. Plus important, êtes-vous sûrs que ça va pour rentrer comme ça ? Il est tard. Vous avez où loger… ? »
« On loge au Temple, donc ça ira. »
Bref, la conversation étant terminée, ils n'avaient plus de raison de rester.
Deathbringer se préparait à partir tout en s'occupant de l'Inquisitrice. Bien que Berserk ait dû en informer d'autres, traîner tard n'était jamais bon.
« Au revoir. »
« N'hésitez pas à nous rendre visite quand vous voulez, Inquisitrice. »
« …Je vous raccompagne. »
Les deux partirent sous les yeux de la famille de Daniel qui les raccompagnait. Daniel, par sens des responsabilités, les suivit sur une courte distance.
« Je m'excuse pour aujourd'hui. »
« Garde tes excuses pour Mister. »
« …D'accord. »
« Au passage, je ne m'excuserai pas d'avoir fait le premier pas, tu sais ? »
« …Ça m'est égal. »
Ce genre de politesse n'était pas nécessaire pour lui. Une fois qu'une rancune a pris racine, il est bien difficile de l'arracher. Daniel espérait aussi qu'ils ne se croiseraient plus dans de telles circonstances.
« …Cette personne. »
Cependant, Daniel semblait encore avoir quelque chose à demander. Deathbringer fit la moue et se gratta l'oreille. C'était une attitude complètement irrespectueuse, sous n'importe quel angle.
« Tu m'as dit que tu ne savais pas quel genre de personne il est. Ni comment il arrive à tenir bon, ni quelles émotions le font tenir debout. »
Mais Daniel non plus n'était pas du genre à reculer facilement.
Qu'importe l'attitude que Deathbringer lui montrait, il continua d'insister obstinément pour une réponse.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Il cherchait à découvrir quelque chose avec cette question… quelque chose qui pourrait résoudre ses doutes tenaces.
« Pourquoi devrais-je te partager la situation de quelqu'un d'autre ? »
« …C'est vrai. »
Mais ce n'était pas quelque chose dont il avait absolument besoin de la réponse. Il était aussi conscient que sa question frôlait l'indiscrétion.
Alors Daniel hocha juste la tête en silence et tenta de se retirer. Il ne réalisa pas à quel point ça agaça Deathbringer, toutefois.
Pour lui, c'était quelque chose qu'on ne devait pas discuter à la légère, quelque chose de très douloureux — quelque chose qu'on pourrait appeler une épreuve.
« Mais… ce que je peux te dire, c'est que tu n'es pas le seul à avoir perdu ta famille. »
« … ! »
« En plus, il te reste encore des proches… mais certains n'ont même plus rien. »
« …Je vois. T'as raison. »
À ces mots, Daniel baissa les yeux, réalisant qu'il avait refusé d'affronter et avait occulté cette information.
Il avait connu la perte, mais il ne pouvait pas saisir le poids que l'on ressent au moment où l'on perd tout. Il ne put rien répondre.
« …Désolé. »
« Je t'ai dit de garder tes excuses pour Mister, non ? »
« Oui. »
Daniel exhalait lentement en levant les yeux vers le ciel nocturne sombre.
« Je m'excuserai… certainement. »
Ce qu'ils lui avaient dit avant, sur comment abandonner son entêtement et ses préjugés élargirait sa perspective, finit par avoir du sens pour lui.
« …Il y a encore une chose que je veux te dire. »
« Quoi ? »
« Tout cet incident était certainement mon erreur. Mais ne pense pas que tout ce que j'ai dit était faux. »
« Tu me dis encore de pas faire confiance à Mister ? Sérieux ? »
« C'est pas ça… Je veux juste que tu te souviennes que les démons sont bien plus cruels, rusés et abominables que tu ne peux l'imaginer. »
Il s'éclaircit la gorge avant de continuer.
« Je souhaite juste… sincèrement que vous ne les sous-estimerez pas. »
À ces mots, l'Inquisitrice et Deathbringer, qui étaient abattus, le regardèrent tous les deux. L'un avait les yeux brillants, l'autre le toisait avec dédain, comme s'il pensait : « Berk, quel con prétentieux. »
« Inquiétez-vous pas ! Je le sais assez bien ! »
« T'inquiète, je le sais mieux que toi, crois-moi. »
« Bien. Alors je… te reverrai la prochaine fois. »
Il n'était pas sûr que son conseil les ait atteints, mais même si c'était le cas, il y avait peu de choses qu'ils pouvaient faire eux-mêmes.
Tout comme Daniel n'avait compris qu'après avoir vu toutes les preuves devant lui, ils ne pourraient pas saisir pleinement ses mots sans y avoir été confrontés eux-mêmes.
« J'espère que vous resterez en sécurité. »
Il souhaitait simplement qu'ils réalisent leurs erreurs avant de les commettre ou, à tout le moins, puissent les corriger sans dommage après les avoir commises.
Daniel pria pour ceux qui avaient moins d'expérience. C'était une prière de quelqu'un qui avait vécu un peu plus longtemps dans ce monde.