Ma prochaine étape était l'atelier. La veille, Minsto m'avait dit qu'elle avait terminé les premiers brouillons des conceptions et voulait que je les approuve. Quand j'entrai, elle réglait les machines lourdes de la pièce pour préparer la construction des prototypes. « Salut Minsto, comment ça va ? »
« Bien. »
Nous nous étions vus le matin même, mais je l'ai tout de même serrée dans mes bras. Elle avait commencé à aimer les câlins après notre séance de câlins, et nous continuions depuis. Une fois cela fait, elle me montra trois piles de papier différentes. Elles étaient rédigées dans la langue du dôme 2, puisque nous envisagions de nous y développer à l'avenir. Désormais, je parlais et lisais cette langue suffisamment bien, ce qui facilitait aussi nos échanges.
C'était la première fois que je lisais de tels documents, et j'en fus impressionnée par la qualité. Chaque pile contenait une description précise du produit, de ses fonctions et de son fonctionnement. Le tout s'accompagnait des plans réels et de schémas magnifiquement dessinés de chaque appareil sous plusieurs angles, y compris leurs parties internes. Si incompétente que je sois dans le domaine, tout était si clair qu'il était facile de comprendre. Si j'ignorais parfois un terme technique ou un aspect particulier, elle me l'expliquait avec diligence.
Mes exigences pour les conceptions étaient simples. Le frigo devait avoir un compartiment pour la réfrigération et un pour la congélation. Quant au ventilateur et au four, ils devaient juste être normaux. Il n'y avait qu'une seule chose sur laquelle j'avais insisté. Je voulais que leur design paraisse luxueux, même si je n'avais pas prévu de les vendre comme des biens de luxe dans le monde extérieur.
Je ne fus pas déçue. Je pensais que Minsto pourrait avoir des difficultés avec la partie design, puisqu'il y avait un aspect artistique, mais j'avais tort. Les trois objets avaient des lignes délicates, et les matériaux choisis pour la couche externe étaient tous semi-onéreux ou brillants, dans le but de donner une impression de « privilège ». Elle avait également fourni une estimation du coût de fabrication de chacun, et cela me sembla raisonnable.
De plus, l'aspect pratique n'était pas négligé. Selon ce qu'elle avait écrit, ils pouvaient tous être assemblés par une petite équipe d'ouvriers en usine en un temps relativement court. En contrepartie, ils étaient un peu plus encombrants que certains de leurs équivalents, mais c'était un faible prix à payer, d'autant que les gens du monde extérieur ne s'en soucieraient même pas. Je n'aurais rien contre les vendre dans le monde intérieur aussi, au cas où nous finirions par avoir un excédent à l'avenir, mais nous pourrons nous en soucier le moment venu.
« C'est super. J'ai quelques questions. Ici, sur cette partie… »
Je posai quelques questions et finis par demander de menus changements çà et là, mais globalement, cette partie du travail était terminée.
« C'est bien. Tu as fait un travail splendide. Tu peux prendre quelques jours de congé si tu veux. »
« Non, je vais commencer la preuve de concept tout de suite. »
Elle n'avait pas pris un seul jour de congé depuis qu'elle avait commencé à travailler, ce qui commençait à m'inquiéter. Les congés fonctionnaient de la même manière dans le monde intérieur et le monde extérieur. C'était généralement un jour de repos par semaine, ce qui me semblait très peu, mais c'était la norme ici. Et elle n'avait même pas utilisé cette infime période de repos.
« Tu es sûre ? Tu devrais te reposer pour mieux travailler plus tard. Ce n'est pas bon de trop travailler. »
« Je n'ai pas besoin de ce genre de choses. »
Elle était têtue comme d'habitude. Si j'avais été un patron cupide, je me serais réjouie d'une telle motivation. Mais là, j'avais peur qu'elle ne tombe malade si elle continuait ainsi.
« Et si on faisait une pause et qu'on visitait le monde extérieur ensemble demain avec Suuru ? »
Curieusement, cela la rendit hésitante à refuser. Elle réfléchit un moment avant de répondre.
« J'irai. »
« C'est ça que j'aime ! Amusons-nous ! C'est mal de faire aujourd'hui ce qu'on peut faire demain ! »
Elle me fixa encore un moment. J'attendis qu'elle dise quelque chose, mais rien ne vint. Ce ne fut qu'après un long moment qu'elle rouvrit la bouche.
« N'importe quoi. »
''
Peu importait. Suuru était bien plus enthousiaste à l'idée et n'avait besoin d'aucune persuasion.
Ainsi, nous passâmes le lendemain hors des dômes. Suuru n'avait pas d'endroit particulier où elle voulait aller, mais Minsto voulait profiter de la nature qui manquait dans le monde intérieur. Je nous téléportai donc vers les quelques sites pittoresques que je connaissais.
Nous commençâmes par la forêt habituelle, passâmes aux vastes champs au nord de Géola, et terminâmes notre excursion par la vue majestueuse de la chaîne de montagnes au sud. Au déjeuner, nous profitâmes d'un pique-nique préparé à l'avance et passâmes globalement un excellent moment.
À un moment, Minsto et Suuru tournèrent la conversation vers la magie, étant toutes deux mages du métal.
« Tu as 38 ans, c'est ça ? Comment as-tu atteint le rang 3 si jeune ? »
Suuru ne put s'empêcher de me lancer un bref regard en disant cela, mais je l'ignorai.
« Mes parents m'ont enseigné dès mon plus jeune âge et je me suis beaucoup entraînée. »
« Je vois. J'essaie d'atteindre mon premier rang, mais je ne suis pas sûre de bien m'y prendre. »
« Je peux t'enseigner si tu veux. »
La proposition nous prit par surprise.
« Vraiment ? »
« Oui. »
Suuru sauta de joie.
« Je voulais un mentorat depuis un moment ! J'ai tellement de questions ! »
« Tu peux me poser n'importe quelle question. »
« Wow… Je peux te payer pour la peine ! »
« Pas besoin. J'habite dans ta maison, je mange ta nourriture et je bois ton eau. Faire ça va de soi. »
« Je t'appellerai maître ! »
« Appelle-moi Minsto. »
« Hihi ! »
Nous poursuivîmes notre tour de la région avec une Minsto d'un calme infini s'occupant d'une Suuru surexcitée, tandis que je les regardais avec plaisir depuis le côté.