« Donc, tu veux dire qu'il y a quelqu'un quelque part qui produit cet objet incroyable et qu'on n'a aucune idée de qui c'est ? »
« … C'est exact. Et il n'y a pas qu'un seul de ces produits. Les autres sont encore plus impressionnants que ce ventilateur. »
« Hmm. Qu'en est-il du rang et de l'affinité de ce marchand ? »
« Il n'a vraiment rien de spécial, il est même en dessous de la moyenne. Mage de rang 0 avec une affinité pour la terre, malgré ses vingt ans. »
« Il a dû avoir une chance incroyable pour tomber sur cette opportunité commerciale. »
« On le pense aussi. Que doit-on faire de lui et de ces objets « selniques » ? »
La femme regarda autour de la pièce.
« Quelqu'un a-t-il un avis sur la question ? »
Une autre femme répondit.
« On ne peut pas ne rien faire. Si on met la main sur cette technologie, on gagnera un avantage décisif dans la région. »
Le ministre de la loi et de la sécurité intervint.
« C'est vrai. Je m'inquiète aussi de l'empire de Taende. Ils sont occupés à se battre sur leur frontière nord pour l'instant, mais ça ne durera pas éternellement. Une fois qu'ils auront fini là-bas, ce sera probablement notre tour. »
« Et donc, des plans concrets ? »
Il y eut un long silence avant qu'un autre homme ne fasse une suggestion.
« On peut envoyer un espion puissant avec une affinité ombre ou vent pour le suivre en permanence. »
« Hmm. Autre chose ? »
« On peut le contraindre à révéler ses secrets directement. »
« J'aimerais éviter ces méthodes si possible. On est une ville libre de commerce. Si on peut obtenir ce qu'on veut sans blesser ceux qui font tourner l'économie, ce serait pour le mieux. »
« Et s'on achetait l'information à son encontre ? »
Ils discutèrent encore un peu avant d'arriver à une conclusion.
« On continuera à l'espionner avec des experts de haut rang. Si rien ne ressort, on interagira directement avec lui. Dans le pire des cas, on usera de contrainte ou de force. Quelqu'un est en désaccord ? »
Faute de réponse, la dirigeante de la réunion fit avancer les choses.
« Très bien. Passons aux rapports habituels. »
Une demi-heure plus tard, la réunion se conclut et les participants sortirent de la pièce en bavardant. Lorsque la porte se referma derrière la dernière personne, il ne resta plus que les deux femmes à la fourrure orange dans la pièce. Celle qui avait dirigé la réunion se tourna vers celle qui lisait toujours un livre, vautrée sur le canapé.
« Nouvelle technologie. Objets selniques. Qu'en penses-tu, Maman ?
Cependant, celle qui était allongée sur le côté ne répondit pas à sa question. Elle fut même complètement ignorée. Face à cela, elle ne put s'empêcher de soupirer. C'était toujours comme ça. Depuis que sa mère lui avait confié les rênes de Géola, elle ne l'avait jamais aidée en rien, sous prétexte qu'elle devait « apprendre sur le tas ». Ce n'aurait pas été si grave si ça s'était arrêté là. Le problème, c'est que si elle osait faire la moindre erreur, sa mère la taquinait sans fin jusqu'à ce qu'elle ait envie de l'étrangler. Malheureusement, il n'y avait aucun moyen qu'elle puisse faire quoi que ce soit contre la combattante la plus forte de la région. Elle ne pouvait que grincer des dents en subissant ses moqueries infinies.
Elle la laissa tranquille et se dirigea vers le bureau dans le coin de la pièce. Cet endroit était à l'origine une salle de réunion, mais comme sa mère y restait toujours pour garder une oreille sur ce qui se passait sans jamais intervenir, elle en avait fini par en faire son bureau aussi. Elle ne l'aurait jamais admis, mais c'était rassurant d'être à côté de la vétérane chevronnée qu'était sa mère. Malgré son inutilité totale.
**********
Dans une ruelle crasseuse de Géola, des bruits humides résonnaient dans l'ambiance autrement sombre, emplie de désespoir et de morosité. Une jeune fille à la fourrure noire était à genoux devant un homme, faisant aller sa tête sur son sexe. L'homme gémissait son plaisir sans retenue pendant que ses deux amis alternaient entre l'observation de la scène et la surveillance des mouvements dans la ruelle.
« Utilise ta langue, sale gamine ! »
La fille fronça les sourcils et n'obéit pas, continuant comme avant.
« Merde, elle écoute jamais, celle-là ? »
L'un des deux autres hommes rit.
« Depuis quand elle nous écoute ? »
« Tch. Gamine inutile. Tant pis. »
Il attrapa sa tête et l'enfonça profondément sur son membre avant de la faire monter et descendre de force, la baisant littéralement par la bouche. Elle étouffa un cri plein de haine et tenta de s'échapper, mais sa prise ne lui laissa aucune chance. Avec des grognements d'excitation, il accéléra les mouvements de la tête de la fille. Finalement, il déversa sa semence dans sa bouche avec un dernier grognement sourd.
« Argh ! Pfiou ! C'est ça le bon truc. »
Après avoir tout vidé, il retira son sexe de sa mâchoire.
« Allez, avale tout. »
Avec un visage plein de dégoût, la fille cracha son sperme immonde droit à ses pieds.
« Dégage, vieille ordure. »
Il la gifla brutalement pendant que les deux autres hommes ricanaient devant la scène.
« Haha, toujours aussi féroce. C'est notre Erin. »
La fille poussa un court cri de douleur en étant violemment frappée et la haine dans son regard s'intensifia encore. L'homme devant elle la mata de haut en bas à travers ses haillons.
« Tu commences à bien pousser, sale gamine ? »
Il tendit la main vers sa poitrine mais elle la repoussa.
« Touche-moi pas, vieux dégueulasse ! »
Bien sûr, elle se prit une nouvelle gifle pour ça, mais elle évita au moins qu'ils découvrent qu'elle grandissait vraiment beaucoup, un peu trop pour son bien. Surtout depuis qu'elle arrivait à manger presque à sa faim récemment.
« C'est fini ici, non ? Je me casse ! »
L'un des deux autres hommes, dont elle avait dû s'occuper juste avant, lui lança quelque chose. C'était un morceau de pain, d'une qualité complètement différente de ce qu'elle mangeait depuis quelques jours, dur et presque moisi.
« Dis bonjour à ta petite famille. Et rappelle-toi pourquoi vous pouvez vivre sans problème. »
Elle leur tourna le dos sans répondre, se dirigeant vers l'unique puits du bidonville. Elle avait besoin de se nettoyer avant de pouvoir apparaître devant ses frères et sœurs.