Il y avait aussi des bâtiments flottants, planant au-dessus du reste de la cité. L'endroit lui-même était immense. Compte tenu de son architecture, ou de son absence, il était difficile de dire combien de personnes y vivaient. Pourtant, je n'aurais pas été surpris si sa population se comptait en centaines de milliers. Par-dessus tout, l'endroit donnait l'impression d'une vieille ville médiévale pour une raison quelconque. Je ne voyais aucune technologie avancée nulle part, contrairement à ce qui était courant à l'intérieur du dôme.
Ce mélange de tout un peu créait une impression de désordre, mais en même temps, il conférait au lieu une sensation vibrante de vie.
Cette sensation était accentuée par les habitants. Si la ville était le chaos, ses résidents offraient le spectacle le plus coloré que j'ai eu le plaisir de voir de ma vie. Quand j'ai appris qu'il y avait plus d'une espèce dans le monde extérieur, j'ai imaginé, je ne sais comment, qu'une cinquantaine d'entre elles partageraient le monde.
Comme j'avais tort. Partout où je posais les yeux, je tombais sur une créature qui ne ressemblait en rien à la précédente. Il y avait des espèces bipèdes, d'autres quadrupèdes, et même certaines qui avaient plus de pattes que cela. Comme si cela ne suffisait pas, un bon nombre d'entre elles volaient simplement autour comme si c'était la chose la plus normale du monde. Certaines semblaient proches des humains sur le plan anatomique, tandis que d'autres étaient plus lointaines, avec des caractéristiques distinctives. Quant à leurs rangs, la plupart étaient entre le rang 0 et le rang 4, avec quelques rang 5 çà et là.
Tandis que je restais planté là, la bouche béante devant la vue, le sol se mit à trembler à intervalles réguliers. Je me tournai dans cette direction et ma bouche s'ouvrit probablement si grand que mes muscles maxillaires auraient pu s'en trouver tendus. Un être géant marchait paisiblement devant nous, vaquant à ses occupations. Il faisait probablement plus de trois mètres de haut, et le sol tremblait à chacun de ses pas. La chose la plus incroyable était qu'il était accompagné d'une petite espèce ressemblant à un oiseau, assise confortablement sur son épaule, et les deux ne pouvaient pas former un duo plus improbable.
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
J'ai été interrompu par Selva, qui ne semblait pas du tout impressionnée par la vue de la cité.
« Hein ? Ah… Eh bien… C'est rien. »
Je me suis senti bête à ce moment-là, mais je n'y pouvais rien. Il y avait probablement des centaines d'espèces différentes qui circulaient et mon cerveau était un peu submergé pour l'instant.
« Bref, tu es en sécurité maintenant qu'on a atteint Geola. Je rentre chez moi. À plus. »
« Attends une seconde. Je ne t'ai pas encore remerciée correctement. »
« C'est bon. J'ai juste fait ce que j'avais à faire. »
« Dis-moi au moins comment je peux te recontacter. »
« J'habite ici aussi. Va au centre martial de Mimdo et demande-moi. »
Comme ça, elle partit en hâte, me laissant seul dans une ville étrangère pleine de créatures étrangères. Pendant longtemps, je restai là où j'étais, admirant la vue des habitants qui passaient. C'était comme si je ne m'en lasserais jamais. Certains avaient l'air forts et rudes, mais d'autres semblaient fourrés et douillets, au point que j'avais envie d'essayer de toucher leur fourrure pour voir ce que ça faisait.
Finalement, je remarquai que le soleil se couchait. Je ne pouvais pas rester ici éternellement et choisissis d'avancer et de pénétrer véritablement dans l'endroit. Il n'y avait aucune séparation entre l'intérieur et l'extérieur de la ville, donc j'y entrais simplement en marchant. Quelques habitants me regardèrent avec curiosité, mais aucun ne m'empêcha de passer. Après avoir flâné sans but pendant un moment, j'arrivai dans une sorte de marché à ciel ouvert. Comme c'était la fin de la journée, certains marchands étaient déjà en train de ranger leurs étals.
Cet endroit éveilla mon intérêt de marchand, tout comme le marché dans le dôme. J'examinai les marchandises qu'ils proposaient, me demandant à quel point c'était différent du monde intérieur. La première chose que je découvris fut que le système d'écriture ressemblait beaucoup à celui utilisé par les humains. Bien que je n'en sache pas beaucoup, je me souvenais encore des chiffres et réalisai qu'ils étaient identiques. C'était une excellente nouvelle pour moi. J'ai pu examiner immédiatement les marchandises et leurs prix.
J'ai pu confirmer rapidement mon hypothèse initiale. Pour des raisons inconnues, ce monde extérieur était technologiquement moins avancé que le monde intérieur. La plupart des produits donnaient l'impression de sortir d'un film historique que j'aurais pu regarder dans le monde précédent. Il n'y avait aucun objet selnique, aussi loin que je pouvais voir. À la place, il y avait des outils et des armes enchantés, du genre qui avait été abandonné des siècles plus tôt dans mon monde en raison de leur inefficacité comparée aux objets selniques.
L'autre chose que je remarquai, c'est que les prix étaient beaucoup plus normaux qu'à l'intérieur du dôme. Il semblait que la plupart des biens étaient disponibles en quantités raisonnables et qu'il n'y avait pas de prix gonflés comme pour l'eau et la nourriture dans le dôme 82. En fait, ce sont les objets enchantés qui semblaient se vendre à des prix assez élevés comparés au reste.
« Au voleur ! Au voleur ! »
Tout le monde sur le marché se retourna au cri soudain. J'ai vu une espèce petite et rapide s'enfuir d'un étal en tenant quelque chose entre ses bras. Le propriétaire de l'étal, qui avait deux cornes verticales ensemble avec des cheveux blancs, était de l'autre côté de l'étal et ne put réagir à temps pour le poursuivre. Il regarda le voleur s'enfuir avec ce qu'il avait volé, horrifié et désespéré.
En tant que marchand en herbe, les voleurs étaient le genre de personnes que je détestais le plus. Pensant que cela me permettrait de créer facilement un contact dans cet endroit, je vérifiai que personne ne me regardait et me téléportai en hauteur dans les airs. Je n'étais pas trop inquiet d'être vu de toute façon, puisque des gens volaient tout autour de la ville. Je n'étais qu'un de plus parmi eux. De là, j'avais une vue parfaite sur le voleur qui s'enfuyait à un rythme soutenu, jetant un coup d'œil derrière lui de temps en temps. Dès qu'il quitta la rue principale, il sauta dans une ruelle sombre et vide. C'était parfait pour moi. Je me téléportai juste devant lui, et il entra en collision avec mon bouclier spatial, poussant un cri de surprise et de douleur. Il fut projeté sur le côté et lâcha son butin. Avant qu'il ne comprenne ce qui lui arrivait, je pris la pochette volée et me téléportai de nouveau en hauteur dans les airs.