Son visage devint rouge comme une tomate.
« Crois-tu pouvoir m'insulter ainsi sans conséquences ? Tu n'es qu'une misérable rang 0 ! »
« Insultes ? Je n'en fais pas. Je ne dis que la vérité. Si tu as pris cela pour des insultes, c'est qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez toi. Comme on s'y attend d'une perdante nauséeuse. »
« Tu vas trop loin ! »
Elle se rua sur moi, le poing prêt à me frapper.
« Halte ! Personne ne bouge ! »
À cet instant, deux femmes en uniforme de police coururent vers nous à travers la foule. Elles avaient dû être attirées par le tumulte, car leurs regards étaient fixés sur nous depuis le début. La femme qui me chargeait fut surprise, stoppa net son attaque et mit les mains derrière le dos. Les deux policières de rang 3 arrivèrent devant nous, le souffle légèrement court d'avoir couru à toute vitesse.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? »
Elles nous fusillèrent du regard d'un air accusateur. La femme de rang 2 resta silencieuse, se mordant les lèvres, mais je n'avais aucune raison de l'imiter.
« Merci de m'avoir sauvée, agentes. Je voudrais que vous arrêtiez cette femme pour entrave à l'activité commerciale, intimidation, diffamation, attroupement illégal et tentative de meurtre. »
Tout le monde nous dévisagea, mais cela ne me déstabilisa pas le moins du monde.
« Q-que veux-tu dire par tentative de meurtre, dingue ! »
« Comment appelles-tu une sorcière de rang 2 qui tente de frapper une rang 0 à la tête de toutes ses forces ? Si ces policières n'étaient pas arrivées à temps, je serais déjà morte. »
« Quelles absurdités ! »
« Il semble que tu ne réalises pas la gravité de tes crimes. Malheureusement pour toi, nous avons des dizaines de témoins ici. »
Les policières jetèrent un œil à la foule pour confirmer mes dires.
« Est-ce que ce qu'elle dit est vrai ? »
« Non, c'est ridicule ! »
« Il ne s'est rien passé du tout ! »
Quelques supportrices de la femme tentèrent de l'aider, tandis que la plupart des gens restaient neutres. Cependant, un certain nombre acquiesça à la question.
« Il semble qu'il y ait au moins une part de vérité. »
« Quoi ? Madame, c'est absurde ! »
« Nous saurons si c'est absurde ou non quand nous aurons les témoignages. Et vous feriez bien de faire attention à ce que vous dites à partir de maintenant. »
Elle se tourna vers la foule et cria.
« Tout le monde ici doit se rendre au commissariat sur-le-champ. Ne vous inquiétez pas, nous ne prendrons qu'un rapide témoignage avant de vous laisser partir. »
« Tila… »
Suuru était toujours accrochée à moi, inquiète. J'essayai d'esquisser un sourire rassurant.
« Ne t'inquiète pas, ce sont elles qui ont tort, pas nous. »
« Hum… »
Je fus surprise par la sévérité de la police, comparée à ce à quoi je m'attendais. Elles ne prenaient certainement pas cela à la légère. La plupart des gens autour poussèrent un soupir résigné, mais se dirigèrent quand même vers le commissariat avec nous. Comme l'agente l'avait dit, ils furent rapidement interrogés pour obtenir leur version des faits avant d'être libérés.
Une fois cela fait, la femme de rang 2, Suuru et moi fûmes toutes interrogées séparément. Finalement, nous fûmes placées dans la même pièce pour entendre le verdict.
« Userc Param, vous êtes accusée de tentative de violence contre une personne de deux rangs inférieurs au vôtre. Compte tenu de la différence de rangs, ce n'est pas une infraction légère. En plus de cela, vous êtes accusée de fausses accusations et de rassemblement illégal d'une foule. »
Le visage de la femme pâlit.
« C'est impossible ! C'est faux, agente ! »
« Assez. Nous avons déjà entendu tous les témoignages. Et concernant les personnes qui étaient avec vous et ont donné de faux témoignages, nous avons leurs noms. Nous les arrêterons plus tard. »
La femme se mit à trembler, angoissée.
« N-Non… Nous ne sommes que des marchandes qui essaient de gagner leur vie… ! Quel mal avons-nous même fait ? »
Elle se tourna alors vers nous et nous fixa d'une haine pure.
« C'est la faute de ces deux-là ! De cette escroc et de cet enfant tabou ! »
L'une des policières fronça les sourcils, tandis que l'autre jeta un regard dégoûté sur Suuru. Celle qui avait froncé les sourcils fut celle qui répondit.
« Vous ne faites qu'aggraver votre situation. Leur commerce a déjà été inspecté par le service commercial. Nos archives indiquent même que c'était à votre demande. Elles ont été jugées comme un étal normal, sans aucun problème. »
« Il n'y a pas moyen… »
« Et ! »
L'agente la coupa au milieu de sa phrase.
« Avoir un enfant en dehors du champ des bébés est un crime, mais être né de cette manière n'est ni une infraction ni un crime. Je vous ai dit de faire attention à ce que vous dites. Cela sera ajouté à la liste de vos délits. »
La femme parut choquée un instant avant de perdre toute contenance, se dégonflant comme un ballon de baudruche.
La policière se tourna vers nous.
« Souhaitez-vous régler cela ici ou aller au tribunal ? »
Je vérifiai l'expression de Suuru, mais il était clair qu'elle n'avait aucune idée de quoi répondre.
« Nous voudrions régler cela ici. »
« Très bien. Et vous ? »
« Moi… moi… moi aussi, je veux régler cela ici. »
« Bien. Combien réclamez-vous toutes les deux ? »
« 100 000 lods. »
Cela fit grimacer tout le monde, et des larmes apparurent désormais dans les yeux de la femme, qui avait perdu tout ressort.
« Tila Urtek. Soyez raisonnable. »
Je n'avais pas envie d'être raisonnable, mais je ne voulais pas non plus rester ici trop longtemps. Je voulais rentrer à la maison et consoler Suuru, instable.
« Soupir. Quelle serait une compensation raisonnable ? »
« Pour ce genre de chose, entre cinq et dix mille lods. »
Cela fit encore frissonner la femme de rang 2.
« Alors dix mille lods. Avec une clause supplémentaire. Je ne veux plus qu'elle nous approche. Et ses complices non plus, si possible. »
« Compris. Userc Param, vous devez payer à Tila Urtek et Suuru Ableo dix mille lods. Il vous est interdit de les approcher à moins de dix mètres à partir de maintenant. Vous recevrez une sanction bien plus sévère si vous ne respectez pas cela. »
« M-Mais… je n'ai pas ce genre d'argent… »
« Ce n'est pas notre problème. Vous pouvez payer en plusieurs fois tant que vous payez la totalité. Si vous ne pouvez même pas faire cela, vous irez directement en prison. »
« Argh… »
Elle semblait maintenant totalement abattue, mais je ne ressentais pas laonce once de compassion pour elle. Cet épisode agaçant se conclut ainsi, mais nous étions loin de la fin de nos soucis.