Xu Zihou et Yu Jie regardaient les résultats du scanner, sous le choc. Tous trois scannèrent encore une fois la Queue-de-Renard avec soin, et les résultats restèrent les mêmes.
Plus Li Xinyi la regardait, plus elle l'aimait. « Regardez-moi cette Queue-de-Renard. Elle est entièrement vert émeraude. Parce qu'elle est saine, ses feuilles et sa tige sont épaisses et robustes. Et l'épi tout en haut est vert-violet, très charnu… »
Les trois entouraient une petite Queue-de-Renard, en examinant chaque infime détail de près, comme s'ils voulaient l'emporter au laboratoire pour l'étudier soigneusement.
« Cadette, ta Queue-de-Renard est trop parfaite ! Comment l'as-tu cultivée ? » demanda Yu Jie, surpris, en regardant Shi An'an qui affichait un air perplexe à côté de lui.
Shi An'an : « ? »
Xu Zihou et Li Xinyi virent l'air perplexe de Shi An'an. Les deux échangèrent un regard. Ou bien cette cadette était exceptionnellement douée, ou bien… elle l'avait achetée à quelque maître.
L'évaluation d'admission du département de Botanique s'appelait une évaluation, mais elle avait de grosses failles. Parce que l'école exigeait de chaque nouvel étudiant du département de Botanique qu'il apporte à l'inscription une Queue-de-Renard cultivée par lui-même.
Mais comme elle était cultivée sans surveillance de l'école, beaucoup de nouveaux trichaient en en achetant ailleurs et en la faisant passer pour la leur.
Il y avait pas mal de nouveaux qui faisaient cela. Bien sûr, beaucoup étaient démasqués le jour de l'inscription et renvoyés, mais certains passaient entre les mailles du filet.
Aussi Xu Zihou et les deux autres commencèrent-ils à interroger Shi An'an sur sa Queue-de-Renard.
« Cadette, quelle est la variété de ta Queue-de-Renard ? »
« Où as-tu acheté la graine ? Montre-nous ton historique d'achat, s'il te plaît. »
« Dans quel état était-elle quand tu l'as reçue ? Et son environnement de croissance, le pH du sol ? Quelle solution nutritive et quels produits as-tu employés entre-temps… »
……
Shi An'an était assise face aux trois aînés, éberluée par la liste de questions qu'ils soulevaient. Elle se disait : il y a vraiment tout ça à savoir pour planter une Queue-de-Renard ?
Après que Xu Zihou et les deux autres eurent fini de poser leurs questions, ils regardèrent Shi An'an d'un air sérieux.
« Je dois répondre à tout ça ? » demanda Shi An'an. Le ciel savait qu'elle s'était toujours fiée à son instinct pour planter les choses. Dans le monde de la cultivation, où aurait-elle trouvé des solutions nutritives pour plantes, des produits, des agents de maturation, des insecticides et autres ?
Xu Zihou vit que Shi An'an était quelque peu réticente à répondre et dit avec douceur : « Oui, cadette. L'école fait cela pour empêcher les nouveaux d'acheter une Queue-de-Renard à quelqu'un d'autre juste pour s'inscrire ; chaque nouvel étudiant doit donc décrire en détail le processus de culture de sa propre Queue-de-Renard avant l'inscription.
Bien sûr, si cela te gêne, nous pouvons signer un accord nous engageant à ne pas divulguer ta méthode de culture… »
Shi An'an secoua la tête. « Pas besoin de ça. C'est juste que… ma façon de cultiver la Queue-de-Renard est un peu simple, héhé… »
Xu Zihou et les deux autres : « ? »
Shi An'an fit apparaître la vidéo qu'elle avait enregistrée. « On commence au déballage ? »
Xu Zihou et les deux autres : « …Au… déballage ? »
Shi An'an hocha la tête. « Ben oui, je dois bien prouver que j'ai cultivé cette Queue-de-Renard, non ? Alors commençons par… la réception du colis ! »
Heureusement, Xiao Xiao lui avait rappelé à l'époque que tous les devoirs scolaires devaient être filmés, au cas où.
Cette vidéo avait donc été enregistrée par Xiao Xiao, depuis la réception du colis jusqu'à tout le processus de germination et de croissance de la Queue-de-Renard.
C'était maintenant parfait pour faire ses preuves. Avec cette vidéo, elle n'avait pas besoin de répondre à toutes ces questions. Haha, Shi An'an se félicita intérieurement, et félicita chaudement Shi Xiaoxiao par la même occasion !
Shi An'an régla la vidéo tout au début. La silhouette de Shi An'an apparut à l'écran, puis Xu Zihou et les deux autres la virent prendre le colis à la porte, et ensuite…
« Une seconde ! » Xu Zihou se leva d'un bond, fixant avec stupeur un coin de la vidéo.
« Ça… c'est quoi, ça ? » Xu Zihou écarquilla les yeux en désignant une tache rouge près du pied de Shi An'an dans la vidéo, la voix tremblante.
« Quoi ? » Les regards de Yu Jie et de Li Xinyi suivirent la direction indiquée par Xu Zihou, et leurs yeux s'écarquillèrent soudain.
« Une rose ! »
« Rouge !!! »
Yu Jie et Li Xinyi tremblaient eux aussi.
Shi An'an regarda. C'était effectivement une rose. Erreur !
À l'origine, en traversant la cour, Xiao Xiao avait spécialement masqué l'environnement alentour, ne laissant que son image à elle. Elle n'avait pas fait attention en marchant, et une rose avait glissé près de son pied, entrant accidentellement dans le cadre.
Les roses qu'elle avait fait pousser la première fois avaient déjà commencé à s'ouvrir sous l'effet de sa puissance spirituelle.
Y compris celle de Shi Anxin. Shi Anxin l'adorait et ne s'en séparait plus.
Pour cette rentrée, elle avait d'ailleurs joyeusement emporté son propre pot de rose à l'école.
« Et elle est à fleurs doubles. Regardez, sa couleur est d'un rouge profond, la forme des pétales est extrêmement parfaite. Bien qu'elle ne soit pas encore complètement épanouie, cet état à demi ouvert est encore plus beau ! »
Li Xinyi contemplait avec fascination cette rose dont on ne voyait qu'une moitié. Il n'existe pas de femme au monde qui n'aime les fleurs, à plus forte raison la rose, connue comme le joyau des fleurs !
« Cadette, c'est où, ici ? Le jardin botanique ? Ou l'institut de recherche ? » demanda Yu Jie d'un ton flatteur.
Xu Zihou retrouva son calme, tira en arrière son bon ami à côté de lui, et regarda Shi An'an d'un œil changé.
À en juger uniquement par la qualité de cette demi-rose, elle était au moins de rang A, sinon de rang S. Cette cadette pouvait s'approcher de telles plantes, et elles n'étaient même pas sous bouclier de protection…
Xu Zihou soupesa rapidement la chose dans sa tête, ramena mine de rien Li Xinyi et Yu Jie à leur place. « Désolé, cadette, nous avons été impolis. Continue, je t'en prie. »
Li Xinyi et Yu Jie reprirent aussi leurs esprits. Ils n'étaient pas idiots ; ils pensèrent la même chose que Xu Zihou. En regardant de nouveau Shi An'an, leur regard portait de la reconnaissance et du respect.
Ils supposèrent que Shi An'an était probablement l'enfant de quelque maître du monde végétal. Et si cette Queue-de-Renard avait été personnellement cultivée par Shi An'an, alors son talent la rendrait probablement célèbre dans le monde végétal, voire dans toute la Fédération.
Shi An'an sourit et expliqua d'elle-même : « C'est effectivement une rose, tout juste en fleur. Mon majordome l'a filmée par accident. Désolée. » Sur ces mots, elle masqua aussitôt cette tache de rouge.
Et les paroles de Shi An'an ne firent que confirmer les suppositions des trois.
Shi An'an ne savait pas ce que les trois pensaient. Comme cette vidéo devait être soumise, et pour éviter que d'autres voient la rose et que cela cause plus d'ennuis, elle la masqua directement avec des outils.
La vidéo continua. Shi An'an ouvrit le colis et en sortit la graine, puis les trois la virent planter la graine dans le pot de fleurs sans façon.
Elle l'arrosa vaguement un peu, recouvrit de terre…
Laissa le tout là sans plus s'en soucier, et ensuite !
Une scène miraculeuse se produisit.
La graine perça le sol, révélant une pousse tendre, puis grandit petit à petit, forma un épi, et arriva à maturité…