Hey, Emmitte.
Je pensais que si je tombais un jour dans le désespoir, ce serait à cause des limites de mes capacités.
Ou que cette réalité immuable et ses exceptions inévitables briseraient ma détermination.
Tout comme Sir Knight.
Mais ce n'était pas ça.
Ce qui me plonge vraiment dans le désespoir, ce n'est ni l'un ni l'autre…
« Gasp ! »
Porte-Mort’ouvrit brusquement les yeux. Combien de temps était-il resté inconscient après avoir été maudit par ce Démon ?
Dans ce monde penché, le ciel visible pour lui était d'une obscurité extrême.
Avait-il vraiment passé tout ce temps à l'évanouissement ?
Paniqué par ce constat, il se redressa. Froissement. Quelque chose glissa de lui.
« … Une couverture ? »
Pourquoi une couverture ?
« … ?? »
Elle n'était même pas bon marché. Bien qu'elle ne soit pas en soie, elle était assez douce, semblable à celles qu'utilisaient l'Héroïne et le mage.
« Serait-ce… »
Le Démon aurait-il pu le couvrir de cette couverture après son évanouissement ? Vraiment ? Sérieusement ?
Qui ferait quelque chose d'aussi dingue ?
Au-delà de la perplexité, Porte-Mort fixa la couverture avec dégoût, comme s'il avait mordu dans des vers. Froissement. Alors, sa main, qui reposait sur le sol, toucha quelque chose.
« Qu'est-ce que c'est encore… ? »
Là où se trouvait sa main, il découvrit une petite pochette de cuir de la taille de son poing et la ramassa. Son ouverture était légèrement entrouverte, si bien qu'une partie de son contenu se répandit.
« C'est… ? »
Des bonbons. Fabriqués à partir de sucre fondu précieux.
« Quoi… »
Il lui a laissé une couverture et même des bonbons ? Le Démon ? Le même salaud qui lui a imposé un contrat provisoire quand il a hésité ?
« Hein. »
À cet instant, tout cela parut au-delà du confus, presque absurdement comique. N'était-ce pas étrange qu'un Démon fasse preuve d'un tel soin ?
Il ne faisait pas encore assez froid pour qu'il gèle sans couverture.
Pourtant, il lui était aussi difficile d'imaginer quelqu'un d'autre le faire. Si ce n'est le Démon, qui d'autre lui témoignerait une telle faveur ?
Surtout qu'il gisait sur un toit, bien hors de vue depuis les rues en contrebas.
Porte-Mort ne se retrouvait qu'avec des questions, totalement incapable de donner un sens à la situation.
« Ça me rend dingue, sérieusement. »
Il tendit la main pour jeter les bonbons laissés par cet inconnu.
Il ne savait pas si c'était censé être un avertissement ou quoi que ce soit. Rien qu'imaginer que ce bâtard de Démon, qui l'avait maudit qui plus est, ait pu les laisser derrière lui lui donnait la chair de poule.
« … »
Mais étrangement, sa main ne voulut pas lâcher la pochette. C'était presque comme si elle avait été maudite.
« Ah, merde. Si tu dois laisser quelque chose, laisse au moins un mot avec… »
Mais… ces friandises étaient rares. Bien trop rares. Aussi rares qu'une faveur sans arrière-pensée.
C'est pourquoi il ne put les jeter.
« Merde… »
La main de Porte-Mort trembla tandis qu'il serrait les bonbons. Finalement, il renonça à s'en débarrasser. Il ne put le faire.
« Merde. »
Ouais. Comme si ce Démon lui aurait donné ces trucs.
Peut-être, juste peut-être, un riche passant a-t-il eu l'idée de grimper sur le toit, a-t-il eu l'idée de le trouver, et a-t-il eu l'idée de lui laisser des bonbons et une couverture qu'il avait sur lui par hasard.
… Quelles conneries.
Il savait que son explication était absurde, mais il garda les bonbons quand même. Il était déjà maudit, alors y avait-il seulement un intérêt à l'empoisonner en plus ? C'était une décision très spontanée, il le savait.
Mais avait-il déjà eu un vrai plan depuis qu'il avait rejoint ce groupe ?
Même maintenant, s'il avait eu un vrai plan, il ne serait pas dans ce pétrin.
« … Que dois-je faire maintenant ? »
Cependant, ruminer ce qui s'était déjà passé était l'acte d'un imbécile.
Alors il se mit à réfléchir à ce qu'il devait faire ensuite.
Malheureusement, il ne pouvait pas revenir vers le groupe. Comme l'avait dit le Démon, son entrée dans un contrat provisoire — ou plutôt, le fait qu'on le lui impose — n'échapperait pas à l'Inquisitrice.
De plus, ils ne l'accepteraient certainement pas en retour.
Même s'il essayait de s'expliquer pour sauver sa vie, il ne pouvait pas révéler la raison de ce contrat. Ce serait signer son arrêt de mort.
C'était une catastrophe complète.
« Peut-être que c'est pour le mieux. Je comptais partir de toute façon… »
Alors que d'autre pouvait-il faire ? Il n'avait d'autre choix que de tourner le dos au groupe de l'Héroïne et de partir.
« Ouais, c'est probablement pour le mieux. »
Tant qu'il pourrait quitter la ville sans les croiser, ce contrat provisoire ne poserait pas de problème majeur.
Après ça, ben. S'il avait de la chance, le Démon annulerait le contrat, et sinon…
Il n'avait aucune intention de conclure un contrat complet, en tout cas. Les choses pourraient s'arranger s'il vivait prudemment en évitant le Temple. S'il faisait assez de recherches, il y avait même une chance qu'il trouve un moyen de rompre ce contrat provisoire.
Et si le Démon essayait de le forcer à un contrat complet ? Il mourrait tout simplement.
Dès l'instant où le Démon lui avait imposé ce contrat provisoire, sa mort n'était-elle pas déjà à moitié certaine ? La seule question restante était de savoir si ce serait de la main du Temple ou du Démon.
« C'est probablement pour le mieux… »
Donc il était juste qu'il parte.
C'était la bonne chose à faire.
« Probablement… »
C'était son destin. Volontairement ou non, il avait toujours été destiné à partir…
Goutte.
« Hein ? »
Exact.
Alors pourquoi ces larmes ne cessaient-elles de couler comme ça ?
« Merde, qu'est-ce que j'ai jamais fait de bien… »
Combien de gens sont morts à cause de lui ? Combien de gens dans cette ville sont morts juste à cause de ses actions stupides ?
Pourquoi était-il si triste d'abandonner quelque chose pour lequel il n'avait même pas les qualifications…
« Merde… »
Porte-Mort finit par s'effondrer au sol. Il ne put plus supporter de rester debout, se sentant si coupable et si triste qu'il en pleurait.
« Je suis désolé… Je suis désolé… »
S'il avait su que ça en arriverait là, il n'aurais jamais saisi l'épée. S'il avait su, il aurait simplement réprimé son désir de vengeance.
Pourquoi, pourquoi a-t-il cru qu'il le faisait pour elle…
« Je suis désolé… »
Elle aurait dû vivre à sa place.
« Emmitte…. »
Elle aurait dû vivre…
Froissement.
« Emmitte… »
Alors que la lune glissait derrière un bâtiment, Deb finit par sombrer dans un sommeil profond. Ou peut-être s'évanouit-il d'épuisement.
Quoi qu'il en soit, il ne se réveillerait pas de sitôt.
Il parlait en dormant, mais peu importe à quel point je m'approchais, il ne montrait aucun signe de réveil.
« Tu crois aller où, boulette de viande ? »
Alors j'ajustai soigneusement la couverture qui avait glissé de lui. Comme il semblait avoir pris les bonbons, je ne cherchai pas à les retrouver.
« Sérieux. C'est pas bien d'accepter des trucs qu'un inconnu t'a laissés… »
S'il était heureux qu'il n'ait pas jeté ce que je lui avais donné, c'était un peu trop inquiétant pour que je m'en réjouisse pleinement.
Au final, il n'y avait aucune garantie que les méchants n'essaient pas quelque chose de similaire à l'avenir. Et ils ne laisseraient certainement pas derrière eux quelque chose d'aussi inoffensif.
« Je devrais être content de ça ou pas ? »
J'avais envie de le gronder mais je n'arrivais pas à le faire.
En le regardant dormir, le visage gonflé par les larmes, je soufflai doucement.
Voir son visage comme ça me rappela quand je l'avais trouvé pour la première fois, faisant battre mon cœur à tout rompre.
« Tu fais juste faire du souci aux gens. »
Pas que j'aie beaucoup de place pour parler, mais quand même. Étalé sur un toit comme ça, comment les autres se sentiraient-ils s'ils le voyaient ?
Compte tenu de nos rencontres passées avec ce Démon, j'ai d'abord cru qu'il était mort. Si je n'avais pas entendu sa respiration à l'instant, j'aurais paniqué.
« Boulette de viande. »
Je tapotai légèrement le nez de ce type agaçant avant de m'asseoir à côté.
Il y avait une ruelle le long du bâtiment où je pouvais me cacher rapidement si besoin, et d'où j'étais assis, je pouvais le voir, mais lui ne me voyait pas.
C'était le même endroit que j'avais utilisé dans la journée. Malgré la certitude qu'il n'était pas mort et qu'il allait bien physiquement, je ne parvins pas à me résoudre à le laisser seul.
J'avais pris l'habitude d'atterrir sans bruit en sautant pour éviter d'être repéré — parce que si on m'attrapait, les gens remarqueraient que je sortais de mon personnage.
Le fait qu'il ne m'ait pas remarquée quand il s'est réveillé plus tôt le prouvait.
Bon, c'était probablement juste une coïncidence si je n'avais pas encore été prise en me cachant dans cette ruelle.
« Emmitte… »
Depuis qu'il s'était endormi, il appelait le nom d'Emmitte. Serait-ce le nom d'un ami défunt ou quelque chose comme ça ?
J'envisageai quelques théories mais les rejetai vite. Ça me semblait un peu irrespectueux de spéculer sur la vie privée de quelqu'un.
Cependant, rester assis là à ne rien faire m'ennuyait, et j'avais sommeil, alors mes pensées vagabondèrent dans tous les sens.
Par exemple, pourquoi Deb prévoyait de partir, ou quelles infos j'avais récemment obtenues de la Guilde de l'Information.
Un détail particulièrement intéressant était que les parents du jeune seigneur avaient été nouvellement nommés après un incident survenu il y a dix ans.
Peut-être parce que les habitants avaient chassé la famille du seigneur précédent sous prétexte de tyrannie, leur gouvernance avait été depuis très favorable aux citoyens.
Récemment, on les avait même appelés des dirigeants saints en raison de leur gestion constante.
Cependant, cela ne les excluait pas d'être les cerveaux derrière cet incident. J'avais vu assez de rebondissements dans ce genre de situations.
Mais… puisque certains rapports disaient : « Seul le jeune seigneur se comporte parfois étrangement », je soupçonnais que ce pourrait être juste lui.
En tout cas, il était trop tôt pour être sûr de quoi que ce soit.
« Hmm. »
Alors je continuai d'y réfléchir.
« Ah, l'aube se lève. »
Enfin, le matin était arrivé. Au loin, j'entendais Bers crier après Deb, sautillant comme un chiot avec la queue en feu.
Porte-Mort sentit son corps flotter dans son sommeil. Quelque chose de dur et de solide le soutenait, et il pouvait sentir de la chaleur venir d'un côté.
Légèrement inconfortable mais douillet, il cligna des yeux avec lourdeur. Il voulait dormir encore, le désir rendant ses paupières lourdes.
Mais… qui le portait ?
À cet instant, comme s'il avait été aspergé d'eau glacée, son esprit revint à la réalité. Ses yeux verts se mirent à scruter les alentours.
« Oh, jeune chasseur. Tu es réveillé ? »
« Uwaaah !! »
Sa dernière pensée avant de s'endormir avait été de quitter cette ville sans croiser aucun membre de son groupe, et le voilà, porté par Berserk.
« P-posez-moi !! »
Porte-Mort se débattit comme un poisson fraîchement pêché. Cependant, Berserk était une combattante hautement qualifiée, donc ses réflexes étaient excellents.
L'air assez perplexe, elle le maintint soigneusement pour l'empêcher de tomber.
« On est presque arrivés, ceci dit ? »
« Hein ? »
Porte-Mort cligna des yeux à ses mots. Il regarda réflexivement dans la direction où Berserk se dirigeait.
Ce n'était pas le Temple, mais leurs quartiers dans son enceinte, à seulement trente mètres. L'Inquisitrice avait déjà défoncé la porte, peut-être parce qu'elle avait entendu les cris dehors ou senti l'Énergie Démoniaque.
« Il y a de l'Énergie Démoniaque dehors… ! »
Les regards de l'Inquisitrice et du sien se croisèrent.
« Toi, tu… ? »
« Uwaaaaaah !!! »
C'était une crise vraiment, vraiment, vraiment grave.
Porte-Mort se tordit de toutes ses forces. Ses mouvements étaient plus frénétiques qu'avant, et il parvint à se débarrasser de Berserk.
« Quoi… Jeune chasseur, ta force… »
Thud.
Ses bottes heurtèrent le sol.
« Non, po-pourquoi êtes-vous… »
« Je me tire !! »
« Hein ! »
Il devait fuir. Il savait que fuir ne ferait qu'approfondir leurs soupçons, mais il n'avait pas le choix. Il ne pourrait même pas trouver d'excuses s'il essayait.
Donc, puisqu'il avait déjà été découvert, il ne pouvait que s'enfuir pour sauver sa vie.
« A-attrapez-le, Berserk ! »
« Hein ? »
« Inquisitrice, qu'est-ce qui… »
« Non, euh, Madame l'Archimage, ah ! F-f-faut l'attraper… ! »
Si quelque chose, c'était plutôt chanceux que seule l'Inquisitrice sache, pendant que Berserk n'avait aucune idée de ce qui se passait.
Surtout, Mister Knight était aussi introuvable.
S'il était ne serait-ce qu'un peu lent et que cette histoire arrivait aux oreilles de Mister ? Ouais, ce serait le moment où il devrait abandonner tout espoir.
L'Inquisitrice était un peu lente, mais le Chevalier Démon pouvait facilement le maîtriser même maintenant.
« Miss Envoyée, il y a une présence Démoniaque dans le temple — ! Quoi ?! »
Mais pourquoi cette situation semblait-elle empirer de plus en plus — pour lui ?
Porte-Mort aperçut des prêtres se précipiter vers lui, le visage tordu par la colère en le regardant. Merde.
« Attrapez-le !! »
« Qu-qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi essayez-vous soudain d'attraper le jeune chasseur ? »
« Inquisitrice ? »
« Il y a… »
Heureusement, Mademoiselle la Prêtresse hésitait encore, probablement à cause du lien étrange qu'ils avaient tissé pendant leur temps ensemble.
« Je peux sentir de l'Énergie Démoniaque émaner de lui. »
Porte-Mort avala les émotions douces-amères qui montaient en lui en voyant l'Inquisitrice, plus bouleversée qu'il ne l'avait prévu.
Il s'avéra qu'elle ne le haïssait pas autant qu'il le pensait. C'était une vérité qu'il ne réalisait que maintenant, alors que leur relation était sur le point de devenir hostile.
« Capturez-le ! »
« Vite, après lui ! »
« Ne le laissez pas quitter l'enceinte du Temple ! »
Cependant, grâce à leur relation, il put保住 sa vie pour l'instant. Whoosh. Maintenant que son corps était devenu un peu plus agile, Porte-Mort escalada aisément le mur.
« Ah. »
« … ? »
Malheureusement, le Chevalier Démon se tenait juste de l'autre côté.