Dans la Fédération, et même dans l'Empire, il y avait tout simplement bien trop de gens touchés par l'Effondrement de la Puissance Mentale ou d'autres problèmes. Elle ne voulait pas que sa fille coure le moindre danger.
Les trois coupèrent la communication le cœur en fête, songeant qu'elles pourraient rentrer voir leurs parents pendant les vacances. Toutes deux se sentaient un peu impatientes.
Malheureusement, l'année scolaire venait tout juste de commencer.
« Xin Xin, Xin Xin, pourquoi tu ne descends pas ? »
La voix de Lin Jinmo leur parvint de l'extérieur, interrompant leur élan.
Lin Jinmo guettait avec anxiété l'aéronef de la famille Shi. Il l'avait vu se poser tout à l'heure, il savait donc que Xin Xin était arrivée.
Mais il attendait ici depuis dix minutes et personne n'était encore descendu. Il ne pouvait s'empêcher de paniquer un peu.
Depuis la fin du camp d'entraînement, il n'avait vu Xin Xin qu'une seule fois, et c'était à cause des tests sur la feuille de plante verte qu'elle avait rapportée.
Ensuite, quand il avait voulu aller la trouver, elle ne l'avait pas laissé faire…
À cette pensée, Lin Jinmo sentit monter une vague de dépit.
Shi Anxin essuya ses larmes, recoiffa une nouvelle fois les cheveux de Shi An'an et dit doucement : « Descendons. Aux vacances, nous rentrerons ensemble à la maison. »
Shi An'an hocha la tête avec un sourire : « D'accord. »
« Xin Xin… Xin… » Lin Jinmo vit la porte de l'aéronef s'ouvrir, ses yeux s'illuminèrent et il voulut se précipiter à bord.
« Qu'est-ce que tu montes faire ? On descend. » Shi Anxin repoussa Lin Jinmo, qui venait de mettre le pied sur l'aéronef.
Shi An'an regarda avec curiosité le garçon au visage poupin devant elle.
Lin Jinmo se tenait à côté de Shi Anxin, l'air lésé : « Ça fait si longtemps que je ne t'ai pas vue, j'étais inquiet. Tu ne me laisses pas venir chez toi, et tu ne sors pas quand je te propose de nous voir… »
Shi Anxin leva les yeux au ciel et ignora le marmonneur à côté d'elle. Elle fit les présentations à Shi An'an : « Voici Lin Jinmo, mon ami. »
« Et voici ma petite sœur, An'an. » dit Shi Anxin en lançant à Lin Jinmo un regard d'avertissement.
Lin Jinmo capta le regard de Shi Anxin et arbora aussitôt un sourire : « Tu es la petite sœur de Xin Xin, c'est ça ? Bonjour, tu peux m'appeler Grand Frère Mo. J'ai grandi avec ta grande sœur depuis tout petit, on s'entend à merveille ! »
« Tu veux que ma petite sœur t'appelle Grand Frère Mo ?!? » Shi Anxin foudroya Lin Jinmo du regard. « Tu as même un mois de moins qu'An'an, quel grand frère ! »
Elle se tourna et dit avec douceur : « An'an, appelle-le simplement par son nom. Entrons. Je t'accompagne d'abord au département de Botanique… »
« Pas la peine, grande sœur. Je peux me débrouiller. Filez tous les deux au département de Méca pour vous inscrire. Tout le monde s'inscrit aujourd'hui, il y aura vite du monde. Allez-y vite. J'ai la navigation. » Sur ces mots, Shi An'an agita la navigation du campus que son Quatrième Frère lui avait envoyée la veille au soir.
« Mais c'est ta première fois ici… » s'inquiétait Shi Anxin.
Lin Jinmo intervint : « C'est la première fois pour tout le monde. Pour nous aussi. Ne t'en fais pas, An'an s'en sortira très bien toute seule. Il y a peu de nouveaux au département de Botanique, pas besoin de faire la queue. C'est différent pour notre département de Méca : il y a tellement de monde. Il faut se dépêcher, sinon on va faire la queue jusqu'à midi. Et il y a des tests cet après-midi en plus… »
En entendant cela, Shi An'an pressa aussitôt Shi Anxin de filer s'inscrire au département de Méca. Elle n'aurait aucun mal à s'inscrire toute seule.
« Bon, d'accord. Contacte-moi s'il y a quoi que ce soit. J'y vais… » Shi Anxin donna rapidement ses dernières recommandations à sa petite sœur, puis fut entraînée par Lin Jinmo.
Regardant les deux s'éloigner, Shi An'an put enfin regarder autour d'elle.
La Première Université de la Planète Capitale était la meilleure université de la Fédération. La Fédération comptait quatre universités en tout. Outre la Première Université de la Planète Capitale, il y en avait trois autres : l'Université Tami (sur la planète C01), l'Université Hengge (sur la planète F01) et l'Université Xinmin (sur la planète K01).
C'était aujourd'hui le jour des inscriptions pour toutes les universités, et uniquement ce jour-là. Ainsi, les aéronefs entraient et sortaient sans arrêt devant le portail de l'école, et les étudiants arrivaient sans discontinuer.
En regardant ces étudiants hauts en couleur, jeunes et pleins d'énergie, le cœur de Shi An'an s'anima lui aussi.
Les nouveaux autour d'elle couraient tous à toute vitesse vers leurs départements respectifs, et certains filaient directement sur des planches volantes.
Parce qu'il n'y avait qu'un seul jour pour s'inscrire et qu'après l'inscription, certains départements devaient encore faire passer des épreuves avant de répartir les classes.
Au milieu de ce groupe de nouveaux qui couraient, seule Shi An'an semblait un peu décalée. Mais quand les gens voyaient la Queue-de-Renard dans sa main, ils comprenaient. Elle était du département de Botanique — pas étonnant qu'elle ne se presse pas.
Shi An'an marcha tranquillement en suivant la navigation, croisant de moins en moins de monde, jusqu'à…
« Département de Botanique »
Les quatre mots étaient suspendus sur un grand bâtiment verdoyant, avec une Queue-de-Renard sculptée à côté.
Shi An'an : « ……… » Depuis quand la Queue-de-Renard était-elle devenue un logo…
En entrant dans le bâtiment, elle vit plusieurs tables dans le hall du rez-de-chaussée, et trois étudiants plus âgés portant l'uniforme vert émeraude avec l'emblème de la Première Université de la Planète Capitale sur la poitrine.
Xu Zihou leva les yeux et vit une nouvelle entrer. Son premier regard tomba sur la Queue-de-Renard dans la main de la jeune fille.
« Bonjour, cadette. Tu viens t'inscrire ? » Xu Zihou reposa vite ce qu'il tenait et se dirigea à grands pas vers la Queue-de-Renard… non, vers Shi An'an, les yeux rivés sur la Queue-de-Renard.
« Oui, je viens m'inscrire. » Sur ces mots, Shi An'an tint la Queue-de-Renard d'une main et fit apparaître son avis d'admission depuis son ordinateur optique de l'autre.
En voyant la précieuse Queue-de-Renard tenue avec une telle désinvolture par Shi An'an, Xu Zihou s'empressa de la protéger de ses deux mains, craignant qu'elle ne la fasse tomber.
Shi An'an jeta un regard reconnaissant à cet aîné : « Merci, Aîné. Ce n'est rien, elle ne tombera pas. » Sur ces mots, elle agita le petit pot de fleurs grand comme une paume qui contenait la Queue-de-Renard.
« Attention ! »
En regardant la Queue-de-Renard osciller doucement au gré des mouvements de Shi An'an, Xu Zihou eut l'air déchiré de la voir balancer de gauche à droite.
« Euh… » Shi An'an interrompit son geste. Bon, elle avait compris. Cet aîné tenait à cette Queue-de-Renard !
« Waouh, ta Queue-de-Renard est magnifique ! » Une autre aînée s'approcha aussi, le regard attiré par la Queue-de-Renard de Shi An'an.
Le dernier des trois posa lui aussi ce qu'il tenait et vint se joindre au groupe.
« Cadette, nous devons d'abord vérifier l'état de ta Queue-de-Renard. » Xu Zihou avait les yeux rivés dessus.
Shi An'an haussa un sourcil en regardant la Queue-de-Renard dans sa main. Rien de spécial. Elle en avait cultivé dix, et celle-ci avait été prise au hasard ; elle n'était pas différente des neuf autres.
Shi An'an tendit sa Queue-de-Renard à l'aîné. Xu Zihou la recueillit précautionneusement à deux mains, et les deux autres se rassemblèrent aussitôt autour.
« Cette Queue-de-Renard a une croissance excellente ! » L'aînée la scanna soigneusement avec un scanner.
« Hein ! » Li Xinyi regarda le scanner, perplexe.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Xu Zihou enfila des gants et caressa doucement une feuille.
Li Xinyi ne dit rien et scanna de nouveau. Le résultat fut identique au précédent. Son cœur s'emplit de stupeur : « Cette Queue-de-Renard n'a étonnamment aucune toxine, et l'état du plant est extrêmement bon. Les cellules internes sont très actives, sans infection virale ni érosion par des organismes pathogènes… Bref, la qualité de cette Queue-de-Renard doit atteindre le rang S ! »